第1章 蝙蝠侠：元年之前
    哥谭，深夜，小巷。
    枪声响起，珍珠项链散落满地。
    阴影如帷幕遮蔽住两具发冷的尸体，一个孩子麻木跌坐。
    远处警笛声正在靠近。
    ……
    “小的时候，我很怕蝙蝠。”
    “但大人告诉我，蝙蝠更怕我。”
    ……
    “韦恩少爷。”
    在庄严的韦恩庄园内，老管家阿尔弗雷德步履稳健，手中托盘上的茶点散发着温暖的热气。
    他轻轻地将这份关怀置于布鲁斯·韦恩的面前。
    此刻的布鲁斯，尚未披上那件传奇的蝙蝠斗篷，他只是一个八岁的少年。
    一个刚刚在命运的洪流中失去了双亲的孩子。
    布鲁斯的目光如同被抽走了灵魂，空洞而无神。
    他直视着窗外，那座名为哥谭的城市在他眼中化作了一幅模糊的剪影。
    他的思绪似乎飘荡在遥远的彼岸，对阿尔弗雷德的呼唤置若罔闻。
    阿尔弗雷德默默无言，转身离开，想要留给布鲁斯一片属于自己的安静空间。
    然而，就在他即将离开房间的那一刻，布鲁斯忽然叫住了他。
    “阿尔弗雷德！”
    “什么事，布鲁斯少爷？”
    阿尔弗雷德回过头，语气平和而关切。
    “都怪我……”
    布鲁斯的声音颤抖着，泪水夺眶而出。
    “是我让他们提前离开剧院的！如果我不害怕的话……”
    “不不不！”
    阿尔弗雷德急忙打断了他，他的手轻轻抚摸着布鲁斯的头发，动作温柔而坚定。
    “你没做错什么，布鲁斯。这一切的罪魁祸首是那个罪犯，是他造成了这场悲剧，与你无关。你明白吗？”
    “可我父亲明明是个好人……在哥谭好人难道不能有好报吗……”
    “因为这座城市病了。”
    阿尔弗雷德的目光转向窗外，那里是哥谭市的轮廓，一座在黑夜中挣扎的城市。
    “它病的太深了。”
    布鲁斯不能接受这个回答：“为什么会这样？”
    阿尔弗雷德努力维持着平静的表情。
    他知道，对于一个八岁的孩子来说，哥谭市背后错综复杂的利益纠葛太过晦涩难懂。
    因此，他选择了一种更能让小孩子接受的语言，来回应布鲁斯的疑问。
    “因为诅咒。”阿尔弗雷德的声音低沉而有力。
    布鲁斯猛地抬起头，脸上写满了震惊与质疑。
    “诅咒？”
    他重复着这个词，仿佛在试图理解其背后的含义。
    “没错，一个来自恶魔的诅咒。”阿尔弗雷德继续解释道，“它诅咒了哥谭，使得这里的人们陷入了无尽的自相残杀之中。”
    在这个城市，罪恶横行，正义却往往无处容身。
    杀人放火金腰带，补桥修路无尸骸。
    这就是哥谭。
    那个所谓的恶魔，就是哥谭人无法抑制的贪婪欲望。
    阿尔弗雷德如此想道。
    作为看着布鲁斯长大的长辈，阿尔弗雷德最大的愿望，就是希望他能远离这一切罪恶与纷争。
    最好成为一个无忧无虑的富家公子，如果能够彻底离开哥谭这个是非之地，那就是好上加好。
    然而，事与愿违，阿尔弗雷德的这番话并没有达到预期的效果。相反，他激发了布鲁斯内心深处的某种决心。
    ……
    两年后——
    韦恩庄园巨大的藏书室。
    墙壁上镶嵌着高耸的书架，每一层都摆满了尘封的卷轴和厚重的典籍。
    已经十岁的布鲁斯，埋头于一本古老的典籍之中，周围是散落翻开的各种书籍。
    “原来如此，原来如此……”
    布鲁斯喃喃自语，经过两年的查找，他终于确信，阿尔弗雷德没有骗自己。
    他手中的这本书，记录了哥谭市和韦恩家族的历史。
    上面讲述了一段惊心动魄的往事。
    书中记载，韦恩家族的先祖，国父托马斯·杰斐逊，在独立战争的硝烟中，曾做出一个令人震惊的决定——
    他召唤了一只名为巴巴托斯的恶魔。
    恶魔的力量强大无比，帮助年轻的国家赢得了自由的胜利。
    然而，胜利的代价是沉重的。
    为了防止这只恶魔反噬人间，杰斐逊不得不将其封印在哥谭市的地下，以此换取国家的安宁。
    布鲁斯的手指轻轻滑过书页，他的心跳加速，每一次呼吸都伴随着历史的沉重。
    他终于相信，哥谭市的黑暗并非无缘无故，而是有着深远的根源。
    这个城市的每一个角落，每一条街道，都可能隐藏着那段被封印的历史的影子。
    自己的父母，就是因为那群恶魔而死！
    小布鲁斯蓦然起身，稚嫩的脸上满是刚毅。
    前人留下的错误，就由他来修正，那污染哥谭的恶魔，他会将其彻底毁灭！
    两年的时光，没有磨灭他心中的仇恨。
    十岁的布鲁斯，依旧有着少年的热血与莽撞。
    他没有考虑失败的后果。
    为了替死去的爸妈报仇，自己将直接与恶魔对决。
    哪怕代价是同归于尽！
    ……
    小布鲁斯打着手电筒，循着古籍的记载，找到了哥谭市地下的一个巨大空洞。
    他刚刚进入，一大团蝙蝠便如同黑云一般飞了出去。
    布鲁斯浑身一颤，不敢直视这种他最害怕的生物。
    等到蝙蝠散尽，布鲁斯看到了这个空洞的全貌，确实如同书中所记载，一座巨大的猫头鹰石雕，深深印刻在石壁之上。
    布鲁斯掏出怀中小刀，依照古老的仪式，开始低沉地吟唱起解除封印的咒语。
    随着咒语的回荡，周围的空气似乎被赋予了生命，一股阴森的气息悄然弥漫开来。
    想要消灭恶魔，就要先放出恶魔。
    布鲁斯早已做好了准备。
    他的怀中，装着一把他父亲的左轮手枪，只待恶魔现身，便要让它尝尝人类的智慧与勇气。
    仪式接近尾声，布鲁斯开始最后的步骤。
    他划破了自己的手心，将血涂抹在石像上。
    紧接着，一团漆黑的雾气从石像中汹涌而出，愈演愈烈。
    布鲁斯紧握着左轮，心跳加速，准备迎接即将到来的生死对决。
    黑雾中传来一声猖狂的大笑，恶魔的封印完全解除了。
    布鲁斯此时彻底将恐惧抛之脑后，他的小脸上视死如归，手中正义就要发射。
    然后，他听到了恶魔再临人间，说出的第一句话。
    “渺小的人类，你唤醒了有史以来最伟大的恶魔君王，我将赐予你难以想象的财富——等等，你是布鲁斯·韦恩？”
    (本章完)