第207章 凤体横陈
    皇城上那团金红夕阳，逐渐为乌云遮盖，只剩最后一道光束穿过思凰阁挑窗，如碎金般散落楼间，透过轻轻晃动的珠帘，使得光线又化成道道金色蚯蚓，在方砖上原地爬行着。
    接连几日，殿门紧闭，万贵妃不再理会宫政。
    原本沉寂的后宫，变得更加像一潭死水了。
    众人暗自议论，甚至传出贵妃娘娘失宠的风声，但毕竟积威多年，谁也不敢在这个时候当出头鸟。
    “膝上琴横，指下风生，潇洒弄清声，锁窗前月色明，雕阑外夜气清……”
    珠帘之外，明烛晃晃，内廷女乐琴瑟奏鸣，歌舞不休。
    “娘娘，你不能再喝闷酒了……”
    梅心站在旁边，面露忧色，轻声劝道。
    她双手执着六瓣莲纹鎏金壶，如今只剩了小半壶酒。
    “休要罗唣！你想学章威，便自己去殿外跪着。”
    万贵妃倚坐春凳，神情萧索，手中金杯玉液不歇，双颊微微醺红，可见丰肌艳态，极尽妩媚，难怪在清流之间素有妖妃的骂名。
    “倒酒！”
    ……
    “再倒！”
    绣榻上放着那顶九龙四凤冠，更换了三支凤衔珠滴的玉钗，四枚顶级绿松宝石，皇帝钦命将作监修复，第一时间便送来了昭德宫。
    一曲演罢，莲壶金杯已空，万贵妃却仍未尽兴。
    “梅心，再去取一壶酒来。”
    梅心放下空空如也的酒壶，跪谏道：“娘娘，宿醉伤身，郁结伤心，你真的不可再饮了。”
    万贵妃冷冷地道：“伱敢抗命吗？”
    “奴婢是娘娘从魔窟救出的，这条命，原本就不为自己所有，若要责罚，婢心甘领受，只望娘娘保重凤体，抒缓心情，不要再借酒浇愁了。”
    “借酒浇愁？本宫愁什么，你……你也跪到外面去。”
    思凰阁外，数十名侍卫守在廊下、庭间。
    新统领从十二监中拣选出百名身怀武功、身世清白者，充实进昭德宫的侍卫队伍，大大加强了万贵妃身边的守御力量。
    张玉穿着蟒袍玉带，手按剑柄，在走廊上来回踱步，阁中隐隐传出的丝竹管弦之声，他心中却不由得烦躁，不时望向掖幽庭方向。
    自从当了这侍卫统领，几乎日日当值，实在脱不开身。
    他看向跪在庭间的章威，走过去道：“章公公，这是怎么了？”
    章威面无表情：“小人苟生，忠臣死谏，如是而已。”
    “此话甚有文采，章公公念过私塾？”
    章威抬头看了他一眼，露出傲然神色：“咱家出身内书堂，师承先帝朝的内阁大学士，可不是什么野路子的幸进之徒。”
    自从张玉当了昭德宫侍卫统领，分走了他手中的一部分权力，章威嘴上不说，却隐隐流露出敌意，暗中为难，极大的牵扯住了张玉的手脚。
    张玉也是黑木崖那人精堆里混出来的，自然察觉出来了，只是一时没想出法子对付他。
    张玉点头道：“知道知道，太监学堂嘛，听说优绩者都去了司礼监。”
    章威自然听出了话中的讥诮之意，冷笑道：“评定优劣等次，原本不在一时，司礼监也好，昭德宫也罢，长夜漫漫，日落月升，谁能笑到最后，那还不一定呢。”
    张玉笑道：“谁笑到最后，我不知道，不过料峭春寒，尤其是后半夜，风吹露沁的，公公真要是跪到最后，明天就惨了。”
    “哼，贵妃娘娘心眼亮堂，看得见忠臣良将，日久见人心，也分得清谁想脚踩两只船……唉，娘娘派人来叫了，咱家就说娘娘心眼亮堂。”
    张玉转身看去。
    思凰阁殿门缓缓打开，万贵妃的贴身婢女梅心，从中走来了出来，她低着头，径直走向庭间，在章威满怀期待的目光中，自己找了个位置跪下。
    章威的笑意，凝固在脸上，石板有冷又硬，丝丝寒气直往膝盖骨里钻。
    “梅大姑娘，你这是，你也…”
    梅心轻轻摇头，不愿多说。
    多出个深浅难测的梅心，张玉也不想继续从章威嘴里套话，转身在庭间踱步，不时望向半空，见了那轮为乌云遮盖的明月，他却是想起了一些故人，心中不由更是烦闷。
    “好不容易混进皇宫，不找到杨凤鸣，实在不甘心。”
    这时，思凰阁的殿门再次打开，走出一外间侍奉的女官。
    “娘娘有旨，宣李统领入阁侍奉。”
    张玉有些错愕，他身负侍卫之责，除了出行时随侍，平时只在外间安排宿卫，内间通常有几个武功高强的婢女侍奉，梅心便是其中之一，却不知万贵妃这下又要做什么。
    “王司乐，娘娘没有叫咱家进去侍奉？”
    那女官轻轻摇头。
    章威看了眼张玉，心中满是不解，这小子哪一点好，如此讨娘娘欢心？这才入昭德宫半月，再这么下去，自己这个总管还要不要干了。
    梅心问道：“娘娘还在饮酒吗？”
    女官瞥了眼张玉，微微点头，又低声道：“梅姐姐，除了你在娘娘面前有脸面，我们谁敢劝，只怕立刻就拉出去用大棍子打死了。”
    梅心抬头看向张玉：“李统领。”
    “梅姑娘有何指教？”
    “娘娘有体寒之症，不宜多饮酒，望你能劝谏一二。”
    张玉轻笑道：“梅姑娘，你就不怕我被拉出去，被乱棍打死了？”
    梅心定定地望着张玉：“即使李统领不感念娘娘拨擢之恩，也该考虑清楚，同在昭德宫，覆巢之下无完卵，若无贵妃娘娘遮蔽，在这皇宫之中，你我只怕是寸步难行的。”
    张玉微微点头：“好，在下答应梅姑娘。”
    章威见‘李鱼’进了思凰阁，殿门缓缓合上，悄悄挪动了下酸痛的膝盖，心中不由得又气又恨，满腔怨气，无处发泄，只得对着旁边的梅心低声嘀咕。
    “姓李的就是个小人，你指望他冒着受罚的风险，去劝谏娘娘？根本不可能……”
    思凰阁中，内廷女乐班进行到了第七首曲词，众人脸上都有些紧张疲惫，拨弄琵琶琴瑟的手，微微有些颤动，其实谁都知道，万贵妃根本没心思听曲，只是为了阁中不那么寂寥，才让她们演奏。
    “微臣李鱼，拜见贵妃娘娘。”
    张玉走到那道珠帘前，拱手行礼。
    “进来吧！”
    那引他入阁的女官，便在外间站定，轻轻打起帘子。
    张玉迟疑片刻，缓步走进内间。女官随即放下了帘子，玉珠相互碰撞，发出清脆悦耳的琳琅之声。
    外间天色黑透，又兼乌云盖月，为免夜晚骤起的凉风侵入思凰阁，那些高高的挑窗，都已经关合上了，按理该再加两排灯架，用以照明，贵妃却是不许。
    只留了青铜树灯架，九条鲸油蜡烛，粗壮茁然，犹如白玉麈柄。
    张玉越看越觉得像成德殿上的那种蜡烛，气味也颇为相似。
    “你在乱看什么？本宫在这里。”
    一道慵懒的女声响起。
    张玉连忙俯首低头，拱手道：“微臣失礼，微臣出身卑鄙，见识浅薄，蒙娘娘不弃拨擢，偶入华庭，只觉得这蜡烛……茁壮异常，臣在民间从未见过，故而一时失神，望娘娘恕罪。”
    万贵妃抬眼看去，轻笑一声。
    此人身穿大红蟒袍，长身玉立，气势昂藏。
    若非相貌过于俊美，肌肤过于白皙，还真就宛如一真男儿。
    “好了，恕你无罪，你救了本宫一命，些许奖赏也是应该的，只要你实心效力，本宫必不会亏待于你，区区侍卫统领有何道哉，就是东缉事厂督主，依本宫看，你也未必不能胜任。”
    张玉拱手道：“多谢娘娘。”
    万贵妃见他举手投足，不经意流露出的武人做派，完全不同于宦官的阴柔绵软，反而比寻常男子，更多了三分阳刚之气，心中不禁生出几分异样。
    “抬起头来！”
    张玉闻言，稍稍直挺腰背，举目望去。
    却见青铜灯架旁，有张绣榻
    万贵妃便斜躺在绣榻上，身披九凤袍，酥白半显，体态妖娆，又见其云鬓高挽，头戴九龙四凤冠，透着国母皇宫的威仪。
    张玉心中暗道：“果真不负妖妃之名。”
    许是这丝竹配蜡烛的环境过于旖旎，又或者那毒龙丹的余毒尚未消散，张玉只觉得有些口干舌燥，蟒袍之下蛇首昂然。
    他连忙低下了头。
    “你怎么了。”
    万贵妃见他低下头，脸色微红，神情却有有些慌乱，不禁好奇地问道。
    “娘娘美若天仙，凤威凛凛，微臣不敢直视。”
    万贵妃闻言，却是嫣然一笑。
    这话若由寻常男子说了，任他如何位高显赫，都是杀身灭族的祸事，偏偏皇宫里的宦官无妨，他们原本就不男不女，不阴不阳，没有施展邪念的本钱，口中的赞美，愈发显得出自本心，更为令人受用。
    “你也知道什么叫美若天仙吗？”
    “微臣虽是阉人，但此话出自本心。”
    万贞儿微微点头，心中暗道，本宫怎么总是忘了，他长得再昂藏英俊，也不过是一个阉宦而已，有什么打紧。
    “你过来。”
    张玉上前两步。
    万贞儿轻笑道：“本宫是说，你到榻前来，站那么远，能做什么？”
    “遵命。”
    张玉只得低头往前走了五步，到了绣榻之前，目光所及，只见凤袍之下，丝绸细袴裹着修长饱满的双腿，凤头船形鞋耷拉在榻边。
    “果然如坊间传言那般，明国的皇后，并不裹足。”
    万贵妃不知为何，幽幽叹息一声，轻声道：“给本宫斟酒。”
    张玉这才注意到，绣榻旁边还有张檀木小几，上面放着金壶金杯，因那桌几过矮，他心中虽不情愿，有只能屈膝跪下，躬身为万贵妃倒酒。
    这种酒名唤‘桃甘露’，乃是宫廷珍藏的御酒，入口绵柔甘甜，还有一桩奇处，便是初时酒兴来得快，去得也快，不管怎么喝，始终让人保持在一种微醺半醒的状态，而不会烂醉如泥。
    “再倒酒…”
    连着饮了三四杯，万贵妃双颊醺红，面如桃，却是已经有了四五分醉意。
    “再来一杯……”
    张玉正欲劝阻，忽想到章威、梅心都被控在外面跪着，无命令不得擅动，只要再把万贵妃灌醉，那这昭德宫，乃至整座后宫，还不是任自己……为所欲为。
    他连忙斟酒，笑道：“娘娘好酒量！”
    “还是你懂事，知道本宫心中不痛快，没有啰嗦……”
    “喝酒宿醉怎么了？失礼又如何…”
    “本宫…本宫当了十年的皇贵妃，却是演了十年的皇后……”
    “他怕史笔如刀，不敢得罪文官，本宫却是落了个妖妃的好名头，他还拿那些坊间流言来气本宫……”
    “章威那个狗奴才，竟然还劝本宫去谢罪，为了那个贱人，想都别想……”
    万贵妃酒性上来，只觉得头愈发昏沉，脖颈酸痛，她坐起身子，摘下来九龙四凤冠，双手举起便欲往地上砸去，却还是在最后一刻停住了。
    “凤冠？”
    借着青铜树灯架上的烛光，珍珠玛瑙、黄金宝石，皆闪闪发光，这是后宫女子的向往，却不止是向往这顶凤冠，而是集万千宠爱于一身的殊荣，名正言顺母仪天下的中宫之位。
    “皇后才配戴的凤冠？看来不止是朝臣，连他也觉得本宫配不上这个名位。”
    万贞儿眼眶微红，不禁流下两滴晶莹的泪珠，她将顶凤冠收了回来，放在绣榻上，却还是觉得看着碍眼，狠狠地扯了蚕丝被褥过来，将其遮盖住。
    “配不上就配不上吧，本宫也不想争了，反正是韩家的江山，任他给谁！”
    说起来，万贞儿与佑圣帝既是青梅竹马，又是患难夫妻，同生共死，历经艰辛，才最终登上了九五至尊的宝座。
    他曾在潜邸暗室中，无数次指着蜡烛发誓‘我为日，卿为月，生生世世，长相厮守，勿相负也。’
    后来夺嫡成功，他却畏惧人言，封了个皇贵妃之位，只说让她忍耐等待，而这一等，便是十年，许多纯真的情谊便在这漫长的等待中消磨殆尽。
    青铜树架上蜡烛，缓慢燃着。
    那壶酒又喝光了，万贵妃却还是没有醉倒。
    张玉心中惊讶，轻声问道：“娘娘，要不要再传一壶酒？”
    万贵妃躺在绣榻上，看向跪在地上的‘李鱼’，灯火晃动之下，只觉他似乎愈发俊美如女子。
    “本宫觉得头颈有些酸痛，你近榻前来，且帮本宫推拿一番……”
    (本章完)