54.第54章 朝中内奸
第54章 朝中内奸
武则天看着武三思狼狈而逃的样子,面色不善,不满地摇了摇头。
她脸色陡然变得严峻,对上官婉儿道:“婉儿,速召萧清芳来紫宸殿!”
上官婉儿立即领命,退下殿去传达旨意。
也难怪武则天心中愤怒难平,幽州刺史被替换长达三年,而内卫竟然对此一无所知,这无疑是对她权威的巨大挑战。
不久后,一个三十岁上下,目光犀利的女子,被宫人引领至紫宸殿。
她恭敬地向武则天行礼:“臣内卫府萧清芳,参见陛下。不知陛下召见,有何要事需臣处理?”
“何事?你自己看吧!”武则天将狄仁杰的奏章摔在萧清芳面前。
萧清芳见武则天如此举动,心中一惊。
但萧清芳还是没有乱了方寸,从容拾起奏章,一目十行浏览起来。
可是这奏章越看越心惊,她的额头渐渐渗出汗珠。
武则天在上面也勃然大怒,顺势便骂:“堂堂的幽州刺史,朝廷三品大员,竟被不知不觉地掉包了,内卫居然三年没有丝毫察觉。”
“更有甚者,那假刺史在幽州境内公然组织逆党,败坏法度,偷盗库银,甚至将手伸向了军队!若非狄仁杰揭露此事,朕至今仍被蒙在鼓里!朕问你,朕养你们内卫有什么用!”
萧清芳见武则天怒不可遏,连忙跪地请罪:“陛下息怒,臣愿领罪。请给臣一些时间,臣一定将此事查得水落石出。”
武则天冷笑一声:“再给伱时间?只怕等你查出真相,幽州的叛军已经兵临长安了!”
萧清芳低着头,头脑极速运转,将黑锅甩到了孙殿臣头上。
“请陛下息怒,并非是微臣有意拖延,只是幽州一带,向来是内卫府阁领孙殿臣负责。他那里不归臣调遣,臣实在也是没有办法呀。”
武则天闻言,沉默了片刻。她深知内卫府各阁领之间互不统属,正是她本人精心设置的制衡之术。
将萧清芳推出来做大阁领,一方面是她“歼灭”蛇灵有功。另一方面是因为她身为女子,资历又浅,其他阁领并不服她,可以防止内卫做大。
内卫知道的机密太多,手中的权力也太大了,简直是一头择人而噬的怪兽,如果交给一个人掌控,结果可想而知。
武则天刚刚称帝那几年大兴酷吏和冤狱,鼓励告密,借助内卫,铲除了不知道多少李姓宗室和心系李唐的大臣。
只是这些年武则天的统治已经稳固了,而酷吏和内卫肆意妄为,搞得朝野上下怨声载道,反而给她带来了麻烦。
此消彼长,盛衰循环,武则天便将过去那些酷吏弃之如敝履,杀的杀,流放的流放。她自己摇身一变,反而成了顺应民心,铲除酷吏的圣天子。
在这种背景之下,内卫府的权力也遭到了武则天的相对冷落。这也给了虎敬晖、赵既这种千牛卫机会,他们承担了一部分内卫的权力和职责。
典型的例子,就是刘金在幽州被内卫抓到,但武则天偏偏把他交给虎敬晖这个千牛卫审理。
武则天收回思绪,冷冷地盯着萧清芳,问出一句:“你这是在推卸责任吗?”
萧清芳将头埋得更低:“臣不敢,臣有罪,请陛下责罚。”
武则天语气稍缓,转而问道:“朝中内奸之事,你查得如何了?”
武则天问萧清芳内奸之事,还得追溯到狄仁杰和她重逢之时的对话,此事正是交给萧清芳处理。
萧清芳见武则天问起内奸之事,心中凛然。
蛇灵的元从派和萧清芳嫡系,向来井水不犯河水。萧清芳不怎么指挥得动蛇灵元从,也就不去强行指挥,元从们也给萧清芳虚名,奉她为首。
但是这次幽州的事,金木兰和元从们联合起来,已经对萧清芳造成了威胁。
死道友不死贫道,萧清芳把心一横,抬头道:“陛下,据臣排查,经手突厥使团和刘金一案的所有人员,嫌疑最大的,当属右千牛卫中郎将虎敬晖。”
“大胆!”武则天叱道。
萧清芳赶紧又把头低下。
“你竟敢挑拨朕和大将之间的关系,以为朕可欺不成?”
内卫没有证据就敢随意攀咬,武则天见多了。
她以为萧清芳眼红虎敬晖分散了她的权力,想要借机诬陷虎敬晖。
萧清芳面色不改,不慌不忙摆出证据:“陛下容禀,那虎敬晖在一个月前突然生了几天病,请假未曾到卫府任事。随后又有几天,一直在长安城土窑之中,说是审问刘金。可是土窑中的千牛卫已经全部被杀,这一点已经无法求证了。”
“就此看,虎敬晖完全有时间前赴甘南劫杀使团。而且他审问刘金两年多没有结果,本身就很可疑。土窑之中接触过刘金的千牛卫只剩下他一人,实在不能不令人怀疑。”
“这都是你的凭空揣测,证据呢?”武则天冷冷道。
“虎敬晖身在幽州,微臣确实拿不出证据。只是狄公素有‘神断’之名,他说不定能发现些什么。”萧清芳意有所指道。
听到萧清芳提起狄仁杰,武则天忽然面色微变,也不知是在担忧还是怀疑。
沉默片刻,武则天揉了揉眉心:“幽州之事,你有失察之罪,罚俸一年。你立刻派精干之士前赴幽州,朕要尽快得知那边的情况。”
“好了,朕累了,你退下吧!”武则天挥手打发了萧清芳。
“是,臣遵旨。”萧清芳恭敬地应答,随后退下。
待萧清芳离开后,武则天转向上官婉儿:“婉儿,你觉得萧清芳所言可信吗?”
上官婉儿眉头微蹙,沉思片刻,缓缓道:“臣以为,肖大阁领的所言虽然没有切实的证据,但也不无道理。”
“哼,婉儿还是太年轻了。像这样的事朕见多了,看似说的头头是道,可不管是真是假,他们的真实目的都是想借朕的手铲除异己。”武则天冷笑道。
“是臣浅薄了。”上官婉儿低头道。
武则天叹息一声:“虎敬晖是朕亲手提拔的,一直宿卫宫中,若是他出了问题,后果不堪设想。”
上官婉儿安慰道:“虎敬晖现在幽州狄公麾下,是忠是奸,狄公定能明鉴。”
“嗯。”武则天点了点头,忽然想到狄仁杰奏章中的一个名字有些熟悉,“婉儿,你听说过千牛卫里有一个赵既吗?”
听到“赵既”这个名字,上官婉儿一下闪过千牛卫中一个年轻小帅哥的面孔。
“回陛下,赵既就是之前救了狄公的那个千牛卫啊,陛下刚升了他一级。”上官婉儿提醒道。
武则天微微颔首:“此人倒是个人才,只是太年轻了。”
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(本章完)