344.第344章 颖王世子
第344章 颖王世子
神都,梁王府的客房内,一个二十岁上下的青年男子与武三思相谈甚欢。
此人姓元,单名一个“圭”字,乃是颖王元齐的唯一嫡子。其人面容倒也俊朗,只是生了一双三角眼,略带几分邪气。
他轻轻一拍手,一排俏丽的女子便打开了手中紫檀木的漆盒。
盒中竟然是整盒整盒,满满当当的珍珠,颗颗浑圆饱满,有的莹润似雪,还有的通体金黄,还有的曜黑剔透,端的是五彩缤纷,闪耀夺目。
饶是武三思见多识广,日光反射之下,也被晃了眼睛。你架不住他量大呀!
元圭言辞间不无得意,三角眼中闪烁着狡黠的光芒:“这些明珠据说都是得自南洋,虽不是什么稀罕物事,好在是品相不错,还望世伯笑纳!”
好在武三思多年宰辅生涯,不算没见识的土鳖了,他咳嗽一声,饮了一口茶水,还是收回了眼睛。
元圭见状,眉头不由自主地皱起,再次轻摆其手,示意侍从将下一批礼品呈献上来。
武三思却缓缓放下手中茶盏,挥手制止了青年的动作,赞叹道:“好一个南洋明珠,恐怕就是皇宫内院,要凑齐如此数量和品色的珍珠也不容易啊!”
“只是无功不受禄,令尊如此大手笔,是否遇到疑难之事,贤侄大可直言,凡是本王力所能及之事,但说无妨!”
元圭闻言,微笑着摇头道:“世伯言重了,您与父王相交多年,情谊深厚,在朝中更是对颖王府多有照拂,这只不过是些小意思。”
武三思微微一笑,不置可否,准备细听下文。
果然,元圭又继续说道:“不瞒世伯,家父与扬州漕运使杨九成相交莫逆,小侄此次也是为扬州官吏而来。您知道漕运今日又出了点小变故,还请世伯从中周旋一番,日后还有重谢!”
武三思听到这个条件,眉头一挑,手指在几上敲起来:“此事恐怕不太好办!”
言罢,他缓缓起身,背负双手,沉吟道:“往年,江南的官盐和钱粮由运河运往两都,途中难免有所损耗不假。”
“可今年邗沟这一回出事,损耗竟达到了一半以上,陛下对此极为震怒!即便是本王,也难以轻易开口啊。”
元圭也跟着武三思站起来:“世伯,您有所不知啊,运河从大江一直通向洛阳,经过淮水、汴水,还有大河,沿途的水文情况迥异。”
“大江上的官船辗转行至洛阳,沿途何止千里,船队吃用就要损耗巨万,而大江水手不熟悉河、淮水文,江船不适应航道,难免又要搁浅翻沉一部分。”
“何况邗沟两岸的漕户尽是些刁民,这些人个个奸猾懒惰,拿着朝廷的大笔的护漕饷,却不肯出力,反而在河上行奸使盗。”
“历年来都是这帮刁民化作水匪,偷盗官船,又使得运河淤塞,漕运不畅!今年这些人更是变本加厉,劫夺官船的水匪竟多达数千人,因此,今年官船损耗竟至历年所未有,还请世伯明察呀!”
武三思闻言,似笑非笑地点点头,又摇摇头:“我只能尽力而为。贤侄该当明白,不过出了这等岔子,朝廷不派员调查是说不过去的。”
元圭丝毫不以为意,笑道:“谁人不知世伯是陛下最为倚重之人,有您开口,必然是手到擒来!”
“至于派员调查一事,世伯若有意,不妨选派亲信前往,剿灭水匪,畅通漕运,这又是立下大功一件啊!”
说着,他将一块精致的木牌双手呈上,“呃,这是鸿通柜坊的凭证,京城内的分号内随意取兑,世伯权且收下。”
好嘛,有了这玩意,行贿倒更方便了。
武三思将木牌接了过来,不禁笑着感慨道:“鸿通柜坊!贤父子真是经商的奇才啊!也罢,这个忙看来本王是不得不帮了。”
对方肯如此大的价钱,武三思不由得多嘴几句:“另外我再奉劝贤侄一句,朝中最近的气氛有些不对。”
“地方上屡有参奏勋旧的弹章,张柬之、燕王那一帮人正欲借此大做文章。陛下竟也被他们蛊惑了,已经参倒了不少旧友。据我所知,江州的平南侯薛青麟境况就不太妙,你们也要小心啊。”元圭闻言,并未将此话放在心上,淡然笑道:“世伯请放心,家父历来不涉朝政纷争,侄儿回去后提醒家父多加谨慎也就是了。”
武三思见状,微微点头,神色凝重:“如此甚好,事不宜迟,本王即刻进宫面见陛下!”
——
自东宫出了地道之事,紫薇宫遭水之后,武则天便一直留在上阳宫中了。
赵既在贞观殿外的角落悠然驻足,神色恬淡,显然心情颇为愉悦。
片刻后,上官婉儿从殿中推门而出,见赵既在此等候,便走过去低声提醒道:“陛下今日心情不好,进去的时候小心些。”
赵既闻言,眉头微扬,嘴角竟浮现出一抹笑意,似乎对此早有预料。
紧接着,一位身着内卫服饰的高挑女子从殿中走出,英姿飒爽,正是新任内卫府大阁领凤凰。
她经过赵既身边,行礼道:“见过燕王殿下。”
赵既笑着点了点头,就算还礼:“大阁领免礼。”
打过招呼,凤凰也没有再多交谈的意思,径直去了,看上去是有什么要紧公务。
与萧清芳在时一样,上官婉儿对女性的内卫首领总是看不上眼,尤其凤凰和萧清芳比起来年轻貌美很多。
她盯着凤凰的背影,不自觉地挑剔道:“今日内卫也不知吃错了什么药,竟查到武三思府上去了。”
赵既闻言眼前一亮,颇感兴趣道:“哦?内卫竟查起武家人来了?这可真是奇了!”
上官婉儿也微微蹙眉,酸溜溜道:“也不全是,她报的是颖王世子昨夜刚刚进京,今日清晨便带去了梁王府上拜会,藏头露尾、行踪诡秘。”
“邗沟刚刚出事,内卫就查到些许内幕,陛下倒是夸赞她雷厉风行,远胜过萧清芳、黄胜彦之流。”
赵既下意识地眨了眨眼,嘴角勾起一抹玩味地笑:“看来内卫是盯着颖王府上呢,不过恰好跟到了武三思罢了,无可厚非啊!”
上官婉儿对赵既了解也很深了,见他如此反应,当即猜疑道:“不会这里面也有你的事儿吧?”
赵既闻言,满脸无辜道:“这和我能有什么关系?武三思、颖王元齐,内卫,跟我八杆子也打不着啊!”
上官婉儿没有继续追问,只是带着几分调侃的意味笑道:“那王孝杰的那份奏章,总跟你脱不了干系吧?”
提到军队,赵既把脸一板,严肃道:“这可不能胡言啊,那份奏章可是西北不少将领一同署名的,又不单是王孝杰一人……好了,我还是先面见陛下。”
言罢,赵既整理了一下衣冠,迈着大步走进殿中。
上官婉儿笑盈盈地看着赵既的背影,心中暗自嘀咕:“还说跟你没关系呢,奏章都没看过,你就知道是西北众将一同署名了,哼。”
此时,武三思的车驾刚到提象门,收了元齐父子一份大礼,他的心情自然也十分不错。
只是他还没料到,赵既早已在宫中罗织下了一份更大的“大礼”等着他。
剩下几个案件会互相牵扯到一起,扬州盐案的顺序会提到黑衣社之前。主角要开始下大棋了。
(本章完)