不太幸运的居民在这一天凌晨听到了古怪的声音，扎扎、扎扎，咔啦、咔啦。这是什么声音呢？他们想象不出来也无从知晓，在前一天晚上，这些人的窗户已经被士兵们钉上了。
    在那条第二部队通行的道路上，周围有军人严密看守，别说人，连飞过的鸟都要打落下来。沿途小店必须关闭（如果他们还没有关上的话），沿途住户被钉上了窗户，勒令不准离开；机械鸟在上空巡逻。上一次东南角的快速反应让将军怀疑有间谍，这一次，为了达成雷霆打击的目的，消息被严密封锁。
    埃瑞安的新武器不得而知，间谍冒死传出的消息，只让塔砂知道战争即将开始。谜底在第二部队踏上战场时揭晓，她的目光通过瞭望塔往向人类军队前来的方向，轻轻地抽了口气。
    那是一整排庞然大物。
    这么说或许不太确切，和飞艇比起来它们实在算得上娇小，只是比普通人大上许多，仿佛马戏团的巨型马车。没有六匹马在前方拉动，倒有六对轮子在它们下面滚动。这些自己滚动起来的轮子上连接着一条扁平的金属履带，这玩意能让沉重的车身驶过凹凸不平的沙地与泥泞。
    “那是什么？”维克多嘀咕。
    塔砂可以告诉他那是什么，这金属的身躯与履带都太过典型。那是一整排数十辆的装甲车，车上停着大量的机械鸟，前方伸出一条铲子似的前臂，身后跟着人类的士兵。
    塔砂知道，匠矮人埋在战场的那些陷阱恐怕没用了。
    装甲车的“铲子”探测着前方的土地，触发各种陷阱，引爆匠矮人按照战利品研制出的魔导地雷。铲子旁边伸出的金属长钉在钉入土壤之中，深深扎入数米，划过一条弧形轨道，在探测出中空部分时猛然掀起土层。车中身的隔板打开，从中弹出一只带着钻头的小型机械，钻头旋转着扎入地底，像某种打井机器。这东西用来排除陷阱未免太兴师动众了点，塔砂很快醒悟，那是专门用来寻找地下城入口的机械。
    圣骑士亚历山大可以一拳打开通往地下城的通道，这机械可以做相同的事情，只要地下城在它们下方。挖掘地道制造塌陷的战术一样因此报废，如果把通道挖到这些装甲车下方，固然能阻止装甲车继续前行，却也要冒自曝软肋的风险。
    如果再拖延一段时间，也不是没有更好的解决方法……
    但塔砂发现了第一排装甲车后面的东西。
    人类军队小跑着跟在后面，进一步清理被触发的陷阱，随时调整装甲车状况。打头阵的排雷装甲车后面，另一辆更加庞大的装甲车没有前臂，只有“尾勾”：从那个敞开的开口中，两行金属轨迹正被一路安置下来，在它身后铺成一条长长的轨道，轨迹通向瑞贝湖，或许还通向更远的地方。
    地下城的居民无人见过金属轨迹，塔砂不知道那上面会开来什么东西，但她绝不会让敌人铺就一条通向地下城的铁轨。
    龙骑士和巨龙俯冲下去，龙息向车队中喷去，将最后那辆装甲车也覆盖在内。军队猛然散开，巨龙在俯冲后上升，准备飞离可能爆炸的范围。就在它即将拔高的时候，它毫无预兆地掉了下来。
    “陷阱！”道格拉斯在意识链中喊道。
    轨道正发出不祥的光芒，前排的装甲车有几辆被融成铁块，最后那辆却不可思议地毫发无损。巨型装甲车顶部，方才空无一物的钢板上浮现除了巨大的圆形符文，那东西像个投影仪，在半空中放大数倍，紧紧抓住了坠落的巨龙。真是不可思议的场景，巨龙庞大的身体悬浮在半空之中，在暴怒中挣扎不休，毫无作用。
    “魔法阵？”维克多愕然地说。
    “还有这种东西？你一字未提！”塔砂质问道。
    “我从来没听说过可以一下子困住巨龙的魔法阵，至少那个时代没有！巨龙的魔法抗性让恶魔都头疼！”维克多分辩道，“如果有这种魔法阵，还能简简单单刻印在钢板上携带，巨龙早就被那群法师灭绝了！”
    可是，留在埃瑞安的巨龙的确已经销声匿迹。
    不是追究的时候，士兵正向挣扎越来越弱的巨龙围拢过去，塔砂立刻下了命令。
    天空中响起一片嗡鸣。
    前方的林中，方才被树木遮蔽的机械鸟飞起来了。匠矮人从敌人身上偷师，有着充足魔石的地下城能够量产这种小型飞行器。控制的方法固然不如人类那边精细，但地下城的机械鸟有着另外的特色。
    顶部尖锐，速度极快，护甲很脆。
    最后那一条一方面是为了提升无人机的速度，另一方面……并不算缺点。
    装甲车上的机械鸟也飞了起来，至少它们都企图飞起来。人类为了节省能源没让机械鸟直接飞过来的选择，在稍后会被证明是个巨大的错误。
    地下城的无人机来势汹汹，像一群扑向棕熊的马蜂，劈头盖脸地冲了下来。它们到达的时候，许多机械鸟还没来得及起飞，那这些钢铁鸟儿也没有再起飞的机会了。
    一架架无人机轰然坠落，它们的性能不怎么好，不能像机械鸟一样在空中做出炫技似的动作，然而“一头扎上”这动作不需要任何技术含量。所有的固化技术都被用在了无人机顶部，它们像独角鲸一样穿透机械鸟的身躯，带着对方重重砸落回地上、士兵脑袋上和装甲车上。
    而后脆弱的护甲从中断裂，其中装载的爆炸物质轰然炸开。
    一只小小的无人机带不了多少魔导炸药，但五只呢？十只呢？一百只呢？
    钢铁雨点从天而降，激起的水花危险而致命。轻易撕裂开的脆弱护甲变成了无数片细小的钢弹，当对比的对象是血肉之躯，它们便一点都不脆弱。巨龙与龙骑士的强健躯体只让他们留下一点擦伤，而周围的士兵则被一扫而空。
    在一片混乱的惨叫声中，地下城的其他军队出场。
    哈利特扩张数次的部队冲了下来，骑兵打头，步兵在后。尽管有了装甲车这样超出时代的兵器，北边的人类士兵依然手持冷兵器作战，那么交锋就依然是冷兵器时期的交锋。在这些人因为弹片的弹射乱成一团的时候，骑兵的冲锋如同一杆长枪，从侧翼深深插入厚实的军队当中。
    德鲁伊与亚马逊人结成一个个小队，化兽者将弓箭手驮到最合适的位置，让她们能够箭箭爆头。树语者的种子缠绕在弓箭顶端，看似射空的箭矢扎入土中，迅速膨化成一大团张牙舞爪的藤蔓，将附近好几个士兵缠绕在其中。他们跌倒在瞬息万变的战场上，在践踏中再没能爬起来。兽语者的灵宠鹰隼见缝插针地降下，一爪就能弄瞎掉士兵的眼睛。
    军队是主力，职业者补位，地下城的军队与远远多过他们的士兵战了个旗鼓相当。后方还有有生力量正在待命，被自然能量洗刷过的医院只会比此前更强。
    但装甲车还是个麻烦。
    当硝烟散去，装甲车边上的士兵死伤无数，而那些钢铁巨兽身上居然只多了几个凹陷。几厘米厚的钢板将冲击挡在了外面，当其中的驾驶者回过神来，它们开始横冲直撞。
    两边的士兵在冲锋后迅速地混合在了一起，然而装甲车的驾驶者根本不在乎几方伤亡。钢铁巨兽在战场上发出机械的咆哮，轮胎马力全开，履带紧咬着地面，如同发疯的大象冲进人群。拥挤的战场没有躲避空间，士兵——两边的士兵——被撞倒在地，接着被它们碾压过去。血肉之躯只让装甲车颠簸了一下，它们顺畅地从尸骸上滚过，地上到处是血浆。
    在其他装甲车的开道下，带着巨龙的装甲车正在往来处撤离。
    树语者的藤蔓缠绕进履带之中，可随着装甲车加大马力，藤蔓在履带的扎扎嘶吼中断成几截。飞龙还没有完全恢复，龙骑兵暂且缺席，几名奋不顾身的士兵成功砸开了一辆装甲车狭小的窗户，随之射入其中的箭矢杀死了驾驶员，让这一辆装甲车脱离战场——付出的代价不轻。塔砂希望它们会撞上彼此，但是没有，这些封闭的钢铁巨兽仿佛彼此有着联系，一次次避开对方所处的方向……等一下，塔砂心中一动，或许的确有着联系。
    一个猜想与一个需要充足机动性的战术出现在塔砂脑中。
    恰巧，地下城可以空袭的兵种，除了龙与无人机以外，还有一种。
    塔砂一飞冲天。
    第67章
    大地裂开缺口，天空就在头顶。龙翼拍打着空气，对抗着自身重力，将塔砂一路送到云层之上，而后双翼收缩。
    惯性让她向上又冲了一两米的距离，接着整个身体骤然下坠。她从万米高空向下俯冲，高度转化为越来越快的速度，而胜过鹰隼的锐利目光在距离地面百米以外已经锁定了目标。匠矮人为此情此景打造的长枪被握在塔砂手中，不过严格来说，武器是她自身：除了她这样巨龙体格的怪物，任何飞鸟都会在这样的高速俯冲中自行解体。
    宛如流星从天而降。
    狂乱的风撕扯着塔砂的皮肤，或者说她难以摧毁的身体撕裂着挡在身前的空气。一头卷曲的黑发编成花苞状的发髻，被特制发网牢牢固定在脑后——维克多说这具身体的头发中一样含有魔力，头发和指甲不会长也不会掉落，不能剪成短发，因此这种发型最便于行动。地面与地上的一切在视野中飞速放大，塔砂的目标并不是带着飞龙的那辆装甲车，而是距离大车有着一定距离的一辆。
    天降之矛咆哮着落地，长枪在可怕的能量下轻易刺穿了装甲车小小的窗口，玻璃在接触枪尖的瞬间哗啦啦炸成碎片。穿刺的手感顺着长枪传导到塔砂胳膊上，她迅速地打开双翼。
    长枪的主人在下一个瞬间坠落到装甲车上，一声巨响从几厘米厚的钢板外壳上迸裂开来。像被一柄巨锤从正上方击中，圆形凹陷瞬间出现在装甲车顶上，在下一个眨眼前扩张到不可收拾的地步。被击中的钢铁巨兽仿佛一张被揉过的纸，或者一只被踩过一脚的易拉罐，整个车身从中间陷落，挤扁，断成两截。
    任何可能存在的机关、符文都在这一击下彻底报废，钢铁枪身出现了一个惊人的弧度，而枪尖失去锋锐，像烧融一般变成一根长棍。即使在最后扇动翅膀降低了冲速，塔砂的身躯骨骼依然隐隐作痛，仿佛车祸中挨了一下安全气囊，皮肤无损却内脏翻腾。她急促地喘了一口气，咽下喉咙里的血腥味，枪杆刺入一团糟的装甲车遗骸，将塌陷的顶棚一下撬起，挑开一边。
    装甲车的内部已经不成样子，驾驶员变成一团难辨头尾的血肉，塔砂用枪杆将之从类似仪表盘的结构上弄开。这动作刚完成她便迅速地一拍翅膀，龙翼让她腾空而起，身下的残骸在下一刻被另一辆装甲车重重撞上，击飞出去。其他装甲车迅速地反应过来，开始开足马力到处游走，要不是地上被撞倒的人体真实而血腥，塔砂会说这看上去像游乐场里的疯狂碰碰车。
    它们跑得又快又缺乏规律，再想玩从天而降这一手几乎没有正中目标的可能。但已经够了。方才那一击的力量、速度与以此判断出的装甲车大致防御力已经出现在塔砂脑中，对装甲车内部的短暂一瞥与其他同时开始飞快行动的装甲车多少验证了她的猜测。
    她在半空中猛然转向，灵活得像一只飞鸟。这次上升仅有几米，下落定点变得更加精确，更能减少不必要的战损。不复方才锐利的长枪依旧坚硬有力，枪杆斜刺出去，穿透装甲车狭小的窗口，刺穿了驾驶员的身躯，将对方钉死在装甲车座位上。
    塔砂拔出了长枪，捣碎窗口剩下的碎玻璃。窗口小得钻不进去，但可以听见窗口中传出的声音。
    “二十三号遇袭！”
    “七号支援中！”
    “十二号向两点钟方向前进……”
    “……二十三号请回答！”
    从装甲车内部，传来带着电子音的纷乱声响。
    迄今为止地球科技与魔导科技的大量相似之处，还有如今的所见所闻，足够塔砂做出一些合理推测。
    塔砂微笑起来，再度起飞，迎向往这个方向冲撞的其他装甲车。
    本来快要冲向这个方向的装甲车见状立刻转向，看到塔砂只将战车踢出战斗便不再留意，其他战车暂时也不再注意这辆不能动的残骸。塔砂与他们周旋，等待着，直到那匹高头大马奔向战场。
    兽语者普莉玛骑着她的灵宠乔伊，载着游吟诗人杰奎琳，马蹄哒哒冲入战局。与德鲁伊签订了契约的马匹变得比过去更油光水滑，碗口大的铁蹄能一脚蹬垮拦路的士兵，又能在装甲车到来前紧急转向，游鱼般躲避开来。他们在塔砂的指令下来到了那辆被遗忘的装甲车边上，马儿一跃登上车身，普莉玛将马上的杰奎琳轻轻放下。
    妖精血统让这位二十岁后半的女人依然娇小如女童，杰奎琳抱着竖琴爬进窗口当中，猫一样柔软的身躯成功挤了进去。她蜷缩在尸体与仪表盘之间，摩挲着她的竖琴。
    杰奎琳当然不会操作这辆装甲车，塔砂也没打算让她这么做。
    “唱吧，杰奎琳。”塔砂说。
    一辆车的驾驶员似乎意识到了潜在的危机，直直冲向杰奎琳所在的装甲车。塔砂故技重施，如老鹰扑食般降落下去。被一枪刺穿的驾驶员顽强地压在仪表盘上，装甲车继续前冲，而塔砂将钢铁枪尖重重扎入装甲车的履带，金属履带与枪杆发出让人牙酸的声音，如同砂轮打磨铁器的火花随之迸射出来。装甲车还没有停，塔砂上升再坠落，一个加速，用力撞上装甲车的侧面。
    那辆装甲车终于偏移了路线，在画出一条圆弧后侧翻在地，完成了诸多任务的长枪亦寿终正寝，扭曲成一段破铜烂铁。用身体硬撼钢铁巨兽的塔砂在反作用力下飞了出去，她拍打着翅膀稳住身体，抹掉口鼻溢出的鲜血。心脏在不规则地乱跳，告诉她有着龙属性的身躯也并非坚不可摧。搞不好再来这么一下，塔砂的这具身体就要报废了。
    不过，目的已经达到，人类方失去了机会。
    杰奎琳开始歌唱。
    竖琴被弹拨起来，贝齿轻启，歌声唱响。温柔的催眠之声飘荡开来，粘连上紧绷的神经。
    游吟诗人歌曲的强度与范围成反比，要想催眠战场上剑拔弩张、热血沸腾中的战士，歌曲能波及到的范围就会变得很小。声音是游吟诗人使用技能的媒介，战场上的狂呼乱喊、隔音的钢板等等也会造成巨大的影响。
    可是，在每辆装甲车之间，有着类似对讲机或广播的东西。
    带着魔力的歌声在一辆装甲车内响起，在魔导科技的帮助下准确地传往每一辆装甲车内部。方才这科技帮助人类保持联系，现在它依然忠实履行着职责，尽管使用者是人类的敌人。恶魔的乐曲环绕于狭小的空间，变成避无可避的耳语。驾驶员们惊恐地睁大了眼睛，随后他们的眼皮变重，身体摇晃，跌落下去。
    撞击仪表盘的冲击都没能将这些人惊醒。
    装甲车之间终于发生了车祸，睡着的驾驶员让一辆辆装甲车追尾、撞树、开出战场。在车祸中幸存又惊醒的人还没来得及做出什么反应，很快在耳边的歌声里再度入睡。而塔砂选择了停止在战场中间的一辆，对它使用了游吟诗人附带的技能。
    【加大音量】：加大音量！加快节奏！更响！更强！更远！你能将某种事物的效果放大数百倍数千倍，完全嗨得停不下来！活着的东西，都能增幅到爆棚！死了的东西，一样能增幅给你看！
    仔细想想，这还真是为游吟诗人量身定制的技能。
    广播被大幅度增强，歌声穿透了钢板，回荡在战场上，周围的人都变得昏昏欲睡。多重奏在广播的流转中一次次增强，音浪冲刷过整片荒野，让刚才如火如荼的战场渐渐安静下来。喊杀声停止了，兵刃相击声停止了，战士们困倦地极力睁大双眼，最后还是摇摇晃晃倒在地上，与方才死战不休的敌人相枕而眠。
    这场景壮观极了。
    战场上所有普通士兵全军覆没，进入了梦乡，那些还能动的人飞快地行动起来，此刻才上场的强壮灵兽（当初角斗场的斗兽笼为兽语者提供了不少有力的伙伴）和能变成棕熊、狮子的德鲁伊赶紧推动那辆被塔砂施加了技能的装甲车，推到战场外一定距离，而后地精制造塌陷，树语者的藤蔓将它层层掩埋。推车的人和动物赶紧逃开，在他们跑开后几秒钟，这辆装甲车爆裂开来。
    在爆炸声中，地上的人依然长睡不醒。
    这场战斗比想象中更早地结束了。
    【加大音量】又是个能导致爆棚的一次性技能，哪怕有着泥土和藤蔓缓冲，冲击力还是让刚才的推车人摔倒在地。这一手今后能当攻击技能用吗？塔砂的思维飘飞了一下，很快遗憾地放弃。能量越大爆棚时的威力越大，小件物品用起来没用，把敌人的武器增强则很可能弊大于利。这种程度的魔力消耗不如拿来造炸弹更划算，应急一下还算差强人意。
    职业者们很快打扫起了了战场，捆好敌人，救回自己人——只要不受到伤害，被催眠曲影响的人可以睡上一天一夜。勉强算是法系人员的德鲁伊和梅薇斯前去研究最后一辆车顶上的捕龙网，他们大眼瞪小眼，想不出解决的办法。
    巨龙与龙骑兵陷入了昏迷，魔法阵悄无声息地运转，装甲车像个整体，符文无法切割与拆卸，甚至连铁轨也动不得。塔砂试着让体型坍塌或凸起，长长的两条铁轨随之整个上下波动，却不见断裂。
    “你也想不出解决办法？”塔砂看着维克多。
    “我只知道有点像魔锁……我为什么应该想出来？”维克多立刻反驳道，“我也没见过这玩意啊？”
    “我还以为大恶魔起码有足够的眼界。”塔砂说。
    “看到过就会处理了吗？那你看到过矮子打铁，你就会打铁了？”维克多抗议道。
    “是啊。”塔砂回答。
    匠矮人说得再怎么玄妙，塔砂眼中锻造器械也就和按照说明书组装家具一样，只要记住步骤就可以完成。她如今有着相当优秀的记忆力，龙属性的躯体足以忍耐高温，抡动铁锤，就算永远无法成为那种凭借感觉经验制造出杰作的大师，塔砂想当个匠人也绰绰有余。她只是心思不在那里，没必要浪费时间。
    维克多噎了一下，又说：“难道你听过什么语言就会说了吗？”
    “是啊。”曾在出差中自学一门外语的塔砂说。