时近金月末,即将步入暗月，天气总是变化不定。
    夜间常起风雨，上一刻月明星稀,银钩高挂，下一刻就见乌云堆积,黑压压遮挡天空,暴雨倾盆而下。
    浮光城外升起屏障，透明的防护罩弧形倒卷,在城市上空合拢,隔绝渐冷的夜风。
    城内明光闪烁,驱散所有暗影。
    机器人在地面穿梭,密集往来于建筑之间。机械虫盘旋在半空,振翅声嗡嗡不绝,精巧的机体浮现冰冷光泽。
    城南一片静谧，月光洒落城堡，覆盖清冷的银白。
    夜风袭过花海，花枝轻摇，花瓣飞散在风中,铺开大片绚丽色彩。
    谷绪和严珣走进庭院,站定在喷泉前。
    池水荡漾微波,水面映出暗影。
    忽有水柱冲天而起,自顶端绽放，透明的水帘垂挂泉池四面,水珠落入池中，击碎朦胧倒影。
    空间门悬浮在半空,凶兽蛰伏在门柱内，与白日里大相径庭。一道道彩光滑过门扉,时而聚成漩涡，很快又归于沉寂，消失得无影无踪。
    谷绪取出一枚空间钮，放出带回的战舰碎片。
    银蓝色的金属碎片落向地面，部分坠进花海，压塌柔弱的花枝，飞溅起大片残红。
    金属碎片形状很不规则，多数遭遇过火焚，边缘被焦黑侵蚀，很难辨认出本来形状。好在碎片足够大，逐一翻看，未遭焚烧的部分仍能看清颜色，还有残存的涂饰，勉强能拼凑出半枚舷号。
    谷绪拿出战舰碎片，径直退到一旁，再没有出声。
    严珣调动精神力托起碎片，剥离焦黑的部分，尝试还原颜色和涂饰。每艘战舰的舷号都是独一无二，不容作假。依据拼凑出的内容，已能肯定艾洛特的猜测。
    “这的确是总指挥的旗舰。”冰冷声音响起，带出血腥的沉怒，令人不寒而栗，“安德烈，他该死。”
    谷绪对此表示赞同。
    执政官安德烈，他注定会死。这些战舰碎片会成为有力证据，让他更快跌落宝座，再没有任何挣扎余地。
    解决一桩要事，谷绪举目环顾四周，望见聚集的变异狼蛛，猛然记起饲主的责任，当即打开空间钮，取出一头星兽。
    这头星兽只剩下一半，另一半全都是硬壳，被他拆下来送给边缘星系的树人。
    余下半边保存完好，肉质还很新鲜，取出来时伤口仍未凝固，在月光下泛起莹白色泽。
    “开饭。”谷绪站在星兽旁，抓起星兽的一只爪子，用力向下撕扯，能听到清晰的裂帛声。
    变异狼蛛早就饥肠辘辘。得到允许后马上聚过来，用尖牙和节肢撕扯肉块，围着星兽大快朵颐。
    多次食用星兽肉，汲取血肉中蕴含的能量，这群狼蛛不仅个头增大，体质也发生改变。不知不觉间，它们发生二次变异，从甲壳到血肉，再到骨头，都在无限贴近星兽，远非寻常异兽能比。
    银腹狼蛛嗅到食物的气味，当即放开空间钮，穿着它的新外套爬出谷绪的上衣口袋。
    它个头娇小，看似不起眼，在族群内却威信十足。
    它迈开八条细长的节肢，在星兽背部走走停停，找到肉质最嫩的部分，擦擦毒牙向下撕咬。
    变异狼蛛主动让开，纷纷朝别处下口，没有一只和它争抢。
    谷绪乐于看狼蛛进食，也或许是喜欢投喂的过程。
    在狼蛛群撕扯星兽，开始狼吞虎咽时，他一跃登上星兽的背，站在高处，看着脚下的肉山在块状缩小。
    “星兽之外，海兽的味道也可以。”
    “你们吃不吃毒虫，沙虫，毒蝎，毒黄蜂还有毒甲虫，十二区有很多。”
    “再来一次虫潮，你们很长时间不必为食物发愁。”
    谷绪说话时，月光自头顶落下，为他披覆一层冷辉。漆黑的眉眼，苍白的皮肤，纯粹到极致的对比，竟有几分不真实。
    严珣走到近前，仰望高处的谷绪，开口道：“这些碎片会成为证据，我有意联络各区治安官。”
    “东西既然交给你，你可以随意处置，我不会插手。”谷绪探头看向他，背对着月光，眼底看不出任何情绪。
    “我明白了，多谢。”严珣微笑向谷绪颔首。
    确认战舰碎片来历，他心中已有计划，务必要使它们发挥出最大用途。获得谷绪首肯后，他片刻没有耽误，立刻打开通讯器，连续发出数条消息。
    信息发出不久，通讯器频繁闪烁，一面接一面光屏展开，投影在半空，错落悬浮在他周围。
    屏幕中释放白光，光芒向内收拢，凝出清晰的影像。
    多名治安官接到消息，迫不及待发来通讯。心情激动之下，他们无法再多等一分钟。
    “严珣，战舰碎片有多少？”荷斯率先开口。
    “十三块，全在这里。”严珣移动光屏，展示出更多战舰碎片。
    看到拼凑出的舷号，荷斯不禁双眼发亮：“不会错，的确是那艘旗舰！”
    由于时差关系，第三区已是深夜，第二区尚在午后。
    荷斯坐在办公室内，身后落地窗敞开，金发在阳光下闪烁，很是耀眼夺目。配合他此刻的心情，仿佛整个人都在发光。
    “总指挥的旗舰碎片，你真是好运。”泰娅紧跟着出声。她刚刚结束一场战斗，仍维持原始形态。一头巨大的剑齿虎出现在屏幕中，獠牙尖锐，令人望而生畏。
    第四区的米兰达和第七区的海勒几乎同时出现。
    身为一条巨蟒，米兰达难得如此急性子，不免使人感到惊讶。
    海勒倒是可以理解。无论他的风评如何，对于舰队总指挥齐麟，他始终崇拜有加，这一点没人能够否认。
    “旗舰碎片在垃圾星？真是匪夷所思。”米兰达说道。
    “你在消息中说，藏匿碎片的是沼泽星人。”海勒目光冷厉，英俊的脸庞布满寒霜，“如此来看，当年那场阴谋，沼泽星人绝不无辜，他们一定是参与者。否则安德烈不会力排众议，给他们大开方便之门。”
    几人说话时，又一面光屏亮起，第十区的亚尔维斯出现在屏幕中。
    他身着一件华丽的长袍，下摆拖至地面，覆盖住包裹小腿的长靴。长袍边缘镶嵌米粒大的晶石，组合成精美图案。随着他的动作，晶石闪烁彩光，如同水波荡漾。
    第十区正值黎明，屏幕中的背景是盛放的花海。
    鲜红的玫瑰满坑满谷，亚尔维斯置身其间，左臂环抱大捧花束，右手从中抽出一朵，递到鼻下轻嗅，嘴边牵起一抹浅笑。
    相比战舰碎片，他对出现在严珣身边的黑发少年更感兴趣。
    由于严珣站立的位置，他仅能看清少年侧面。通过显露出的皮甲，隐约能够猜到，他脚下踩着一头庞然大物。
    海兽，异兽，难道是星兽？
    只能窥见部分，亚尔维斯很难断言。
    不过，围在四周的应该是狼蛛，一群大得超出想象的狼蛛。
    亚尔维斯收起笑容，纤长的手指缓慢合拢，捏碎手中的玫瑰。鲜红的花瓣凌乱散落，长有尖刺的茎也被折断，流淌出汁液，好似粘稠的血。
    “严珣，你不为我们介绍一下吗？”亚尔维斯终于开口，在相关战舰碎片的讨论中，他的话略显突兀，“你身边的美人，他是你的客人？”
    一番话如石子投入池水，搅乱平静的水面，登时吸引众人注意。
    治安官们纷纷看向严珣身后，荷斯一眼认出谷绪，眼底闪过一抹了然。米兰达等人记忆超群，初时觉得谷绪陌生，再看有些眼熟，陆续想起这张面孔曾出现在第一区的悬赏令上，还曾和严珣等人一起被通缉。
    喻非在受到质询时，提及他是监狱屏障失效的关键。证据摆在议会，所有人都因他的异能震惊。
    治安官们陷入沉默，没有人再开口，庭院骤然变得寂静。
    气氛变化过于明显，谷绪转过头，面孔清晰出现在屏幕中。
    夜色一般的头发，漆黑的眉眼，苍白的皮肤，几乎没有血色的嘴唇。
    米兰达等人曾见过他的照片，此时面对真人，却陡生一种荒谬感。照片里的人和眼前的少年完全不同，除了五官相貌，竟然没有半分相似，简直判若两人。
    变异狼蛛同时停止进食。
    它们陆续转过身，部分还爬上星兽背部，以保护者的姿态拱卫谷绪。
    银腹狼蛛爬上谷绪的膝盖，嫌爬行太慢，直接吐出蛛丝，三跳两跳落到谷绪肩头，前足摩擦毒牙，发出规律的咔哒声，充满威胁意味。
    两道金光闪现，查姆和亚娜离开城堡，出现在庭院中。
    艾洛特没有现身，大概是不希望被更多人看到，他隐藏在黑暗中，审视这些陌生的治安官。
    严笙被迫离开巨星时，这些人都很年轻，尚未有机会手握大权。实事求是地讲，严笙的死与他们无关。但想到严笙当年的遭遇，艾洛特很难不迁怒。
    被保护的星球背叛，遭到信任的同伴背刺，举世皆敌，只能被迫流亡。这样的遭遇足以使人癫狂，即便是智脑也会燃起复仇的火焰。
    假如没有谷绪，面对严珣，艾洛特也不会有任何好脸色。
    智脑的出现打破僵局。
    凝滞的气氛开始流动，谷绪利落站起身，从高处一跃而下，走到严珣身边低语两声，其后转身走向城堡，无意和其余人交谈。
    被忽视的人中包括荷斯。
    荷斯送出一颗星球，是基于谷绪对他的帮助。这很公平，不意味两人有更多情谊。
    谷绪转身离开时，不忘收走星兽，顺便带走狼蛛群。
    他的冷淡有目共睹。
    不接触，不交流，没必要互相了解。