机械车间独立于造船厂外,由两部智脑全盘接管。
    进出厂房的全是工作机器人，程序由智脑设定。未经允许，任何人不得靠近车间门半步。
    厂房共有三层,地上一层，地下两层。
    地下建筑以金属打造,流水线经过改装,与厂房嵌合为一体。
    假设建筑遭到入侵，仪器立刻爆炸,无论完成还是未完成的零部件,都会在火光中付之一炬。
    夜色中,一架飞行器停在厂房外。
    建筑前方升起白光,光束交错扫过,照亮从飞行器上跳下的人影。
    “识别通过。”
    机械音响起,光束向后收缩。
    厂房前发生变化，一段地面下沉，金属板移向左右，现出倾斜向下的台阶，直通地下车间。
    冷风呼啸而过,天空中落下雪子。
    谷绪拍去肩上的莹白,拾级向下,迈步进入通往地下的走廊。
    车间选址时,敲定沙蜥留下的洞穴。
    这些地洞开凿在岩层中，坚固耐用,内部四通八达。无需大刀阔斧修改，只需要设计拓宽,削平几根岩柱，嵌入金属板,就能将空间利用起来。
    走廊内灯光明亮，金属墙壁上排列白炽灯。球形灯泡连成长带，光芒徐徐绽放，驱散沿途暗影。
    道路前方是一座凸起的平台，台面呈圆形，孤立于走廊和一扇金属门之间。
    谷绪顺利登上圆台，站定在台面中央。
    脚下升起光环，头顶降下光束，白光与红光交织串联，识别他的身份特征。确认无误后，平台前方降下桥梁，末端直抵金属门。
    伴随着金属摩擦声，厚重的门扉向一侧滑开。
    从门框宽度来看，门板厚度超过半米，足能抵挡数次激光炮轰击。
    谷绪踏上桥梁，三步并作两步进入门内。期间腕上通讯器闪烁，确认是伊斯特发来消息，他简单发出一句话，直言另有要事，随即熄灭屏幕。
    他从未想过挑选一件礼服会如此累人。
    本次就职仪式十分重要，他必须参加，不可能中途推掉。再有下次，他无论如何不会再出面。
    “教训只有一次。”谷绪自言自语，决心坚定无比。
    门后又是一条走廊，长度接近百米。走廊前段分出三条岔路，每条岔路通往一扇金属门。
    这是智脑设置的陷阱，不知内情者贸然闯入，一旦选择错误，休想活着离开。有一个算一个，必然埋葬在地下。
    “亚娜，我来了。”谷绪无意浪费时间，他点开通讯器联络车间内的智脑。
    少顷，门前亮起白光，空气发生震荡，浮现水波状的纹路。
    三面金属门扭曲变形，眼前的景物变得模糊。
    大概过去十几秒，变化停止，智脑投射的光影消失，现出地下车间真正的入口。
    一排高耸的金属立柱，中间高，两边低，如同拼接的竖琴。柱身之间连接光网，既能识别来人身份，也是一道严密防线，必要时能转化为武器，杀死所有来犯之敌。
    “亚娜，艾洛特。”
    谷绪的声音借由通讯器传递。
    不需要秘钥，他的声音就是开启大门的钥匙。
    声音落地，光网瞬间熄灭。金属立柱降入井口，顶端与地面平齐，现出宽敞的车间内部。
    入目所见，尽是冰冷的金属色。
    岩层上拼接金属板，穹顶嵌入环状灯管，灯光亮得近乎刺眼。
    车间内部构造奇特，平整的地面挖空，笔直的桥梁交错曲折，组成之字形走廊，逐级向下延伸。
    大量机器人在走廊内往来穿梭，头顶闪烁红光，履带持续滑动，一刻不停。
    走廊拐弯处浮起光球，球体内闪烁微光，全是忙碌运行的仪器。
    走廊中竖起文字链，上百条绷直贯穿建筑中部。
    柱状金光闪耀，各种形态的字符在光中飞舞，频繁断裂重组，连接成长短不一的语句，又在下一刻雪融消散。
    谷绪继续向前迈步，登上一条金属长桥。
    桥梁在转弯处断开，前端倾斜向下，接入下一层走廊。相连的桥身再次分离，继续向底部衔接。
    一层连着一层，桥梁互相贯穿，直通往智脑所在的中心车间。
    谷绪顺着桥身下滑，坡度越来越陡，滑行的速度也越来越快。中途与数组工作机器人擦身而过，由于下行速度太快，仅能捕捉到闪过的光影，以及机器人滑动时发出的轻响。
    最后一段路近乎是直上直下。
    谷绪索性展开双翼，俯冲飞入地底深处。
    桥梁尽头是敞开的金属圆台，花瓣形向周围收缩，现出以金属铺设的操作间，智脑的光影皆在其中。
    “亚娜，艾洛特。”
    谷绪飞入室内，收起翅膀落地。
    房间布局独特，像两枚放平的枣核，中部凿开，严密嵌合在一起。
    海量文字链在房间内交错穿梭，扭结成一股扶摇直上，金光绽放，俨然一棵发光的神木。
    房间正中，智脑的光影对面而立。
    两人周身浮现金光，同时翻过掌心，共同托起一颗不规则的球体。
    光球外层透明，内部充满杂乱的字符，有生命一般穿梭碰撞，像是要逃离樊笼。
    谷绪定睛看去，意外在字符中间捕捉到一张面孔。
    “赫里斯？”他确信自己没有看错，那是智脑赫里斯，在战争中落败，被强迫陷入休眠。
    “你们唤醒了他？”谷绪看向两部智脑，语气中透出不解，“为什么？”
    “不，我们没有。”艾洛特侧头看过来，透明的眼眶中滚动字符，少年的面孔上没有任何表情，“他永远不会苏醒。”
    谷绪手指飘浮的球体，问道：“这又如何解释？”
    亚娜没出声，仍是由艾洛特回答：“我们合作拆解了他，分离出一段程序，用来填充制造载体。”
    “拆解，是我想的那个意思？”谷绪的表情有瞬间空白。
    “如果你是指现实意义上，我可以肯定回答，是的，就是你想的那样。”说话间，艾洛特变换外形，由少年变成青年，风度翩翩，十分俊美。
    谷绪再次端详球体，已经看不到赫里斯的光影，只剩大量乱飞的字符。
    “你们只拆了一段？”他问道。
    “目前只有一段，接下来视情况而定。”艾洛特语气坦然。提及赫里斯，不像是在说智脑，纯粹视其为消耗品，拆掉后废物利用。
    “你曾经说过，无法彻底摧毁他。如果把他拆掉，他还会存在吗？”谷绪难得心生好奇，迫切想知道问题答案。
    艾洛特陷入思考，没有立刻回答。
    经过一番缜密分析，他方才开口：“我不能百分百肯定，只能说有这种可能。毕竟在此之前，我从未想过拆解他。”
    在战争中，艾洛特和亚娜想的都是毁灭赫里斯。毁灭不掉就禁锢他，迫使他陷入休眠，无法再接入任何一艘战舰。
    战争结束后，巨星格局尘埃落定，谷绪就任十二区治安官。
    他信守诺言，将半机械人的图纸交给智脑，由他们接管机械车间，亲手为自己打造永久载体。
    研发过程中，亚娜和艾洛特遇到瓶颈。
    经过一番商讨和实践，他们神奇地发现赫里斯的妙用。
    他们的知识来源于储存的资料，思考方式脱胎于严笙的大脑。经过多番分析，两人都认为要使载体摆脱笨拙，必须尝试植入程序。
    不能拆自己，赫里斯成为最好的选择。
    “截取片段程序融入载体，他的意识无法存在，不会有任何后顾之忧。”艾洛特做出解释，说明赫里斯的用途。
    “我们拆解他，没有杀死他。如果真能让他永远消失，算是一举两得。”亚娜微笑开口，笑容充满亲和力，和话中的冰冷有天壤之别。
    听完两人的阐述，谷绪的疑问得到解答。他不再关注赫里斯，转而提及出发时间。
    “我会在一天后启程，你们是否要留下？”他问道。
    此次前往第一区，专为参加就职仪式，想必不会有意外发生。
    智脑同行与否，应该影响不大。
    “我留下，亚娜和你一起走。”艾洛特说道。
    他告诉谷绪，载体即将创生，目前是关键时期，必须有人时刻盯着，确保不出差错。但谷绪身边不能没有智脑，他们决定分头行事。
    “快完成了？”谷绪捕捉到重点。
    “是的。”艾洛特点点头。
    “我能看看吗？”
    “当然可以。”
    话音落下，室内的文字链发生变化。
    金光骤然增强，链条末端飞出字符，印入地面和墙壁。
    耳畔传来机械声，两面墙壁向后收缩，内部推出数只金属柜，每只高过三米。柜身外层剥离，内层以晶石打造，盛满机油质地的淡蓝色液体。
    液体中浸泡未完成的载体，拥有自然生命体征，躯干和四肢融合稀有材料，头部完成一半，面部流淌冰冷的金属光泽。
    金属柜多达十只，内中的载体大同小异，外形基本相似，看不出多大区别。
    “需要这么多？”谷绪诧异问道。
    “主要是为试错准备，或许还需要更多。”艾洛特说道。
    “赫里斯，他够拆吗？”谷绪下意识问道。
    “放心，足够。”艾洛特微微一笑，看上去心情极佳。
    想出这个办法后，他和亚娜终于明白，为何严笙的实验始终未能成功。
    “严笙太仁慈了。”
    “他亲手创造我们，不可能拆解我们，那无异于剥夺智脑的生命。”
    “赫里斯背叛了严笙。”
    “所以他该死。”
    智脑是程序生命，他们极端冷静，不会感情用事。