伊斯达利亚，高耸入云的石柱上，洁白而壮观的祭坛内，白色的烟雾缭绕，而红龙正慵懒地盘卧在大理石王座上。
    他的身旁侍立着食人魔大法师朗普，身前则是一幕幕巨大的魔法影像，其上呈现着帝国之墙各战区的状况。
    凯修斯望着那屠戮魔被围杀至死的景象，饶有兴趣地问道：“这样的龙鳞修士，帝国境内还有多少？”
    朗普回答道：“主人，现在这个项目仍处于试验阶段，暂时仅有二十一位，能够正常、稳定地出战的就只有那十二位了。”
    “咔嚓——”
    在说话时，食人魔那肥硕的躯体闪烁，变得有些虚幻，其皮肤表面出现光粒。
    “抱，抱歉，主人，本体那边可能遭遇了战斗，所以这个拟象不太稳定。”
    原来这是朗普的拟象，真正的食人魔大法师已经来到前线，坐镇战场，与深渊的施法者对垒。
    凯修斯注视着那屠戮魔死亡产生的异象，双眼微眯。
    “屠戮魔吗.”
    屠戮魔，深渊中的绝对掠食者，挑战等级高达16的怪物，这已经能与某些低位传奇的存在媲美了。
    尽管身处帝国之中，受到凯修斯帝国领域的影响，体内的混沌力量受到压制，但这头恶魔的实力也绝对不容小觑。
    曾经的玩家会被吸血鬼肆意杀戮，被霜巨人无情碾压，只能在战争中作为添头。
    而现在，最强大的玩家们已经能够通过围攻杀死这种级别的怪物了。
    ——尽管这是背靠帝国资源的结果，但不可否认，玩家已经成为了世界上不可忽视的重要力量。
    思索片刻，凯修斯再度问道：“培养一位龙鳞修士的成本大概是多少？”
    朗普的拟象回答道：“五万金纳尔，主人，其中耗费最大的部分其实是那些龙血材料，但帝国境内并不缺乏这些东西。
    现在科技部那边的技术还不够成熟，根据机械神教的那些被称作‘基因士’的研究者说，成本有望缩减到一万金纳尔以下”
    凯修斯微微颔首，用舌舔舐了一下唇边的火焰：“很好，看来很快就能量产超凡级别的强者了，而我们需要付出的，仅仅是钱。”
    帝国最不缺少的，就是金钱，在费安索大陆上连年不息的战火中，燃烬帝国靠在两头贩卖军火、倾销商品赚得盆满钵满。
    帝国聚集财富的能力，是其他国家难以想象的。
    至于凯修斯的宝库中到底有多少黄金？那已经逐渐成为一个传说故事了。
    有学者估算，这个数字达到了惊人的地步，甚至超出了大多数凡人的认知，即使是说出来也会令人感到不可置信。
    朗普谄媚地一笑，凑上前来说道：“这件事甚至不需要动用帝国的，也就是您的财产。
    那些星陨者能被选中，自然是他们的无上荣耀，我们计划收取这些星陨者两万金纳尔的祭品，来作为他们对您恩赐的回报”
    凯修斯顿时啧啧称叹，再度颔首表示认同。
    经过十几年来的实践，这头食人魔已经学会了剥削压榨玩家的精髓，甚至比红龙做的还要细致入微，渗透到国内生活的方方面面。
    比如说颇具帝国特色的“施法税”“枪械持有税”“龙血税”.
    “噗嗤——”
    凯修斯扭动了一下头颅，打了个响鼻，喷出滚烫的白烟，又将注意力转回那些战场的魔法影像上。
    “正主还是没有出来啊真是藏头露尾的家伙。”
    此时，帝国与深渊军团的战争已经来到白热化的阶段。
    燃烬帝国的炮火覆盖已经无力阻挡魔潮的行进，各种残暴、强大的高阶恶魔层出不穷。
    而帝国也是手段尽出，借助提前布置好的防线进行坚强防守，死死地守住阵线，将恶魔军团阻挡在帝国之墙以南。
    南部的荒原上，大地千疮百孔，硝烟弥漫，到处都是恶魔的尸体、残破的弹片与子弹。
    恶魔们紫黑色的脓血侵蚀着岩石与土壤，在大地上形成一道道狰狞的伤痕，仿佛在诅咒着这片土地。
    恶魔无休无止的尖声嘶吼、炮火的轰鸣、帝国士兵的战吼交织在漫长的战线上，纠错于广阔的战场中，汇聚成一首残酷的战争协奏曲.
    霍尔山脉。
    这条山脉并不高大，只要翻越过它，便能直通北方的平原，来到帝国的核心地带。
    “吼——”
    龙兽成群结队地挥动着翅膀，像是浓密的乌云般涌来，发出嘶哑、嘈杂的吼声。
    按常理来说，这种场景在帝国境内并不罕见。
    毕竟燃烬帝国有“龙之国度”的称号，圈养了成千上万条双足飞龙，龙兽、亚龙等怪物出现在这里，可再正常不过了。
    可这次的龙脉怪物却非同寻常——它们来自于深渊。
    深渊龙兽类似它们的双足飞龙先祖，但它们暗红色的被鳞表皮显示着它们的炼狱血统。
    它们有着强有力的蝠翼，蛇一样蜿蜒的脖子和剃刀般锋利的爪子。
    这是一个冀图结合恶魔，双足飞龙和红龙最为肮脏的成分的远古育种计划的恐怖产物。
    它们漫游在深渊的荒野中，以相同的方式猎食恶魔和访客。
    “嗷——”
    龙兽的嘶吼声回荡在霍尔山脉间，令山林中的生灵为之震颤，它们的吼声比普通的双足飞龙更加混乱无序，充斥着深渊的压迫。
    这些深渊龙兽拍打着双翼，肆意地吐出黑红色的深渊之火，将大地上的生灵焚烧殆尽。
    而在领头的那只深渊龙兽的背上，浑身赤红的类人生物提着染血的长刀，发出疯狂的战吼。
    “烧毁这里！”
    “将万物都献祭给深渊，让这里的一切都归于混沌！”
    那恶魔身着漆黑的铠甲，他的口中伸出一条分叉的长舌，一对漆黑的长角从他的额上弯向脑后。
    那猩红色的双眼眺望着远方，其中仿佛燃烧着熊熊烈焰。
    “我回来了.”
    “我会让你们付出代价！”
    他叫利希特·莫尔，曾经的北风鹰卫，在那场灭国之战中侥幸逃脱，被复仇恶魔选中，在深渊中重获新生。
    数年来，他在血战战场中历经磨难，却始终没有磨灭曾经的仇恨，拉克曼公国被摧毁的场景铭刻于他的脑海中。
    而仇恨也为他带来了更加强大的力量。
    如今的利希特已经成为深渊龙兽军团的首领，统率着几十位精锐恶魔骑兵，数百条深渊龙兽。
    而他的任务便是翻越霍尔山脉，深入帝国境内，依靠机动性优势从后方扰乱帝国的坚固防线。
    这是深渊军团的惯用手段了，曾经的利希特就是这样在阿弗纳斯攻占了一座地狱魔鬼的堡垒。
    因此他相信，这样的手段对帝国也会起效。
    利希特高举起那染血的、以头颅骨骼雕琢的长刀，对军团中的众人咆哮。
    “各位，我们曾在血战中遭遇过无数残酷的战争，杀戮过数不尽的魔鬼！
    而这次，我们的敌人只是一个弱小的物质界国家，我们将用火焰与鲜血给予他们洗礼，让这些物质界的巴佬感受到深渊的伟岸！
    为了深渊！”
    “嗷——”
    就在这时，远处也传来一声声相似的嘶吼，只是这声音更加浑厚有力。
    恶魔们望向远方。只见一条条双足飞龙、火焰亚龙从山的另一侧腾空而起，它们扇动翅膀，如赤色的云霞般笼罩半边天空，与深渊龙兽军团遥相对峙。
    而在那帝国军团中，有骑着双足飞龙的赤鳞征服者，有浑身冒出烈焰的火焰亚龙，亦有那堪比真龙的返祖飞龙。
    其气势相比于山脉南侧的深渊龙兽军团，丝毫不差。
    利希特一眼就认出了那些曾摧毁北风鹰卫、令自己落荒而逃的飞龙骑士，那屈辱的往事出现在恶魔的脑海中。
    “赤鳞征服者.”
    他咬牙切齿，眼中冒火，分叉的长舌耷拉下来，滴落粘稠的唾液。
    随后，他的神情由愤怒转为狂喜，那张丑陋的红色面孔已经变得扭曲起来，嘴角快要咧到耳朵根。
    “太好了，太好了！终于可以复仇了！”
    “我会让他们品尝到我当时的滋味，同伴被杀死，国家被摧毁.”
    想到这里，利希特的脸上露出迷醉的神情，他头盔中漆黑的面颊落下，只能看到那双充斥着复仇之火的双眼：“哈哈哈哈！冲锋！
    杀了他们！让他们体会到血战时地狱魔鬼对我们的恐惧！”
    “面对深渊吧！”
    “把这些可笑的苍蝇统统吃掉！”
    “吼——”
    恶魔们狂热地欢呼着，他们挥舞那血迹斑驳的长刀、利矛、重锤，那些深渊龙首也发出令人战栗的刺耳咆哮。
    也难怪他们如此自信了，深渊龙兽作为恶魔，双足飞龙和红龙最为肮脏的成分的产物，其体型格外庞大，远超双足飞龙。
    几乎每一头深渊龙兽都能达到近十五米的长度，而他们的首领更是有二十余米长，甚至已经超越了许多真正的巨龙。
    相比于这些深渊龙兽，帝国军团中体长普遍不超过十米的双足飞龙的确显得有些娇小。
    霍尔山脉北方
    帝国的龙血侯爵，赤鳞戍卫所的长官——阿尔杰正骑在庞大的龙脉巨鹰的背上，眼神冷冽地望向远方的深渊龙兽军团。
    这位曾经的北风鹰卫早已完成了他的复仇，他亲眼目睹着布拉德公爵的死亡，也亲眼见证了帝国一步步兴起，见证北地人民的生活逐渐改善。
    也见证着那些饱受冤屈的提夫林从苦难中脱离，过上充实的生活。
    如今，阿尔杰找到了新的目标。
    他已经成为帝国的守护者，他发誓要竭尽自己剩余的生命来偿还自己曾犯下的滔天罪孽。
    阿尔杰高举起那永燃大剑，释放出绚烂的火光。
    “诸位——”
    “你们是伟大红龙的子民，这些来自深渊的肮脏爬虫、被污染的血裔，在你们的面前根本就不堪一击！
    他们想要烧毁我们的城市，屠戮为我们的人民，摧毁我们的国家！
    你们——能忍受吗？”
    “不能！”
    这声音震天彻地。
    阿尔杰满意地颔首，随后怒吼道：“那就随我冲锋！将这些来自深渊的爬虫烧成灰烬！”
    深渊龙兽军团如同乌云般涌动着，翻腾着，发出嘈杂的嘶吼，它们就这样逐渐向上爬升，向帝国的军团袭来。
    面对这即将到来的大规模空战，不管是原住民还是玩家都感到热血沸腾，心潮澎湃。
    他们居高临下地望着远处的恶魔军团，亢奋地发起俯冲，发出一声声充满激情的战吼。
    “为了帝国！”
    “燃烬帝国万岁！”
    “为了凯修斯陛下！”
    顿时，数百条双足飞龙、火焰亚龙在山脉的顶端伸展双翼，进行俯冲
    “嗷——”
    它们如同赤色的洪流，又如猩红的瀑布，从山巅倾泻而下，空气被它们的双翼撕裂，炽热、爆裂的飓风在它们的翅膀下涌动。
    就这样，山峰的上半部分被赤色洪流遮蔽，而山峰的下半部分被漆黑的、斑驳的深渊魔潮占据。
    双方即将发生碰撞。
    利希特仰望着天空中的由飞龙、亚龙组成的军团，被面甲遮蔽的脸上嘴角勾起，露出一抹冷笑。
    太弱小了。
    比起经过深渊血池改造的龙兽，这些亚龙实在是太弱小了——就像曾经的自己一样。
    曾经在他眼中不可战胜的飞龙军团，如今看来也不过如此，只是一群弱小的物质界凡物罢了。
    利希特这样想着，他握紧手中由骷髅装饰的染血长刀，脑海中已经浮现出双足飞龙纤细的脖颈被他轻松砍断的景象。
    然而在那赤色洪流中，阿尔杰高举起闪耀的永燃大剑，厉声命令道：
    “诸位——龙吼冲锋！”
    “吼——”
    顿时，一百位飞龙骑士、近五百条双足飞龙与火焰亚龙齐齐发出龙吼。
    这是帝国有史以来参与人数最多、规模最大的一次龙吼冲锋。
    他们流淌着滚烫龙血的躯体颤抖着，那同源的血脉相互共振、连结、聚集，那磅礴的龙威如同海啸。
    “不过是一些无知的凡物罢了
    这，这.
    这根本就不可能！”
    利希特仰望着天空，浑身剧烈颤抖，牙齿都开始打颤。
    只见天空中，数百米长的红龙虚影出现在龙群中，他无比威严、尊贵，几乎将整个帝国军团包裹。
    所有骑士都能认出，那是他们的皇帝、燃烬帝国的掌控者，安泽塔至高无上的统治者——凯修斯！
    “吼——”
    那龙威凝聚成的虚影挥动双翼，张开血盆巨口，发出无比悠长、沉重的怒吼。
    顿时，在那股来自于灵魂深处的血脉威压下，所有的深渊龙兽都发出痛苦的哀嚎，连翅膀都难以挥动，东倒西歪地从半空中坠落。
    利希特也感受到了那股可怕的威亚，红龙的虚影不断地冲击着他肮脏、混乱的灵魂。
    在这古怪的帝国内，那头红龙的存在仿佛神明一般，带有某种秩序的力量，令这些深渊恶魔感到痛苦万分。
    但他仍然凭借着复仇的意志坚持了下来。
    利希特尽力维持着平衡，用刀在深渊龙兽的脖子上不断地割着，气急败坏地怒骂道：“该死的，那不过是一头巨龙！
    你们可是深渊的子嗣！醒过来！你们这些懦弱的爬虫！”
    然而利希特的挣扎根本就无济于事，而危险已经近在眼前。
    “唰——”
    一把燃烧着的锋利长剑凌空而来，携着俯冲的强大势能，带着凯修斯的无上威能，干脆利落地砍下了恶魔的头颅。
    “不——”
    紫黑色的血液飞溅，利希特的头颅飞到半空中，其面甲也散落出去。
    而那红色的狰狞面孔上仍保持着震惊、疑惑的神情，似乎不敢相信自己就这样被一个主物质位面的凡物杀死。(本章完)