谷绪登上旗舰之后,和严珣敲定出借能量石。
    对照战舰和侦查船数量，谷绪打开空间钮，大量晶石落向舱板,堆积成数座小山，闪烁神秘的紫光。
    “足够了。”查姆负责交接,当场统计数量。相关信息详细记录下来,储存在资料库中，随时可以查阅。
    “启动机械虫。”
    金色文字链接入船体,光芒成段向前点亮。
    指挥舱连接的走廊内,金属挡板向上升起,内部推出大小一致的金属方块。
    金属方块并排立在走廊,表面浮现银光。
    伴随着细微的摩擦声,所有金属方块开始变形,前后拉长成为虫体，侧面伸出节肢，背部长出一双翅膀，外形参考巨蜻蜓制造。
    巨蜻蜓同时振翅，仿佛螺旋桨震动,声音充斥整条走廊。
    金色光影浮现,查姆穿过走廊,向虫群下达指令。
    巨蜻蜓陆续起飞,有序掠过晶石堆成的小山，各自抱起数块。其后错身而过,成列飞向走廊尽头，投入敞开的通道,去往底部舱门。
    旗舰的能源舱完成替换，灰色的能量石被移走,星形凹槽内装入新的晶石。
    晶石同时发光，从内部射出光线。
    光芒在半空中交错缠绕，末端深入墙壁，照亮金属花纹。墙上浮起幻影，俨然是一头头咆哮的凶兽，和浮光城空间门上的一模一样。
    战舰能源充足，船舱内恢复光照。巨蜻蜓列队飞过，沿途皆是灯火通明。
    底舱舱门大开，外部一片黑暗。战舰和侦查船静止在宇宙中，无法发出通讯，也不见半点光亮。
    巨蜻蜓飞出旗舰，整齐的队形渐次散开，分别朝不同舰船飞去。
    严珣提前发出通知，伽罗等人接到消息，立即联络其他船长，确保不遗漏一艘舰船。
    在巨蜻蜓靠近时，各船接连开启舱门。
    有的舰船能源耗尽，船员必须手动打开金属门。强壮的兽人和力量型虫族发挥本领，重逾千斤的舱门被徒手推开，现出等在门外的巨蜻蜓。
    “能量石！”
    看到巨蜻蜓怀抱的晶石，众人大喜过望。
    有人迫不及待伸手，立即被同伴拽住，迅速拖回到船舱内。
    “你不要命了？！”一个犀牛兽人握拳捶向冒失的家伙，拳头落在肩膀上，砰砰作响。又一巴掌拍中对方的后脑，使得后者眼冒金星，务必要让他记住教训，“没有任何防护，你敢离开战舰，想死吗？！”
    年轻的兽人揉了揉后脑勺，回想方才的莽撞，也不由得冒出一身冷汗。
    “我错了，下次一定注意。”他连忙认错。
    “还想有下次？”犀牛兽人瞪大双眼，样子凶横，心却是好的，“记住，危险随时可能到来，谨慎行事才能保命。继续这样冒失，迟早有一天会吃大亏。”
    “我记住了，门诺船长。”年轻的兽人再三保证，当场举手发誓，总算让对方停止说教。
    其余兽人看到这一场景，大多摇摇头，发出善意的笑声。
    门诺正值壮年，以兽人的寿命衡量，他还十分年轻。样子看似粗莽，性格却截然相反，总像长者一样唠叨，常会使人忘记他的年龄。
    “船长，相信格里会记住这次教训。”
    “他大概是过于兴奋，才会忘记身处的环境。”
    “原谅他这次吧。”
    船员们你一言我一语，都在为年轻的格里开脱。
    门诺终于放过这个年轻的兽人，摆摆手，示意他退回到原位。
    众人说话时，巨蜻蜓已经进入船舱。不需要引导，它径直穿过走廊飞抵能源舱，在舱门前放下怀抱的晶石，其后调头返回。
    一般情况下，启动战舰需要九块以上的高等能量石。巨蜻蜓只送来三块，和预期中有极大差距。
    “是数量不够吗？”趁着舱门尚未关闭，格里在门后张望，小心地不探出门框。视线捕捉到飞舞的巨蜻蜓，发现每艘舰船都是一样，仅有一只巨蜻蜓登陆，送出的能量石绝不超过三块。
    “三块也行，应该能坚持回到巨星。”门诺船长打开能源舱的大门，亲自抓起能量石送入舱内。
    他穿过黑暗的房间，从凹槽中取出铅灰色的石块，随手丢到脚下。
    失去能量的晶石异常脆弱，在地板上翻滚数圈撞上墙壁，竟然承受不住撞击，接连四分五裂，变成一堆碎块。
    犀牛兽人踢开碎片，将紫色晶石嵌入凹槽。
    第一块晶石嵌入，船舱和走廊内的灯全部点亮。加入第二块，控制台前浮起光键，屏幕重现画面。放进最后一块，战舰恢复正常工作，能源指示灯平稳放光，证明能源十分充足。
    “真是不可思议。”门诺发出惊叹。
    如非亲眼所见，纵然是想破脑袋他也不敢相信，三块拳头大小的紫色晶石，蕴含的能量丝毫不亚于成倍的高等能量石。
    留守指挥舱的船员发来反馈，证明战舰随时可以出发。
    船舱内的变化落入众人眼底，一时间抽气声不断。船员们既感到惊讶，也感到无比兴奋，不禁议论纷纷。
    “顶级能量石，绝对不会错！”
    “是从哪颗矿石星开采，为什么之前从未听说过？”
    “这种等级的能量石，一定价值不菲。”
    “战舰装备多颗，能维持最强火力，支持高烈度战役。”
    “说到哪里开采，我倒是想起一件事。”一名带有猿族特征的兽人开口。他身材高大，双臂尤其长，手腕垂至小腿，让他的四肢不成比例，看上去有些奇怪。
    然而，包括船长门诺在内，没人敢小看他。
    不仅因为他的战斗力，还源于他的基因。
    在兽人族群中，猿族向来以智慧著称。他们拥有超强的记忆，还有缜密的思维，在与虫族的千年战争中，他们一向是智囊团般的存在。
    “阿莱曼，你想说什么？”门诺走出能源舱，站定在走廊内。他抬手示意众人压低声音，双眼看向猿族兽人，等待他的回答。
    阿莱曼没有卖关子，直截了当道出心中猜测：“紫色的晶石，很可能来自不死族的能源星。自不死城湮灭后，这些晶石也消失无踪，再不曾现世。”
    “你怀疑这是不死族的遗产？”门诺诧异道。
    “十有八九。”阿莱曼表情严肃，语气无比认真。
    “这怎么可能？”不只是门诺，船员们也难以相信。
    不死城沉入地下千年，不死族随之销声匿迹。
    年复一年，这个族群的一切都成为传说，岁月中灰飞烟灭。
    阿莱曼认为这些晶石来源于不死族，众人的直觉反应就是不信，认为他在异想天开。
    “不死族已经消失，你的猜测不可能是真的。”门诺说道。
    “为什么不相信？眼前就有例子。”阿莱曼挺直脊背，粗壮的脖颈转动，双眼环顾四周，一字一句提醒众人，“之前的战斗中，你们亲眼目睹那名黑发少年做了什么。他不需要任何防护，就能自由穿行宇宙。他能徒手杀死星兽，无惧激光炮，这样强大的能力不属于异种，也绝非虫族，只可能是原始种族，那个消失千年的不死族！”
    阿莱曼的话掷地有声，走廊内一片寂静。
    不信的屏障被打破，哪怕是脑回路笔直的兽人，此时也开始认真思考。
    黑发黑眼，苍白的皮肤，这些的确是不死族的特征。
    强悍的战斗力，独一无二的愈合能力。
    他能徒手撕裂星兽，凭一己之力逼退宇宙拓荒者的舰队。
    这样的存在超出常理，在巨星上，不，找遍整个宇宙都是绝无仅有。
    他不是异种，不是虫族，也不是现知的任何一个外星系种族。那就只有一个解释，他来源于曾经消失的族群。
    “他真是不死族？”有人低声说道。
    “如果他是不死族，这些晶石来源于他，一切都能说得通。”阿莱曼坚持自己的观点。
    众人交换眼神，嘴上没有明言，实则大多被他说服。
    “严珣阁下也是原始种族。”有人提到严珣。
    “所以，他才会出面救援，击退星兽和那支船队。”另一人说道。
    “严珣阁下和他是什么关系？”这是八卦的声音。
    朋友，盟友？
    众人猜测纷纷，多数倾向于双方结盟。
    阿莱曼再次开口，道出从塔瓦雷斯的舰队中传出的消息：“据说严珣阁下正在热烈追求他。”
    “消息确实吗？”众人齐刷刷看过来，都想获得准备答案。
    “只是传言，但有极大可能是真的。”阿莱曼说道。
    众人对视一眼，撇开之前的猜测，脑子里有了新的答案。
    以阿莱曼的性格，除非有九成以上的把握，绝不可能信口开河。
    严珣阁下和那名疑似不死族的少年，原来是情人关系？
    如果真是这样，对第三区而言，绝对是一件天大的好事！
    船员们笃定心中答案，不由自主地咧开嘴。被催促返回工作岗位时，愉悦的情绪始终不减，反而互相感染，脚步都变得轻快。
    类似的场景发生在不同的舰船中。
    众人对谷绪的评价大多是积极层面。他在战场上的暴戾并非缺点，相反，在巨星种族的观念中，这样的强者更适合成为领导者，很值得众人追随。
    就像执政官安德烈。
    他擅长使用阴谋诡计，人品压根不值得恭维。无可否认的是，他个人能力极强，否则也不会拥有众多追随者，甚至逼得齐麟假死脱身。
    虽然后者是顺势而为，反将他视作棋子，但归根结底，如果安德烈真是一个彻头彻尾的废物，他连被摆上棋盘的资格都没有。