银月湾西北部，维多利亚港。
    天色微亮，几缕晨光从云层中透出，映照在忙碌的码头上，码头边停靠着大大小小的渔船。
    赤裸着上半身的船工们来来往往，他们的皮肤被晒得黝黑，而在岸边，还有商人在激烈地争吵议价。
    海鸥在空中盘旋，它们的叫声伴随着偶尔响起的船笛声。
    有些渔民还向着大海的方向低声祈祷，祈求“海女王”安博里熄灭怒火，使得大海风平浪静，让沙华鱼人这样的怪物不再出现。
    这里便是维多利亚港，位于泽勒河的入海口处的城市，是难得的深水良港，也是银月湾地区最大、最繁荣的贸易城邦。
    这座城市的名字来自于一位数百年前的英雄——灰港冒险者的维多利亚。
    维多利亚曾在广阔的西海率领她的船队四处探索，在十几年间聚拢了无数财宝，并无私地建造了这座雄伟的港口城市。
    但也有人说他们的英雄只是一位以掠夺而生的海盗头领，所谓的城市也不过是海盗们藏匿财宝的基地。因此，维多利亚也被某些质疑者戏称为“海盗女王”。
    数百年过去，现在维多利亚港的统治者是由数位贵族公爵组成的四人议会，由一位最德高望重的公爵作为执政官。
    上至贵族下至平民盗贼，甚至是臭名昭著的海盗都聚集，几十位不同和神祇的信徒混居于此，暗处还有各种不为人知的邪教团。
    如今的维多利亚港鱼龙混杂，也被冒险家称为“阴谋家的温床”。而近几天来，又有一群神秘的“不死者”凭空出现，使得城内的局势变得更加扑朔迷离。
    维多利亚港的班驳的城墙上，伴随着空间的涟漪，一个身着灰色长袍、手持青铜权杖的男人凭空出现。
    他看起来五十多岁的模样，眼角处有些许皱纹，那淡绿色的瞳孔颇为深邃，显得格外神秘。
    男人捋了捋下巴上的胡须，俯瞰着街道上熙熙攘攘的人群、以及那即将出发的商队，轻声说道：
    “看来我来得还有些早了，西弗尔家族的商队才刚刚出发。
    按照原本的剧情发展，那场绑架案应该发生在五天后，到那时候，我应该就可以出场了。
    啧啧，自从加冕称帝后，所有的杂务都交给眷属去处理，已经很久没有亲自动手办事了，还真有些怀念啊。”
    他摩挲着下巴，陷入沉思：“不过，该给这个马甲起个什么名字呢？”
    突然，他看到街边摊子上的占卜师抽出一张塔罗牌来，牌面上正是一位身穿灰色斗篷、手中提着灯笼的老者——那是隐者牌。
    他顿时嘴角微微上扬，一拍手自言自语道：“就叫‘隐者’好了。
    隐者阿尔伯特，听起来还不错，至少挺有逼格的。”
    这位所谓的“阿尔伯特”正是凯修斯的龙影拟像，也是承载着他本体意志的化身。
    此刻，凯修斯也来到了维多利亚港，准备开始自己的计划，把这摊本就浑浊的水再搅合一通。
    法鲁克荒原上，一支正在商队正朝着南方行进着，他们的目标显然是几十里外的维多利亚港。
    商队的规模颇为庞大，其中足足有五十匹马，数百名护卫，拉着十几车的沉重货物，而那些装货的木箱外都有精致的金雀纹章。
    ——那代表着货物的主人，维多利亚港的四大家族之一，西尔弗家族。
    与那看似精美、雅致的卉纹章不同，西尔弗家族反而是维多利亚港内军事力量最强的，掌握着城内最大的佣兵组织“秘银之手”。
    在护卫们的簇拥下，商队中段的华贵马车里，是一位身着长裙的金发女子。她看起来很年轻，只有二十多岁的模样，同样佩戴着金雀纹章。
    她叫海洛薇兹·西尔弗，西尔弗家族现任公爵最为宠爱的独女，也被视作家族的未来继承人。
    海洛薇兹掀开帘子，望向马车外静谧的荒野，对戍卫在旁边的护卫队长说道：“马尔文，这里有些安静得过分了吧。
    我们从灰港拿到货后，沿着道路南下十几公里，竟然连一支商队都没有遇到过，这实在是很不正常。”
    那位护卫是个四十多岁的中年男人，留着粗糙的两撇胡子，脸上有一道长长的伤疤，穿着制式的盔甲。
    他便是此次商队武装的负责人，为西尔弗家族效力数十年的资深护卫马尔文。
    不过此刻，听着这位身份尊贵的大小姐的疑问，马尔文却显得有些心不在焉。
    毕竟他几十年如一日地护送西尔弗家族的商队，而青涩的海洛薇兹只是被父亲安排出来接触家族业务。
    “最近法鲁克荒原一带匪患猖獗，据说许多商队都遭到掠夺，转而从东边绕路前往灰港，不过.”
    马尔文挺起胸脯，语气轻松道：“大小姐，我们可是西尔弗家族，维多利亚港的霸主。
    那些盗贼流寇再不长眼，也不会惹到西尔弗家族的头上。如果他们真敢对我们伸手，威胁到您的安全，那我们就用火枪打烂他们的手！”
    马尔文拍了拍手上的步枪，语气格外自信，就像在陈述一件不起眼的小事。
    海洛薇兹眉头微皱，却没有再说什么，只是轻声吩咐他小心一些，注意观察周围的情况。
    作为艾登公爵的女儿，她对西弗尔家族的实力再清楚不过。
    这支商队有五百七十四名训练有素的家族护卫，还配备了从北方神秘的燃烬帝国处购置的、最为先进的火枪。
    即使是附近城邦的正规军，也很难战胜他们，就更别说荒野间的土匪盗贼了。
    而他们这次押运的货物也格外重要。
    在那一辆辆马车上，在有着金雀纹章的木箱里，堆满了崭新的枪械、弹药，甚至还有小型火炮，光是最基础的步枪便有三千多支。
    在那场惨烈的“三皇会战”中，来自燃烬帝国的军械出现在人们的视野中，并且伴随着沃金商会的推销迅速风靡大陆。
    而艾登公爵购置大批军械的目的也很清晰了——加强西弗尔家族的军事实力。
    海洛薇兹望向马车外的荒原，这里依然是这样的静谧，仅能听到细微的虫鸣声。
    就在这时，她发现远处的乱石堆里有马车的残骸，仔细查看，还能看到破碎的车轮、残破的手臂，甚至是被碾成肉酱的头颅。
    不对，这样的惨烈场面，绝不是普通的盗贼流寇能制造出来的！
    作为西弗尔家族的长女，她接受过充分的教育，甚至算是半个法师学徒，她懂得那些超凡存在的力量。
    海洛薇兹神情骤变，深紫色的美眸中透出一抹凝重，她直接伸手，叫停正在行进的商队。
    “马尔文，停下来。”
    “大小姐，咱们得赶快了，艾登大人说要在天黑前将货物送到”
    “我说.停下来，这是我作为西弗尔家族商队负责人向你发出的命令。”
    海洛薇兹的语气斩钉截铁，如水的眼眸中却透出不容拒绝的神情——那是西弗尔人特有的眼神，就连马尔文都感到心头一颤。
    “是，大小姐。”
    马尔文这才重视起命令，有些无奈地叫停了前面的护卫和马夫，商队的所有人都驻足等待。
    只是在这位忠心耿耿的老护卫看来，这位初出茅庐的大小姐有些多疑了，实在没有一位大家族继承者的风范。
    这可是在维多利亚港周围，谁敢惹现在如日中天的西弗尔家族呢？
    前面便是狭窄的卡尔山谷，仅能同时通过一辆马车，而西弗尔家族的商队就停留在这山谷外，止步不前。
    马尔文继续劝道：“大小姐，您还是别担心了。
    这卡尔山谷我可太熟悉了，这几十年间我在这里来来往往上百次，简直比回到家还要轻松.”
    然而海洛薇兹却语气冷淡地打断了他，指着远处的商队残骸，并命令道：
    “马尔文，继续保持警戒，再派一队精锐去那边看看情况，如果真的有异常，我们就从东边绕过去。”
    “可是，大小姐.”马尔文还想说话，但对上海洛薇兹那不容质疑的眼神后，他也只好低头听命——毕竟面前可是位年轻的金雀，是极有可能成为女公爵的存在。
    正当他准备派人前往时，商队的前列突然传来一声撕心裂肺的哀嚎，随即是人们的惊叫声，以及马匹的嘶鸣。
    “啊——”
    “敌袭！保护小姐！”
    马尔文顿时神情紧张起来，他快速给手中的步枪上膛，朝着周围的护卫大吼。
    他实在没想到，竟然真的有人敢惹西弗尔的商队！
    顿时，整齐而清脆的声音响起，这些训练有素的护卫们迅速上膛，簇拥在海洛薇兹的马车周围。
    马尔文跳上马背，发现了那哀嚎声的来源——只见一位年轻的马夫被利箭贯穿，汨汨的血液从中流下。
    紧接着，无数罩着黑色长袍的人影从山坡上的乱石后浮现而出，如同暗夜里的阴影。
    “赞美主宰之神.”
    “您是这世上唯一的主，万物的主宰者，我们会将甘美的血液献祭于您.”
    他们发出沙哑的低语，像是在低声祈祷，还时不时发出诡异的笑声，令久经沙场的马尔文都感到有些胆寒。
    马尔文跳下马背，拔出腰间的长剑指向敌人，厉声大喝道：“该死的邪教徒！你们知道自己惹到的是谁吗？
    这可是西弗尔家族的商队！你们的行为将会招致艾登公爵的怒火！如果你们识相的话，赶快滚开！”
    “哈哈哈哈哈哈！”
    令人毛骨悚然的笑声再度响起，站在山坡上的一位身形高瘦、手持骨杖的黑袍人声音沙哑道：“西弗尔家族
    没错，就是他们，活捉西弗尔家族那位海洛薇兹小姐！她会成为主宰之神最好的祭品！”
    马尔文顿时面色苍白，他这才知道自己实在是疏忽，竟然犯下了大错！
    很显然，这些神秘的邪教徒竟然就是冲着西弗尔家族——更准确的说是海洛薇兹.西弗尔而来的！
    “该死的，快！随我迎击敌人！”
    “博尔，你立刻带着亲卫部队护送大小姐离开！绝不能让她有半点闪失！”
    “朝着西弗尔家族而来的敌人吗”
    海洛薇兹神情格外凝重，却仍然没有慌乱，她在亲卫们的护送下骑上马，向着北方灰港的方向撤离。
    “迎敌！将这群该死的邪教徒射成筛子！”
    马尔文举起手中的步枪，对着山坡上的黑袍人射击，商队护卫们也不断的扣动扳机。
    “砰！”
    “砰！砰！”
    数百名护卫同时进行射击，枪火啸叫，子弹如同疾风骤雨般倾泻而出，顷刻间便将不少黑袍人击倒。
    “就是这样，射杀他们！绝不要手下留情！”
    但邪教徒们仍旧狂笑着，似乎丝毫不在意同伴的死去，那位领头者举起骨杖，汹涌的黑雾瞬间席卷而来。
    马文怒骂道：“该死的，是施法者！”
    商队里随行的法师也赶忙念诵咒语，从法杖中释放出一道道光耀，却依旧无法穿透黑暗。
    而正在向北撤离的海洛薇兹等人也发现前方同样出现敌人，地精、座狼、豺狼人等邪恶生物涌现而出，足足有上千之多。
    它们中的许多脸上都布满黑色的裂痕，眼球也变得漆黑，脸上露出狂热的表情，还在低声念诵着那位“主宰之神”的名字。
    这样的怪物军团，绝对不是临时组建的，这显然是一场筹谋已久的埋伏！
    海洛薇兹朝着身旁的护卫博尔摆了摆手，冷声说道：“停下吧，他们早就准备好了。”
    博尔声音颤抖道：“大小姐，那，那我们该怎么办？”
    海洛薇兹语气坚定：“立刻回去与马尔文会和，这是最后的办法了，我们要撑到父亲的援军赶到。”
    西弗尔家族训练的鹰隼带着一封简要的求救信飞上天空，发出一声响亮的啼叫，而海洛薇兹一行人则策马回到商队驻地。
    此刻，弥漫在卡尔山谷附近的黑雾愈发浓郁，士兵们朝着黑暗疯狂射击，却还是难免被箭矢射中。
    见到海洛薇兹归来，马尔文满脸愧疚，气喘吁吁道：“抱歉，大小姐，是属下失职，才导致您落入这种”
    海洛薇兹打断了他，尽量保持着声音的平静，继续说道：“马尔文，这是一场有预谋的伏击。
    北方已经被敌人的军队封锁，我们必须继续坚持下去，等待援军到来，现在，全体护卫都要听我指挥。
    另外给我一把枪。”
    马尔文愣了愣，这才从旁边的箱子里找出一把崭新的步枪，递到这位大小姐纤细的手中。
    海洛薇兹掂量掂量手中的步枪，娴熟地装填子弹、上膛，随后瞄准百步外的黑袍人，扣下扳机。
    “砰！”
    那位邪教徒应声倒地，而马尔文则看得目瞪口呆，许久才拿起自己的枪，继续开火。
    他这才真正记起，这可是号称“维多利亚港之刃”的西弗尔家族的继任者。
    家族护卫与黑袍人们的交火仍在继续，双方都有一定的伤亡，但商队还是暂时守住了阵地，没有让那群疯狂的邪教徒接近。
    “无知的凡人
    你们这是在抗拒——主宰之神的眷顾吗？”
    就在这时，那位领头人伸出枯槁的手来，他歪了歪脑袋，那双漆黑的瞳孔中透出诡异的光芒。
    顿时，一个巨大的黑色漩涡出现在商队上空，以强大无匹的力量吸引着周围的草木、沙石甚至是接近的人类。
    “诸神啊，那是什么？”
    “好，好强大的力量！”
    “不，不——”
    护卫发出惊恐的叫声，不断地挣扎着，但还是被那黑洞吸引到半空中，就连血液都被顷刻间吸干。
    就连他们手中的枪械都被吸进黑洞中，被蹂躏成一团废铁。
    “诸神？诸神不过是欺世盗名的伪造者！
    只有主宰之神，才是万物的归宿！”
    血雨从半空中降下，那位黑袍人张开双臂，昂起头颅，尽情享受着这杀戮的盛宴。
    海洛薇兹抬头望着头顶的可怕黑洞，那张白皙的脸蛋上淌落汗水，她的手死死抓住身旁的马车。
    “这是.灵能。”
    她曾见过这种力量，在艾登公爵邀请的僧侣那里，只不过面前的灵能黑洞要更加邪性。
    仅仅是这一招，便让数百位护卫手足无措，只能任由邪教徒们愈发猖狂，而身后的地精、豺狼人军团也包围而来。
    这是一次蓄谋已久的袭击，不，更准确的说是战争，这些邪教徒在向西弗尔家族宣战。
    希恩渥丝在上，谁才能拯救他们呢？
    面对这样的死局，就连一向沉稳的海洛薇兹都感到有些绝望了，她攥着枪倚靠在马车上，忍不住这样想道。
    就在这时，仿佛是听到了海洛薇兹的祈求般，一个神秘的男声出现，清晰地传到她的耳中。
    “呵呵，没想到不过是睡了几百年，这些虫子就变得这么嚣张了”(本章完)