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    在广袤的辽西大地上，蜿蜒曲折的河套如繁星点点，镶嵌其间，从高空俯瞰，它们宛若大地肌肤上细腻的脉络，错综复杂，宽窄不一，交织成一幅生动的自然画卷。
    在这片土地上，河床裸露的砾石、岸边坚韧的杂草、点缀其间的野花、偶尔肆虐的洪水与淤积的泥土，共同构成了辽西河套独有的生态景观。
    辽西走廊，这条背倚群山、面朝大海的狭长地带，以其起伏的丘陵与险峻的地势，成为了连接榆关（即山海关）内外不可或缺的咽喉要道。
    自古以来，无论是秦汉的雄浑、明清的辉煌，还是近代的风云变幻，辽西走廊始终是兵家必争的战略要地。无数英雄豪杰在此留下了传奇故事，从先秦时期中原势力首次通过此地深入东北，实施有效统治，到燕昭王派遣秦开大将沿走廊东征西讨，拓展疆土，无一不彰显着辽西走廊的重要地位。
    燕国征服东胡与箕子朝鲜，不仅为燕国在东北设立了郡县，更标志着中原文明与东北文化的首次深度融合。
    此后，随着历史的车轮滚滚向前，东汉末年的世家大族兴起，西晋末年的中原动荡，辽西走廊再次成为流民迁徙的重要通道，他们带来了中原的先进技术与文化，促进了东北地区的繁荣与发展。
    而慕容鲜卑，这个游牧民族在汉人的涌入下，逐渐形成了独特的农牧并存管理模式，既保留了自身的尚武精神，又吸收了中原的农耕文明，这种创新性的结合为后来的历史进程埋下了伏笔。
    辽西走廊，这条战略价值无可估量的通道，见证了无数次关内与关外政权的激烈博弈。
    每当中原政权衰弱，关外的游牧势力便虎视眈眈；
    而当中原王朝强盛之时，则对东北充满了征服的渴望。
    从三国时期曹操远征乌桓，到隋唐两代征讨高句丽，辽西走廊始终是军事行动的必经之路。
    而明朝末年，关宁锦防线的建立更是将辽西走廊的军事意义推向了巅峰。
    自打孙承宗一手缔造关宁锦防线以来，这条防线就成了清军越不过去的障碍，堪称固若金汤。
    明军在此与后金政权展开了旷日持久的拉锯战，双方为了争夺这条战略要道的控制权，付出了巨大的代价。
    直到后来吴三桂“冲冠一怒为红颜”投清，明朝才彻底失去了辽西走廊，清军入关，标志着明朝在辽西走廊的防线彻底崩溃，也预示着明朝的灭亡。
    辽西走廊，这条见证了无数荣辱兴衰的古道，如今将再次见证历史。
    想当初，还是水泊梁山的大元帝国，才打下燕京，周围全都是虎视眈眈的敌人，形势极为糟糕，江鸿飞还是坚持派人去将平滦营三州给打了下来。
    后来，江鸿飞更是抓住金人的懈怠，派人打通了辽西走廊。
    在那之后，完颜宗望和接替完颜宗望的完颜宗辅，始终想将锦州给夺回去，遏制住大元军，不让大元军从辽西走廊进入草原，对金国产生威胁。
    可江鸿飞先派大将赵立，后派大将岳飞，逐步在辽西走廊上建立了关宁锦防线。
    ——不得不说，在防御方面，赵立比岳飞付出得还要多。
    这次伐金，江鸿飞也是明确了岳飞和赵立的职责。
    前者，负责伐金；
    后者，负责继续依托关宁锦防线守住辽西走廊，不给金人任何反击的机会。
    值得一提的是，金国由于始终都没能夺下锦州，只能在锦州上方建立大量的堡寨，想以此防御住大元军，不让大元军出关。
    金国给这些堡寨起名“盘锦”。
    驻守在盘锦的金国最高军事统帅正是完颜阿骨打的第三子完颜宗辅，也是金国现在首屈一指的大将。
    这些年，岳飞一直在研究怎么打破盘锦防线，怎么伐金。
    如今，岳飞多年筹谋的战略即将付诸实践。
    至于为何岳飞甫一归至锦州军区，仅三日便雷厉风行地采取行动？
    首先当然是兵行诡道，速战速决，也就是兵贵神速。
    岳飞深知，狡诈的金人肯定在锦州安插了不少细作，正如大元帝国的探子早已深植金军内部。
    毕竟，完颜宗辅也是金国的宿将，从完颜阿骨打反辽开始，他就统帅金军作战，有着丰富的作战经验。
    而岳飞此番自京师归来，携万余各类精锐，其中不乏大元高官，此举无疑昭示着大元即将对金发起攻势。
    为防止金人提前布防，岳飞决定不给敌人丝毫喘息之机，以迅雷不及掩耳之势夺取盘锦，即便金人得知大元意图，亦难阻其锋。
    再者，岳飞对盘锦之战的准备已历十载春秋，其详尽周密，无以复加。
    锦州军区亦无需额外筹备，只待一声令下，即可发起攻势。
    此外，临离京之前，江鸿飞就已经给岳飞吃了定心丸。
    江鸿飞当着好几位宰执大臣的面说：“卿可放胆前行，战事缘由，自有文臣打理，卿勿需挂怀。”
    此言如春风化雨，坚定了岳飞的决心。
    于是，岳飞归至锦州，即刻封锁消息，厉兵秣马三日。
    如今，一切准备就绪，他巧妙布置，全军看似例行武装拉练，实则除留两万精兵固守锦州天险外，余众已整装待发。
    与此同时，云中与松亭关两大军区，在朱武与王禀的率领下，亦蓄势待发，准备北上伐金呼应岳飞伐金。
    换而言之，在金国没有任何准备的情况下，甚至是在金国高层还在忙着内斗的情况下，大元军已经悄然的开始伐金了……
    ……
    夜幕低垂，月光如洗。
    先锋营悄然穿越辽西走廊。
    所以先锋营的将士均未燃火把，以避免暴露行踪。
    砂石路上，每一步都显得异常沉重，对于未曾历此艰辛的江载而言，更是苦不堪言。
    江载喘息未定，向岳云诉苦：“岳将军，这般疾行，何时是个头？何不骑马以减负担？”
    岳云闻言，神色严峻：“灵马乃战场之根本，若此刻耗尽其力，何以应战？”
    江载欲言又止，环顾四周，只见将士们皆手牵灵马，默默前行，无人懈怠。
    岳云虽对江载的娇弱略有微词，但江载毕竟是他的搭档，两人是一套班子，不和睦，会影响第一营的战力，所以他耐心地对江载解释：“我军以马为翼，精锐非常，兵甲皆载于马上，以减负重。反观他军，如火炮营，需拖拽千斤重炮，搬运之艰辛，非亲历不知其难。然全军上下，皆知战时之重，不敢稍有懈怠，违者必受军法严惩。”
    江载听后，心中羞愧难当，决心不再言苦。
    时光流转，寅时将近，先锋营终抵盘锦防线前哨杏林堡。
    此刻，众人虽疲惫不堪，但无一人掉队，江载亦咬紧牙关，紧跟队伍。
    这时，岳云突然来到江载身边，对快累虚脱了的江载说：“情况不对啊，前面就是杏林堡，若只是拉练，让杏林堡的金狗看到我等，都统应该就会下令撤兵了，可这次却没有如此，只怕要真打了啊。”
    岳云到底是一员极其优秀的将领，他敏锐的察觉到了，他爹岳飞这次，只怕要动真格的了。
    江载心下一惊，难以置信道：“要真打？！”
    岳云道：“你我速速整军，做好开战的准备，不然，容易坏我军大事！”
    江载有些慌了，不知道该怎么整军，也不知道该怎么做战前动员。
    还好，高梁到底陪江鸿飞打了很多的仗，她这次不仅给江载派来了大元帝国年轻一代的第一高手高宠，还给江载派了几个熟悉军队的小校。
    在这几个小校的帮助下，江载配合岳云迅速整好军，又做好战前动员。
    猛然间，天际被“轰隆隆”的炮声撕裂，震耳欲聋，随即，大元军战士的怒吼如同潮水般汹涌而来。
    岳云瞬间洞悉局势，疾呼道：“那是‘神威大将军炮’！步炮协同！这次真不是演习！”
    岳云迅速调度先锋营，边行军、边开始披挂，战意盎然。
    须臾之间，先锋营已全副武装，屹立于杏林堡外。
    炮火连天，映红了半边天际，数千步兵在炮火的掩护下，冲上了飞桥，如同猛兽出笼，向杏林堡发起了无畏的冲锋，更有上万步兵，在猛将李逵、鲍旭、项充和李衮的率领下，蓄势待发，只待号令。
    岳飞与王贵，早已率领精锐，借海路捷径悄然抵达，面对此景，二人无需多言，王贵直接向岳云与江载下达指令：“速作休整，待步兵破门，你营需一鼓作气，直捣黄龙，歼敌于堡内！”
    岳云与江载闻言，即刻领命，紧锣密鼓地筹备起攻城事宜。
    春夜虽至，北风却仍带着刺骨的寒意，长途跋涉让将士们疲惫不堪，眼中闪烁着对休憩的渴望。
    然而，目睹着大元将士们奋不顾身，攀登杏林堡城墙，与金人展开殊死搏斗的壮丽景象，即便是身心俱疲的江载，也强打起精神，效仿周围战士，大口吞咽着干粮，同时不忘给自己的战马喂食，力求在最短时间内恢复战力。
    岳云趁隙向初来乍到的江载细说前情：“杏林堡之守将，乃金国鲁王完颜阇母之子，完颜宗叙，此人乃金太祖与金太宗之侄，曾在大元铁蹄下幸免于难，后主动请缨至此，多年与我军周旋，狡猾且坚韧……”
    就在这时，有人喊道：“冲上去了！”
    岳云赶紧止住说话，同江载一块看向墙头。
    就见，已经化成黑熊的李逵，和鲍旭、项充、李衮在炮火的掩护下，杀上了城头。
    江载震惊地看着，巨熊李逵，两只手握两把板斧，大吼一声，却似半天起个霹雳，手起斧落，早砍翻了两个两个胆敢当在他前面的金人，接着便向着城墙上人最多的地方杀去。
    金军众土兵急待把枪去搠时，哪里拦当得住。
    只见黑熊李逵，轮两把板斧，一昧地砍将来，他身边的鲍旭、项充和李衮，也是三个十足的杀神，他们人挡杀人、佛挡杀佛，杀得金人节节败退。
    江载吞了一口口水，看着宛如杀神附体一般的李逵心想：“这还是那个整日里在父皇面前插科打诨的莽汉吗？”
    其他大元军将士见李逵等人如此勇猛，无不热血沸腾。
    这时，有一员小将，也脱颖而出，他实力高强，凶猛善战，在他的带领下，这十几个大元军将士硬生生的在墙头上杀出来了一块不小的阵地。
    借着这员小将之威，越来越多的大元军将士从这块阵地上冲上了城头。
    借着已经蒙蒙亮的晨曦，江载一眼就认出来了，这个武艺高强、凶猛善战的小将是他三十三兄江现。
    江现是江载众多兄弟当中，比较优秀的一个，他文武双全，十二岁就进入军队发展，在从军的过程当中立过不少战功，他们的父皇江鸿飞都当众表扬过江现。
    而且，江现的母亲是扈三娘，江鸿飞非常喜爱的一女人，江现的舅舅是飞天虎扈成，负责大元帝国的海上贸易，江现的外公扈荣，是大元帝国的三司副使，帮江鸿飞掌管钱袋子的人之一。
    江现从小就勤奋，非常有野心，也是江载的竞争者之一。
    可以说，这些年，江现一直积极表现他自己，不论是从文的方面，还是从武的方面，他都不甘落于人后。
    不多时，又有几员小将，冲上了城头。
    江载一看，他们中的好几个都是他的兄弟。
    这时，江载脑中响起了他母后的话。
    “吾儿，我虽然不知，你父皇会选谁做他的继承人，但我敢断定，继承他皇位之人，必定要有丰富的从军经验，要了解军队、了解军人，要敢于在战场上与敌人厮杀，若非如此，是绝无可能成为我大元的皇帝的。”
    也正是因为听了高梁的这番话，江载才选择前来从军，因为他想证明，他父皇看错了他，他才是他父皇最好的继承人，也只有他能将大元帝国带向更好的未来。
    而此刻，看见他的一众兄弟，一开战，就抓住每一个机会来表现他们自己。
    江载有些坐不住了。
    江载对身边的高宠说：“一会待我先锋营上阵，我二人要身先士卒！”
    ……