屋子里人走茶凉,时书有种好兄弟打群架不叫自己的感觉。
    时书吃完饭，李福问：“公子，是不是该休息了？”
    时书伸了个懒腰：“去看看谢无炽,你不用跟我了。”
    暂居的行馆离府衙牢房需走不久,时书到牢门外,被人给拦住,出示了身份才准进。
    一股子阴冷气息，冷风飕飕,关押着和谢无炽路过大白岗时的强盗。
    时书到门内，隔着一扇狱门一个衣衫凌乱的男人手脚被锁链锁在木架上，相形之下谢无炽绯红罗袍干干净净,背着手站在那,一旁则站了记录供词的书办。
    时书站在外面安静地看，没打扰他，谢无炽正在看供词：“你一个山里的强盗,怎么知道接下来过山的是钦差？”
    这个男人，当时在饭店被称为二哥,也就是徐二。
    徐二：“我既是山里的土匪,自然有岗哨巡视各处山头咯。看见一列仪仗队,最近陛下命令钦差巡访的传闻遍天下，知道很难吗？”
    谢无炽瞟了眼纸张,声音依然平稳：“你作为打家劫舍的强人,不挑有钱富贵的单独人家劫财，却挑一个两袖清风还有禁军护卫的官员？明知诛杀朝廷钦差是诛九族的罪过,不觉得不对劲？”
    “我是强人，但也是绿林好汉！专杀这些草介人命的狗官，来一个杀一个,哪里不对？你不用再问了，老子杀的就是你！”
    谢无炽露出微笑：“嘴硬得很嘛，也不知道找你的人许了你什么好处。”
    谢无炽伸手，一旁的人递来一条鞭子，垂下眼：“本官倒要看看，你的嘴到底有多硬。”
    时书瞳仁散大，第一次看见刑审，紧张地喝了口水。
    整间昏暗浮动尘埃的牢房，谢无炽理了下袖子将鞭子落下来，施虐性质，一条一条将徐二打得皮开肉绽，鲜血从衣衫地下渗透。而谢无炽神色十分平静，专挑人皮薄肉疼的地方抽。
    这徐二先还咬牙不吭声，实在受不住，痛得大声疾呼了起来，人的惨叫声十分恐怖。
    “我靠……”时书端着水喝，看清了谢无炽那一脸阴戾。
    徐二嘶喊：“有什么用？屈打成招，老子不会改口！”
    血飞溅到谢无炽的袍袖，他慢条斯理说：“谁想让你改口？本官就是想打你。”
    “噼里啪啦”的鞭子声落下得更重更甚，那徐二痛得蛇一样扭曲。谢无炽的力气时书知道，现代还要天天去健身房的恐怖恶力，打人时面上情绪平静，但徐二早已经痛得嘶喊个不停。
    “草！你有种打死我！打死我！啊啊啊啊啊……””
    时书头一次看到直观的折磨，但脑子里想起了大白岗山下路过无辜被杀的平民，悬挂的尸林，没话可说了。
    谢无炽并不松手，徐二过了承受极限，忽然放声大笑起来：“哈哈哈啊——你……还说什么‘钦差’‘本官’？你不就是个野僧攀上皇帝，搞什么新政被挑出来的出头鸟、替死鬼？老子不想活
    了，活不了，但你就只能比我多活几天，在这抖什么威风！好笑！啊哈哈哈哈哈哈！”
    时书脸色陡然一变。
    谢无炽的神色，却十分从容：“这些话从哪儿来的？和你密谋的人也这么想？”
    “呸！老子自己想的！早知道你就是这个钦差，当时在客店就杀了你！”
    徐二咬着牙。
    “你能有这脑子？”
    谢无炽缓缓地丢了鞭子，鞭身上血迹斑斑，他身上也溅上鲜血，下颌处沾了几滴血珠子。
    谢无炽面无表情，转身往外走：“姚帅，查他的家人，查不到他就把其他强人的爹娘妻子孩儿全抓进来，挨个问，问不出就杀，杀到供出这徐二亲人的地址为止。再把徐二的妻儿父母抓到牢里当着面打，还不说，就杀！”
    姚帅眼神一凛：“是！”
    “这件事，三天之内办成。”谢无炽抬了抬手，再道，“段修文。”
    书办段修文道：“在。”
    “把潜安府拖延收割稻谷的富户名册呈上来，再去提刑司查案卷，只要和这些富户有关的案卷全部重查一遍，但凡有疑点立刻抓来牢里问罪！”
    时书心里不解，抓了下头发。
    段修文一惊，怯怯诺诺道：“大人，强盗们是百姓，杀了倒也罢了，但那些富户可都是致仕的官僚，甚至有曾经的一品大员！和朝廷里当差的大人们有千丝万缕的联系，比大人平级更高的也比比皆是啊……直接拿人，恐大人得罪朝廷里的人，以后不好为官呐？”
    谢无炽停下动作，转身目不转睛看他：“你也是科甲出身？”
    段修文让他看得腿抖：“是……”
    “官官相护，党同伐异！把大景的国库吃得山穷水尽。你当官这么多年，和同僚和光同尘，可曾提携过你半分？陛下现在力除旧弊，正要革新，你还看不出大势所趋吗？！本官心里只有陛下，没有其他人。速去！”
    段修文为难不得，只好说：“就怕其他老爷为难——”
    谢无炽取出金牌：“陛下给了本官先斩后奏之权，谁敢违抗，格杀勿论。”
    “！”
    段修文被这杀气惊得后背冷汗，忙不迭往外走：“是，卑职这就去。”
    徐二盯着他：“好嗜杀的僧人！”
    别说其他人，时书都察觉到了谢无炽此刻身上的杀气。
    这里的人给他使绊子，谢无炽就杀人。而皇权是封建社会最顶级的权力，一块金牌，见牌如见皇帝，给多大的权力他就能杀多少人，而谢无炽还真是物尽其用。
    谢无炽一身绯红罗袍走出狱门，拿了张帕子，正心不在焉擦拭脸上和颈部的鲜血。
    和时书对上视线：“天气太热，睡不着觉过来的？”
    时书：“他刚才说，你是什么替死鬼，出头鸟，怎么理解？”
    谢无炽穿着那身官服清正端雅，但这满手的鲜血，将手放到金盆里洗着，侧过脸时喉结滚动，虚虚地散下目光。
    眼神似乎变得灼热。
    谢无炽：“这次巡查大景境内新政，是‘双死结局’。”
    他洗完了手，和时书一起走出牢狱。
    时书不解：“双死？”
    谢无炽：“新政均田赋，皇帝想与官员争利，只有两种结果。新政不成，我被皇帝杀死。新政若成，我被朝廷百官参死。”
    时书猛地停下脚步，心中波澜起伏：“怎么会这样？这明明是好事。”
    “只有利益永恒，官员也会跟皇帝争利，互相制衡。”谢无炽道，“你我现在一无所傍，只是入局的一枚棋子，替人增加胜算。要成为执棋之人还有一段路要走，直到有势可借。”
    时书心里涟漪不断，盛夏的燥热在刚才的暴雨后复来，牢门外的空气闷热不堪。
    时书：“为什么？！”
    可若是让时书说出真正的为什么，为什么谢无炽成为这局势中的漂浮不定的舟，抑或是官员何其贪婪自私，皇帝何其暴戾无道，又或者是这大景的青天，让时书觉得无比压抑，只想问出这三个字。
    谢无炽：“新政，可没那么容易就能施行天下。既与官员这个阶级争夺了利益，新政如果成功，还和朝廷里的当权派产生了挑战。所以，除了真正为国为民的人，不会有官员希望新政成功。”
    时书胸口的热血在叫嚣，看他：“所以你夹在中间，会受到诸多阻挠吗？”
    “对，你也看见了，我们刚来潜安堵路的强盗，就是第一刀。第一刀不成，这又来了第二刀。”
    时书一怔，想起了方才在路上，谢无炽看见庄园稻草不曾收割时，说过的话。
    他们背后，有差役拿灯笼远远地跟着，谢无炽挥了挥手，叫他们离去。
    “第一刀尚好，只要我一个人的命。第二刀，却要用数十万人接下来活路，来杀人。拖延割稻让稻谷烂在田里，数十万庄民没了口粮和生路，只要激起民变害死百姓，他们就能以这个明目叫停新政，杀我，杀新政派所有人。”
    时书实在是哑口无言：“那可是几十万人的生路。”
    院子里空无一人，时书的心里也一片寂静：“你能解决吗？”
    “暴雨马上来了，赶在雨季之前督促收割掉稻谷晒干，百姓下一年的口粮才有保障。但现在富户以查田的名义，拒不收割，反把责任推诿给新政，当务之急是逼着他们收稻子。如果能限时收割完，就能解决。”
    时书声音发抖：“你打算怎么办？”
    谢无炽：“先礼后兵。天亮了我挨户拜访，但找他们的错处绝不能停。实在不行，就抄了他们的家，把田充公，让军队的人来割！”
    时书这时候才发现，在遇到心性恶毒残忍至极的人面前，只有比他更刚硬的人能制住一切。
    恶人自有恶人磨。
    时书真的服气：“谢无炽，我服你，你一定能办成。一会儿还去查账，不睡觉？”
    “账目繁剧纷扰，需要时间。累了我会休息。”谢无炽眉眼中
    缭绕着恶气，“我有焦虑症，想着事的时候，本来就睡不着。”
    不得不说，这些大事压在谁身上能睡着？
    时书心情复杂：从舒康府到现在，你好像总是在赶时间，要在很短的时间内完成很多事情。
    “我接受。”
    院子里响起夏夜的蝉鸣蛙叫，谢无炽扬起微笑。
    时书：“为什么？”
    “你是小孩，很多事情不明白。人这辈子本来就不是越过一道山峰便可以停下来躺一辈子。人生，是不断地翻山越岭。”
    时书后背发麻，一下怔住。
    “如果在平安的年代，可以休息。但处于弱肉强食中时，要比所有人更狠。”
    而谢无炽，天生带有这样的好斗，精力和意志，像草原上的雄狮，热衷于争权夺利。与人斗，其乐无穷；与天斗，其乐无穷！
     时书生出一股难以言喻之感：“谢无炽，你啊你。你真是天生成功的料子。”
    难怪说，很多反派有个人魅力。
    中庭月白，他们站在一处僻静的场所，时书服气了，准备看看有没有自己能帮上忙的地方。他看谢无炽眉眼躁郁阴冷，似乎心火很盛，问：“你这几天很忙，要不然我给你熬点药喝吧？”
    谢无炽：“不用，我需要的不是药。”
    “……”时书睁大眼，一下反应过来，应激似的抽出手，“哥！你上一秒才说我是小孩！”
    “满十八，可以了。”
    “你不累吗？！！！！！！”
    时书都不是无语，而是震惊！
    谢无炽到底是怎么做到在无穷无尽的卷事业之后，还有精力思考这些事的？！时书只要一干活，活生生的爹妈都能忘，脑子里从来没有情情爱爱。
    谢无炽：“我欲望重。”
    时书：“你欲望重关我什么事啊！你欲望重我受累？你纯找我发泄？”
    “时书，我好想要。”
    “………………”
    要？
    要什么？
    时书捂住脸：“谢无炽，你说话我都替你脸红。你是真的不知羞耻！”
    牵着他的手指十分灼热，时书甩开往一旁躲，没曾想恰好是个墙壁的死角，谢无炽喑哑的嗓音让风吹到耳朵里。
    “亲一下。”
    时书受不了了，正色问他：“哥，我们现在是什么关系？”
    “不知道。”
    时书：“我上辈子杀人被你看见过？你就敢跟我说‘想要’？你要什么呢？这个词是你一个一米九大男人说的吗？”
    “亲。”
    谢无炽踩着台阶一步一步逼近过来了，偏过的侧脸轮廓线条分明，时书闻到了他身上混合一些血腥味的檀香气息。很干燥，热度也高。时书伸手：“打住，不行。”
    谢无炽的影子映照在月光下的墙壁上。
    时书：“喂——”
    “哎？”
    “哇靠！”时书就知道今晚不让他亲这事儿没完了，压力太大，一瞬间炸毛叫骂起来：“谢无炽，你个骚货！！！”
    “………………”这句话骂完以后，时书白净俊秀的脸一下通红，“我不想这么骂你，但我真忍不住了。我不想羞辱你的。”
    时书话还没说完，谢无炽唇就贴上来，热气腾腾无限渴求。时书白皙俊美的脸失色，真破防了慌不择路地乱骂：“谢无炽，你荡夫！你不要脸，你下贱！你这个管不住几把的男人。”
    “唔。”
    “谢无炽，你……公狗。就知道发情！唔……”
    热意覆盖在唇边，时书被嘬了口唇角，心里可以说是破防到了极点。
    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！谢无炽！”
    气息，温度还有理智，内心那股挠人的痒意攀升上来：“哪天我要是死了，你是不是不活了——”
    时书下颌被捏住，肉感的舌头侵占进入，滑腻腻地在他口腔内乱钻，堵住了喉头将要送出的话。时书只恨自己不会骂人，被谢无炽挑逗舌头时，只会骂：“无语……谢无炽你，你真的，我服了……我上辈子是不是欠你的。”
    舌尖缠绕着淫靡不堪地扫动，发出结合似的濡湿的动静，时书用力抓他的肩膀，指甲掐在肉里产生剧痛，谢无炽掐着他下颌的手也在加重，声音逐渐被吻得稀碎，断断续续。
    生着茧子的手反复粗摩，摩得皮肤泛红。
    谢无炽的拇指掰开时书的唇瓣，时书紧紧皱着直男帅哥的眉头，舌尖被吮出来，裹着指尖轻轻舔了一口。湿热滑腻的触感，时书一边用力呼吸一边咽着唾沫，胸口因情绪激动而起伏着。
    “狗，谢无炽，你简直狗都不如！”
    谢无炽似乎很轻地笑了一声，挑逗地舔他的舌尖，阴暗中眉梢的光敛在睫梢，他似乎在盯着什么，似乎什么也没看。快感，皮肤和黏膜相贴的湿润和滑腻，传递着让灵魂震颤的抚慰。
    时书脑子里拼命在说“哥是直男”“直的”“直男”，然后喉头滚动，喘着气：“啊……受不了……”
    谢无炽是大变态，正常人亲嘴不就啵唧两口？谢无炽却是睁着眼睛注视着他亲，一寸一寸的目光和舌尖同质化，舔时书的嘴唇，再舔他的舌尖，一丝一毫细微之处都看在眼里，简直像一口一口咬死猎物时的把玩。
    时书不骂人了，腿给他亲软了，全部感官集中在唇齿中。舌尖轻轻沾连着，下一秒便被肉.欲至极地包裹着吮吻，撕咬，吞噬，温柔中带着刻骨的焚灭，灵魂都被他吸走了似的。
    谢无炽的话浮现在时书脑海里：“身体会比语言更能传达感情吗？”
    对于谢无炽这种谎话连篇，戴着面具，几乎是由野心塑造出外在的人，到底什么样的表达才是真实？
    时书喘不过气，后背抵靠着墙壁，谢无炽充满了控制和禁锢。
    空气中有湿润物体包裹时的水声黏答答，时书应付不来他，黑暗中睁开了眼。时书被亲时一般都会郁闷地别过视线，或者把眼睛给闭上，因为睁着两只眼和谢无炽对视，那种感觉真的很怪啊！
    只有直男才懂。
    但是，时书睁开了眼，谢无炽果然盯着自己，漆黑的眉梢下压着躁郁感，随着和时书的亲密接触蹙着的眉松开。
    谢无炽似乎没想到时书会睁眼，距离很近，时书和他漆黑的眸子对上，可以看见他瞳孔中像星球陨石坑似的虹膜。
    谢无炽顿了下，没有避开目光。
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    唇齿辗转，目光交汇。谢无炽好像被煽动了，浑身有种情动的激烈和失控之感，他单手撑在墙壁，手背的青筋狰狞地浮起来，脖颈处的青筋也剧烈地一起一伏。
    他视线和时书纠缠着，时书感觉自己很正常，但谢无炽那目光潮湿火热，注视他，竟然不像在看狗了。
    “……”
    谢无炽闭了下眼，微笑：“你再看我，我要高｜潮了。”
    时书：“………………”
    时书把眼睛闭上。
    谢无炽身上明显有一股阴郁躁动的气氛，不过在亲了他以后，缓解消失了。时书让他亲着泄欲时，也在仔细思考一件事。
    是时候考虑一下接下来的生活，总不能未来几十年，都花在陪一个对亲密关系有心理障碍和认知错误的人玩这种游戏上。
    谢无炽也说过，他绝不会更改，怎么舒服怎么来。时书虽然并不会真的为这种事生气，但兄弟是兄弟，情人是情人，兄弟是绝对不能变成情人的。
    而且，时书找不找对象都另说，万一耽误谢无炽找对象，那不是尴尬吗。
    谢无炽是病人。
    时书睁开眼，再看着他。像他这种健康的人，就不会把亲密和快感当成确认和弥补心理需要的东西的。每次谢无炽亲他，时书除了有一丢丢舒服，大部分时候心里还是冷的，但谢无炽就很热，很迷乱。
    好畸形。
    他和谢无炽的友情好畸形。
    日本片里都找不到这么畸形的友情。
    时书心里想着，也眯起了俊秀的眼。终于，亲吻结束了，舌尖牵连着令人惊心动魄的粘液，另一端是谢无炽染着阴影的脸。
    时书别开脸，擦了擦唇，下颌被他亲得有点酸酸的，往一旁走：“我要睡觉了，明天看能不能帮上你什么忙。”
    谢无炽指尖碰了下唇，抬眼，眉梢的漆黑像乌云一样压了下来，恢复清正端庄的模样：“好，明天我要去访问各富户豪绅，骑马出行力求速度，你还不会骑马，明日便不带你一起了。”
    时书：“好，看案卷我也有点头痛啊，我看你脸色不太好，给你熬点药。”
    “去睡。”
    时书跟着谢无炽一起，他还要查看案卷找这些豪绅们的罪过，时书便在谢无炽身后，一扇屏风挡着的榻上睡着。
    他睡之前，谢无炽还在处理案卷，看州府的田册，让姚帅等人在州县内拿那些强盗的亲人。等时书被清早的燥热感所捂醒时，榻旁只有短暂的休息痕迹，谢无炽换上了官袍，早已和侍卫离开了潜安府知府衙门。
    时书：“厉害啊，我兄弟。”
    时书到药铺抓了药材，准备熬补药，太阳初升以后燥热高温再次笼罩整个潜安府，天空中一片雪白刺眼的太阳，隐隐闪动着雷声，而接下来，还不知道这场雨多久降临。
    -
    另一头，几匹马在官道上狂奔，翠绿的树叶拂过御史绯红的宽袍大袖，漆黑头发迎风飞舞。
    马匹停在豪庄的门口，一位一位管家纷纷地说道。
    “谢御史，我家老爷夏日避暑，早下江南了。”
    “谢御史，我家老爷身体不适，不便见客。”
    “御史大人，田册还在计算当中……”
    “……”
    夕阳西下，几匹马往潜安府门回走，谢无炽勒住缰绳，面沉如水，眼下满是阴冷瘆人的绀青色。
    段修文擦着满额头的汗：“大人，现在要怎么办？”
    谢无炽：“这潜安府，真是铁桶一只，滴水不漏啊。”
    另一头，姚帅的侍卫拎着一大堆哭泣的妇孺老弱，带到了谢无炽的身旁。
    “大人，那些强盗的父母妻儿都带来了。”
    “扔牢狱里，给我审，审出指使谋杀钦差的主犯不可。敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我杀人了。”！