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10.第10章 百姓无辜
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    第10章 百姓无辜
    赵既光顾着看乐子,竟然把李二这个关键人物都忽略了。
    否则按赵既的性格,不会再让李二有中毒的风险,所谓乐极生悲,就是这个道理。
    四人说笑之后,正准备找个旅店休息,忽然听到一个声音从不远处传来:“军爷,求求你们,给老头子一口水喝吧!”
    赵既等转过头看,这才发现茶棚不远处的刑台。刑台上面绑着一堆老弱妇孺,都是被方谦迁怒的无辜村民。
    声音正是从刑台上一位六十多岁的老者那里传来,老者被晒了半日,嘴唇都干裂了。
    “想喝水呀,来来来来来…”看守刑台的军官端着一碗水走到老人身边,递到老人嘴边。
    老人的嘴向碗边凑过去一点,军官就把碗向后缩一点,老人的头跟着碗不停向前伸,军官拿着碗就不断向后缩。
    眼看老人的嘴就要碰到碗,这军官竟将水一点点浇到了地上,老人发出绝望的惨叫。
    这军官竟将老人当做犬马一样戏弄!
    “你们这群反贼,还想喝水?”军官发出恶毒的大笑,反手打了老人一个耳光。
    “畜生!”赵既怒火中烧,猛然站了起来,手掌重重拍在桌子上,把桌边的茶水都打翻了,就要朝刑台那边去。
    李元芳想拉住赵既,竟然被赵既挥手甩开,还是狄仁杰又拉了一把,才将赵既劝下。
    “小不忍则乱大谋啊!”狄仁杰也是满目怒火,只是现在他们不能暴露身份,只好暂且忍耐。
    赵既死死地盯住那个军官的脸,将他的容貌记下,在心底暗暗发狠:“不把你弄死,老子跟伱姓。”
    出了这档子事,几人也没心情再喝茶,付过钱后,快步离开茶棚,却并没有发现李二悄悄跟了上来。
    四人找了家客栈安顿,在客房里休息。
    赵既心中有气,面无表情地坐在一边。
    狄仁杰过来拍拍赵既的肩膀:“好了,承远,那军官固然可恶。可是也不要因此气坏了自己。”
    李元芳也开口道:“自我认识承远,还没有见他如此气愤过。”
    赵既余气未消,语气激烈:“杀人不过头点地!为何要如此折磨一群老弱妇孺?那个军官更是丧尽天良,畜生中的畜生。”
    虎敬晖在旁边看着赵既,也是面色沉重,缓缓点头。
    虎敬晖自己都没有察觉,今天的这一幕,令他的心中有些不舒服。
    他开口转移话题:“大人,我到现在还是不明白,为什么要来幽州?”
    狄仁杰淡然一笑:“当然是为了调查使团被杀案。”
    “可使团是在甘南道被劫,幽州与甘南道相隔千里,风牛马不相及呀。”李元芳也疑惑道。
    “使团被杀已经过去了太久,现在去现场,也发现不了任何东西。”狄仁杰摇摇头道。
    “那大人又是怎么断定敌人在幽州呢?”虎敬晖又问道。
    狄仁杰没有立刻回答,他看着仍旧低着头不吭声的赵既,轻笑道:“承远,你为敬晖和元芳解释解释,我们为什么要来幽州。”
    狄仁杰故意令赵既开口,冲散沉重的气氛。
    赵既听到狄仁杰说话,收拾心情,抬头道:“大人在路上说过,本案的核心人物刘金在幽州被捕。说明幽州也许是刘金组织的势力所在。那么他被救走之后多半还会回到幽州。”
    “其次,我们在蓝桥驿遇到的假千牛卫,明明是幽州口音,偏说自己是山东人。这就有些欲盖弥彰了,他完全不必撒这个谎。”
    李元芳面露恍然之色,虎敬晖却还是一副不大信服的样子,只是不知道心里到底在想什么。
    赵既看在眼里,寻思道:“再质疑又有什么用,都不远千里到幽州了,难道还想什么都不做又返回去?”
    虎敬晖也知道狄仁杰打定主意留在幽州,便换个主意,打探情报,他又问道:“那下面我们该做什么?”
    狄仁杰微微一笑,还没来得及开口,外面响起了敲门声。
    原来是小二来了。
    小二端着一盆热水进来道:“几位客官,旅途劳顿,洗洗脸,烫烫脚,解解疲乏。”
    “小二呀,我问你个事儿。城里出了什么事,为何如此戒备森严?”狄仁杰笑眯眯地问道。
    小二看了看门外,低声道:“几位许是外地人,有所不知。昨天夜里,大柳树村的乱民打破城门,闯进大牢,抢走了十几名死囚犯。”
    狄仁杰与赵既、李元芳交换了一下眼色,接着问:“方才进城之时,看到南门的刑台上绑着很多老人和妇女,那又是怎么回事?”
    “乱民救人之后跑进了深山,官军抓不到人。刺史大人一怒之下,把大柳树村里跑不动的老人妇女都抓起来了。贴出告示说,三天之内乱民不来自首,就要杀掉这些老人和妇女。”小二满脸不忍道。
    赵既一声冷哼,大摇其头,一副没眼看的表情。
    狄仁杰狠狠一拍桌子:“真是岂有此理!”
    小二叹了口气:“造孽啊!”说着,快步走出房间,带上了门。
    狄仁杰重重地哼了一声:“幽州刺史,封疆大吏,不知替天子恩养百姓,竟行欺凌老弱、草菅人命之举,也难怪国事无宁,外寇入侵了!”
    “大人,咱们此来乃为朝廷重案,我看这些小事是不是暂且放下,等案破后再行区处。”虎敬晖道。
    虎敬晖听了小二所说,虽然还不清楚具体情况,也知道这是金木兰干的好事,随意开口,帮忙遮掩。
    狄仁杰突然转身,目光如电,盯着虎敬晖:“小事?民生乃朝廷一等的大事,我身为幽州都督,遇此不平之事,岂能袖手旁观?”虎敬晖见狄仁杰大怒,知道说错话了,连忙请罪。
    狄仁杰则对虎敬晖讲起了一番君舟民水的道理,将太宗皇帝李世民搬了出来,虎敬晖只好乖乖接受教诲。
    赵既沉思了许久,突然对狄仁杰道:“大人,我看我们直接找幽州刺史方谦,先把南门那些老人妇女救下来。”
    赵既可记得,原剧这些无辜百姓,都被方谦杀死灭口了。
    狄仁杰抿住嘴,双眉紧皱,仔细考虑赵既的建议。
    许久之后,狄仁杰摇了摇头:“暂时还不宜打草惊蛇。我们明天先去附近的乡间看看。”
    “这样,今夜趁守备松了,看看能不能给乡亲们送些吃食和饮水,替他们缓解缓解。”
    “我向你保证,两天之内,一定救下这些百姓。”狄仁杰信誓旦旦地说。
    ——
    赵既、狄仁杰等买了些饭菜饮水,至夜之后,准备去探视那些刑台上的百姓。
    狄仁杰不会武功,身形不便,目标太大,留在了客栈。
    狄仁杰想让虎敬晖体会军民“鱼水之情”,便令他与赵既一起行动,李元芳则留下负责狄仁杰的安全。
    虎敬晖出发前表情僵硬,有些不情愿,可狄仁杰的话他不好违拗,只得遵命。
    二人趁夜来到刑台,结果半个兵影都没有见到。
    幽州刺史方谦确实是一个脓包,将幽州军政搞得一塌糊涂。
    半夜时分,由于城门被攻破一次,方谦下了严令要盯紧犯人,可士卒还是不长记性,无人肯熬夜看守刑台。
    “亏我还准备了点蒙汗药,用不上了。”赵既道。
    “用不上是好事,我们动作快些,早点回去。”
    虎敬晖有些不耐,快步走向刑台,赵既也跟了上去。
    刑台上有人正在呻吟:“哎呦…哎呦…”
    虎敬晖到了跟前,不知怎的,立在原地不动了。
    赵既没辙,走上前去,他倒很有主意:“大柳树的村民听了,我们是土地爷麾下的卫士。土地爷可怜你们,令我等来给你们送些吃的。”
    听到赵既的话,有人哭嚎起来:“哎呀,土地爷救救我们吧…我们是冤枉的…”
    周围的百姓也都附和起来,哀嚎声大了起来。
    赵既赶忙道:“土地爷说了,两日之后,就会有人来救你们。不要哭,不要哭,惊扰了看守军士,土地爷也没办法啦!”
    百姓一听,顿时不哭了。
    赵既就将食物和水一一喂给众人,他回头看了一眼站着不动的虎敬晖。
    “虎将军,你也帮帮忙吧。”
    虎敬晖叹了口气,虽然无奈,但还是上前帮忙,二人了些功夫,将饮水和干粮喂给了众人。
    “你们早些休息,养精蓄锐。不可将今夜的事说出去!”赵既向村民叮嘱道。
    “谢谢土地爷救命,谢谢土地爷…呜呜…”村民们个个感激涕零,许愿要烧香上贡。
    赵既又将村民好生抚慰了一番,虎敬晖站在一旁,看着赵既和村民仿佛亲密无间,默然无语。
    折腾了许久,回程时已经下半夜了,乌云遮月,街上半个人影都没有,冷风飕飕吹过,一片黢黑与寂静。
    想着最后百姓感恩戴德的样子,赵既不免感慨道:“虎将军,我记得你也是穷苦出身,怎么白天说出那种话?”
    赵既分明借故刺激虎敬晖,还叫他说不出话来。
    虎敬晖脚步沉重,神色隐隐有些沮丧,似乎被赵既牵动了心中往事。
    他回忆起族人被武则天杀害的场景,回忆起被流放岭南,亲人一一病故的场景,回忆起自己颠沛流离的少年经历……
    他的脑海中也闪过白天老人的惨状,闪过刚刚村民泣涕涟涟的画面。
    对武则天的仇恨、心存的善念在他脑海中交织,他仿佛陷入了苦与恨的地狱中。
    过了许久,虎敬晖才缓缓答道:“我只是怕…怕耽误了陛…朝廷的大事。”
    虎敬晖的声音虚弱了许多,不再是往常那样雄壮有力,“陛下”两个字竟令他有些难以启齿。
    赵既察觉到虎敬晖的情绪波动,知道他良心未泯,不再多言,加快脚步。
    一路无事,二人很快回到了客栈,正看见一个黑影从狄仁杰的房间飞出。
    赵既如梦初醒,一拍脑袋:“哎呀,我怎么把他给忘了!”
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    (本章完)
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