卫星城内,绯云正忙于接待远道而来的宝石商人。
    自从严珣对外放出消息，言称有意购买大量奇珍异宝，往来第三区的商队骤然增加,其中以售卖各种宝石的队伍居多。
    期间，谷绪也开始收购宝石,大手笔不亚于严珣。
    消息传遍贸易星,更多商队蜂拥而至。以加尔什城为例，航空港日日爆满,承载量达到极限,被迫启动备用设施和机器人,才勉强能容纳过境的商船。
    宝石商的目的地主要是浮光城。
    非是他们忽略谷绪的生意,而是碍于条件限制,以往的路线图全部作废,不熟悉该区目前状况，没人敢贸然前往。
    十二区曾以环境恶劣闻名于世。
    在谷绪接手之前，该区是一望无际的沙海，常年沙风肆虐，遍地是毒虫和可怕的陷坑。
    沙漠中心座落巨星最大的监狱,由巫妖长掌管,关押的全是穷凶极恶的重刑犯。
    现如今,十二区出现翻天覆地的变化,沙漠被森林、草场取代，监狱不见踪影,代之以掩埋千年的古老城市。
    情报持续扩散，一时间众说纷纭。
    然而,未曾亲眼证实，商人们仍不敢轻易踏足,大多持谨慎态度。
    相比之下，前往第三区就不存在顾虑。
    由于商队骤然增多，几座卫星城全盘开放，航空港超负荷运转，工作人员忙得脚不沾地，休息时间少得可怜。
    身为城主，绯云等人更不得闲。
    往往上一波商人刚走，下一波就会来访。他们中有诚实可信的队伍，也有专门以次充好赚一笔就跑的家伙。
    不想在买卖中吃亏，在交易时必须睁大眼睛，仔细对货物进行鉴别。
    发现浑水摸鱼的奸商，卫星城必然严厉处置，不仅将名单公之于众，还会把人驱逐出去，严令二十年内不许再登陆巨星。
    “这箱品质很好，其余品质略差。”绯云嫌往来住处浪费时间，直接常驻航空港，当面验收商人们的货物。
    多部机器人排开在她左右，全部手持检测仪器，快速甄别宝石等级，当面给出定价。
    价格显示在光屏中，商人可以接受，也可以拒绝。
    一切公开透明，保证绝对公平。
    “按照等级定价，交易所有货物。如果你愿意接受，我可以马上付款。”绯云单手叉腰，示意税务官递出价目表。
    此项工作原本由文员负责。奈何城内人手不足，城主都要坐镇航空港，税务官被临时抓来办公，自然没什么立场抱怨。
    “价格很公道，我愿意接受。”商人迅速浏览价目表，记下上边的数字，认为价格没有问题。
    “好。”绯云抬起右手腕，手指在屏幕中滑动，“你接受哪种付款方式，晶币、能量石、还是别的？”
    “晶币。”商人说道。
    “全部要晶币？”
    “是的。”
    “可以。”
    绯云连续点击屏幕，其后交代税务官，付给商人足额晶币。
    税务官熟悉全部流程，干脆利落地收货付钱。一只天性慵懒的水豚，硬是创造出猎豹一样的速度。
    “和您交易很愉快，感谢您的慷慨。”收到全部货款，商人当面清点无误，随即向绯云告辞，转身离开设在航空港内的交易场。
    绯云单手覆上后颈，左右晃动两下脖子，又转动肩膀，放松紧绷的肌肉。
    感到轻松一些，她拉下一面光屏，翻阅进入卫星城的商队名录。简单筛选之后，准备一次会见多人，尽量缩短时间，提高工作效率。
    首批名单敲定，她刚要向机器人下达指令，手腕上的通讯器忽然发光。
    红光闪烁不停，频率极快，证明情况紧急。
    “塔瓦雷斯，发生了什么？”绯云点开屏幕，严肃问道。
    “是治安官阁下！”塔瓦雷斯的身影投射在她对面，画面有些不稳，能听到急促的脚步声，他分明是在奔跑。
    绯云神色微变，追问道：“说清楚，究竟是怎么回事？”
    “阁下的旗舰突然离开浮光城，他没有提前通知，也没有召集随员，一个都没有！”塔瓦雷斯在走廊内飞奔，出门后跳上一架飞行器，浓密的卷发在风中飞扬，眼角的泪痣愈发鲜红，“我问过英尼斯和拉塞尔，他们都没有收到消息，沙迪也对此一无所知！”
    “什么？！”绯云大吃一惊。她脑海中产生多种猜测，无一例外，都意味着事态紧急。
    “你来主持收购，我马上去浮光城！”她对税务官吩咐道。
    “遵命，城主大人。”税务官没有二话，当即接手交易名录，准备分批会见列出的商人。
    绯云没有浪费时间，直接在航空港内调用飞船，用最快的速度奔赴浮光城。
    飞船升空之后，塔瓦雷斯又发来消息，他已经与英尼斯会合，拉塞尔和沙迪此时也在路上。
    “治安官阁下尚未走远，我们应该追得上。”塔瓦雷斯说道。
    闻言，绯云却不抱太大希望。
    “旗舰是查姆在操控，你我都清楚智脑的能力。塔瓦雷斯，我认为最好别太乐观。”绯云站在控制台前，亲自驾驶飞船，将能源推至最高。
    流线型的船身化作一道红光，瞬息划过天空，极速飞向浮光城。
    几名城主前后脚抵达，如绯云所料，集体扑了个空。
    他们站在船坞前，面对封锁的大门，都感到十分棘手。
    彼此交换眼神，表情如出一辙：上司如此任性，行动难以捉摸，他们叹气的次数随时都在增加。
    “现在该怎么办？”英尼斯看向同僚，不确定下一步该如何行动。
    “联络治安官阁下，问清楚他去了哪里。顺便问一问，需要我们做什么，是否要立刻追上去。”沙迪先其余人开口，提出可行性建议。
    “只能如此。”拉塞尔点头。
    “我同意。”塔瓦雷斯也没有异议。
    绯云想了想，出言提醒几人：“在我看来，阁下这个时候离开，目的地应该很好猜。”
    说话时，她仰望紧闭的船坞大门，双臂环在胸前，手指轻点上臂，袖口的蕾丝散开，现出佩戴在前臂的钢甲，上面有漂亮的花纹。
    经她提醒，塔瓦雷斯几人心思急转，很快想出答案。
    “十二区。”沙迪说道。
    “不出预料地话，不死族后裔已经归来，并且联络到严珣阁下。他大概是迫不及待动身，提前奔赴婚礼举办的地点。”绯云收回视线，转头对上几人的目光，“你们以为呢？”
    不等几人做出回应，他们佩戴的通讯器同时闪烁。
    紧接着，一行文字出现在屏幕中。
    内容由智脑发出，解开他们全部疑惑，也验证沙迪和绯云的猜测。
    “阁下果然去了十二区。”
    “没带一名随员。”
    “他要求们按计划时间启程，不必提前动身。”
    核对过消息内容，确认发给几人的全都一样，城主们松了口气。
    “婚礼之前，的确需要熟悉相关仪式。”塔瓦雷斯突然说道。
    “提前见面很有必要。”拉塞尔主动接话。
    “这是必要之举，毕竟这场婚礼十分重要。”英尼斯煞有介事地点点头，看似对此深信不疑。
    “总之，事情没有任何问题，是我们大惊小怪。”沙迪继续找补。
    绯云没说话，她仅是抽了抽嘴角。
    半晌，她才提出建议：“话虽如此，我们也该派出一支队伍，专门负责阁下的日常安排，这是最基本的礼节。”
    “或许阁下并不想。”沙迪慢悠悠开口。
    “想或不想，与做不做是两回事。”绯云认真道。
    上司是一个拥有狂暴战斗力的恋爱脑，做出任何疯狂举动都不稀奇。
    身为下属，理当兢兢业业，事事周到。凡事需要考虑到多方面，不错漏任何细节。
    绯云言辞在理，塔瓦雷斯等人被说服了。
    不过，应该派谁去？
    空气陷入凝滞，气氛变得尴尬。
    几人你看看我，我看看你，神情逐渐复杂，话题就此卡住。
    “咳！”
    最终是绯云咳嗽一声。
    建议是她提出，于情于理，她必须挺身而出。
    身为一只枯叶蝶，她很擅长伪装，见势不妙马上就跑，大不了多藏几天，不给严珣动手的机会。
    总之，去是一定要去的。
    这是她的坚持。
    彼时，银蓝色旗舰离开浮光城，正在奔赴边境的路上。
    战舰指挥舱内，严珣一身华服，手腕和腰间佩戴亮闪闪的宝石。腰带一侧垂下流苏，末端压过膝盖，时而轻轻晃动，摇曳出炫目的彩光。
    和以往出行不同，这次前往十二区，旗舰装载大量金属箱，其中半数是回赠谷绪的礼物，半数是礼服佩饰，每一件都价值连城。
    严珣特地在指挥舱内摆放多只箱子，打开箱盖，入目尽是缤纷色彩，完美诠释他此刻心情，阳光明媚，心花怒发。
    查姆在启程时现身，转眼又把自己锁进控制台。
    相比面对闪闪发光的银龙，她更乐意和冰冷的程序为伍。
    战舰航行途中，严珣向谷绪发去联络，告知自己已经动身：“亲爱的，我们很快就能见面。”
    屏幕另一端，谷绪刚刚吃过早餐，起身走到窗前，单手一撑坐到了窗台上。
    “你带来多少人？”他问道。
    参考选举会议时的情形，他考虑在城内划出一片区域，专门容纳参与婚礼的各方来人。
    “目前只有我自己。”严珣凑近屏幕，笑弯双眼，眼尾轻微下垂，样子无辜且惹人怜爱，“所以，我能住进你的城堡吗？”
    主动示弱，降低目标的戒心，他做起来驾轻就熟，完全就是手到擒来，挑不出半点瑕疵。