一万余艘飞船出现在荒漠中,沿着城市废墟铺开长龙，景象蔚为壮观。
    时值傍晚，夕阳的余晖洒落大地,为沙漠覆上一层金光。
    沙海在热风中翻滚，层层叠叠向前推进,绵延开蜿蜒的线条,有生命一般存续千万年。
    一只秃鹫掠过高空，中空的翅骨和羽管盛载空气,超过五米的翼展罩下暗影,水波一般掠过沙丘,惊动藏在沙下的蜥蜴。
    漏斗状的沙坑快速塌陷,沙下的热源消失,蜥蜴群潜入地底深处,眨眼间不见踪影。
    沙海中心，透明的屏障巍峨耸立。
    屏障下端深植入水道，将奔腾的流水分割开，恰似一体两面。
    谷绪站在废墟边，刚刚结束与树人的通话。
    他计划当日出发,率领船队前往第六区,加入针对安德烈的主战场。
    “想捕获最顶级的猎物,需要最具有吸引力的诱饵。”他单臂下垂,袖摆压过手腕，遮挡熄灭的通讯器。拇指摩挲着食指上的指环,戒面流淌紫光，在斜阳的映照下熠熠生辉。
    伊斯特站在他身后,听到这番低语，不禁目光微闪,低声道：“主人，你要提前加入战斗？”
    谷绪没有否认，他抬头眺望天边，红光覆在他脸上，瞳孔映入夕阳，眼底闪过一抹复杂情绪，使人捉摸不透。
    “执政官安德烈，他不是唯一的目标。计划需要调整。”他没有明言齐麟，答案却相当明确，伊斯特完全能够猜到。
    白狼蛛沉默片刻，恭敬地弯腰垂首：“您一定能达成所愿。”
    晚霞弥漫天际，悬空的巫妖塔缓慢移动，交替改变位置，十分有规律。塔楼之间串联金光，光芒漫射，组成一幅星空图案，与巫妖息息相关。
    塔楼下方的建筑群中，囚徒们结束晚餐，纷纷走入操场中，享受珍贵的自由时间。
    操场一角出现数张生面孔，孤立于人群外，显得格格不入。
    他们全是从第一区逃离的羚羊，身份不是囚徒，却被严格限制自由，不允许走出监狱大门半步。
    尤其是贝尔特。
    通过对她的审讯，喻非掌握安德烈的阴谋。为消除隐患，直至战争结束，她都会被严密看守，不容许和外界接触。
    对此，贝尔特接受良好，没有提出任何抗议。
    事实上，在得知自己的情况后，她一度陷入绝望，认为自己和同族必死无疑。
    不想峰回路转，喻非无意斩尽杀绝。
    从种种迹象来看，羚羊们仅是被关押，在一段时间内失去自由，基本上性命无虞。
    “关在囚室里，不必担心遭遇暗杀，日子倒也不算太难熬。”一名羚羊自嘲道。
    经过数次暴乱，星盗们死伤大半，监狱中留出许多空房间。羚羊们搬进二层监舍，和残存的星盗没有任何交流，始终井水不犯河水，默契地保持距离。
    “这样至少安全。”另一人说道。
    几人说话时，贝尔特靠在墙边，始终缄默不语。
    她清楚族人说的都是事实。
    他们虽然被禁锢，生命却得到保障，不必担心遭遇暗算。等到战争结束，他们就有机会走出这里，重新获得自由。
    在新政权架构时，他们凭借往日经验，还有可能获取一份工作，重塑家族未来。
    “那些塔楼属于巫妖，只有他们才能建造，总是格外神秘。”
    “比起巫妖塔，我更想知道那座废墟城市，还有城外的飞船。数量太多了，究竟从何而来？”
    “不像是巨星飞船，也不是赏金猎人。”
    “雇佣兵？”
    “不，他们的船没有类似标志。”
    “我想起来了，宇宙拓荒者！”
    “竟然是他们？！”
    “是合作，还是别的什么？”
    “总不能是打劫吧？”
    羚羊们凑到一起讨论，短短几分钟时间，多种猜测出炉。有的贴近事实，有的则是天马行空，听上去就很不靠谱。
    贝尔特没有加入这场讨论。
    她长时间一言不发，孤立在热闹的气氛之外。
    站在建筑的阴影下，她抬头眺望远处，神情不见变化，很难猜出她的真实想法。
    黑发少年，荒漠深处的废墟，来历成谜的武装飞船。
    贝尔特忽然想起针对喻非的那场质询。
    在那场会议中，这名黑发少年首次出现在人前。包括执政官安德烈在内，在场众人看到少年强大的异能，却没有更加重视，仅是发出一份悬赏令。
    或许是出于傲慢，也或许是别的原因，执政官忽视了他，错过提前扼杀危险的机会。
    从那个时候开始，安德烈就败局已定。
    “黑发，黑眼，强大的异能，十二区废墟。”贝尔特喃喃念着，脑海中意外冒出一个念头，使得她瞳孔微缩，惊异之色难掩。
    不死族？！
    天空中，喻非和喻炎对面而立，两人平举双臂，掌心托起大团红光。
    光芒漫射而出，缠绕在两人四周，似星轨萦绕。光带末端倒卷向下，冲入同一节点，聚成一颗发光的球体。
    球体持续膨胀，边缘抵住两人指尖。
    一声爆响，光球内部炸裂，亿万光斑飞溅，倒悬在天空中，组成一个巨大的光环。
    光环分段溶解，白色光电凌乱飞舞，大面积向下坠落。
    光辉覆盖沙漠中心，如同降下一场光雨。
    谷绪仰头望向天空，抬手接住几枚光点，细微的能量溢出，很快流淌过他的掌心。
    “巫妖的召唤仪式。”伊斯特忽然开口，声音略有些低沉。
    “召唤仪式？”谷绪侧头看向他，问道，“他们在召唤什么？”
    “巫妖塔。”声音在谷绪另一侧响起，回答问题的不是白狼蛛，而是艾洛特。
    似为验证智脑所言，光雨坠落的速度趋缓，某一刻忽然停滞，倒旋上浮，快速聚集向巫妖身周。
    数不清的光点凌乱交错，螺旋状向上攀升，组成一条发光的龙卷。
    喻非和喻炎站在暴风中心，暗红的双眼映入亮光，红发狂乱飞舞。衣领掀开，现出大片神秘图纹，边缘一直覆上脸颊。
    “他们在召唤巫妖塔，这是返回祖地的前奏。所有的巫妖都有联系，哪怕是在巨星外，都会参与到这场仪式中。”艾洛特贴近谷绪的肩膀，单手指向天空，声音凑到他耳边，“看那里。”
    谷绪顺着他手指的方向看去，只见夕阳半沉入地平线，火红的日轮尽情散发余热，天际被映红，晚霞无尽绽放，仿佛燃烧的火焰。
    红云背后浮现暗影，起初十分模糊，仅有简单的轮廓。
    随着金乌下沉，光线变暗，影像变得凝实，分明是一座座高塔，巍然屹立在云端。
    同一时间，第一区主城，天空中又现奇景。
    透过议会大厦窗口，能清楚望见云后矗立的高塔，仿佛旧日重现。
    和上一次不同的是，这些塔楼不再是投射的幻影，而是真实出现在天空中，威严耸立，悬浮在同一高度。
    “又来了！”
    “那究竟是什么？”
    “治安队呢，他们为什么不起飞，去毁掉它们！”
    “谁去报告执政官？”
    因为天空中的变化，议会大厦内一片混乱。
    众人陷入惊慌，无头苍蝇一样在走廊中奔跑。不慎撞到一起，踉跄后退跌坐在地，几人怀抱的文件飞散，雪花一样洒落。
    两人的通讯器遭到踩踏，光屏连续闪烁，屏幕中画面扭曲，下一刻归入黑暗。
    议会大厦顶层，执政官办公室内。
    安德烈站在窗前，注意到天空中的巫妖塔，表情没有丝毫变化，更不见惊慌失措。
    他平静地收回视线，转身走到办公桌前，单手拉开抽屉，从里面取出一只精美的盒子。
    盒子四四方方，仅有半个手掌大小。放到桌面上，发出一声轻响。
    盒盖掀开，一道微光流出。
    待到光芒减弱，一枚铸成幻兽形状的领扣闯入眼帘。
    幻兽的身躯以金属浇筑，鱼身蛇尾，头上却生长一对鹿角。眼睛的位置镶嵌晶石，呈现不同颜色，闪烁明亮光辉。
    安德烈取出领扣，认真佩戴在脖颈前。
    动作细致缓慢，仿佛在进行某种仪式，严肃且无比郑重。
    一道金光闪过，赫里斯出现在室内。
    看到安德烈的模样，赫里斯似有些惊讶，问道：“马上出发？”
    “是的。”安德烈迎上他的目光，直视那双透明的眼睛，“通知所有人集结队伍，前往第六区。”
    赫里斯抬起下巴，手指向他身后，天空中的巫妖塔彻底凝实，能清楚看到建筑上诡秘的雕刻：“那些怎么办，你不设法处理？”
    安德烈摇摇头，转身走到衣架前，拿起帽子戴在头上，手指按压帽檐，给出他的回答：“没必要。”
    如果他能取得胜利，巫妖塔自然会消失。
    若是结果相反，他更不必白费力气。
    “这里曾是巫妖的领土，他们想拿回去很正常。”安德烈沉声开口，说出的话让赫里斯万分惊异。
    “你当真不管？”智脑绕着他飞过，单手托着下巴，表情很是费解。
    “我只是认清现实，不想无意义地耗费精力。毕竟我只是一枚棋子，没必要承担更多责任。”安德烈大步穿过室内，停在房门前，掌心覆上控制板。
    他貌似想回头，却强行压制住冲动。
    手指用力下压，伴随着一声轻响，厚重的金属门向一侧滑开，现出空旷的走廊。
    “走吧，赫里斯。”他说道。
    智脑的光影跟上来，回首望向办公室，开口问道：“就这样离开？”