又一次活下来了。
    青年衣着破烂到紧能遮挡□□，大片肌肤裸露在寒冷的空气中，冒着些微的热量；他平复着剧烈运动后的喘息，明明才捱过死亡的威胁，但神情却格外平静，甚至透着一种静谧的冷凝。
    他沉冷的铅灰色眸子半垂，苍白昳丽的脸庞还有几缕未曾擦拭干净的污迹，透出一种叫人背后发凉的美。
    始初虫种能“看”到母巢腹腔外的一切，并未形成审美的祂在这一刻却莫名觉得对方格外甜美。
    喜欢，好喜欢。
    ……
    阿舍尔吐出一口浊气，在模拟器的三分钟警报声中，坚定又缓慢地走进洞穴。
    机械音再一次响起——
    【滴，巢穴选定成功，属性面板更新。】
    【姓名：阿舍尔】
    【身份：劣质虫母（纯血统的弱小存在）】
    【状态：虚弱（你需要休息）】
    【精神力：5/10（孱弱甚至不比虫卵）】
    【血量：■■■■（祂寄生于你）】
    【虫母天赋：巢（你可以吸引一些需要母亲的流浪虫族幼崽，但请谨慎）】
    【子嗣：1（祂很霸道）】
    【伴侣候选者：0（霸道的孩子不允许你被分走注意力）】
    【巢穴：破败简陋的石块山洞（初级，可抵挡星球风暴）】
    第4章 任务发布
    荒芜的陌生环境下，当天边的暗色愈发深沉时，风声骤然变大，从远及近，速度极快。
    轰鸣的呼啸声夸张到像是在阿舍尔的耳边嘶鸣，他侧身蜷缩在山洞内的凹陷出，微微偏头，看向外面。
    星球风暴来势汹汹，带着一种想要撕裂整个世界的可怕凶戾。
    荒原上不够大的石块、枯草，扎根还浅的植株，落单的野生动物、虫子，在这片风暴下毫无还手之力。
    风力裹挟着灰土和生灵，在高空咆哮，时而掀起数十米，时而重重砸下，惊起一滩猩红的血肉。
    躲在山洞里的阿舍尔有些不适地捂住口鼻。
    相隔很远，但从高空坠落被摔砸出骨血的场面足以被想象出来，此刻最真实的残忍被剥开露出在阿舍尔眼前，令他又一次加深了对那两个狗男男的恶心。
    山洞外风声阵阵，山洞内阿舍尔浑身疲惫。
    他垂头摸了摸安静的小腹，这才向后靠着石壁，在石料的阴冷下缓缓闭上眼睛。
    他太累了。
    从私人星舰意外迫降到现在，数次死亡的压力让阿舍尔无力再进行思考，干脆暂时放松神经，环抱着双臂渐渐陷入沉睡。
    剩下的事情，等他醒来再继续考虑吧……
    风声之下，始初虫种感知到了母巢逐渐趋于稳定的呼吸，也慢吞吞挪了挪躯干，尾部蹭过温热的生殖腔内壁，学作阿舍尔那般，进入休眠。
    ……
    这一觉对于身处劣境的阿舍尔来说并不安稳。
    混乱的梦境像是一艘在大海上摇摇晃晃的船只，乱七八糟的画面、声音穿插进行，模模糊糊描述着他的前半生——
    阿舍尔诞生于帝国赫赫有名的老贵族之一的贝利斯家族。
    他母亲早逝，父亲醉心于公务，因此阿舍尔自小生活独立，直到父亲娶了第二任妻子，那座名为“贝利斯”的豪华宅邸才拥有了新成员。
    他的继母是个骄傲的贵族小姐，对于贝利斯先生和前妻的孩子不至于故意虐待，但也不会过分关心。
    而阿舍尔自己也早已经习惯了独来独往的生活，没有母亲的孩子总是早熟，当同父异母的弟弟还在父母膝下撒娇的时候，阿舍尔则在精英教育下选择住校。
    很自然，贝利斯先生所谓的“一家三口”剔除了阿舍尔的存在，而被忽略的当事人也并不在意。
    比起那些，阿舍尔更在意的是自己对药剂的喜欢，小小年纪的他早已经做好打算，准备等成年后选择药剂师为自己的职业，并搬出那座过于豪华的宅邸。
    只是人算不如天算，阿舍尔十四岁那年入了帝国王后的眼，被接入王宫后很快在长辈的推波助澜下与三皇子订婚。
    最初阿舍尔嫌弃三皇子幼稚，可他到底是个缺失父母宠爱的孩子，随着时间的流逝，阿舍尔逐渐接受了三皇子的靠近和维护，便也习惯将其当做是自己的未婚夫对待。
    两人算是竹马竹马一起度过了往后漫长的数年岁月。
    他以为自己会按部就班，在合适的年纪与三皇子结婚——即使他们之间并没有爱情。
    显然世事难料，同父异母的弟弟满心嫉恶，竹马长大的三皇子偏宠眼瞎，于是阿舍尔就变成了两人爱情的炮灰。
    还是洒到宇宙里的那种灰。
    星舰发生意外时的警报声似乎又一次在他脑海中响起，尖锐的动静轰散了片刻的安宁，让原本蜷着手臂的青年缓缓睁眼。
    ……不是警报声，而是山洞外风暴裹挟石子撞击石林的尖锐嗡鸣。
    阿舍尔揉了揉发胀的太阳穴，没有计时器的情况令他失去了对时间的感知，梦中好似过了一个季度那么长，可现实里的星球风暴还不曾停止。
    腹中的始初虫种此刻安静得像是从未存在过，覆在薄薄衣料上的手掌哪怕故意下压，也感知不到什么。
    他半垂眼皮，铅灰色的眼瞳中流光暗淡。那张苍白又漂亮的脸蛋完全继承了母亲的优良基因，有种锐利又骄纵的美。
    只是这富贵花一般的容貌下却是一副冷淡的心肠。
    假寐之后阿舍尔没有浪费时间，他迅速过了一遍自己从星舰迫降后的遭遇，将重点放在了“虫母模拟器”和“始初虫种”的身上。
    前者助他在这片荒芜星球上生存，而后者强大难驯，如双刃剑般无法预料，唯有同时满足这两者的“要求”，他才能保证自己生命无忧。
    另外的疑问又出现了——
    怎么样儿才能成为完美虫母？如何才能保证始初虫种一直是他的子嗣？
    【滴！新手指引激活！】
    【背景介绍：浩瀚世界存在着万千未知种族，人类的探索不及宇宙的10%，在未知的神秘星域中，生活有一种特殊的种族：虫族。
    虫群中有高低阶级，以精神力作划分，精神力越高的虫子相应等级越高。
    高等级虫子拥有拟态的能力，战斗力强大，担负虫母的保护者、子嗣，拥有和虫母交配的权利；低等级虫子保留虫形构造，原始难驯，对低等级虫母来说存在威胁。
    虫族社会雌少雄多、弱肉强食，虫母是整个种群的核心，是母亲、是妻子，也是每一只虫子的信仰对象。
    虫母可以通过精神力和信息素安抚、吸引、命令虫群；虫母没有用于战斗的虫形态，因此精神力和信息素是他们的自我保护手段。
    但请注意，只有最高等级的完美虫母才能拥有整个虫群的追随。
    而模拟器的存在，就是为了辅助宿主成为一位合格的完美虫母。】
    连串的机械音回荡在阿舍尔的脑中，他拧眉沉思，目光有些空茫。
    模拟器听起来像是比人类文明更加高等级的存在，就单单一个“死亡回档”，阿舍尔不难想象这能在帝国引起多大的风波。
    但事实是在此之前，他从未听说过有真正的模拟器存在。
    这样的高等级为什么会选择自己呢？
    阿舍尔脑海里的疑问不曾得到解答，但山洞外的风暴却在可怕的呼啸声后渐渐变缓。
    星球风暴带来的杀伤力是巨大的，很多来不及躲藏的野生动物在狂风的肆虐下变成摔烂了血肉的尸体，随着渐小的风将腥气传递至远方。
    当风暴彻底停止的瞬间，机械音又一次响起——
    【任务完成。】
    【奖励：中级虫母信息素喷剂x1，已为宿主存入背包。】
    虫母信息素喷剂？
    阿舍尔想到了刚才的背景介绍，这或许是他遇见其他虫子时的保命手段。
    脑海中才闪过喷剂的字眼，像是产品介绍的界面就浮现在他眼前。
    【中级虫母信息素喷剂：一次性用品，可迷惑高等级以下的虫子，喷出时所散发的信号内容由使用者决定。】
    ……目前看起来似乎是个好东西？
    在无法再从模拟器中得到有用消息后，阿舍尔活动着手脚站起来。
    一系列混乱之后，他的衣服破破烂烂，大片皮肤裸露在外，倒是先前擦伤的痕迹于短暂的假寐后无影无踪。
    是始初虫种寄生后赋予他的强大恢复力，也是他暂时生活在野外的底气。
    阿舍尔眯眼，捋开落在鬓角的碎发，正准备探索一下山洞周围，就收到了新任务提醒。
    【任务发布：温暖坚固的巢穴才能令你安眠，现在请收集材料，进一步建造合格的巢穴。】
    【任务奖励：未知】
    【失败惩罚：无】
    ……行，这下必须探索一下周围了。
    阿舍尔轻呼一口气，见寄生于腹中的小怪物并无异动，这才提着激光枪继续走了出去。
    原先死在洞口的虫尸不知道被风暴扔到了哪个角落，阿舍尔目不斜视，思索着“合格的巢穴”需要什么。
    时至当前，他发现模拟器的自由度很高，任务发布源自于星球环境和宿主的主动触发，也就是说想要加深对模拟器的了解，他必须要适应这里的生活。
    ——适应原始的野外生活，这是此前习惯科技的阿舍尔根本无法想象的情况。
    思考不影响行动，迈步探索之间，他怀里已经抱了许多枯枝石块。
    不知名的野草长而坚韧，变成了捆束枯枝的绳索；破洞衬衣被脱下来挽了个结，用作装形状圆润的石头。
    阿舍尔凭借自己的认知和想象，在山洞内堆叠了大片的枯枝杂草，又用石块做包围，搭建出粗糙的烧火台。
    干燥的树枝在烧火台中堆成金字塔的形状，激光枪被他调整到最低档，“噌”得一下就打出了火花。
    火团温暖，很快就照亮了昏暗的山洞。
    晃动的光影下，阿舍尔拢起被风暴肆虐得东倒西歪的野草，重新挡住了山洞的入口。