安静。竹棚挡住了部分阳光,翠绿色竹杆子十分惹眼。谢无炽摘了片竹叶，把叶衣都撕去。
    “靠,真是啊？”
    时书拿毛巾遮住下半身，俊秀的脸上无比惊讶：“这十八禁词汇能出现在我身上？？？而且对方还是个男的。谢无炽，我真是谢谢你啊，全世界独一份。”
    谢无炽背后倒映着青竹蓝天，垂眼，笑了笑说：“我没想过和人缔结亲密关系。”
    时书：“话说清楚。”
    “让人觉得麻烦，浪费时间,”谢无炽避开了眼神，片刻之后才转回来,“想要的时候就接触一下，不觉得更方便吗。”
    “……”
    方便。好好好。
    时书：“哥,你的爱情观对我来说有点超前了。只能说不愧受到过最开放的性教育。”
    谢无炽把竹叶的叶脉放入唇中,漆黑的眸子盯着他：“那你想不想和我更进一步？”
    语气和措辞,仿佛是某种邀请。
    时书看着他，谢无炽的舌尖在动，将那根细长的竹叶叶脉很快地打成了一个结,十分灵活，似乎有所暗示,取出来放到时书的掌心。
    这张脸，可以说是诱惑和危险并存。
    谢无炽：“我们可以更进一步。除了接吻,还有身体上的接触。”
    时书掌心触碰到那个圈，一下手抖给他丢了出去。
    “你！你能不能老实点儿？”
    气笑了,不知道应该说什么，时书没想到这辈子除了表白情书，还能听到这种荒谬的话。
    “算了吧,想到要和一个男的过一辈子，瞬间感觉人生充满了悲苦。”
    谢无炽：“我比男人都好。”
    “……”
    时书猛地想起那些梦境，在光怪陆离中，他和谢无炽的身体结合在一起，虽然并不清楚部位和细节，但莫名的涟漪和触感，却异常清晰。
    “……”时书，“赶紧走吧，你个——”
    恰好周祥从后院走了过来：“大人，升堂了。”
    谢无炽从时书身上收回视线，离开之前，指尖在他手背上暗示性地碰了下：“慢慢想，我会多问你几次。”
    “用不着。”
    时书的手背一下子发烫，迅速抽回来。谢无炽过去了，对方拿着官服和鞋子给他穿戴，让人伺候习惯了的轻慢模样，穿戴好，挺拔的背影消失。
    时书心情复杂，重新掬起水洗澡。比起在周家庄那突然的半夜遇袭，这会儿居然没蹦起来就跑。
    都怪谢无炽，仅仅只是男同，已经算最好的结果了。
    男人为什么喜欢男的？
    男的到底有哪里好？
    还是说这是他们大少爷的做派？谢无炽也这样，不仅搞男人，而且还从不考虑名分？
    不表白直接发生关系，这不是新手村的项目。
    当然……时书想了会儿，我也不老实了。
    他洗完澡，穿
    好衣裳出门，先去了药局看那几位受伤的百姓，看完了才回府门。
    天气炎热，正看见府衙门口一列一列豪华的轿子停下，其中走出衣着富贵的人，头戴帽子，擦着满头大汗，望了望府门露出复杂的目光，终于，还是纷纷都进去了。
    时书视线追随，说：“挺好，谢无炽先礼后兵，主动登门拜访还不见客，这时候知道来了。”
    时书往里走，回到大堂时，李福说：“这些人都等在会客厅等候，大人挨个叫人进去了。”
    时书假装端了一盏茶水进门，谢无炽穿那身绯衣早恢复钦差的清正和威严，坐案边查看案卷，面无表情，对这唯唯诺诺的赵庄主十分冷淡。
    谢无炽脸沉下来时，很唬得住人。
    时书往他面前倒茶水，谢无炽看了他一眼，啜饮一口后终于说话：“赵员外来了多久了？”
    赵员外忙说：“刚来，刚来。”
    “知道本官找你做什么？”
    赵员外：“难不成还是割稻的事，前几日老夫不在家中，未曾远迎——”
    谢无炽：“不说这些。你儿子的命，还要不要？”
    赵员外：“这案卷，不是早已定案，为何几天之内忽然犯案，汤知府——”
    “哦？你说汤茂实？”时书看见，谢无炽笔杆淡淡地往旁边一撇，“他那套官服已经被本官给扒了，你和他还有什么勾结？继续说。”
    拿桌上，赫然放着三品知府的衣物。
    “没有没有没有！”赵员外顿时摆了摆手。
    时书打量这赵员外，没成想鱼肉百姓，勾结阻碍新政的人，是这么的其貌不扬，他人的部分和其他庄户毫无差别。
    谢无炽眼皮也不抬，平声道：“雨季在即，割稻要紧，本官没时间和你闲扯。你身上也有几件案子，案卷本官都放在案上了。你要是愿意立刻回去割稻，积极响应朝廷，就把案卷拿走。要是不愿意，下午之前，本官让衙门拿人抄你的家，让军队的人来收割稻子。”
    这赵员外拿刺绣的帕子擦汗，半晌，走到桌案前想拿出几册案卷：“大人，草民这就回去，让他们割稻。”
    时书站在桌案旁，低头翻他的册卷，一个手没拿稳，散得满地乱飞：“掉地上了，麻烦你自己捡。”
    这赵员外，肥胖着肚子低头。
    时书说：“回去以后别忘了把好人家女儿接回来，还有你害死的人，也去烧烧香吧。”
    赵员外抬头，看到时书一张少年冷漠的脸。
    “是是是。”
    谢无炽道：“出门后烦请告知下一位，一人一人进来拿案卷。”
    “是……”
    这人惶恐且蹒跚地走出门去。
    下一刻，又是另一位富户进门，战战兢兢地翻看罪集。
    这一招厉害，只要缴纳田赋，就能保住性命。
    一上午加上下午，书房内人来人往，积压的罪案也越来越薄。日薄西山，太阳光越来越昏暗。段修文走进门来
    ，说：“大人，门外已经没有富户的轿子了。”
    谢无炽：“签字画押，都回去收割稻田了？”
    段修文面露犹豫：“还有三家人没有露面。”
    “陈、祝、林，结为儿女亲家的这几家是吧？”
    “是，”段修文脖子一缩，唯唯诺诺地道，“大人，其他富户都愿意收割让出一半田赋。这三家你就别去动了，睁一只眼闭一只眼吧！”
    时书正坐在案边，喝着一口消暑的汤药。
    听得十分蹊跷，抬起了头来。
    谢无炽笑了一声：“因为这三家，背后有个共同的名字——傅温是吗？早听说傅相年幼时父母去世，由姑父陈清一手养大，女儿嫁给祝、林两家。三家占有潜安沃野万里，田产不少挂的是傅相之名，可否属实？”
    段修文着急地道：“大人，不要再说了啊！”
    时书咕噜喝了口汤，听着这一切，生出一种奇妙的感觉。
    为什么同样是人，有的只能躬身田垄间，有的却能只手遮天，令所有人都畏惧呢？
    谢无炽坐在椅子中，神色更为镇静：“错，不仅不能不说，而且还非要说。难道只有你我知道这三家乃是傅相的亲戚？倘若是傅相的亲戚就可以包庇，那如何服众？谁没有亲戚？有富亲戚就能为非作歹？潜安是当头炮，所有人都盯着这里，必须做好表率，其他州县的新政才能执行下去。”
    “所谓攀亲带故、错综复杂、利益勾结，正是导致新政受阻的根本。傅相如果心中有时局，一定会体谅的，你怕什么？”
    段修文无奈：“哎……”
    时书几乎可以看出这群人心中的惶急。
    跟了一个铁血手腕的谢无炽，真累啊。
    这些人想保命。
    而谢无炽做这一切，无非也是保命。
    时书喝完汤药，味道清苦，熬好了，和谢无炽对上视线。
    谢无炽官袍被热汗打湿，头发绑束起来，整个人的眉眼端正而清淡，眼皮略往下垂着，带了一种不可反驳的凉薄和威严。
    一仔细看他，早晨的事便浮上了心头，时书扭过头，谢无炽先说：“给我也倒一杯。”
    时书一边点头一边嗯嗯嗯地走近，把壶中的药汤倒进碗里。
    谢无炽吩咐段修文：“去看各庄上开割了没。”等人一走了便问时书，“想好了吗？”
    时书：“谢无炽我佩服你，我想好了，我可以当你的小弟，但绝对不能当你的那个。”
    “嗯？”
    “炮、友。”
    谢无炽喝了口解暑的药，面无表情，不满意。
    时书：“我求你了，你能不能安安心心让我当小弟，我就想当个小弟这么难吗？我俩现在就拜码头结为兄弟。”
    谢无炽：“你再想想，不急。”
    话音刚落，姚帅满头大汗，一头撞进来：“大人！这徐二的妻儿老小，终于带来了！”
    谢无炽从椅子里站起身，杀气毕露：
    “走！”
    谢无炽准备用妻儿老小威胁徐二说出指使他谋杀钦差的主谋，想必又是刑罚兼备，时书没去查看。他牵着一匹马，和段修文颠颠簸簸，出城看百姓们割稻子去。
    眼看一望无际的水田上稻谷累累，不少庄上，庄户们正汇集在田地满头大汗地收割着稻谷，忙碌不堪，赶着这最后的收稻时辰。
    段修文说话犹犹豫豫，满脸疲惫：“这大片田里的稻草，终于割上了。跟大人赶来这一路，就没睡过一天好觉，吃过一顿饱饭。”
    时书望着天空尽头的霞光：“你怎么跟我说？不怕我告诉我哥啊？”
    段修文贼兮兮地笑了笑：“二公子为人好，大家都知道了。”
    “我好，谢无炽好不好？”
    “大人思虑深重，还是雷霆手段，不好说呀。”
    时书安慰他：“再忙几天，潜安稻田一收割，新政完成，就能好好休息了。”
    “是啊，忙这么久，只盼望能睡个好觉。”段修文看着满田的稻谷，“下官年幼时也是村中人，每年收稻之时，爹娘夜里都在忙碌。那时候白天便和小友们在晒谷场踩高跷、摸鱼儿、追逐玩闹，夜里一个人在家睡着，听爹娘劳作，还有蝉鸣蛙叫声。”
    “不过下官的爹娘早已病故，如今看着满田稻谷，实在忍不住想起他们。”
    时书被他感染，看到田垄里的人。没有人是谁的棋子，都是活生生的人，会唱会笑有喜怒哀乐的人。
    段修文看着头顶的天空：“还有三家仍在顽抗，不肯收稻。一家上万庄户，也有十余万人，这些命都悬在头顶啊！”
    走着走着，眼看一道飞马疾驰而来，来人气喘吁吁，看见段修文和时书便停下：“大人！”
    段修文：“让你去探问潜安府旁的秋阳县，下雨了吗？”
    “下雨了！秋阳县的秋绵雨已经下了。”
    哐当一声，恍若重拳击在脑海。
    时书勉强记得一些地理知识，根据锋面的移动，雨水也同时移动。照此说来，不日，雨季将到达潜安！
    段修文脸一黑，一巴掌拍在马匹股上：“快去告诉大人，没有时间了！”
    田里的庄户更是不敢休息。时书站在道路旁，可另一头还有一大片广袤无垠的完整稻田，至今无人收割，稻谷已成熟到了即将籽实爆裂的程度。
    段修文急匆匆往回赶，时书也往回赶，忽然！时书听到了一阵窸窸窣窣整齐的马蹄和动静。
    时书回过头来，晚霞万道中，原来是一列黑压压的军队，前面的高级将领穿着甲胄，后面跟着一大堆手持镰刀的士兵，脚踏地面发出铿锵有力的动静，在官道上大步移动着！
    段修文又惊又喜：“大人竟然提前将驻守潜安府的军户调来了！”
    这些人密密麻麻站在稻田外，将士频频抬头看天色，焦急地等待命令。
    只要一声令下，就能立刻收割，争抢时间。
    夜风吹起了时书的头发，撩乱人心，他心中
    的涟漪难以平静，回头匆匆赶回了府衙。
    -
    府衙中的日晷在走动，两个房间。
    一扇书房关着陈清，一个须发皆白的老年人，在太师椅中正襟危坐，闭着眼睛当听不到别人说话。
    另一间牢房，徐二还在死倔，媳妇和女儿抱着他的腿哭泣，说着：“你就招了吧！做错事咱认了。大人都说了，几十万的人命啊！”
    “这钦差对咱们好，孩子接来饿了，刚给她舀了碗绿豆骨头汤喝。”
    时间一分一秒在流动。
    大堂外，闪电惨白，云层堆积越来越厚，墨水仿佛被倒在了云朵的袋子里。
    谢无炽在陈清的身前，影子拉长到了墙壁上：“陈大人，尊称您一声大人。做人不能太过自私，此番新政，知道你与朝中许多不赞成的旧派都有联系。如果令新政在潜安受阻，旧派便大快人心。但你们一定要以粮食、以数万人的生死相逼吗？”
    陈清闭着眼：“均田赋是国策，查田账是程序。老夫只是走程序，岂有伤民之罪乎？”
    谢无炽：“陈大人，晚辈已经再三礼遇请求，还是不愿意收稻？”
    陈清搭在太师椅上的手指轻敲，一派平静：“不明白。”
    另一间阴暗肮脏的牢房内，孩子的哀哭，终于让徐二不耐烦起来：“那钱你不是都拿着吗？告诉他了没有？”
    女人说：“拿着了，都在。”
    “赃银上刻着陈家的名字，还有名札，你都给他了？”
    “给了。”
    “那你还来哭什么？”
    一道闪电映亮了堂屋内二人的脸，谢无炽取出袖中的赃银和管家等人联名的手书：“陈大人，念在您是傅相的姑父，大白岗行刺钦差的证据，晚辈一直没拿出来。可陈大人却毫无悔改之意。”
    “这封名册，是否要呈给陛下，请大人明示。”
    “满门抄斩，还是均田赋，请陈大人二选一。”
    陈清手指停住，终于睁大了眼。
    -
    时书一只脚踏进府衙的门槛，天空“咔嚓——！”划过一道龙一样的雷电，吓得后颈皮一炸，连忙往里跑。
    夏末的雷暴雨天气前往往是电闪雷鸣，狂风骤雨。如今府衙中的树木被吹得婆娑起舞，摇撼着，灰尘卷到眼睛里，飞沙走石，仿佛天地都要倾覆了一般。
    时书跑没几步，谢无炽大步迈出来：“走，让衙门的差役也去割稻子。”
    一道飞马疾驰而出，早已奔向了庄家通知百姓。
    时书坐在马匹上，身后鞭子一响，飞马迅速出了城门而去，雷暴雨的前夕，空气变得潮湿了不少，充满了一种世界末日般的阴暗气息。
    从官道往外一看，军户正帮忙割着稻谷，军令如山。先前自己家有田早已收割过的也被动员起来，三三两两汇集在田地中，帮大家的忙。
    今晚注定是个不眠夜，许多小孩儿站在田垄边玩儿，要么拔草、捉螃蟹、踩水、搬石头，开开心心地跑来跑去。
    时书看着这个场景，突然明白，谢无炽说“调皮”是什么意思了。
    “快收稻子，快收稻子！下去下去！”
    “明天就要下雨了，今晚一定要把稻谷收完，不要沾水！”
    “快去快去！十万火急！”
    全都被赶到田里，时书也跳到了田中，将裤腿挽在膝盖处，露出白皙的小腿和小臂，把收割好的稻子放到干净的地方。
    谢无炽站在官道上，没有动，和将领们还有庄户说话。经此一战，庄家对他都客气了许多，伏低做小，不过也有一部分人站的远远的，显然正处于仇恨当中。
    “谢无炽，已经不需要再下田了。”
    百姓对谢无炽的印象没得说，个个都欢天喜地。
    这些稻子，从傍晚开始，收了整整一宿。时书拿着镰刀就是一顿割，消灭黑暗似的，嘴里一直念念有词：“如来神镰——”
    “降龙十八镰——”
    “咔！”
    闷着头就是一顿干，干得时书都忘了谢无炽的存在，索性也不再找他。时间缓缓流逝，手臂和脚酸软得要命。人群疏散之后，夜色中静谧的天气，时书累了躺在草上，眼前飞过一朵亮晶晶的小灯笼。他猛坐起身：“萤火虫吗？”
    时书追了两只，跟着光点往前跑，眼前的密林中出现了一匹缓慢的马，马上坐着行人。谢无炽脱掉了那身官服，换了件月白流纹的长衫，浑身端正垂眼看他：“原来你在这儿？”
    时书累得没力气，问：“稻子都收完了？”
    “收完了，时书记。”
    时书一挑眉：“现在几点了？”
    “快天亮了，辛苦了一夜，回去休息。”谢无炽扯了下唇，“你干活是真干。”
    时书爬上了马背，谢无炽便牵着马。
    时书：“你在潜安的任务，是不是完成了？”
    “嗯，诸多不易，结果还好。等稻谷晒干便要征收秋粮，征上去就算完成。”
    时书说：“真累啊，回去想大睡三天。”
    “接下来好几天的雨，天气不那么闷热，你想睡觉也好。”
    悬在头顶那把刀消失，两个人平静地说话。时书想到什么侧过头看他：“谢无炽，你是不是得请吃饭啊？庆功宴？”
    “好，你想吃什么，现在先请你。等巡了全国，回东都再请你。”
    “那我要想想……”
    想着想着，时书倒在马背上，居然在颠簸当中睡着了。走到别馆门口，李福上前道：“大人，可算找着公子了？让小的来扶吧？”
    “走开。”
    谢无炽给时书抱了下来，分开双腿抱小孩的姿势，看得李福瞳孔缩紧，慢慢往后退了一步，悄悄抬起头看。
    谢无炽驾着时书的两条腿，在腰际晃荡，露出两条白皙笔直的小腿。时书困意中毛茸茸的脑袋闷在他怀里，一只手搭在谢无炽的肩头。
    李福心里暗自嘀咕：“看到过这种姿势，但是在春宫图上看见的啊……这俩兄弟，实话实说的话，长得并不像亲兄弟。”
    “接两盆热水。”谢无炽说。
    李福：“是。”
    热水打进来，李福还要进门收衣服，便见门“哐”一声关上，透过白纸的窗眼，只能看见晃动的人影。
    “防谁呢？下人有什么可防的？我就一个奴才。”
    李福留心听了片刻，听到了一丁点濡湿的水声，像什么东西吻合舔舐的动静，接着就是他们家二公子睡醒的叫声：“谢无炽！你出生！”
    谁家亲兄弟喊哥哥直呼其名？什么出生？
    但二公子似刚骂了一半，话头就被堵住，再换成听不清分不明被压抑的濡咽声。！