伊戈尔走进会议厅时,严珣已经在前排落座。
    荷斯暂未露面，喻非尚在巫妖塔，其余治安官尽数到齐。舰队指挥官和议员也陆续进入会议厅内,三三两两聚在一起，彼此交谈甚欢。
    众人谈笑自若,样子一团和气。很难想象就在数日之前,他们为利益争执不下，一度吵得面红耳赤,闹得不可开交。
    目光环顾全场,伊戈尔找到自己的位置,就在代议长墨菲隔壁。
    后者已经看到他,当下停止与议员交谈,转身向他问候,态度谦逊谨慎，和日前判若两人。
    “伊戈尔。”墨菲身着暗色长袍，袖摆和领口刺绣花纹，象征他的家族。头发整齐梳向脑后，露出饱满的额头。
    大概是思虑过多,他的额角有些秃,发际线岌岌可危。
    对于一名树人来说,这种现象极其罕见。足见他心情焦虑,远非表现出的泰然自若。
    “墨菲议员。”伊戈尔微笑颔首。
    这场选举存在诸多变数，各方关系错综复杂。
    墨菲态度突然转变,意图无外乎几种。即使达成所愿，对伊戈尔也不会造成太大影响,没必要马上撕破脸。
    灰发老人走入室内，耳畔不断传来问候声。他逐一点头回应,脸上始终带着笑容，样子平易近人。
    真正熟悉他的人都知道，一切只是表象。
    把他视作一名慈祥的老人，由此放下戒备，以为不构成威胁，注定要后悔莫及。
    伊戈尔信步穿过会议厅，途经预设的位置，并没有停下脚步。
    他越过数名治安官和舰队指挥官，来到严珣的位置前，垂手轻击桌面。指关节落在桌上，声音不算高，却意外刺穿话语声，吸引来众多目光。
    众人很识趣，没有贸然上前攀谈，却明里暗里关注他的行动。
    窥伺、审视、怀疑、敬畏，各种各样的目光聚集在他身上，伊戈尔浑不在意，当真做到熟视无睹。
    他站在严珣面前，又敲了两下桌面。
    严珣目光低垂，手指在屏幕上滑动，直至屏幕中人影消失，他才熄灭光屏，抬头看向灰发老人。
    “伊戈尔，你比预期来得更早。”严珣说道。
    “不算太早。”伊戈尔一边说，一边手指严珣隔壁，那里有数个空出来的位置，“介意我坐下吗？”
    严珣的视线越过他，看向斜对面的墨菲，微笑说道：“我以为你的位置在那里。”
    “议会安排的位次，没有过问任何人的意见。即使是树人，也难摆脱自以为是。”伊戈尔语带嘲讽。
    他没有掩饰不悦，完全不介意有心人揣摩，甚至借题发挥。
    周围的声音顿时一静，不需要回头，他就能猜出墨菲等人此刻的表情。
    等候片刻，见严珣不作正面回答，伊戈尔索性放弃询问，自顾自拉开椅子坐下来，放松地靠向椅背。
    严珣侧头看他一眼，仅是莞尔一笑，对他的行为不予置评。
    “你刚刚在联络不死族后裔？”伊戈尔再次开口，话中提到谷绪，用意直截了当，“关于军校理事头衔，你已经告知他？”
    “是的。”严珣没有隐瞒，坦然给出回答，“第一军校既然发出公告，理应让当事人知晓。”
    “选举席位呢？”伊戈尔目视前方，继续问道。
    “超过半数治安官同意，你也赞成，这件事无可争议。议会没理由挑剔，更没有立场反对。”严珣朝伊戈尔身侧示意，那里有两排空出的位置，“如果他能及时赶回来，这里就是他的席位。”
    十二区情况特殊，迥异于其他各区。
    自从不死城湮灭，一夕间天翻地覆，昔日繁华不再，广袤土地尽被黄沙淹没。
    沙漠腹地建起监狱，关押穷凶极恶的星盗，以及令人胆寒的囚徒。
    现如今，监狱被迁走，荒漠被林地和草场取代，不死城从黑暗中复苏，整个地区变得生机勃勃。
    然而，要想恢复往昔繁荣，需要不短的时间。
    正如此次选举，谷绪未能出席，也无人能代替他投票。
    治安官任命没有正式颁发，意味着他无权提拔城主。即使他拥有不容小觑的武装力量，政治资本依旧薄弱，想加入权力这场游戏，绝非轻而易举。
    “预留席位，权力未必能真正落实。”伊戈尔终于收回视线，转头看向严珣，灰色的双眼笼罩一层迷雾，朦朦胧胧，窥不出任何情绪，他的真实想法更无从得知。
    “事在人为。”严珣交叠长腿，单手置于桌上。在暗色材料的衬托下，晶莹的指甲堪比玉石，肤色近似透明。
    “你很有信心？”伊戈尔目光锐利，语气带着一丝玩味。
    “我是你的学生，尊敬的伊戈尔。”严珣没有退缩，微笑迎上他的视线，不仅自信，更有几分狂傲，“你了解我，我的老师。我既然做出承诺，必然不会失信。”
    “如果有人硬要阻拦，你会怎么做？”伊戈尔扬起眉尾，很期待严珣的回答。
    “障碍自然要清理，干干净净不留隐患。”严珣的回答相当直白，嘴角上翘，笑意却不达眼底。
    “无论是谁？”伊戈尔继续问道。
    “成为银龙的敌人，势必付出高昂代价。”严珣再次靠向椅背，目光撞见走进会议厅的荷斯等人，双眼微微眯起，冷光稍纵即逝，“没有任何例外。”
    “我喜欢你的自信。”伊戈尔十分满意，不由得低笑出声，“你是我最优秀的学生。”
    话音刚落，身边就飘来一阵香风。
    在两人说话时，亚尔维斯来到隔壁的位置，他的外套过分华丽，额前点缀宝石，手上抱着大捧玫瑰，不像是参与选举，更像是要赴一场约会。
    值得一提的是，外套下竟是一条长裙。
    宽大的裙摆曳地，点缀大量彩色晶石，行走时浮光粼粼，好似万千星辰闪耀。
    星蛾以美貌闻名星际，这样的装扮在他身上毫不违和，反而分外漂亮，让人禁不住心生赞叹。
    落座之前，亚尔维斯从花束中抽出两支，红玫瑰赠给严珣，蓝色的一朵送给伊戈尔。
    “尊敬的校长，你的话真让我伤心。”他施施然落座，仍旧抱着他的玫瑰，语气似在抱怨，态度却并不认真，“你总是夸奖严珣，在学校时就是这样。他是你最优秀的学生，我们就很糟糕？”
    说话时，他不忘拉上几个同盟，朝一直竖起耳朵的泰娅等人扬起下巴：“你们觉得呢？”
    后者没说话，偷听被发现，表情略显尴尬。
    伊戈尔神色自若，他状似认真思考，其后向亚尔维斯建议：“我的想法不是一成不变。你可以设法击败他，或者尝试让他消失，那样一来，我会认为你更加优秀。”
    公开挑起治安官间的争斗，让一只星蛾去杀死银龙，简直骇人听闻，完全就是一则恐怖故事。
    出言的是伊戈尔，绝不能一笑置之。
    他的态度耐人寻味，很难确认他究竟是在开玩笑，还是认真提出建议。
    作为当事人，严珣仅是笑了笑，对此不发表意见，好似伊戈尔话中的不是自己。
    亚尔维斯目光微凝，随即摇头失笑。
    “伊戈尔，我没办法杀死他。”他痛快承认自己做不到，看向身侧的银龙，意味深长说道，“严珣，你是校长最优秀的学生，至少目前是这样。”
    “目前？”严珣抬眸看向他，听出对方话中的陷阱。
    “不必怀疑。”对上银龙的视线，亚尔维斯拨动耳上的宝石链，空间石来回摇荡，闪烁微光，“据我所知，你的黑发美人一心钻研法典，他向伊戈尔讨教，也能称为校长的学生。”
    听到这番话，严珣目光微顿，隐约猜到对方想说什么。
    似为证实他的猜测，亚尔维斯笑容张扬，紧接着开口：“等他学有所成，我很想知道，在伊戈尔眼中，你们究竟谁更优秀。大概也需要一场战斗，看谁能坚持到最后？”
    亚尔维斯语气轻松，字里行间却充斥血腥。
    严珣垂下眼帘，长睫落下两弯暗影，遮去眸底的冷意。
    再次看向亚尔维斯，他笑了，银发浮现微光，整个人笼罩在光晕中，圣洁、优雅，如同光明的化身。
    “你让我很不愉快，亚尔维斯。”他的视线锁定星蛾，紫眸深邃，绝色中透出残佞，“我无法预测未来，但我很清楚，我现在能做到什么。”
    说到这里，他身体略微前倾，瞳孔收窄，笑容冰冷，似要大开杀戒。
    “你想试一试吗？”
    当然不想！
    亚尔维斯果断摆手，他的确在试探，却没打算真正激怒对方。
    被一头银龙杀死，绝非好的体验。
    “你的美人给我发来消息，他需要大量空间石，只有我能提供。”亚尔维斯点开通讯器，向严珣展示里面的内容，“我为自己的冒失道歉。严珣，我可不想死在你手里。”
    消息是不久前收到，此时成为他的救命稻草。
    亚尔维斯有多颗矿石星，掌握巨星九成以上的空间石买卖。
    他的矿石品质优良，少有替代品。
    如果不能从他手中获得，就要去找岩石人。不仅要大费周章，价格也会相当昂贵。
    亚尔维斯拿出保命符，严珣暂时打消动手的念头，仅是口头警告：“亚尔维斯，管好你的嘴，下不为例。”
    “当然，我会记住教训。”亚尔维斯横过手指划过唇前，表示自己一定会闭上嘴，绝不会再利用谷绪挑衅，以免引发银龙的暴脾气。
    两人说话时，周围人全部竖起耳朵。
    通过亚尔维斯的一番试探，他们发现谷绪能轻易诱导严珣的情绪，如果能控制那名不死族的美人，必然会对银龙形成掣肘。