面对虫母的逃离，旦尔塔并不意外，祂只垂头敛眸，把拖鞋重新套回在青年的脚上。
    “妈妈是觉得无聊吗？要我陪妈妈玩一会儿吗？”
    作为一个过了18岁生日已经很久的成年人，阿舍尔习惯于独立，因为性格上的早熟，哪怕是曾在他年幼时照顾过自己的佣人阿姨，在面对阿舍尔交流时，也近乎是类比同龄人的商量。
    但此刻，旦尔塔的语气和音色都像是哄小孩子一般，还有一丝宠溺。
    这是他从未有过的体验。
    阿舍尔咬了咬口腔内的软肉，在面对这群子嗣时，他总会体会到别样的情绪。
    “……别这样和我说话。”
    就好像我是个需要照顾、怜爱的小宝宝一样。
    他没有那么脆弱。
    “可妈妈明明是喜欢的。”从子嗣与虫母之间相互连接的精神力中，旦尔塔总是能够明晰到青年的情绪变化，嘴里说着不喜欢，但瞬间的柔软却无法遮蔽。
    “……闭嘴，别说了！”阿舍尔穿着拖鞋踢了踢始初虫种的小腹，不满道：“放我下来！这些工作你自己干去吧！我懒得帮你了！”
    “这些活儿不用妈妈来。”
    旦尔塔驯服地将青年从高出地面大半米的书堆上抱下来，直到对方站稳在地上，才收回了那双粗糙却温暖的手。
    祂道：“妈妈只要看着我们就好。”然后等待享受。
    这些杂乱无章的书籍，以及可能会划破虫母指腹的书页，旦尔塔并不觉得这是虫母需要处理的东西。
    当然，没有任何一个虫族会让他们的虫母辛苦，当然某些特殊情境除外。
    本想帮忙却反过来被安抚的阿舍尔冲着旦尔塔轻哼一声，哪怕是被宠溺偏爱的成年人，也会偶尔在蜜罐子里变得幼稚。
    轻薄的拖鞋底被主人自以为恶狠狠地在旦尔塔的脚上踩了一下，对此旦尔塔只是无奈地勾了勾嘴角，目送颇有些气鼓鼓的青年头也不回地离开了这座木棚。
    在旦尔塔这里碰上“软刺”的阿舍尔并没有放弃，过于无聊的被照顾日常，总是让他想找一些事情做。
    于是溜溜达达的虫母转身走向了创始者号。
    自从这座庞然大物离开深渊后，便暂时停滞在广袤的荒原之上，足以称霸宇宙的大家伙收敛了那些面向敌人的尖刺，超前科技下的成果，令它暂时变成了蜷缩在陆地上的船状的巨构建筑。
    它与这片陆地格格不入，宛若未来与原始之间一次最紧密的交流与接触。
    芬得拉家族的子嗣成员们对于突如其来的大家伙毫无兴趣，在他们埋头沉浸在工作中的同时，阿舍尔则走进巨大的阴影，还不等他彻底靠近，灵活敏锐的战舰意识便降下一道扶梯。
    闪烁的灯源让阿舍尔想到了自己与创始者号的初见。
    “妈妈，您怎么来了？”
    身形挺拔笔直的歌利亚从战舰舱门处走来，在面对虫母时，祂总想做到处处完备。
    “来看看有没有什么需要帮助的。”
    “需要帮助的……”
    歌利亚微怔，祂想到了那些带有轻微辐射的电子设备，想到了可能对虫母脆弱的眼睛造成伤害的屏幕，想到了数据库中驳杂而繁冗、可能会令虫母大脑负担的资料……
    一时间，阿舍尔的形象在祂心底一缩再缩，变成了比幼卵更需要呵护的小宝宝。
    ——一定不能让妈妈接触这些乱七八糟、可能伤害到他的东西！
    心绪一瞬间与旦尔塔重合的歌利亚，大脑里拉响了十级警报，祂不曾直接出声阻止，而是引领着虫母来到了战舰上的另一个房间。
    在金属门打开的一瞬间，阿舍尔因眼前看到的一幕而轻微愣神。
    “……你在这里工作？”
    阿舍尔的语气有些诡异，入目是一片粉色蓝色，巨大的毛绒熊、可爱的布偶兔子，以及放在柜架上的小火车、洋娃娃。
    这是一座巨大的，一切应有尽有的玩具屋，就像是每个孩童梦里才会存在的童话世界。
    “这是我为您准备的。”歌利亚似乎一点儿不觉得眼前的场景有什么不对，“或许可以为您增添消遣。”
    阿舍尔嘴角微抽，此刻对着歌利亚认真的眼瞳，他莫名幻视了几分钟前旦尔塔轻声哄着自己的场景。
    ……所以在这群始初虫种眼里，自己真的是个需要哄着的宝宝吗？
    “你不觉得这些，对于我来说，有点……”阿舍尔抿抿唇，略有疑惑地反问：“有点幼稚吗？”
    所以歌利亚到底是怎么想出来的。
    “您不喜欢吗？”歌利亚一愣，一板一眼地解释道：“我曾经查阅过很多资料，其中90%的资料内容显示，大多数生命都会喜欢这样柔软的淡色系的毛绒生物。”
    “……那你有没有看到，在‘大多数生命’里还加有一个‘幼年’的词汇描述。”
    “您很敏锐。”歌利亚如是夸赞，话头一转，道：“但有一点不可否认，您是需要比幼年虫卵更加小心保护的对象。”
    阿舍尔：……行，再想帮祂们分担工作，他自己就是狗！
    十分钟后，怀里塞着一只巨型毛绒熊的虫母抿着唇，坐在歌利亚的臂弯，被放到了荒野上那张唯一的床上。
    歌利亚周身还有一种机械特有的冷意，祂为虫母理了理轻微凌乱的鬓角碎发，低声道：“您不用觉得我会累，能为您服务，是我的荣幸——”
    说着，歌利亚的视线掠过远处忙碌间同样目光灼灼盯着这边的其他子嗣。
    祂慢悠悠道：“是我们每一个的荣誉。”
    “好吧，”泄愤般地揉了揉怀里的巨型玩具熊，阿舍尔无奈妥协，“行，我不掺和，你们自己看着忙吧。”
    他能怎么办？他只是一个在子嗣们眼中柔弱无力的小虫母，只好干脆躺平享受照顾了。
    目送歌利亚重回“工位”，阿舍尔捏着怀里的玩具熊，忽然很希望在自己回到帝都星的实验室后，也能有这样一群会干活儿的助手——他真是受够那群被硬塞进来、药剂水平差到连院校新生都不如的家伙了！
    细白的指尖挠了挠玩具熊黑亮的鼻子，阿舍尔眯眼，忽然很想带个“得力助手”回去……
    不过当然，这也是想想而已。
    被子嗣们拒绝帮忙的青年懒洋洋地抱着玩具熊在床上打了个滚，他干脆扯下搭起来的蛛丝床幔，把自己裹到柔软的被子里，打算来一场午休。
    至于忙碌着的子嗣们……管他们呢！
    算是有午休习惯的青年很快就被困意裹挟，当他搂着毛绒熊陷入沉沉的梦境中时，狗鼻子一样灵的子嗣们闻味儿而来——
    “妈妈睡着了……”
    “嘘，小点声！”
    “我很小声了，妈妈听不到的。”
    “妈妈搂的是什么？有毛，我翅膀上也有毛，妈妈怎么不搂我？”
    “你想得美……”
    ……
    十几个脑袋簇拥在床幔周围，他们不约而同地嗅闻着被褥间的甜蜜香气，如若工作中途、用于放松的吸猫时刻，吸一口立马神清气爽，还能再抗一吨木料。
    在阿舍尔毫不知情的午休时刻里，他来来回回被几十波子嗣轮换着吸——
    当然，为了不打扰到虫母，子嗣们都格外有分寸，最过分的也不过是伸手轻轻摸一摸阿舍尔的发丝，或是轻柔无声地在对方的指尖落下一吻，再悄悄离去，继续投入至工作。
    一场午休从中午到傍晚，等阿舍尔睡饱醒来时，天边已经晕染上了一层薄薄的橘红，还不等他彻底睁眼清醒，就朦胧间见一道背着霞光的阴影，笼罩在床幔之外。
    ……那是什么？
    阿舍尔才准备揉眼睛，下一秒，一双无声的大手靠近，遮挡住了他的视线。
    伴随着熟悉的黑暗降临，他感知到了落在耳侧的温热吐息，“妈妈，我们有一个惊喜要送给你。”
    是旦尔塔的声音。
    宽大而极具有安全感的手掌轻轻握住了阿舍尔的肩头，无尽的黑暗里，阿舍尔被引领着从交错的床幔间坐起来，垂下的脚不曾落地，就被另一双手掌握住。
    失去视线的感知将更加敏锐。
    那只手的温度更低，仅凭借触觉，阿舍尔就能知道是谁。
    ——是歌利亚。
    在这场午休之前，他还曾被这双手抱着走下创始者号的扶梯。
    任由对方给自己穿鞋的青年优哉游哉想着，似乎从他当上了这个所谓的“虫母”后，自己走路的机会越来越少，反倒天天被子嗣们抱着、扛着、举着，活像个脚不沾地的矜贵小少爷。
    事实上，以前他没有这么娇气的。
    当然，也没有环境去给他惯这些毛病。
    阿舍尔漫无边际地想着以前的事情，拖鞋套到底儿后，又被歌利亚轻轻握着脚踝安然放在了地上，就好像在给予他无限的安全感。
    明明无法把100%的信任交付给始初虫种，但这一刻阿舍尔还是放松了身体，任由自己依偎在旦尔塔的怀里。
    眼下，青年的眼周被深色的手掌蒙着，平增几分脆弱，似乎是因为看不见的缘故，他轮廓精致的下半张脸上浮现有几分努力压抑的仓惶。
    漂亮又惹眼，近乎屏息静立在小路两侧的虫群子嗣们均看直了眼。
    逢魔时刻，光影朦胧透着发红的深橘色，拟态为人形的雄性虫族贪婪又肆意地用目光描摹着小虫母的一切，从他的发丝到脸颊，再到细白的手指和浮现淡色血管的肌理。
    在妈妈不曾注视到他们的隐秘时刻，曾被深藏起来的目光变得幽深又可怖，这一瞬间的他们完全褪去了在虫母面前的伪装形象，露出了非人感极其强烈的侵略与贪婪。
    但阿舍尔却毫无所觉。
    他的肩膀被轻轻拢着，垂落在身侧的手不知道被谁拉起来，脚下的石子儿似乎被清理得格外干净，平坦且安全。
    一步一步。
    阿舍尔依稀记得自己睡眼蒙眬时所看到的阴影并不远，果然在走出到第七步的时候，他的肩头被旦尔塔轻轻按住。
    “……到了吗？”
    “到了，妈妈。”旦尔塔的声线平稳有力，他蒙在虫母眼前的手掌不曾撤开，只是半控制着对方的身形方向，小心翼翼地带着阿舍尔转了一圈。
    “是什么？还不可以看吗？”大多数人都无法适应陡然间失去视力的状态，阿舍尔也不例外。
    “马上、马上，妈妈要是怕就抱着我的胳膊呗！”
    这语调和语气，带着一点儿欠欠的劲儿，一听就知道迦勒的，果不然一只氤氲着热气的手臂就塞到了阿舍尔怀里，却因为对方忘记收敛的力道，而叫阿舍尔一个趔趄。
    “粗手粗脚的，伤着妈妈怎么办！”是歌利亚略冷的声音，很快那只热乎乎的手臂就被扯着扔了出去，取而代之的是另一只轻扶在阿舍尔脊背上的手掌。
    阿舍尔嘴角微抽，听到了迦勒小声嘀嘀咕咕，“……这么娇气，站都站不稳，我看就应该一直抱着别放下来……”
    阿舍尔懒得理会那家伙，总归相处以后，他发现迦勒就是嘴欠，至于坏心思可能有点儿，但不多，无非是谋划着怎么把旦尔塔挤下去继承第一狗位。
    在迦勒状似抱怨，实则搓着手臂回味虫母怀抱触感的动作里，阿舍尔已经被旦尔塔和歌利亚一左一右领着，转换方向坐在了椅子上。
    说是椅子，却垫了很高的脚台，扶手有些发凉，正好能担住手肘；而身后似乎立着一截很高的椅背，当阿舍尔整个人放松靠过去时，才发现这椅座实际上很深。