卡萨斯侯爵府内，一条幽长的过道中，两个身影并肩徐行，一高瘦一肥硕，正低声交谈，似乎心中藏着不少疑虑。
    “兄长，父亲大人何以对那外来的莫纳尔多如此偏爱？我这月的修炼资源竟也被削减，恐怕都是拨给了他。此番召我们前去，也不知道是做什么？不会又是要克扣我们的资源吧？”那位身着红色华丽礼服、体态肥硕的青年，语气中满是不满与抱怨。
    “盖塔，慎言。父亲行事自有深意，我们不便揣测。再者，莫纳尔多既已成为家中一员，便是我们的手足兄弟，言语间还需多些尊重。”高瘦的青年，面容略显阴沉，语气中带着几分沉稳与告戒，他便是嫡长子盖恩·卡萨斯。
    此二人，正是卡萨斯侯爵膝下唯二的男丁子嗣。
    嫡长子盖恩·卡萨斯，次子盖塔·卡萨斯。
    “啧，我看父亲就是青睐他，看不上我们了。自他到来之后，一个月我们都难见父亲一面。”盖塔吐槽着，语气中充满了无奈和愤懑。
    面对这无可辩驳的事实，盖恩也只能默默无言，心中同样五味杂陈。
    就在这时，一阵沉稳的脚步声自远处传来，打断了二人的对话。卡萨斯侯爵的身影出现在过道尽头，他面容威严，眼神深邃，仿佛能洞察人心。身后，紧跟着一个身形并不算特别高大，但却气质非凡、无比英俊，有着一头白金色短发的青年，正是那引起兄弟俩诸多不满的莫纳尔多。
    “父亲大人。”盖恩与盖塔连忙行礼，心中虽有诸多不满，但在父亲面前，他们还是保持着应有的礼数。
    卡萨斯侯爵微微点头，目光都未曾在二人身上停留，径直走向了过道尽头的议事厅。
    这般漠然的态度，让盖恩二人在回想起刚才的对话后，都有些心中发堵。
    事实上，在莫纳尔多到来之前，卡萨斯侯爵对待他们亦是这般态度。
    可有了卡萨斯对莫纳尔多的态度做对比，尤其莫纳尔多还是一个身份不明的私生子，两个嫡系心中自然都非常别扭，尤其是散漫自由惯了的盖塔，更是极其直白地表露出了对莫纳尔多的不满。
    莫纳尔多……也就是伪装成男性的阿莫娜快步走过，目光撇过二人，微微咧嘴一笑，却不搭话。
    以阿莫娜开朗活泼的性格，只要不是兽魂盟的任务有明文要求，或者她判断任务途中不宜横生枝节，不然她都倾向于快快乐乐地做任务，对于任务中遇到的人和事都会积极去交流相处。
    只不过，在一个多月前被作为私生子召回，与这两人稍微接触过后，她便绝了给他们好脸色的心思。
    盖恩也就罢了，盖塔就是典型的纨绔贵族，既没有能力又喜好享乐，而且嚣张跋扈，对于阿莫娜伪装的莫纳尔多非常之看不上。
    盖恩的态度则只能用普通来形容，不过就阿莫娜观察，这家伙对所有人都非常冷淡，估计是性格如此。
    总而言之，卡萨斯侯爵两个男丁都不好接触，阿莫娜也懒得热脸贴冷屁股，所以选择了与卡萨斯的女儿们打成了一片。
    不过，作为死士，阿莫娜本质上是外热内冷的性子，这些女眷也不过是她生活中的一点调剂，若兽魂盟有需要，她估计能够毫不留情地对这些这段时间笑脸相迎的对象下杀手。
    “哼，那小子什么态度！”
    盖塔看到阿莫娜那一闪而过的讥笑表情，忍不住对各个低声抱怨。卡萨斯家中，除了父亲之外，大家都是由着他的性子，他跋扈惯了，习惯了被人奉承，对于阿莫娜那种好似不屑的态度，自然心生不悦。
    盖恩皱了皱眉，轻声制止道：“盖塔，你忘了我刚才和你说的话吗？”
    他虽心中也对阿莫娜有所保留，但既然卡萨斯侯爵都认可了阿莫娜，他认为那便轮不到他们置喙。
    “知道了。”
    盖塔不甘心地撇了撇嘴，却也没再出声，只是眼神中依旧带着几分愤懑。
    兄弟俩随即加快了脚步。
    跟着，二人在门口侍从的引领下，进入了议事厅中，各自找了位置坐下。
    选的位置，自然不会在先行一步的阿莫娜的身边，而选在了对位的位置。
    卡萨斯侯爵居于上首的位置，默默观察着盖恩二人，他的面部因处于背光面，显得阴沉和模糊，从而掩盖了他目光的变动。
    议事厅内光线昏黄，壁炉中的火光在静谧中跳跃，仿佛也在无声地观望着这场家族内部的微妙动态。
    在侍从纷纷退出议事厅后，卡萨斯侯爵方才开口。
    “今日召你们前来，是有一件重要的事情宣布。”
    卡萨斯侯爵的话语中带着几分凝重，让在场的三人都不由自主地挺直了腰板。
    卡萨斯侯爵的声音在议事厅内回荡，带着不容置疑的权威：“近期，帝国发生了一件大事，我们的皇子戴维斯，在一次外出历练中不幸遇难——嗯，至少这之后皇帝大概会这样宣称。”
    盖恩与盖塔闻言，皆是面露惊色，尤其是盖塔，险些就要惊呼出声，可回想起这里是议事厅，是卡萨斯侯爵当面，终究止住这念头。
    “你们可能还不清楚这意味着什么，我便直说了。”
    卡萨斯侯爵停顿了一下，沉声道：“星罗帝国决定开启新一轮的皇储竞选，所有符合条件的贵族子弟，均可参与。”
    卡萨斯侯爵的目光在三个孩子身上一一扫过，最终停留在了阿莫娜的脸上：“我们卡萨斯家族，自然也不能落后。莫纳尔多已经决定参与这次的竞争。”
    此言一出，盖塔再也忍不住，猛地站起身来，声音中带着几分激动与不满：“父亲，你怎么能让一个身份不明的私生子代表我们家族？一个私生子去竞选皇储？我们卡萨斯家怕是要直接沦为星罗的笑话！”
    盖恩虽然心中也有疑虑，他知晓皇储竞争的残酷，对他们这样的落魄贵族来说，不参与才是常理，可就算选择参与，又怎么可能让一个私生子去？
    但他更清楚此时不宜与卡萨斯侯爵正面冲突，连忙伸手拉住盖塔，低声劝道：“盖塔，冷静点，父亲自有他的考虑。”
    卡萨斯侯爵看着激动的盖塔，脸上没有流露出任何情绪，只是淡淡道：“莫纳尔多的身份，我已经调查清楚，他确实是我的血脉。”
    “可是……”盖塔还想争辩，却被卡萨斯侯爵打断。
    “没有可是，这是家族的决定。”卡萨斯侯爵的声音中带着不容置疑的威严，“盖恩、盖塔，你们作为家族的嫡系，更应该以身作则，支持家族的决定。莫纳尔多参与竞选，不仅是为了他个人的荣耀，更是为了我们整个卡萨斯家族的未来。最重要的是……他有这样的能力。”
    在父亲威严的目光下，盖塔只能不甘心地坐下。
    盖恩也沉默着一言不发。
    能力……
    盖恩清楚，要竞选皇储位置，最重要就是拥有白虎武魂。
    他和弟弟的确顺利觉醒了白虎武魂。
    但就像觉醒蓝电霸王龙武魂的先天魂力亦有高低，邪眸白虎是顶级武魂不假，但并不是人人觉醒时武魂品质就达到了顶级。兄弟两个都只是先天魂力五级。武魂与其说是邪眸白虎，倒不如说是普通的白虎，只是蕴藏着邪眸白虎的血脉。
    盖恩今年25岁，魂力等级不过38级魂尊，盖塔19岁，29级大魂师。
    就像卡萨斯侯爵说的那样，这样的天赋和实力，根本没有希望赢得皇储之位。
    盖塔不再喧闹，卡萨斯侯爵便继续道：“参与竞争的条件只有两个。第一个，你们都能猜到，那就是至少觉醒了白虎武魂。这个没什么好说的，要继承戴姓，哪怕不具备邪眸白虎武魂，至少也得是白鹄武魂。第二个，就是年龄，最大不可超过22岁。”
    盖恩闻声，当即意识到此事与自己已没有关系，毕竟他已经25岁，便将目光看向了自己的弟弟。
    “盖恩已不满足条件，盖塔，你意下如何？”卡萨斯侯爵的目光亦转向盖塔，等待着他的回答。
    而不等盖塔回答，盖恩意识到盖塔对阿莫娜的敌意，很有可能因为这种敌对意识上头，当即插嘴说道：“皇储竞争之路凶险万分，稍有不慎，便可能万劫不复。更何况，盖塔，以你的实力和天赋，绝无可能胜出。不要为了一时的冲动，而付出无法挽回的代价。”
    面对尊敬的兄长的劝诫，盖塔的热血也稍微冷却下来。
    他斜了始终保持淡定的阿莫娜一眼，忽然意识到卡萨斯侯爵对盖恩的话没有任何反对，再联系卡萨斯侯爵之前的话……
    ‘也就是说，这家伙的实力很强咯？’
    他猛地心中一突，扭头看向了卡萨斯侯爵，回应道：“父亲，我不参加。”
    卡萨斯侯爵微微颔首：“那就这样确定了。”
    啪的，盖恩兄弟俩关门离开。
    沉寂，沉寂了好一会儿。
    “噗哈哈哈！！！”
    阿莫娜指着卡萨斯侯爵大笑起来：“魁，你这爹当得不是很可以嘛！他们两个蠢货竟然到现在都没有发现一点不对！”
    卡萨斯侯爵……准确地说是魁皱了皱眉头，喝止道：“阿莫娜，执行任务途中，给我正经一点。小心祸从口出，暴露了信息，坏了盟主的计划！”
    “我这不是一直忍耐到了他们走远了才笑出声吗？”阿莫娜不满地嘟了嘟嘴，可看到魁严肃的模样，终究收声。
    距离兽魂盟掌握卡萨斯家其实已经过去了约莫两个月时间。
    卡萨斯侯爵领毗邻天灾山系，在兽魂商会刚建立不久后，便与之联络，进行了一定程度的合作。
    主要是与横跨两大帝国的物资运输为主的合作。
    而在这期间，兽魂盟的人也一直持续着对卡萨斯侯爵人际关系、生活习惯、行为举止的调查。
    直到时机成熟，便轻而易举地完成了李代桃僵。
    如此轻易。
    一来，卡萨斯侯爵本人实力薄弱。
    在这个强者为尊的世界，沦落到连一些伯爵家族都不如地步，其实力自然不怎么样。
    要知道，在星罗帝国正常的伯爵家族，都能拥有魂圣级别战力。
    当然，不是说侯爵、公爵这些更高一级的，拥有的魂师战力就更高一级，毕竟功勋、亲缘关系等等其他方面也是爵位的重大考究因素。
    毕竟在星罗帝国，魂斗罗就是明面上最高武力了，只有处在鼎盛时期的侯爵、公爵家族才供养得起。
    但问题是，卡萨斯侯爵本人只不过是一个魂王。
    魂王已是一方强者，却完全不及其侯爵的爵位身份。
    而魂王对如今的兽魂盟来说，那就与虫子无异。
    无需派出尖端战力，只靠中层战力都足以拿下。
    李代桃僵的难处并不在于实力，而在于如何骗过那些卡萨斯侯爵的熟悉之人。
    但这一点，也并不困难。
    随着侯爵府落魄，卡萨斯侯爵本就不与几个贵族亲近。
    最需要担心露馅的，也就是卡萨斯侯爵的那几个孩子，妻子了。
    若非如此，兽魂盟也不必准备那么长时间才进行行动。
    卡萨斯侯爵有三个妻妾、七个孩子。
    事实上，他的三个妻子也在这之后被兽魂盟的人给替代。
    有游尘从系统那得来的伪装之法，再加上提前数个月做好的功课，时至今日，兽魂盟可以说是完完全全将这个落魄贵族世家给掌握在了手中。
    如此，卡萨斯侯爵家与兽魂商会的交易、流通，也可以更加直接。
    毕竟只是左手倒右手的工作罢了。
    随着魁替代卡萨斯侯爵上线，有了兽魂盟作为后盾，许多原本卡萨斯侯爵不敢做做不到的事情都没了顾忌。
    比如之前仗着卡萨斯侯爵软弱可欺，就扮作盗贼来侯爵领边境劫掠的毗邻的贵族私兵，就在这两个月期间被彻底碾碎，甚至直接予以还击，打入了对方领地之内。
    这在星罗帝国西北边境，也是引起了一阵热议轰动。
    若非今日帝都那场真正的大地震吸引去了所有人的目光，卡萨斯侯爵领的变化也会引起不少星罗贵族热议。(本章完)