第204章 天生太监圣体
    三点寒星，如电奔至。
    “龙标夺归！”
    张玉屏气凝神，五指间真气萦绕，待弩箭穿过时，双掌猛然攥成拳头，真气同弩箭强大的劲道相互抵消，‘噼啪’之声连响，三支弩箭当间断成了六截。
    “该死！”
    徒手接弩箭，还有些勉强。
    张玉用左掌同时攥断了两支弩箭，力有不逮，让劲力震得鲜血淋漓，他扔掉断箭头，避免让毒素碰到伤口，冷眼望向楼顶的青袍弩手。
    “护驾！”
    “诛杀刺客！”
    密集的脚步声响起，侍卫突然从四面涌来，围住朱楼。
    六七名御马监高手，腾腾便往楼上窜去，越过正在与剑客交手的梅心，寒光四下晃动。
    “留活口！”
    章威冲着那些人高喊道，可惜已经晚了。
    不过片刻，几声惨叫之后，两具尸体从朱楼上落了下来。
    “噗！噗！”
    每名刺客胸膛、脖子等要害部位，至少挨了三四刀，他们躺在地上，双目圆睁，章威跑过去时，均已经死得不能再死了。
    那七名御马监高手诛杀刺客后，立刻赶来请罪。
    “奴婢救驾来迟，连累娘娘受惊，罪该万死！”
    为首的白眉宦官，单膝拄剑跪地，寒刃还在滴血，正是御马监的提督太监孙吉祥。
    “你们来得正好，本宫没事。”
    万贵妃在梅心的搀扶下，站了起来，整理着红底描金飞凤袍，努力恢复后宫之主的威仪。
    这时章威跑过来禀告：“娘娘，没有活口，他们都死了。”
    “他们是什么身份？”
    “金总管去辨认过了，就是……御马监驻扎在掖幽庭的两名侍卫，一年前入宫，展露了些拳脚，被选入御马监，都只是五等侍卫，用的不是军弩，像是江湖器具。”
    万贵妃闻言，沉默不语，看了眼一直挡在自己身前的李鱼，双手还在滴血，人生三十六载，她首次受到死亡的危险，有些东西似乎被打破了。
    “诛杀刺客，大功一件，明日各位都来昭德宫领赏。”
    “谢贵妃娘娘赏！”
    孙吉祥等人没被惩罚，反而受赏，悬着的心总算放了下来，皆面露喜色。
    万贵妃经过张玉身旁时，停住脚步，九龙四凤冠落地，满头青丝散落，没有了坐在凤辇时高高在上的威严，显得有些狼狈，倒像个寻常妇人了。
    “你的手没事吧？”
    张玉躬身道：“回禀娘娘，只是皮肉之伤。”
    万贵妃上下打量了他一番，朱唇浅笑道：“那就好，你的这双手，本宫还有大用！”
    章威整了整中官帽的束带，高声道：“凤辇回宫！”
    储秀宫前，兰嫔依旧站在门口，冷眼看着经过的仪仗队，凤辇上的万贵妃，脸色平静，威严依旧，但后宫女子无不向往的九龙四凤冠不见了踪迹，青丝只得用金绳束在腰间。
    “兰姐姐，”
    凤辇已经过去了很长时间。
    兰嫔还在望着甬道尽头，目光似乎能穿穿透重重宫墙。
    伍才人住在储秀宫侧殿，进宫时间不长，似乎还保留着几分天真烂漫，经常去各处宫苑串门。
    “兰姐姐，我听到一个消息。”
    素来大嘴巴的伍才人神色有些紧张。
    兰嫔收回目光，轻笑一声：“伱又听见什么了？”
    伍才人低声道：“万贵妃遇刺，险些被杀，掖幽庭死了很多人，血流成河，现在已经被御马监的兵马围了起来，陛下也派了司礼监的公公来问视……”
    兰嫔轻轻摇头：“别说了，在这后宫之中，谁又杀得了贵妃呢。”
    她叹了口气，冷笑道：“从来都是她对别人予杀予夺。”
    伍才人绣眉微蹙：“在家时便听娘说，紫禁中，皇宫大内，是天底下最安稳富贵的温柔乡、脂粉堆，这么也会有这么可怕的事发生？”
    兰嫔轻笑一声，却是什么也没说，只在心中暗道：“这里明明是世间最冷的冰窟窿、毒蛇窝子，要想活得像人，除非登上那张中宫宝座。”
    昭德宫正殿，万贵妃坐在凤椅上，云鬓新结，粉黛轻涂，戴了一支九鸾凤钗，眼下凤宁殿中除了那四名不请自来的御医，都是她信任的人，却依旧难掩神思无属。
    忆及一个时辰前的刺杀，她只觉心有余悸。御马监的侍卫来得太过巧合，不早不晚，像是掐准了时间。
    谁是幕后主使者，更令万贵妃心中见疑，若是宁王的报复，倒也说得通，但未免来得太快了。
    “上天庇佑，娘娘凤体安康，只是受了惊，以致气血不畅，脉相沉郁，只需放宽心情，好生将息几日，便可彻底无碍了。”
    新任的太医令是个满面红光的白发老者，他年龄比马阳春还大，当了二十多年的院丞，没想到老了，官运还亨通了一把。
    “辛苦你们跑这一趟，带几位太医去领赏。”
    章威点头笑道：“娘娘有赏，几位请吧。”
    “多谢娘娘赏赐，臣等告退。”
    佑圣帝派来的四名御医，拎起药匣，依次退出大殿。
    万贵妃见梅心、李鱼侍立在两旁，这才稍稍舒了口气，危难见人心，板荡现忠臣，掖幽庭伏弩刺杀之时，昭德宫许多太监女官都四散而逃。
    她嘴上不说，心中却是有了杆秤。
    秦顺儿也在凤宁殿上，他的表现勉强及格，最初为乱局所慑，之后稳定心神，重新赶了回来，护在万贵妃身旁，更何况立下救驾第一功的李鱼还是他的属下。
    谁都知道，秦公公要高升了，连章威和秦顺儿说话，都客气了三分。
    万贵妃看向张玉，见左手缠着的纱布，想起他明明可以逃，却挡在自己身前，空手折断了激射而来的弩箭，受了伤后，也是风轻云淡，丝毫没有表功邀宠的意思，心中不由暗自赞许。
    “李鱼。”
    “奴婢在，”
    “你救了本宫一命，本宫许你一样赏赐，要什么都可以。”
    张玉心中叹了口气，自己吃饱了撑着，冒险挡箭，就是想取得万贵妃信任，名正言顺去掖幽庭找杨凤鸣。
    他倒想说，你把藏在掖幽庭的日月神教叛徒给我就行，只是此话岂能出口，只能迂回为之。张玉道：“救主护驾，乃是奴婢本分，不敢请赏。”
    万贵妃笑道：“本宫面前，不必虚应客套，你想好了再说，用民间谚语讲，叫错过这个村，可就没了这个店，多少人在宫中苦熬半生，可都没有这个机会。”
    秦顺儿眼神怪异，这位日月神教的张先生，明明是别有目的进了宫，怎么短短时日，便成了贵妃身边的红人，眼看就要飞黄腾达了，连自己都要借他的光。
    他只能在心中腹诽：“莫非此人，天生就擅长当太监，只是被江湖耽误了。”
    万贵妃轻笑道：“既然你不开口，那本宫就说了。”
    “李鱼听旨！”
    “奴婢在。”
    万贞儿缓缓道：“内官监随员太监李鱼，赤诚精忠，护驾有功，擢升为昭德宫侍卫统领，秩在从五品，赏穿蟒衣玉带，准许带刀，宿卫宫禁。”
    秦顺儿惊得目瞪口呆，昭德宫侍卫统领之职，极其重要，之前娘娘宁愿空缺，由章总管兼任，也不轻易许人。
    这次为酬护驾之功，直接将一位从九品的随员太监提升到这个位置，比总管太监也就低了半级。
    他见张玉愣在原地，连忙低声道：“还不快向娘娘谢恩。”
    “奴婢…臣谢娘娘凤恩！”
    张玉心中暗道，侍卫统领隶属内廷武官序列，自己总算不用自称奴婢了。
    “平身吧。”
    万贞儿声音微冷：“李鱼，本宫有桩差事，现在要交给你去办……”
    凤宁殿大门，缓缓合上。
    章威见李鱼的背影消失，移步向前，有些迟疑道：“娘娘，奴婢记得您说过，昭德宫侍卫统领之职，干系紧要，非可靠之人，不能胜任。”
    万贞儿凝眉道：“你是觉得李鱼不行？”
    章威道：“李…李统领，身手武功，自然没得说，只是入宫时间太短……就怕御马监那两名刺客之事重演，娘娘，奴婢此言，绝非嫉贤妒能，实在发自肺腑。”
    万贞儿轻轻摇头，微笑道：“此事不必多说，本宫……信得过他的人品。”
    “娘娘……”
    “不必说了。”
    万贞儿想了想，又道：“你是昭德宫总管，有些事多留点心，也是应该的。”
    章威心中一喜，有了这句话，事情就好办了。
    玄武门，春日莺莺，在此当差油水虽然不算丰厚，却是桩难得闲差。
    亲军拱卫司的人，私下底经常戏称自己守的是‘龟门’，一说玄武，原本就是大乌龟，加之，从门中进出最多的就是太监。
    玄武门前，还是入宫那日的亲军拱卫司指挥使，他擦了擦眼睛，看向位置变换的两人，脸上透着难以置信，还真是眼睛一眨——老母鸡变鸭。
    短短时日，那位跟在秦顺儿身后的随员太监，头戴锦缎鹰头冠，脚踏乌云犀皮靴，身披红色蟒袍，腰环玉带玉牌，手中提了把长剑。
    “这是升官了？”
    秦顺儿清了清嗓子，拱手道：“这位李大人，是贵妃娘娘亲封的昭德宫侍卫统领。”
    那指挥使闻言，连忙上前见礼，唯恐有怠慢之处，说了一箩筐奉承话，亲自将两人送出玄武门。
    皇城最北边，临近永安门的地域，种着许多金环竹。
    竹林掩映之下，正是声名在外的‘十二监。’
    其中属司礼监最有权势，主要在前朝武英殿办公，这里只留了个空架子。
    在十二监中第二有权势的，却是御马监总管太监，掌握着皇宫内苑各处要害地方的宿卫，秩在正五品，赏穿蟒袍玉带，这还只是标配，若是从这个位置伤老而退，却是可以进入皇家天心观荣养的。
    只是历朝历代的御马监太监，权势滔天者不少，有善终的，却是不多。
    “诸位弟兄，再喝一杯。”
    沈三思在大堂上置了桌酒席，酒菜丰盛，在座的几人，都是御马监中有权势的大太监，相互之间，共事多年。
    “秋景堪题，红叶满山溪。松径偏宜，黄菊绕东篱。正清樽斟泼醅，有白衣劝酒杯。官品极，到底成何济！归，学取他渊明醉……”
    沈三思哼着小曲，似乎兴致极高。
    其他三人看着这座特意从京华楼定的酒菜，却喝出了些断头酒的味道，心中颇为不是滋味，也都没有喝酒的兴致，只低头不语。
    “沈总管，非要如此吗？”
    提督太监孙吉祥陪着喝了一杯，他放下酒杯，看向努力让自己醉过去的沈总管。
    沈三思笑道：“孙兄弟，你什么意思？”
    孙吉祥叹息道：“沈兄啊，你服侍贵妃娘娘多年，没有功劳，也有苦劳啊。”
    “这次御马监混入了刺客，虽然是我们不察，险些酿成了难测之祸，但最后也是御马监救驾，贵妃娘娘幸免于难，我看娘娘并无太多的怪罪之意，娘娘还让我等明日去昭德宫领赏。”
    有太监劝道：“是啊，沈总管，你与其在这里忧惧恐怖，还不如主动去昭德宫请罪。”
    沈三思拿过酒壶便往嘴里灌了一口，看向众人道：“你们见过风箱中老鼠吗？沈某出身贫寒，幼时去帮簪缨之家帮工，却是见过的，将木柄拉动起来，前后进风，老鼠钻入其中，两头都去不得，最后只能被烈火活活炙烤而死……”
    他红着双目，大笑道：“如今我沈三思，便成了这风箱中老鼠，左右为难，进退不得。”
    孙吉祥叹了口气，正要说些什么。
    忽听见外面传来一道声音：“贵妃娘娘懿旨到。”
    众人神情皆震怖，纷纷起身。
    两人从御马监正门而入，李鱼穿着崭新的蟒袍，手里捧着黄绢卷轴，他扫了眼堂上那座酒席，展开黄绢，众人随之跪倒一片。
    “奉天承运，皇贵妃诏曰：御马监总管太监沈三思勾结妖人，犯上作乱，行刺鸾驾，实同谋反，其心，殊不可测，其行，奸恶至极……着革职拿问，解送掖幽庭。”
    懿旨宣读完毕，堂间寂静无声。
    沈三思似乎并不意外，放下手中酒杯，对众人道了身告辞，起身向着门外而去，依旧低声哼着小曲。
    “笑语喧哗，墙内甚人家？度柳穿，院后那娇娃。媚孜孜整绛纱，颤巍巍插翠。可喜煞，巧笔难描画。他，困倚在秋千架……”
    关圣人的碧玉箫。
    苏学士新谱的曲。
    他沈三思亲手调教的内廷女官乐班…只怕是再也听不见了。
    (本章完)