戴清越解释的语气越来越虚，她确实存了不便告人的心理，如今要向大家明白道出自己难为情的小心思，只觉得口齿皆涩。
    “所以，我就省着点用……剩下的那些，还能再多用一轮，其实，其实能支撑六日……李姑娘给我的灵石就，就有些可以不动用……但最近，灵气走得快，灵石就耗得多，我怕是因为前面节省灵石以致阵法运转加快了的缘故，就没敢说……”
    她吞吞吐吐，声音也越来越低，最后几个字几乎刚出嗓子眼儿就没声了。真是说不出口，大家将灵石交给她是为了维持大家的阵法，她却借机偷偷同时为自己敛财。
    但是大家都听明白了：原来可用六日的灵石，最近只能支撑三日。也可以说，其实她一直以来是向幼蕖支取了双倍灵石，若正常运行，她便能省下一半灵石放自己兜里。
    防护法阵的灵石消耗是大家都要承担的，为了足够保障，阵法又全又大，所需的灵石不是一笔小数目。
    众人都是各取了自己那份交在最得信任的幼蕖手中，幼蕖再根据阵法的需求，每隔一段时间就拨给戴清越一笔灵石。
    戴清越做事细致稳当，阵法基础又极牢固，幼蕖试了几次，便知其阵法上靠得住，她只检查阵眼等重要位置是否妥当、阵法循环是否完善，至于消耗多少灵石她压根没在意，戴清越报过来多少，她就给多少。
    阵法关系着大家的安全，当然也包括戴清越自己，所以幼蕖相信她会尽心尽责，检查下来的结果也确实如此。而幼蕖自己从前设阵时也从未考虑灵石的用量，向来多多益善，过后不计。
    安全为上，阵法稳固就行。这方面幼蕖从来不小气。
    幼蕖一来是想不到有人这样精心算着灵石数量来揩公中油水，二来是即便经手之人顺手留下一点灵石，也不是大错，幼蕖也不会计较。
    说实话，几个出身名门的弟子都有些茫然，没想到他们压根儿没在意过的环节上差点出了问题。
    若灵石消耗越来越快，戴清越又不敢告诉大家，弄不好这老树根还真能发展到吞噬活人的地步。
    戴清越满面愧色：
    “是我不好，差点酿成大错。怪我，器量不大，抠抠索索，做事也小里小气……”
    她的确有这个毛病，品性不算差，总归不偷不抢，但在合理的规则下，会情不自禁地贪些小财。
    没办法，父亲早逝，家境贫微，她手头比别人紧得多，又有超出同辈的野望与需求，对财富的渴望如此迫切，流经手边的大笔灵石在幼蕖等人眼中是毫不在意，却沉甸甸地勾引着她的心。
    前段时间隐秘的沾沾自喜，此刻都变成了羞愧内疚。
    她怕自此他们看轻了她，怕幼蕖觉得信错了人。
    她也觉得自己实在是辜负了大家的信任，硬生生糟蹋了这次秘境结交的良机。
    其他人尚未能想多少，戴清越心里瞬间已经是千思百转，见大家都不说话，只当都恼了自己，她愈发痛悔不已，真是得不偿失！
    “我、我、我……错在我，你们怎么罚我都行！”
    眼看戴清越脸色红里转青，青又转白，幼蕖暗叹一声，正要说句“大可不必”，谢小天却是抢先开了口：
    “戴姑娘言重了。一来此事尚未严重，发现得及时，大错更是谈不上。二来，这灵石用多用少难说，自然宽裕些好，多留一些也为的是有备无患，总不能缺几块的时候还来跟大家伸手，那样难免尴尬。”
    戴清越没想到首先对她表达宽容之意的竟然是“夙敌”谢小天！
    凝望过去，谢小天神色真诚，并不是她担心的阴阳怪气。
    其实谢小天自己也是从算计抠索过来的，也经历过见钱眼开心痒痒又羞于人知的时候，不能说同病相怜，至少也有些理解对方的心境。
    都是在底层挣扎过的的苦命人，哪怕是使了些上不得台面的小手段，也是基于想过点好日子的渴望，也没害人。那些隐秘的躁动与贪婪，其实也浸透着辛酸。要是可以，谁不想光风霁月地轻松前行呢？
    既然自己也在艰难的世道里淋过雨，何必笑话她一时不慎湿衣？
    戴清越张了张嘴，却未能发出声音，只觉得喉咙口干得厉害。
    祈宁之也开了口：
    “小天所言极是！戴姑娘，你不必自责，灵石什么的都是小事，你维护法阵，劳心劳力，比我们都辛苦，而这一点我们都疏忽了，该补偿你才是。若阵石有余，本该予你自取。”
    真海也附和道：
    “戴姑娘不必自扰，灵石本就是用来消耗之物，本就该宽宽地留有余地。你维护住阵法未出纰漏才是大功一件。若这阵法不给力，给树根吸走的，就该是我们自己的灵气了。”
    幼蕖与燕华都连连点头称是。
    大家都轻描淡写地将戴清越这顺手占便宜之举视作无伤大雅的小事，反而极力推崇她对防护法阵的维护之功，这令她心里沉甸甸的负罪感消弭了不少。
    “而且，”幼蕖笑着一拍手，“戴姑娘其实无意中已经发现了此树的弱点，功劳更大！”
    “啊？”戴清越自己也迷惑了，“弱点？”
    燕华点头接着道：
    “是啊！不是你发现的吗？起初法阵的运转是正常的，直到最近，消耗才越来越快。那就说明，这些老树是最近才变厉害了些。所以啊，便知它们吸纳大量灵气到底为时尚短，应该还不足为惧。”
    她只想说得真诚些、光彩些，好让戴清越不那么伤颜面。
    燕华是个最看不得人难堪的良善性子，戴清越才吞吞吐吐地坦诚灵石之事，她心里就开始替戴清越难受，恨不得亲手去遮掩。
    灵石而已，又不是大错！
    燕华心惜戴清越惨淡经营的不易，叹其如此精打细算，要一步一步抠着灵石费，还能养出一身不俗本事，谈笑风生间完全看不出气质的琐碎，着实不易！
    最重要的，阵法确实一直维持得挺好啊！