崔循与谢昭算不?得知交, 但这些年来关系和睦，也算好?友。
    换而?言之，崔循从没什么知交。
    在他为?数不?多的朋友中, 如谢昭这样能偶尔一聚, 品茶对弈的, 已经算得上亲近。
    但这些时日，他回避萧窈, 也连带着不?大想见谢昭。
    建邺世家子弟繁多, 谢昭已是其中佼佼者。
    重光帝向?来看?重他的才能, 有意扶持；而?阳羡长公主与谢家有故交, 看?在她?的份上, 谢氏也不?会苛待萧窈。
    若无意外, 谢昭会是萧窈将来的夫婿。
    当?日在栖霞学宫, 他亲眼所见, 两人有说?有笑，同去赏花。
    那?如今又算什么？
    在崔循一贯的认知中, 此举已称得上“轻浮”。
    他对着萧窈说?不?出什么难听的话，却也无法顺水推舟、装聋作哑，这才将谢昭拖出来问她?。
    萧窈并未因此慌张，只怔了下，闷声笑道：“背后议论旁人, 怕是不?好?。”
    崔循神色寡淡, 欲起身离开。
    萧窈幽幽叹了口气：“少卿又当?不?得赘婿，还不?准我肖想旁人吗？”
    “公主既明?白, 如今是在做什么？”崔循顿了顿, “你当?真想要效仿阳羡长公主？”
    阳羡长公主是宣帝嫡出公主，母亲孝惠皇后出自河东裴氏, 她?的出身不?可谓不?尊贵。
    这些年受诟病，全然?是因她?离经叛道的行事。
    虽说?崔夫人与长公主算是故交，但崔循对这位实在谈不?上了解，也并不?在意她?如何。
    只是见萧窈似有此意，忍不?住皱眉。
    萧窈道：“那?又如何？我终归年少，便是轻狂些，也不?足为?奇吧。”
    崔循没想到自己昔日那?句“年少轻狂”，能被她?这样轻佻地拆解开，噎了下。
    “我本就是这样的人。王四娘子惹我不?高兴，就泼她?酒；想看?绿梅，就答应谢昭的邀约；你方才为?我解围，罚了王旸，我心中便欢喜……”
    萧窈纤细的手指抚过他腕上的血脉，感受着脉搏剧烈的跳动，又看?向?崔循那?张隐忍克制的脸，慢悠悠问：“你呢？你如今在想什么呢？”
    崔循无法宣之于口。
    肌肤相?接之处，有难以言喻的酥麻蔓延开，通身的血仿佛都?热了些。他只觉嗓子哑得厉害，目光不?自觉地，落在了她?嫣红的唇上。
    如果先前那?场荒唐的梦还能刻意回避，眼下却不?得不?承认，他被萧窈勾起了隐秘的、本不?该有的欲|望。
    可只有毫无自制力的人，才会被欲|望所操控。
    崔循向?来鄙夷这等人，也不?会放任自己如此。
    他闭了闭眼，拂开萧窈的手，冷声提醒：“臣在想，公主若是再在此耗下去，与你有约的人是否会等得着急。”
    原本旖旎的气氛荡然?无存。
    萧窈为?免过犹不?及，也怕萧棠等久了担忧，到底还是站直了身子。
    正欲出门，却又被崔循叫住。
    崔循点了点方才被她?随手撂在小?几上的面具，言简意赅道：“戴上。”
    王旸虽不?认得她?，可今日华灯宴，总有曾见过她?的人。若是被看?到，怕是不?好?解释。
    萧窈反应过来，将那?半张狐狸面具扣在脸上，边系系带边向?崔循道：“那?就劳烦‘阿兄’送我下船了。”
    崔循眼皮一跳。
    在萧窈再次唤他“阿兄”之时，生硬地打断了她?：“莫要如此称呼。”
    “我只是想，做戏应当?做全套才好?。”萧窈嘀咕了句。
    虽不?明?白他为?何这般介意这个?称呼，但下船之时，瞥见几乎是被仆役抬到轿上的王旸，便顾不?得计较这点反常。
    萧窈幸灾乐祸：“他这样，不?会是出事了吧？”
    崔循瞥了眼，不?言不?语。
    船下等候的青禾见萧窈终于露面，也顾不?得什么仪态，连忙跑到她?面前，脚下还磕绊了下：“女?郎可还好?？”
    “不?是都?说?了吗？不?必担忧。”萧窈扶了她?一把，偏过头看?向?崔循，“那?我便走啦。”
    崔循垂了眼，吩咐候在一侧的松风：“你走一趟，送她?赴约。”
    因萧窈带着面具，松风起初并没意识到这是哪位，是听了她?的声音才反应过来的，大为?震惊。
    明?明?前几日在学宫，自家公子仿佛已经放下。
    怎么转眼间就又搅在一处？
    但震惊归震惊，他并不?敢置喙，只得诺诺应下。
    到约定的地点时，画舫停驻许久，萧棠已经快坐不?住，将要遣人去问她的消息。
    “阿姐可算是来了，”萧棠由衷地松了口气，“可是路上出什么事耽搁了？”
    萧窈已然?饿的饥肠辘辘，咬了口糕点咽下，才面不改色地扯谎：“没什么要紧的。路上贪看热闹误了时辰，叫你这般担忧，是我不?好?。”
    王旸的纠缠，说?了只会令萧棠担忧后怕；至于崔循，她?说?不?明?白，也没必要讲这些。
    索性一句带过。
    萧棠不?疑有他，笑道：“阿姐无碍就好。”
    画舫徐徐，水声潺潺，两岸灯火如繁星，有婉转悠扬的萧声散在风中。
    萧窈起起伏伏的情绪逐渐安定，酒饮得多了些，索性裹着大氅仰面躺倒。脑子空空的，什么都?不?想。
    萧棠也不?再顾忌仪态，学着萧窈的模样，在她?身侧躺下。片刻后，忽而?叹了口气：“阿父说?，此番回去便要为?我定亲了。”
    萧窈一听，便知道她?八成醉了。
    她?脸皮薄，若还清醒，必定无法这样自若地提及自己的亲事。
    萧窈侧身看?向?她?，笑问：“阿棠有喜欢的郎君吗？”
    萧棠愣了好?一会儿，摇摇头：“他出身寒微，阿父不?会允准。”
    萧棠已是东阳王的儿女?中极受疼爱的，若非如此，东阳王此番来建邺，也不?会允她?跟来。
    但这种宽纵仅限于此。
    婚姻大事由不?得她?自己做主。
    萧窈并没追问，只无声叹了口气，抬手摸了摸她?的鬓发?。
    “阿姐呢？”萧棠小?声问道，“你有心仪之人吗？”
    萧窈道：“没有。”
    萧窈若有喜欢的人，必定藏不?住。
    因她?实在算不?得是个?矜持的女?郎，会时常找借口去寻他，一来二去，怕是早就人尽皆知。
    她?也不?会藏。
    待事情传到重光帝耳中，便顺理成章要告诉他，自己已经挑好?夫婿，不?用他老人家费心了。
    可并没有这样的人。
    而?她?的亲事，也应当?拿来换取些切实的利益才是。
    -
    王旸
    好?好?地来赴自家的宴，最后却这般狼狈地被抬回去，崔循自然?不?能置之不?理。
    令松风送萧窈离开后，便又遣了人去王家，向?他那?位姑母讲明?原委。
    但崔循也清楚，这事并没那?么容易翻篇。
    第二日，最先遭殃的是崔夫人。
    她?昨夜观灯受寒，晨起只觉身体不?适，及至见了抹泪的小?姑子，听她?哭了几句，就更觉头昏脑涨。
    “云舒，你且先别着急着哭，将事情说?明?白才好?。琢玉若当?真有什么不?是，待他回来，我自当?训斥他。”
    她?含了片薄荷，勉强打起精神，从崔云舒的哭诉中理出些头绪后，面露惊讶：“当?真如此？”
    “千真万确！”崔云舒拈着手帕，按了按眼角，“阿旸纵有错处，到底是我的儿子，也是他的表弟，琢玉怎能为?着个?不?知哪来的野丫头这般罚他！”
    “阿旸昨夜吐了一宿，医师看?过，说?是胆汁都?要吐出来了。”
    “只怕命都?去了半条，若是留下什么病根，今后要我怎么办……”
    崔夫人抚着心口，吩咐道：“去请公子回来。”
    她?实在受不?住这架势，只安抚，未曾与崔云舒争辩，心中却觉着古怪。
    她?知道崔循心中未必喜欢这个?表弟，但他无论何时总能将事情做得周全，面子上的事情从不?出错，以免落人口舌。
    这样吃力不?讨好?的举动，实在不?像他会做的。
    仆役未曾去多久，便折返回话：“长公子已经回来了。”
    好?不?容易平静下来的崔云舒又开始落泪，崔夫人扶了扶额，问他：“阿旸被灌酒，是你令人做的？”
    崔循颔首：“是。”
    崔夫人噎了下，疑惑道：“究竟为?何？”
    “我昨夜应当?已经遣人到王家，将事情原委同姑母说?清楚了。”
    “王旸行事无状，口出恶语，我既为?兄长，理应约束。”崔循波澜不?惊道，“何况喝酒一事，也是他自己选的。”
    “琢玉，你岂可听信一面之词，宁肯信一个?外人，也不?信你表弟。”崔云舒哭诉，“分明?是那?贱婢蓄意勾引阿旸在前，又信口雌黄污蔑……”
    一直以来，崔循待她?都?算敬重。
    若遇着什么事，夫家那?边不?便料理的，她?只需回崔氏抹抹眼泪，崔循都?会办得妥当?周全。
    可这回，她?对上的只有冰冷的目光。
    崔循淡淡道：“姑母以为?，我是个?分不?清是非的蠢人？”
    崔云舒头回在他这里碰钉子，愣了愣，求助似的看?向?崔夫人。
    崔夫人喘了口气，只得打圆场：“琢玉……”
    “母亲身体不?适，应当?歇息，姑母还是改日再来探望为?好?。”崔循吩咐，“送客。”