萧子玉面无表情地道：“半是妻子半是下人。”
    “什么？”我张大了眼睛，越发奇怪：“妻子不就是妻子么？怎么会既是妻子又是下人呢？”
    萧子玉道：“床第之间是妻子，厅堂之上是下人。”
    “啊……那到底算什么？你们人族好奇怪，我弄不懂……”
    “弄不懂就不要想了。”萧子玉皱眉道：“人族的事情，你还是少懂一些的好。”
    “可是——可是那拂香年华正好，吴夫子却这般老态龙钟，她如何于他做妻子？”平生，我第一次怀疑起师父“容颜是幻，妍媸美丑无非皮相”这句话来。
    萧子玉道：“她虽年轻貌美，奈何贫困无依。他虽老态龙钟，却有府邸宅院宝马香车。在人族，这些东西是能够互相交换的。”
    “哦……我曾听闻，金钱与权势可以与美貌交换，原本也并不觉得有什么不妥。但今天看到这位老先生和那位拂香姑娘，却突然觉得这样的交换其实并不公平。我知道你们人族寻常人的寿命只有短短数十年，青春韶华弥足珍贵，怎么可以拿来换取金钱、权势那些虚无飘渺的东西呢？”
    萧子玉道：“两厢情愿，便是公平。青春韶华虽珍贵，为了生存亦可贱卖。”
    “为了生存？”我忽然想到外面的世界是处处需要钱的，衣食茶饭无不需要用钱来买。而且普通人也无法像我们修行人一样，可以十天半月餐风饮露以为食。普通人不吃饭是会饿死的。
    再者我因离了繇山后，先得啸麟招待，又得重英一直照顾，竟忘了用钱这回事。
    此时想起，钱其实是寻常人生活中极其重要的东西。而赚钱，则是件十分辛苦不易的事情。因此金钱在普通人之间，甚至可以用来换取女子弥足珍贵的青春和美貌。
    虽然恍惚明白了这个道理，心底却还是不大能接受。
    看着亭外梅树下捧盅采雪、风姿绰约的拂香，再看看亭内微闭双眼、如半死之桐的吴老夫子，我心中想道：“这年轻貌美、声如天籁的女子，难道真的心甘情愿为了生存去红颜伴白发么？倘若情感受制于外物，行为有一丝一毫的勉强，那不都是无穷无尽的折磨痛苦么？”
    我忽然对那名叫拂香的女子生起了一种深切的怜悯。然那女子此时正笑颜如花、兴致勃勃地采着梅花上的雪，服侍着那即将做她“丈夫”的老人。
    如果她自己并不觉得煎熬痛苦，那么我的怜悯是不是显得太多余？
    我看着炉火旁老迈的男子，看着梅林中鲜丽的女子，眼前如画的风景和此时怡然的雅兴忽然都变了味道。
    我站起身，不大耐烦地对重英道：“似她们这般采雪也太慢了些，我去帮帮她们。”
    说罢走出亭子，纵身掠过数十株梅花树。衣袖飘然间扬起阵阵小风，瞬间将千万朵梅花上的雪卷落在墨染、拂香托举的玉盅中。玉盅顷刻间盛满香雪。
    墨染、拂香又是惊讶又是欢喜，捧着玉盅跑回亭中，小心地将雪化在壶里。竹影、玉痕亦回亭中帮着煎水烹茶。
    吴老夫子望着我笑赞道：“雪颜姑娘好身手，好本事——”
    我只当不曾听到，径直走回自己的位子上坐下。
    吴老夫子收起了笑容道：“不知雪颜姑娘何以对老夫这般无礼？老夫今日初见姑娘，貌似不曾得罪过姑娘吧？”
    重英转头低声对我道：“雪儿，你干么不痛快？”又笑对吴老夫子道：“夫子莫怪，我这朋友自小居于深山之中，不通世务，亦不曾听闻过夫子的大名。她对人向来冷冷淡淡，并非独对夫子如此。”
    “呵呵，重英。”我淡笑道：“我几曾对人冷冷淡淡？我确乎对这位老夫子不痛快，你又何必为我遮掩。”
    重英与吴老夫子听我之言，俱若不胜惊地盯着我。
    我侧目对那吴老夫子道：“你虽不曾得罪于我，可是似你这般形貌，却还想娶拂香姑娘为妻——不单要娶她为妻，还要叫她做你的下人侍候你——这未免叫人看了说不过去。”
    “雪儿……”重英万般尴尬地唤了我一声。
    吴老夫子已然变了脸色，怒声道：“你是哪个深山中跑出来的无知小女子，自己不守规矩，却来对老夫指指点点。老夫的事何时轮到旁人来管！”
    “什么不守规矩？这话从何说起？”我蹙眉道。
    吴老夫子冷哼一声：“你既非殿下妻妾，又非殿下丫鬟，却与殿下一同出外游赏，这不是不守规矩是什么？未嫁女子只宜长居深闺，谁似你这般随随便便跑出来与男子厮混？”
    “呵呵，这是什么规矩？”我转向重英道：“你们人族竟有这般可笑的规矩么？”。
    重英脸上颜色变了几变，不回我的话，只沉下了脸对吴老夫子道：“老夫子莫要胡说，我与雪儿清清白白，谁若敢污她清誉，我必不会放过谁！老夫子要纳自己丫头为妾，若是丫头心甘情愿，原也不与别人相干。”
    吴老夫子听闻重英之言，怒极反笑道：“天下想要嫁给老夫的年轻少艾不知有多少，难道老夫还会逼迫这丫头吗？——拂香，你告诉他们，老夫可曾逼迫于你？你是不是心甘情愿要与老夫为妾？”
    那拂香此时已烧好了茶，正款款捧于我们面前。听得老夫子问话，颊边笑容微敛，脆声道：“殿下，雪颜姑娘——拂香久已倾慕先生文采风流。能够嫁与先生，实是拂香三生之幸。”
    吴老夫子昂首挑眉道：“殿下，雪颜姑娘——你们可听清楚了吗？两位还有什么话要说？”
    我不理吴老夫子，只蹙眉对拂香道：“文采是什么东西？值得你为此红颜伴白发么？”
    拂香低若无声道：“多谢姑娘关心，只是这世间哪里人人都似姑娘这般好命……诸位且请饮茶，不必以小女子为念。”
    拂香末两句是对所有人说的，言罢低头迅速退了回去。而拂香那两句低语里，分明含着一丝丝无奈，一丝丝不甘。
    我还想再说些什么，重英对我使了个眼色，道：“雪儿，你且尝尝这梅花雪水烹制的茶好不好喝？”
    我心中郁郁，端起茶来一饮而尽，并未尝出与平常茶水有何不同。
    重英笑道：“哎——这茶要一口一口的品，方能尝出茶中真味。”
    “哦……”我握着空了的杯子道：“怎不早说。”
    玉痕抿嘴笑着又为我斟上一杯，我学着重英的样子慢慢饮下，果觉茶水中微带一丝梅花的冷香。
    我点头道：“确比平日的茶水好喝一些，难为你们如何想出来……”
    重英道：“这也不算什么，你若喜欢，夏天咱们还可以采荷叶上的露水来烹茶，茶中一股荷花清香，也自沁人心脾。”
    萧子玉道：“比起梅花雪、荷叶露烹的茶来，我倒还是更喜欢你府上的桃花酿、菊花酒。”
    重英道：“既是师兄喜欢，春秋时节我便叫人多酿几坛，专候师兄来一醉方休。”
    萧子玉不客气地道：“那就有劳你费心了。”
    我握着茶盏道：“你们人族寿命短暂，可是却偏能想出诸般奇巧事物来。我们妖族之人即使活上几千岁，怕也比不上你们百年内想得多。”
    “咳咳，原来这位姑娘来自妖族——”火炉旁的吴老夫子突然轻蔑地道：“难怪这般不知礼仪不懂规矩！三殿下，自来人妖殊途，老夫先行告辞了。”
    吴老夫子说罢，命小厮和墨染、拂香收拾东西。（未完待续）