司马旦翻开大被一看，认得是无忧的侍女还香。
    “你……还香？我在哪里？你在这干什么？”
    “啐……太子太薄凉啦！人家在这里都三天了！”
    司马旦一跃而起，发现自己一柱挚天的站在还香面前，不禁吓了一跳，又钻回被中。
    那还香人虽少，却早给无忧当成礼物送来送去，早通人事，这时媚眼如丝，又卷到司马旦身上。
    司马旦也记起那日赶到社伦的大营，终于不支倒下，想来还香很早已作为定情信物被无忧送给社伦，却在这时又被派爬到自己的被窝。
    司马旦头还很疼，但还是推开还香，立刻找到自己的衣服穿上。
    还香在一旁吃吃娇笑：“公主说恨不能侍寝，却成全了我，等我怀了龙种，来找太子可不要不认啊！”
    司马旦突然想起那些绮梦，竟是真的，不禁面红：“牛田高淳呢？”
    “早醒了，这几天一直守在帐外啊！”
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    司马旦带着高淳牛田，披着整齐装甲，问清无忧所在，找到了她。
    无忧正躺在社伦的怀中，却让司马旦他们进帐。
    司马旦心中一阵厌恶，神情变得肃穆：“公主，我等已完成任务，今天便回大晋！”
    社伦是个壮健中年，一头棕红色卷发，样貌威武，难怪无忧会选他而不选靠洼，他一双眼瞪着司马旦三人，“你们不用急着走，过几天可能又要你们带着公主东逃呢！”
    司马旦一愕，“难道大汗与悦般交战不利？”
    无忧叹了口气，“悦般本来是高车人分裂出来的一支，但也可算是柔然分裂出去的，这三个民族本来便是一同从大漠之北而来的，都算是兄弟之邦，大汗并未得到柔然所有部落的认可，所以悦般人便和高车人联合，现在我们寡不敌众，想不到连累到你们了。”
    司马旦的身份仍是马光，无忧也不想社伦觉得这唯一的三个“手下”，其实只是“联盟”。
    司马旦拱手道，“马某人本乃晋兵，受命到来探望公主，现在公主既已安全，我军令在身，只能先回去了。”
    无忧大怒，又不敢拆穿司马旦，毕竟与社伦的信任仍然脆弱，只得哀求道，“马将军，你乃是晋军中仅有大将，何不留下来帮我们？只要你能立下功劳，对柔然及大晋世代友好极有帮助。”
    高淳拉了拉司马旦的衣角，眼内充满期待，司马旦心中苦笑：“如果能使柔然不复攻晋，那当然好，不过只有我们三人，除了送死还能怎样？高淳比我还呆啊！”
    社伦一挥手，“去去去！我们柔然战士都做不了的事情这几个毛头小子能干　什么？我赏你们十斤黄金，给我像兔子般跑得远远的，不然我踢你们的屁股！”
    司马旦现在的头仍胀着，听到这句话不禁大怒，高淳和牛田也涨红了脸，却不敢说话，只看着司马旦。
    司马旦看着无忧小鸟依人的样子，心里又增加一团火，“他妈的，这种激将法算什么？老子没有那么笨！”
    社伦冷冷说：“激将法？悦般的勇士本与我同族，只是在推举可汗时，意见不合，才分裂开去，高车对靠洼不满，证明我们柔然需要一个真正的大汗，我知道波斯王朝富可敌国，现在又有摩尼教作乱，才放过大晋，你以为我真的在乎你们三个人？如果不是高车人倒向悦般，柔然又四分五裂，我怎会想你们留下？而唯一的原因，也只是要你们保护无忧公主而已。”
    无忧哀求的眼神直射着三人，司马旦狐疑，用晋语对无忧道：“你不要指望我改变命令让曹烈他们来，我们三人可以留下来，如果真的兵败，我们保你回大晋，如果你们胜了，那以后你保证柔然再不能犯我北境！”
    无忧大失所望，但心想如果司马旦不在，曹烈等人到来也不会用全力帮我，倒不如将司马旦留下，这个人鸿福齐天，肯定有很多人会帮他。
    主意已定，无忧又点了点头，“我怎会又叫他们来呢？只要马将军能为我尽忠，又何需他人？”
    司马旦真的怕她又召曹烈他们来，只能先留下来。
    高淳和牛田都兴奋起来，心想太子如果真能建立柔然与大晋的和平盟约，则这次出塞前原先想也不敢想的目标，可能真的会达成。
    司马旦发现世界不同了。
    自从离开江南以后，不论他愿不愿意，他总有一种自我为中心的感觉，这压力可不好受，即使夜里那处地方突然有什么声响，他都必须搞清楚什么原因以及有什么后果，才能再进梦乡。
    作为领袖其实很难，偏生诸葛胜他们天天贯输他天下任何事都需由他来解决这个观念。
    但这天起来他突然觉得天比以往蓝，云比以往白，到底为什么？
    因为柔然部落的所有事情都与已无干，甚至无忧这几天都忙着应付社伦而没有骚扰他，使他的心突然间静了下来——。
    成为一个旁观者。
    这与他以前的视角完全不同，他突然发现，草原部落的内部其实千疮百孔。
    狩猎民族是不可能壮大的，因为没有一个地方能有足够猎物供应大量狩猎者，而狩猎者之间的杀戮也会阻止人口的增加。
    游牧民族算能养活更多的人口，但即使是最肥美的草原，也满足不了终日无所事事，只知繁殖下一代的牧人，于是草原上牧人之间你死我活的斗争极为惨烈，大部份人只得向农耕国家发动抢略。
    当司马旦经过一个临时的天葬场时，看到一个伤心的母亲，处理着一个瘦骨嶙峋的孩子尸体，司马旦突然发现，这里的孩子及女人都是经常捱饿，而老人一般到一定年龄，便会用绝食的方式结束自己的生命。
    所以柔然男子，大多宁愿死在战场上。
    这使他们成为最勇悍的战士，但也使这种生活方式只能停留在饥饿的阶段。
    那是一种退步。
    或许柔然的统治贵族不会在意，但他们将永远活在被推翻或暗杀的危机之中，像师密特和靠洼，以及更多更多草原上的英雄或暴徒一样。
    柔然的小孩，都是在这种情况下练成骑射的本领。
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    “伏！”一支箭贯穿了一只兔子，众多小孩发一声喊一冲而上，只见一个瘦弱的十二、三岁小子用手抄起小兔，拔出箭高声说：“是我的箭！”
    其他小子看着地上密密麻麻插着的箭一脸无奈。
    司马旦饶有趣味的看着小孩子这样争抢猎物，几年后，可能只有最好的射手才能吃饱，长大成人。
    “牧雷，把兔子给我！”一个壮硕的少年伸手向瘦弱的小子。
    “比特，大汗说了谁射到便是谁的！”
    其他小孩看着兔子直流口水，都齐声要牧雷交出兔子，毕竟，草原上的猎物不是给猎杀便早跑了，但孩子都想吃饱，在这时什么规矩都抛到脑后了。
    牧雷见众人就要一涌而上，不禁红了眼睛，生将兔子腿　撕下一片连毛带皮的肉，血淋淋便往嘴里塞，直至嘴角都是血汁及毛，双眼眼珠突出，直瞪着众人。
    众少年不禁退了一步，看着牧雷吐出一滩滩血水和毛发，都觉呕心。
    那个叫比特的壮小子一声怒喊，首先便一拳向牧雷打去，牧雷一闪之际，其他小孩也加入战团，转眼间满地的雪被踢起到半空。
    司马旦吹了一声口哨，众少年看到来了一个外族男人，一阵犹豫后都纷纷逃走。
    牧雷满脸血青，手上还拿着那只被撕去一半的兔，倔强地站在那里。
    司马旦已转身欲走，却听到牧雷说：“等等！”他才回身。
    “我请你吃兔子，一人一半。”
    “好小子！这是你的猎物，你吃吧！”
    “你赶走了他们，应该分一半。”
    “……嗯……好吧！”司马旦不想小孩失望。
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    两人就地生了火，拷起那可怜所剩无几的兔子，草草吃完。
    牧雷坚持要请司马旦到“家里”坐，吃一吃他妈妈造的“大饼”，我刚才吃得比你多，你还是来坐一坐吧！你虽然比我大，但也大不了多少，我应该公平对你。“
    司马旦喜欢这小子的率直，便与牧雷一起到他居住的一个小帐。
    “老天！晚上不会给冻死吗？”司马旦踏进他的小帐，见帐内到处残破不堪。
    “晚上会遮住的！你住的帐很好吗？”牧雷有点生气。
    司马旦感觉自己失言，急忙说：“对不起！我来这里是因为你是条汉子，这里怎样并不重要！”
    牧雷裂口一笑：“我也是，看你是不贪吃的人，我才请你来，我也知道这里很破。”
    “牧雷，这是谁？”一个金发少妇踏进来大声问。
    “我朋友！”
    少妇打量了司马旦，似乎认出了他。
    司马旦也认出了，那是在社伦帐中一个胡姬，只是现在全身像用破布包起来似的，一点也想不到在帐中的样子。
    胡姬一时怔住，不知该说什么，但又突然吼道：“他是晋人，什么你的朋友？”
    牧雷看了看***，冷笑一声，“晋人有和我好的朋友，柔然有抢我食物的敌人，他是晋人？很好……只是……你不是奴隶？”他问的是司马旦。
    司马旦笑着摇头。胡姬叹了口气，“你这位朋友肯定饿了，但这里只有大饼，没有其它。”说完便转身去准备“晚饭”。
    司马旦不好意思，“我家里也造了饭，你们慢慢吃……”这次他坚持走了出来，耳听牧雷母子的唠叨，忽然明白了，所有人都在死亡线上挣扎，战争的结果可能无关重要，重要的是剩下来的人口终于有足够的粮食可以生活下去而已。
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    司马旦也从来没有这么事不关已的观看一场战役，柔然部落的战士与悦般的战士各自列阵，漫山遍野除了中间一截平原之外都已布满剑拔弩张的骑兵，但是，在最前锋数排骑兵之后，双方的骑兵数量都比较稀疏，很多战士都神态轻松，浑不似在参战。
    难怪当初用铁骑冲阵，一般都能突破，因为草原骑兵阵后面的骑兵在数量及质量上都不能与前锋相比，一旦前锋被破，这些骑兵只有落荒而逃，所谓中军及后军只是虚张声势。
    原来草原部落在大战时都会将所有精英放在前军，使前军声势浩　大，再将其余士兵尽量散开在后面，一味呐喊助威，务求吓倒对手。
    高淳在司马旦身后拱卫着，也看到这种情况，不禁奇道：“这样打仗，对手如有一支精兵从中间突破，再反复包抄，那岂非兵败如山倒？”
    司马旦点头，“是的！但草原的战争比我们的时间要短，你想想看，他们的战争都是胜则势如破竹，气势如虹，但一旦有什么风吹草动，便很容易一泄千里，就像兽群一样，胜则群起夺食，败则狼奔豕突，人马互相践踏夺路而逃，所以在这里打仗，首先要将气势造出来，否则士气一崩，即使孙武吴起再世，亦不能力挽狂澜。”
    “这……那他们为什么不用中央突破之法？只要给我三千重骑，我可破他们十万大军！”
    司马旦一拍高淳肩膊，“好！有志气，但他们学不了你！因为他们的士兵，没有像我们这样训练和组织，也没有我们重甲，而只是凭籍本身的勇武。”
    高淳冷笑，“像这种兵马，我大晋为什么会惧怕呢？”
    “唉！怕……怕只怕他们之中出现一个不世英雄，能统合双方的优点，既有个人的勇武，也有组织的力量，这样的人，足可横行天下！铁甲兵器，尽可从敌人手上抢。”
    高淳涨红了脸，“这不是太子吗？”
    司马旦哈哈一笑：“我师父说过，练成这支铁军之余，还要有铁血的手段。”
    “铁血手段？”
    “高车人曾遭鲜卑人屠杀，所谓“高于车轮者斩，剩下来的人逃到北方的冰湖，成为今天的高车族，当年鲜卑人统一漠北，用的便是这种手段，用恐惧驱使他族为他们卖命，其实今天的很多鲜卑人，都只是以前给他们征服同化的敌人，可见铁血手段是多么有用。”
    山岗之下的对峙已被触发，高淳未及再问，只见杀声震天之中，两团乌黑人马轰然接触，爆发出如闷雷的撞击声。
    司马旦突大声叫：“是多颜！他们在帮悦般！”
    牛田忍不住趋马向前，“真的哩！又是那些秃发怪物！好！今天等老牛去会他！”
    高淳骂道：“牛田，你的任务是保护太子！”
    牛田不悦，“以前都是保护这个保护那个，我老牛没有一次在前锋立功，听他们说秃发兽如何厉害，找机会我一定要试一试我的大斧！”
    司马旦知道龙耳一直有意收起牛田这个勇将，他也想看看龙耳口中的“再世张飞”是如何勇武，他一扬手，“有的是打架的机会，我们先看看！”
    悦般和柔然本来势均力敌，但是高车人也加入了悦般的阵营，幸好社伦的部下极为骁勇，一时之间，血肉便布满了战场的中央。
    悦般阵中有一团小黑影，约只百来两百骑，但很快便撕开了柔然骑兵的一个缺口，这些人只披兽皮，用的都是极重武器，却灵活无比，跨下的战马和身体像合在一起，时跑时跳，在重兵器的牵引下像能借势踏步般，柔然的战士也非善类，但这些秃发战士的冲杀实在太凌厉，挡者披靡。
    一名秃发战士手上的狼牙棒缶中一个柔然战士的盾牌，将他直击落马下，余势未止，再击中马颈之上，那马一声哀嘶，登时倒下，秃发战士哈哈大笑，纵马跃过，四面八方的长箭朝他射来，他翻身到马肚之下，全躲了过去。
    牛田看在眼里，“蹬里藏身！这些人都是高手，我们一定要会一会他们！”
    司马旦也暗自心惊，柔然人勇猛冠草原，却遇上克星，这些秃发人有朝一日，终成大敌，还有那鬼方……
    形势终于向柔然不利方向发展，在抛下千多具尸体后，柔然阵形终于崩溃，各人都拔转马头，疯狂逃跑。
    司马旦要保护无忧，带着高淳二人奔向无忧的营地，见她也已经一身神甲，骑到了马上。
    无忧一见司马旦，不禁大喜：“你来了啊！我知道你一定会来保护我！”