主持人宣布拍卖会结束,室内灯光转暗，参与拍卖的人陆续离席，鱼贯走出会场。
    大厅门敞开,热浪涌入室内，喧嚣扑面而来,显得异常热闹。
    谷绪和严珣离开包厢,刚刚下到一楼，意外被人群堵住。
    门外声音嘈杂,乐声、歌声、叫嚷声、口哨声混杂在一起,夹杂着吵闹和咒骂,很难听得真切。不知晓内情,八成会以为有冲突发生。
    人群又开始移动,没有继续堵在门前。
    变形人和虫族各站一排,手持枪械维持秩序。众人很有眼色，不需要提醒就加速离开大厅，陆续走出会场。
    走出大门的一刻，漫天花瓣飞舞，飘飘扬扬在头顶洒落,姹紫嫣红,绚丽夺目。
    空气中流淌花香,在热浪中蒸发,沁人心脾。
    谷绪接住一枚花瓣，展眼望去,只见道路两旁人头攒动，大量高挑的虫族背对街道站成长列,推动人群拉开距离。
    空出的道路中央，一支由巨型昆虫组成的队伍正施施而行。
    打头的是一只彩色天牛,头前生出两只细长的触角，背部点缀彩色斑纹，品种属于双鱼系独有。
    天牛背后是大群鞘翅目昆虫，种群不一，无一例外色彩斑斓。甲壳、节肢和触角覆盖彩纹，有的还闪闪发光。
    漂亮与否暂且不论，虫群走在一起，实打实地醒目，一眼就能吸引注意，让人很难移开目光。
    巨型昆虫排成长队，沿着长街一路行来。
    每只保持相同速度，确保队伍不乱。背上负有花形宝座，漂亮的少年少女高踞其上，并有妖娆的舞娘，俊朗的青年，人人精心打扮，外表很是惊艳。
    谷绪站在人群中，首次看到这样的游行，不免生出几分兴趣。
    严珣站在他身侧，两人周围覆盖精神力，隔绝密集的人群，避免遭到拥挤陷入人潮。
    “商队联盟的游行，属于集市的保留项目。”严珣数次造访双鱼系行星，对眼前一幕不算陌生。
    “商队联盟？”
    “集市中的拍卖行、斗兽场都属于他们，还有半数酒馆、赌坊，以及灰色生意。”严珣靠近谷绪耳边，低声说道，“他们曾想开设妓院，被双鱼系主星严厉禁止。有人阳奉阴违，查出后全部重罚，主事人更被投入监狱，刑期结束后直接驱逐。在那之后，他们就开始收敛，不敢再胡作非为。”
    “听起来这些人毫无底线，不具有任何道德。”谷绪说道。
    “不具备道德？你的评价太正面了。”严珣轻笑一声，对谷绪摇摇手指，“那群家伙爱钱如命，总是欲壑难平。他们表面上变得老实，每隔一段时间又会明知故犯。好在他们的势力存在局限，触角一直没能伸入巨星。不然地话，会比沼泽星人更难对付。”
    “那些人是什么身份？”谷绪指向昆虫背上的人。随着队伍经过，他看到多个种族，以异种为主，伴有少数稀有种族，无一例外都很漂亮。
    “商品。”
    “商品？”
    “待价而沽，随时准备被出售。”严珣抬头看向前方，恰好有一只小山高的天牛经过。昆虫背上的舞娘揭开面纱，不停抛着飞吻，引发人群一阵骚动，“他们有的是星球毁灭，被迫寻找生路；有的是遭遇劫掠，被星盗转手；还有的出于自愿。”
    “自愿？”谷绪很难理解，有人会乐意被售卖。
    严珣侧头看向他，弯腰凑到他耳边，轻声道：“例如寄生蛾，他们需要新鲜的血肉，依靠寄生繁衍后代，这在多数星球上违法，一般情况下很难实现。通过这种方式，他们才能被饲养，不至于种族断绝。当然，如果对方的财力不够雄厚，无法提供充足的养分，噬主在所难免。”
    “事情不是秘密？”
    “当然不是，这件事完全公开，买家、卖家都是心知肚明。有人是为利益，有人专门寻求刺激，你情我愿的买卖。”
    谷绪停止发问，抬头看向前方，游行接近尾声，队尾出现的正是几只寄生蛾。
    她们全都是雌性，身材前凸后翘，气质妩媚。五官十分漂亮，眼尾勾勒青色眼线，嘴唇也涂成青色，一颦一笑充满诱惑力，无怪使人着迷，能够无视潜在的危险，捧着大把晶币追寻刺激。
    队伍逐渐远去，歌声和乐声也随之飘远。
    人群陆续散开，道路上依旧热闹，却不复先前拥挤。
    谷绪和严珣找回飞行器，发现预存晶币不足，飞行器无法启动。两人干脆找到街旁租赁点，归还飞行器，步行离开集市。
    “还有些时间，很适合逛一逛。”严珣认为机会难得，就这样回去未免可惜。他牵起谷绪的手，带着他走进人群。
    两人穿行在道路上，遇到有趣的商品，严珣都会买下来送给谷绪，光明正大地展现热情，丝毫不掩饰自己的目的。
    谷绪感到一阵不适应。
    被体贴和珍惜包裹，过于放松和惬意，莫名使他烦躁。
    他不自觉加快脚步，手指用力，捏碎了一件来自绿石星的工艺品。
    “等等，亲爱的。”严珣忽然按住他的肩膀，几缕银光拂过，遮挡谷绪的视线。
    谷绪脚步微顿，刚刚转过头，目光当即一凝。
    敏锐的直觉拉响警报，窥探的视线如影随形。尾随者藏身在人群中，手段还算高明，可惜遇到谷绪和严珣，注定无所遁形，在两人眼中暴露出痕迹。
    “跟了多久？”谷绪之前心烦意乱，一直没留心。此时意识到不对，不免为自己的疏忽皱眉。
    “从我们离开拍卖场开始。”严珣单手搭上谷绪的肩，推着他向前走，“他们追踪一路，目标明确，应该是盯上了能源星坐标。”
    “是拍卖场走漏信息？”谷绪扣住严珣的手腕，拉开肩上的胳膊，“你说过他们信誉良好。”
    拍卖场有严格保密措施，不会泄露竞拍者身份信息，尤其是大买家。
    可凡事总有例外。
    “总要允许意外发生。”严珣微微笑着，看似心情愉悦，笑意却不达眼底。
    阴暗的老鼠不会构成威胁，却出现得很不巧，打扰他约会的兴致。
    甚者，这些家伙觊觎他追求伴侣的礼物。
    胆大包天，不可原谅！
    谷绪看向严珣，不意外对上凝结冰霜的瞳孔。
    他挑了下眉，朝道路尽头扬起下巴：“马上就能出去，在星球上解决，还是离开再说？”
    “要看他们能力如何。”严珣再次靠近，趁谷绪反应不及，迅速偷了一个吻。随即拉住他的右手，释放精神力排开人群，突然在人潮中飞奔。
    两人动作极快，眨眼间冲出百米。
    追踪者见状，立即暗道不好：“联络外边的人，我们被发现了！”
    既然已经被发现，鼠人们再顾不得伪装和隐藏，纷纷半原始化身躯，紧追着目标向前冲，在人群中横冲直撞。
    “倒霉的家伙，看着点！”
    “不看路吗？”
    “你踩到我了！”
    “该死的，撞翻老子的货物，给老子停下！”
    鼠人们不管不顾向前冲，唯恐跟丢目标，压根不惧怕咒骂声。
    他们来自一支星盗团伙，成员数量超过两万人。这支团伙平日里伪装成商队，还成功打入商队联盟，千方百计窃取有用情报。
    盯上严珣和谷绪实属偶然。
    他们得知有能源星拍卖，以为会被贸易星的商人拍走，提前做好布置。不料想严珣横叉一手，在拍卖场内截胡。
    “那颗能源星储量惊人，我们必须得到！”
    星盗对能源星势在必得，利用内应获取严珣留下的信息，针对性调整计划，派遣鼠人跟踪他们，伺机下手抢夺。
    有精神力加持，谷绪和严珣顺利穿过人潮，一路畅通无阻，前后冲出贸易街。
    鼠人们紧赶慢赶，还是在最后一刻跟丢。
    即将走出集市大门时，他们倒霉地撞见一群山体人。这些家伙堵在门前，和一群岩石人发生争执，造成不小的混乱。
    一群庞然大物争吵不休，高嗓门犹如闷雷，震得人头晕眼花。
    双方各执一词，都认为自己有理。实在吵不出结果，竟然开启群架，用拳头决出胜负，寻找自己的公平和正义。
    战斗拳拳到肉，无比精彩。
    看热闹的人群围在四周，数量越聚越多。道路被挤得水泄不通，集市大门也被彻底堵死。
    前方无法通行，强行闯过恐怕会被大脚踩扁。
    鼠人焦急万分却毫无办法，彼此对视一眼，只能认命地打开通讯器，给埋伏在集市外的同伙发去消息。
    “我们跟丢了。”
    “跟丢了？”
    “他们从东侧大门离开，时间不超过十分钟。”
    “我知道了。你们快点出来，想好如何向首领解释吧。”
    通话结束，鼠人们连连苦笑。想到首领的凶狠，集体打了个寒颤。清楚知道大祸临头，却没有勇气逃跑。
    “希望只是挨拳头，不会丢掉性命。”
    “希望如此。”
    集市大门外，谷绪和严珣甩掉星盗耳目，踏上笔直的金属大道，去往飞行器所在的停机坪。
    仅仅数个小时，道路两侧竟大变模样。
    并排矗立的菌类全部枯死，菌杆坍塌，菌盖收缩断裂，一块块自高处坠落，砸在地上变得粉碎。
    少去遮挡，阳光垂直射向路面，温度急剧升高，难觅一处阴凉。
    破碎的伞盖堆成粉末状，菌杆散落四周，根部又冒出新的菌菇，生长速度惊人，在几分钟内长高数米，重新撑开菌伞。
    谷绪和严珣一路走来，目睹身侧变化，脚步不曾停留。