时光如流，又过数日。我们的船到达一处名叫信风的小镇。
    弱水在信风镇与朱雀江合流后，折转向东缓缓而去。我们的船开始进入元江流域。
    元江的水面比弱水宽阔得多，来往的船只也增加了许多。
    重英说，此处已出妖族地界，进入祖龙范围。
    因船只需要增加补给，我们弃舟登岸，到信风镇上稍事休息。
    信风镇虽是个不大的镇子，但因水上交通便利之故，沿江竟有数十家颇具规模的酒楼。
    江声里酒旗招展，菜肴飘香，别添一份旅途风情。
    鲁大夫带人自去采办。我和重英走进一家名为“望江楼”的酒楼，在二楼找了个临窗的位置坐下。
    重英叫来一壶清酒，几味小菜。浅斟慢酌间，窗外江风拂面，令人心旷神怡。
    不久，楼下又上来一拨四位客人。
    我与重英侧头望去，但见那四人皆作军士打扮。其中一个虎背熊腰，壮硕憨实，一望而知是我妖族中人。
    另外两个形貌英挺，举止间勇武精悍，看样子应是人族男子。
    还有一个身形颀长，气质清雅，耳畔两支白色翎羽分外显眼，却是一个羽族男子。
    那四人在我们隔座坐下。店中小二似与他们十分熟悉，菜未上桌，已先麻利地倒上四碗烈酒。
    妖族男子抓起酒碗，“咕咚”一声一下喝掉了半碗酒，满意地抹了抹嘴角道：“嘿，痛快！此次白虎岭大捷，真真大快人心！”
    其余三人俱点头附和。
    年纪略轻一点儿的人族男子道：“此战多亏虎先锋法力高强，身先士卒，带领将士们浴血奋战。若不然，白虎岭势必要遭怨灵涂炭。”
    年纪略长的人族男子道：“虎先锋战无不胜，威名远播。此次怨灵虽大批来犯，我料想白虎岭亦不至失守。”
    听他们提到虎先锋，重英对我道：“他们说的这位虎先锋，很有可能便是你那位啸风师兄——待我替你打探一下。”
    重英站起身，向隔座拱手问道：“敢问列位，你们口中提到的虎先锋，可是名叫虎啸风，来自万化妖族？”
    隔座四人似乎这时才注意到我们，八只眼睛一齐朝我们这边瞧过来。然却并无一人回答重英的问题，只将目光定定停在我的脸上。
    我对他们笑了一笑，重问道：“各位——你们说的那位虎先锋，可是名叫虎啸风，来自万化妖族么？”
    “啊——”那四名军士仿佛从睡梦中醒过来般，急忙回道：“是的是的。”“正是正是。”
    看到他们失态的模样，重英眼里满是笑意地向我瞥了一下。
    羽族男子已恢复常态，优雅地放下刚刚拿起的酒碗，彬彬有礼道：“两位是人族么？为何要打探我们虎先锋？”
    我正要答话，隔座的妖族男子却抢先道：“那位风流倜傥的公子哥儿自是人族无异，这位漂亮姑娘可不一定。依我看，她是俺们妖族的。”
    “哈哈，你如何知道？你们妖族女子，不是大多都有毛茸茸的耳朵或者尾巴吗？这位姑娘可没有。”两名人族男子半是不服半是调笑地道。
    妖族男子憨厚又得意地晃了晃脑袋：“因为，我一瞧见她，就有种特别亲切的感觉。”
    “这不算理由！”年轻人族男子道：“见了漂亮姑娘，谁都会有特别亲切的感觉。”
    “可不是嘛。”年纪略长的人族男子附和着。
    “嘿！你们人族女子哪有这般大方的？”妖族男子执拗地道：“你们人族女子，受你们那些乱七八糟莫名其妙的礼法影响，向来见了男子都害羞得紧，更别提跟陌生男子爽快说话。”
    妖族男子指着我道：“你们看，你们看——这位姑娘言谈举止大大方方，哪里像是人族女子的模样？你们说的长着毛茸茸的耳朵或尾巴的妖族女子，多是修行不到家就急着跑出来玩的，并不是所有妖族女子都那样。”
    “呵呵，你们别争了，何不直接问问这位姑娘——”羽族男子语声沉稳地阻止了几人的争论，起身拱手向我道：“姑娘，冒昧问一下，你是人族还是妖族？”
    我好笑地听着他们的争论，此时听得羽族男子询问，忍笑指着隔座的妖族男子道：“他说得对，我与他是同族。”
    “嘿嘿，我就说嘛，这么漂亮的女子肯定是俺们妖族的！”妖族男子得意洋洋地向同伴们一昂头，“你们人族，几时有过这么漂亮的姑娘……”
    “哎，列位……”怕妖族男子滔滔不绝地说下去，我急忙打断了他的话道：“你们方才提到的虎先锋，很有可能是我的一位故人。我与那故人已有许久未见，惟知分别时他正前往军中效力。”
    妖族男子热情地道：“姑娘，你要知道虎先锋是不是你那位故人，只须在这信风镇上等上三五日便可。三五日后，虎先锋会经过这里，转道去……”
    “闭嘴，你这蠢妖！军事机密岂可泄露。”妖族男子话未说完，年纪略长的人族男子大声喝止了他。
    “啊呀！”妖族男子并不生气，只是懊恼地拍了拍自己的脑袋道：“我一时见了族人，心中欢喜不胜，竟不小心泄了军机。这可如何是好？”
    羽族男子笑道：“不妨事，这也不是多重要的军机。我看这位姑娘眼神清澈无瑕，决非歹人。这位公子气态高华，亦不像是坏人……但请两位不要把这消息向他人提及便是。”
    羽族男子的最后一句话是对我和重英说的。
    我方才听妖族男子说，虎先锋三五日后到达信风镇，本还想多打听一些消息，如今看他们小心翼翼的样子，只得打消了这个念头，向他们道：“你们放心，我们只当从来没有听到过。”
    此时酒已见底，菜亦将尽。俯看窗外，我们乘坐的船上已张起锦帆。
    重英拉了拉我的衣袖道：“雪儿，咱们走吧。”
    我点点头，告别四位军士，随重英走下酒楼。
    到得船上，重英问道：“那妖族军士说虎先锋三五日后会来信风镇，你要不要在此等候，与他见上一面？”
    我想了一会儿，摇头道：“看那几名军士郑重的样子，他定是有非常军务在身，我还是暂时不去打扰为好。再者，若虎先锋果真是我啸风师兄，他现在建功军中，威名远播，我自是代他欢喜，同时也无需担心他什么。而媚雅被人族捉去，一直是我最为悬心之事，我还是先去寻找媚雅的好。”
    “嗯，既然如此，咱们这便起程。”
    船离信风镇，在宽阔的江面上疾速行驶。
    那一日，经过一片森林旁边时，晴朗的天空忽然间阴霾阵阵，接着落起不大不小的雨来。
    船不得不放慢了速度。
    我和重英回到船仓中下棋，不想船仓里变得越来越阴暗沉闷。重英点起一盏灯，灯火的光在昏暗的白日里亦不甚分明。
    我索性出了船仓，走上船头，透过潺潺雨幕看两岸迷离的风景。
    重英撑了把伞跟过来，站在我身后，指着左岸的一大片森林说：“你看，这便是伤麒森林——”
    “哦……”伤麒森林很有名吗？听重英的语气，仿佛我理所应当地知道这里似的。
    耳边轻轻响起一声叹息，重英许久未再开口。
    我奇怪地侧过头望了望重英，惊见他脸上阴云密布，竟如此时的天空一般。我关切地道：“你怎么了？”
    重英又叹了口气，半晌方道：“伤麒森林的惨祸当年举世震惊，你竟没有听说过么？”（未完待续）