第573章 1.572 下界根
    泰姆瑞尔的大陆学者普遍认为，悲苦风暴是“巨大的超自然汇流（giant supernatural confluxes）”。
    就像暗锚、深渊间歇泉（abyssal geysers）和龙冲（dragonscours）一样，在没有太多警告的情况下发生，留下满地的死亡和破坏。风暴所产生的能量能够瞬间杀死许多人，或者将他们变成近乎无意识的躯壳。仪式时必须在风暴中扎下三支女巫长矛；每支长矛都会吸引失落的灵魂。需要尽快摧毁所有三根长矛，以防止风暴中心召唤出更大的怪物。除了悲苦者、悲苦魔等大量的敌人外，风暴还可以通过红色闪电造成伤害，躲避不及会瞬间死亡。
    “释放悲苦风暴，需要那些炼金材料？”领主大人轻轻合上书本。
    “有三样：下层根（netherroot）、仪式长矛（ritual pikes）、灰色圣物箱（gray reliquary）。”黎明战锤·西丽是领主大人身边最称职的图书管理员。完全称得上：“上得了主床，下得了书房；写得了笔记，查得出异常；挑得出破绽，拼得出整章；带得好队伍，挖得到宝藏；斗得过土匪，打得过流氓”。尤其是那种满满的幸福感（？），是只有冰霜和兽皮外敷内裹才能淬炼出的膨大到开了的诺德女勇者才能将领主大人完完整整的容纳和满满当当的给予。
    嗯，完完整整又满满当当。
    下层根，一种神奇的植物。它只在黑降这块孤立的区域深处生长，不过它的炼金特性极为高效。精炼的下层根混合物能为悲苦风暴提供更猛烈的催化剂，确保更完整的能量交换。
    仪式长矛，被用来保持风暴的活跃，经过不断完善，如今的冰触女巫团能够用一根长矛释放一场小型风暴，收获冰触女巫团想要的灵魂之力。
    灰色圣物箱，古老而不祥的石器储存着灰军成员的焦尸，在仪式中用于连接远在灰之天堂的灰王，为悲苦风暴开启的传送门定位湮灭位面的坐标。
    “再跟我说说下层根。”吴尘对这个重要的炼金材料十分好奇。
    “下层根，又叫‘下界根’，据说是奈恩根一种未知的变种。早期冰触女巫团用下界根酒（netherroot brew）来召唤一场小型的——希望是无害的悲苦风暴。”黎明战锤·西丽也有答案。
    “天际哪里有下层根？”吴尘想要亲眼看看这种神奇的炼金植物。
    “主人您看。”黎明战锤·西丽又交给吴尘一张年代古老的便签。
    《关于卡斯特威腾下方低层根的命令》：“执政官塞维达（pentarch sevida），瑞驰女巫定位了另一处下层根来源。它在卡斯特威腾下方大量生长，被土生土长的当地人完全忽视，毫不利用。这种根和我们在黑降北部区域发现的品种不同，但通过出发之前我给你下达的指示，添加额外的成分，它会很好的服务于我们的目的。下层根将更快生长并有助于创造更强大的悲苦风暴。你的任务是种植该新品种供给女巫们。一周后会有人来检查你的进展。署名：r（拉达）。”
    卡斯特威腾（karthwasten）是一座历史悠久的定居点，因坐落在卡尔斯河畔而得名。该定居点由于瑞驰人和诺德人之间的冲突而多次易手。镇上有着古老的萨努拉克矿场（sanuarach mine）。诺德人想要开采里面的银矿，而瑞驰人认为这是对自然的冒犯。到第四纪元，围绕卡斯特威腾的冲突逐渐平息，当时城镇的所有者是一名瑞驰人，但里面居住着各种各样的人群。
    到第二纪元中期，瑞驰人和诺德人的冲突陷入僵局。虽然诺德人控制了卡斯特威腾以北的领土，但这座城镇仍在瑞驰人手里，由鸦-眼部落（crow-eye clan）领导。2e 577年，当时的至高王斯瓦格瑞姆决定建立新的领地卡尔萨德，而它的首都卡斯之望（karthwatch）将成为抵御卡斯特威腾的瑞驰人的前沿堡垒。
    2e 582年，冰触女巫团开始在西天际各地举行悲苦风暴的仪式，窃取凡人的灵魂以复活灰王。卡斯之望和卡斯特威腾都被选为悲苦风暴的施放地点。卡斯之望被彻底摧毁，但卡斯特威腾因鸦-眼部落的防御结界（defensive wards）而几乎未受损害。
    但这也并非没有代价，结界受到了巨大损害，部落领袖萨满乌尔沃克（shaman ulvoch）年事已高老眼昏，无法自己修补结界，学徒菲亚林（apprentice fialyn）推荐了一名值得信赖的外来者来修复结界。把自然和大地之物带到结界处。倒下的柳枝代表着生命的脆弱，沐浴在月光下的岩石代表着纯洁，蝉壳代表着重生。而结界工作的原理是和精魂的交换，维持大地与精魂世界的和平，人们献上祭品，他们就会回应。冒险者以为这是魔法仪式，但乌尔沃克说魔法只是一个词，由害怕它的懦夫和试图掌控它的傻子才会说出。他眼中所谓的魔法其实是与土地的连接，仅此而已。
    冒险者收集并放置好祭品后，乌尔沃克需要冒险者开始与精魂谈判，因为是冒险者自己亲手收集的，他成了卡斯特威腾的一部分，而卡斯特威腾也成了他的一部分。但仪式失败了，乌尔沃克感受到黑暗和愤怒，似乎有东西扰乱了自然进程。冒险者检查仪式柴堆，发现了灰军培育的下层根，他和菲亚林决定前往萨努拉克矿场去清除下层根的源头。他们烧毁了这些植物，赶跑了里面的吸血鬼。重新举行的仪式成功了，乌尔沃克感谢冒险者的帮助。他不会重建卡斯特威腾，因为“这里的建筑是那些不属于此地的人的回声”，他不会破坏建筑，也不会增建。
    第三纪元伪王时期，卡斯特威腾被帝国控制，被他们称为卡斯特威腾大堂（karthwasten hall）。统治者是阿拉克公爵（duke alarke）。
    第四纪元4e 201年之前的某个时刻，据说风暴斗篷在卡斯特威腾犯下了大屠杀的恶行，而风暴斗篷就冲突的责任问题提出争辩。在霍斯加高峰，帝国因此要求进行赔偿，作为临时停火的条件之一。
    此时，卡斯特威腾是天际最后一块被瑞驰人拥有的土地，因为瑞驰人艾尼塔赫（ainethach）统治着这里。他的家族世代拥有此地。诺德人自然不喜欢他，而当地瑞驰人也不喜欢他，认为他背叛了自己的种族。此时的卡斯特威腾又被马卡斯的银血家族盯上，后续未知。
    与此同时，马卡斯的女先知去世了，城内的迪贝拉之家需要一位新的继承者。祭司们在卡斯特威腾找到了年轻的女孩弗特拉（fjotra），不过她被弃誓者带到了裂塔前哨站（broken tower redoubt）。祭司们救出了弗特拉，并把她带到马卡斯的迪贝拉神庙，成为新一任迪贝拉女先知。
    这又是领主大人凭空涌入的一段记忆拷贝。
    显然，这也是他经历过的冒险。
    然而，就像他也经历过莫萨尔的冒险一样。但无论是莫萨尔的冰触女巫团还是卡斯特威腾的下界根，都属于他先前没有触及的隐藏剧情。
    所以大概率与“塔崩日”有关。
    (本章完)