第787章 1.786 白河银路
    确定了与福克瑞斯大领的边界，领主大人又和雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫商定了另一侧领地的边界。按照巴尔格鲁夫的想法并参考领主大人自己的意愿，于是沿着雪漫中央苔原（central tundra）北上无头骑士（headless horseman）幽灵的埋骨之地——哈姆维尔的休息处（hamvir's rest）。以这条南北走向的石板大道与通往西天际的石板大道在西部哨塔前的三岔路口为边界。西部哨塔三岔路以西，孤山（lone mountain）以南，古卡尔纪念碑（gjukar's monument）以东，广大的雪漫苔原都属于溪木领。具体边界是：孤山—斯丹达尔神庙废墟—泽尼萨尔神庙废墟—古卡尔纪念碑。
    领主大人自愿出资，修复斯丹达尔和泽尼萨尔两座神庙废墟的请求，也被雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫欣然同意。毕竟，有了两座神庙的加持，弥漫周遭苔原的灰烬之风会被极大的净化。当然，从信仰的角度而言，斯丹达尔和泽尼萨尔很快将成为领主大人的『环女神』。事实上从本质上说，除了诺德之母松加德女主人吉娜莱丝女神之外，以化身加入『环女神』的八圣灵，其实都是“溪木面貌”。就如同舒尔是洛克汗的“诺德面貌”类似。而“溪木面貌”的范围显然要比“诺德面貌”更小（请注意）。也就意味着在溪木领之外的泰姆瑞尔大陆，其他信奉八圣灵的种族，各有各的“八圣灵面貌”。要怎么才能将泛大陆的“八圣灵面貌”一统成唯一的“溪木面貌”呢？
    没错，正是领主大人专属的《第三奇姆道途》。
    随着『二界信仰回路』日益壮大，具现化的表征就是，神性外皮凝结的金树的虚影越来越盛大；寒塔的庇护罩也越来越广阔。当镌刻在『寒塔庇护罩』上的「环星座」随着吹气般不断胀大的“肥皂泡（庇护罩）”不断上升…上升……上升………
    直到有一天忽然缀满整个奈恩的星空，覆盖了原有星座时，也就意味着泛大陆的“八圣灵面貌”一统成了“溪木面貌”。
    这是六种暴力登天之路中，领主大人专属的《第三奇姆道途》另一种凡人能够理解的十分形象的诠释（大人，果然还得是您）。
    在商定边界的会谈中，领主大人一段旧日冒险记忆，随之复苏。
    自古以来，在夜晚游荡雪漫苔原的无头骑士幽灵，是天际勇者耳熟能详的传说。在旧日的冒险中，吴尘也曾一路跟踪他，直到无头骑士的幽灵消失的哈姆维尔的休息处。
    据说，2e 582年，一位名叫哈姆维尔（hamvir）的诺德治疗师拜托一名冒险者护送他进入冰风深渊（chillwind depths）收集治疗材料，来治疗他妹妹在里面采药时身中的查鲁斯剧毒。冒险者陪他在冰风深渊里面收集材料时遇到了洞穴内的首领，查鲁斯母亲咔柯特克（mother krkktkk）和控制它的查鲁斯兽人兹雷姆-兹拉姆（zrem-zram）。不过在冒险者的保护下，哈姆维尔还是克服困难，成功调制出治疗药剂。
    想必在这段艰难的旅程中，治疗师哈姆维尔和保护他的冒险者中途曾在此地短暂的休整。所以就留下了“哈姆维尔的休息处”这个古老的遗迹。至于这位无头骑士幽灵，不知道是不是那位保护哈姆维尔的冒险者，又或者是他的某个随从也说不定。至于无头骑士幽灵是不是吟游诗人到处传唱的红衣拉格纳，眼下还无从知晓。
    或许，领主大人可以拦住无头骑士幽灵，用高维能力试试看？
    “主人，在中央苔原三岔路口的西侧，有一座帝国灰色荒原堡垒（fort greymoor），堡垒大部分的驻军都在年前被调往独孤城。最近正遭受某个盗贼团的围攻。我们的人发现这些所谓的‘无名盗贼’，其实是风暴斗篷士兵假扮。当然，也有一些雇佣兵和走私犯。”女管家的情报很详实。
    “我的领主怎么说？”领主大人需要综合各方因素来考虑应对。毕竟夜纱密探能够探听到的消息，雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫也一定会知道。
    “图留斯将军已数次派遣信使向雪漫领主求援，但都被以各种理由搪塞。”女管家的回答不出领主大人的意料。
    “看来，年前风暴斗篷撤走驻扎在白河山谷的雪漫兵营，就是为了这次对灰色荒原堡垒的攻击。只要攻下这座名义上属于帝国的军事要塞，扼住三岔路口，六领通衢的雪漫等于断去一半的财路。”领主大人的战略眼光一直在线。
    “所以年前撤走兵营除了集中兵力，也是为了向巴尔格鲁夫示好：我们的敌人从来只有帝国。所以和撤走白河山谷兵营一脉相承，这次攻打灰色荒原堡垒显然也是针对帝国，于是心领神会的雪漫领主巴尔格鲁夫拒绝派遣援军。”女管家的战略眼光也值得称赞。真的很难想象，她原先只是个溪木房屋模组的女管家。
    雪漫中央苔原，又叫灰色荒原。正如名称一样，因为远离白河，坚硬的冻土大部分不适合耕种。天空与地面几乎连成一线，满眼一望无际的灰色。但这片辽阔的荒原却是绝佳的战场，也是通商要道。
    灰色荒原堡垒争夺战，事关雪漫商道的控制权。只要拿下这座军堡，就能在很大程度上左右雪漫领主“强者”巴尔格鲁夫的阵营选择。
    当然，一旦这条商道因故中断，商队还可以选择走寒落山脉南北沿线，然后在复活大巨石阵（great henge resurrection）处北下，穿越裂石峡绕行大湖，走银路抵达溪木，再顺下白河川谷抵达雪漫城。当然对于往来雪漫的商队而言，绕行大湖的这段路途虽然也是平坦的石板大道，可是毕竟路远。需要额外增加500哩的运输成本。这对商队而言，显然是难以承受的高昂代价。
    有没有解决办法？
    有，取道脆胫关。这样一来，就无需穿越裂石峡绕行大湖，而是仍沿原先的灰色荒原商路东西通行，在北脆胫山隘进入脆胫关内被领主大人截弯取直，开凿一新的洞穴通道——脆胫关隧道，出南脆胫山隘东行不久，就会抵达安尼斯猎庄。短暂休整后在猎庄港口换乘蒸汽飞船，顺下白河，一路畅行无阻直达蜜蜂酒地贸易站。
    银月号和星夜女神号一上一下，银月号负责北上风盔城航道，星夜女神号负责南下裂谷城航道。两艘飞船已全部改为商用，不再停靠灰岩城堡的北庭船坞。而是将白河沿岸的塞库达堡码头、白河农场码头，以及沿线的煤块矿场、安尼斯猎庄、白河湾渔场、溪木城港，作为固定停靠点。大湖区的半月磨坊码头还有百塔之城伊琳娜坦查达克港口区也先后完成了建造。以多次升级改造后的银月号和星夜女神号为模板，新的蒸汽飞船正在百塔之城伊琳娜坦查达克的大车间内由机械工匠加紧建造中。
    这条水路通达的康庄大道被称为“白河银路”。
    (本章完)