都是倔脾气，彼此僵持着谁都不肯让。
    许朝歌抓着吴苓的手，说：“阿姨，要不然我陪你洗吧。”
    “用不着，我自己能行，我好着呢。”
    许朝歌坚持，说：“我陪你，就在旁边坐着，陪你聊聊天也行。”
    “你跟小行聊吧！”
    “跟他？”许朝歌斜眼看着崔景行：“有什么好聊的。”
    “……”
    浴室很大，设备齐全。许朝歌放了一浴缸热水，让吴苓试好温度，这才走到外头，坐在水池台上。
    吴苓长时间卧床，腿上还有几分力气，走路的时候没怎么需要人扶，脱衣服的时候才感觉困难。
    许朝歌又走进去帮忙，她拍着浴缸，说：“人老了，不中用了。”
    许朝歌安慰：“再养养就会好的。”
    水汽蒸腾里，吴苓几乎将整个人都泡进水里，许朝歌怕她不小心整个滑进去，在她脑后垫了一块厚毛巾。
    吴苓侧头看着她，带着欣慰的笑容，说：“你最近还有去老人之家吗？”
    许朝歌惭愧，说：“期末事多，我已经很久没有去过了。”
    吴苓点点头，说：“这样啊。朝歌，你还记得咱俩是怎么认识的吗？”
    人来人往的老年之家，她是最年轻的志愿者，穿着朴素，娴静内向，见谁都是微笑点头，没有深交也不生疏。
    吴苓整理报纸的时候，她端热水路过，一不小心泼洒下来，她宁愿自己被烫，也硬是没让水撒到那些纸张上。
    吴苓给她擦泛红的皮肤时，顺带记住了这个初看貌不惊人的小丫头，问她多傻啊，洒就洒了呗，还护着，她说不想让你的心血白费。
    吴苓说：“能认识你，真是有缘分。全市有那么多家老人之家，偏偏你来了这一个，值班的日子又总跟我在一天。”
    许朝歌垂着眼帘，说：“是啊。”
    水声溅起，吴苓去拉她的手，小声地问那个她曾经问过的问题：“朝歌，小行对你好吗？”
    许朝歌点头：“很好。”
    “你们有结婚的打算吗？”
    “……”
    “朝歌，请你一定要给他多一点的时间，这世上，很多东西是急不来的。也请你给他多一点的包容，如果他有做过什么得罪你的事，就让我把那些都带走吧。”
    许朝歌心上像是被用力一撞，抬头看她。
    吴苓已经笑着闭上眼，说：“这么泡着真舒服，好想就这么睡下去。”
    半小时后，许朝歌扶着吴苓走出来。
    崔景行帮她扫去鬓角的水珠，问：“你要不要也进去洗一下？”
    她挥手说不用，许渊敲门进来，视线落在她身上，说：“许小姐，祁队在外面找你，他想跟你聊一聊。”
    许朝歌不明就里地看了眼崔景行，他搂上她腰，说：“我陪你。”
    祁鸣跟老张又将许朝歌请到了上次的休息室里。
    祁鸣开门见山，问：“常平有没有联系过你？”
    许朝歌一脸惶然，说：“没有，他如果不在学校的话，很少会跟我联络。”
    祁鸣说：“也就是说，你并不知道常平现在的行踪。”
    许朝歌：“……”
    祁鸣很认真地看着她，说：“请回答我，许小姐，你究竟知不知道常平现在在哪？”
    许朝歌视线一晃，问：“你到底想说些什么？你们已经判定常平就是凶手，想抓他回来了吗？”
    祁鸣从老张手里接过一张机打的照片，上面是半边人影，因为背着身子，像素又低，其实并不能看得十分真切。
    老张说：“这是他出了房间之后被监控拍到的画面，虽然他尽可能地让自己藏起来，但还是没能逃得过啊。”
    许朝歌笑：“他，哪个他？”
    祁鸣说：“我就知道你要问这是谁，也会矢口否认这就是常平，可事实是，几乎每个看到这张图的都会指认这人就是他。”
    许朝歌说：“那是因为你给过他们暗示，否则就凭这么一个模糊不清的背影，谁会觉得是他？”
    祁鸣拧着眉头看这顽固不化的女人，牙齿抵住上颚半晌，他坐直了身子自口袋里掏出一个塑料袋，里头装着一只被踏烂的烟头。
    他看见镇定自若的女人眼里终于有光跳了一跳，因而满意地说：“看来你认出来了，幸好那天你们走得急，没把这玩意儿给销了。既然你不想跟我们聊胡梦的事，咱们就谈谈另一件，这到底是什么你应该清楚得很。”
    许朝歌没说话。
    “挺巧的，那天你们跑了之后，有个热心群众把这玩意儿捡了跟我们举报，说有人当众吸食□□，这还得了，立刻被我们的人收了。”
    许朝歌咽了口唾沫。
    “同事梳理资料的时候，调了现场的录像来仔细看，也真是皇天不负有心人，正好在你们吵架的时候，有一组镜头对准了你们。时间，地点，烟，都对上了，我们从上面分离了基因信息，是不是常平抽的，等带他回来一验就知道。”