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第97节
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    “好,李东家回来,我和他说,有劳保义前来通报。”
    李掌柜把事先应承下来,恭恭敬敬将阿合送出门去。
    看着阿合走远,周政敏懊恼说:
    “谁知道请到吴宅去是要干么,哼,上次这般坑害我们果员外,还没和他们算账呢。”
    “恐怕,真是笔大生意。”
    李掌柜沉思着。他们做珠铺生意的,对于城中权贵要婚娶的消息,都很在意,前些日,李掌柜听闻吴驸马要嫁女儿了。
    李果这日带着绿珠,携带上许多珍珠钗簪项链耳环,前往状元楼街的一家大户。大户女儿要出嫁,想定制首饰。李果在厅堂和一家之主喝茶闲谈,绿珠进闺房给小娘子及其母亲展示首饰,谈定制的事。
    李果曾经不想让绿珠抛头露脸,怕她以后嫁人会遭人嫌弃,然而绿珠说有钱,还嫁什么人。再说我是个从良的馆妓,要被人嫌弃的地方多了,不差这条。
    看着绿珠确实喜欢做生意,李果就也不拦她。有绿珠在,她能出入闺房,许多生意,也由她促成。
    一个时辰过去,绿珠满脸笑意出来,李果知道事情成了。这笔生意谈下,可以挣许多钱,怎能不开心。
    两人离开大户家宅,绿珠说:“果哥,这笔生意做下,明年吃用不愁。”李果提着沉沉珠箱,笑道:“绿珠,我们李周珠铺的生意一直做下去,必然是一辈子吃用不愁。”
    不只是我,还有你,政敏,李掌柜和阿棋,都将因这个店铺而受益。
    两人回到珠铺,李掌柜和政敏将阿合来的事说了,李果眉眼弯弯,苍蝇搓手般说:“大生意上门了!”
    倒是不怕吴伯靖再扣留他,虽然接触不多,但他知道这人默认了启谟和他的关系。这次派阿合前来说是笔大生意,那必然是小娘子英英妆奁的事,看来是要定制首饰。
    李周珠铺自从卖钗簪在京城享有名气后,找上门的生意逐渐多起来。
    隔日,李果提上珠箱,带上阿小,便前往吴宅。还是阿合接待他们,还是把阿小留在院中,李果进入屋内。阿小索性托着腮帮子,坐在堂阶上,把入门守着。他一个老实忠厚的小仆人,吃一堑长一智。阿小望着院中落叶,回头看到正从屋内走出的阿合,两人大眼瞪小眼。
    李果走过花廊,在吴伯靖居住的院子厅堂会见吴英英。这位艳美的女子,还是如此胡来,迈出闺房,和李果当面交谈。
    李果感激她,真心诚意为她服务,带来的都是最好,最精致的首饰,甚至连二娘新绘的钗簪图都给带来。
    吴英英目光挑剔,一眼相中二娘的图。
    “这些款式,都还没制作吗?”
    “珠工前些日才绘制,尚未制作。”
    “这般说来,都是新样式,他人没有?”
    “谁家都没有,小娘子独一无二。”
    李果的语气像似哄着自家妹子,他待人温和,待女子这份温和还要再加一倍。
    “好,就要这个,还有这个。”
    吴英英从图里挑出两款钗簪。
    “我这里有一串珍珠,用的是廉州今年的新珠,颗颗匀称润华。”
    李果说好,他从珠箱里捧出一个长扁盒子,放在案上,他双手捧盒,由此露出左手上的戒指。吴英英注视着李果食指上的戒指,目不转睛。
    赵启谟从吴宅院中抱走李果那晚,吴英英就站在花廊里目送,时隔多时,吴英英还记得自己当时的情感,很伤心难过,但又似乎被感动了。
    现而今想想,那么多人喜欢的赵二郎,偏偏喜欢男子,这样她们这些小娘子也用不着争抢了,谁都没份,很公平。
    那些不知情的女伴,像似阿桃,非常嫉恨赵启谟下聘她异母姐阿嫣,然而吴英英并没有告诉阿桃赵启谟的事,不只因为伯靖一再叮嘱,更因为英英不忍心去毁坏赵启谟的声誉,甚至是伤害眼前,这位只有两面之缘的温和男子。
    “谢谢小娘子,当时出手相救。”
    李果行礼,将头压低,这是他真情真意的感激。
    “我能看看你的戒指吗?”
    吴英英仿佛没听到李果说了什么,目光直勾勾看着戒指。
    这兄妹俩,对这枚戒指都很在意,李果不知道吴英英曾钟情赵启谟,但猜测,恐怕英英小娘子知道点什么。
    “可以。”
    李果缓缓将戒指摘下,递给吴英英。
    吴英英拿到手,细致打量,脸上洋溢着热情,她激动地说:
    “我哥说番人婚誓会用对戒,我也要去做一对,镶嵌宝石,刻上耶悉茗花。”
    李果本来还担心她对这戒指来历盘问,现在听她这么说不禁笑了。
    “会很漂亮。”
    “嗯,会很好看。”
    吴英英脸上的喜悦渐渐消失,她用忧伤地眼神注视李果,她不懂这人身为男子,为何会被赵启谟所爱。她不晓得男子之间的情爱,只是觉得必然很艰难。而今赵启谟出仕,又定聘秦嫣娘,他心里该是很难受吧。吴英英将戒指递还给李果,几不可闻地叹息。
    李果将戒指戴上,用手指轻轻摩挲戒面。有好几个月,他未能见到赵启谟,因路途遥远,他只收到两封来信。分离的日子很艰难,然而他得不停的地钱,得成为一位巨商,能用财富凌驾于这俗世的规则。
    李果打开珠盒,光彩夺目的珍珠项链呈现,吴英英目光为它所吸引,一时把脑中的忧郁皆荡尽。她捧起珍珠项链,触摸这圆润下的冰凉,欣喜问李果她可以佩戴看看吗?李果笑说自然可以。吴英英唤侍女过来,为她将珍珠项链戴上。吴英英脖子优雅,皮肤白皙,粉嫩色的珍珠,正好映衬她的娇美。
    李果想她会是京城秋日出嫁的新娘子中最美丽、华贵的一位。
    这日,吴英英定下大批首饰,李果心中赞叹,土豪果然不同凡响。离开厅堂,他提着沉沉的珠箱,脚步轻快,喜不自胜。不想他刚踏下石阶,便撞见了外出归来的吴伯靖。李果笑容收起,行礼说:“见过吴郎君。”吴伯靖自然知道李果来他们家做什么,把李果喊上门,还是由他派阿合前去。
    “你胆子倒是不小,还敢前来。”
    吴伯靖不避嫌,还敢提起这桩事。在这院子里,李果上次离开,可是由赵启谟抱着出去。
    “我还得多来几趟呢,多谢吴郎君关照。”
    李果笑语,是阿合去通报他这单生意,李果猜测得到,吴宅嫁女没去找老店周家珠铺,而找上李周珠铺,大概是吴伯靖的意思。
    “客套话先别说,要最好的廉州珠子,京城最好的工艺。”
    吴英英是吴伯靖疼爱的妹妹,他爹是个不管事的书呆,家中的内外事几乎都交付吴伯靖,显然这次妹妹的妆奁也是由他操办。
    “吴郎君放心,必是最佳。”
    承蒙吴家兄妹看得起,李果必是竭心尽力为英英小娘子弄一套最好的珍珠首饰。
    和吴伯靖相辞,李果迈出院子,阿小守在院门口,见李果出来,眼眶发红,嚅嗫说:“小员外,我担心他们又把你关了,幸好。”说着还抹了把泪。
    也是让人哭笑不得,李果想自己和吴伯靖也算是不打不相识。
    手中有许多要定制的首饰,这些日子,可把周政敏忙瘦了。他每天就睡两个时辰,天没亮跑去工坊,到深夜才回家,往往还是饥肠辘辘。绿珠心疼他,夜里特意等周政敏回来,她再去厨房弄点吃的给他。
    “果哥,再这样下去,还不把周大哥累坏了。”
    又是一个深夜,周政敏狼吞虎咽吃着绿珠煮的食物,绿珠同一样还没入睡,正在厅中筹算的李果说。
    李果伸展酸疼的手臂,捏把脖子,对绿珠说:“让掌柜招人了。”其实这些日子,大家都很忙,就连看仓库的阿棋,都没得清闲。“你哥也累坏了,都没人心疼。”李果打打哈欠,继续筹算的动作。绿珠涨红脸,偷瞥眼周政敏,见政敏捧着大碗还在奋战,大概他没听到。
    深秋,吴英英戴着李周珠铺制作的珍珠首饰出嫁,因制作得精美绝伦,颇得赞誉,李周珠铺的名气高涨。连驸马府嫁女儿,都找李周珠铺买珠,想来这李周珠铺是比周家的好。人群有从众心理,自从为吴英英制作妆奁后,京城许多要出嫁的小娘子,也都找来李周珠铺,一时众人趋之若鹜。
    入冬后,成亲的人扎堆,李周珠铺日进斗金。不只李果挣得丰厚家产,周政敏也家缠万贯了。周家的人,几次要来和周政敏和好,都被政敏婉拒。也如他当时所说,他是个有志气的人,被赶出来,便不会再回去周家。
    政敏在城南买了处宅子,把娘安置进去,有房后,总觉得宅子空荡。周政敏也老大不小,到了娶妻的年纪。他这个周东家,来议亲的人不少,但他都没相中。政敏搬进新宅,李果等友人前来祝贺,喝酒喝到深夜。喝趴了李掌柜、阿棋、阿小,只得先将他们送回去。此时酒席上,只有政敏和李果二人,周政敏借着酒意,问李果当初给绿珠赎身花费多少钱。
    “六千贯。”李果啃着香酥的炸鱼,说时还特意去瞟眼政敏,果然政敏一脸沉思貌,大概是在算自己买房后,剩余多少资财。
    “聘礼我这个好兄弟也不多收你,就要你一万四,凑个两万整,吉利。”
    李果还不知道周政敏那点心思,今日政敏搬新宅,他们没少出力,绿珠更是在厨房忙进忙出,像自己买了房一样喜悦。这两个家伙,指不定已私定终身。
    周政敏险些一头扎进汤盆里,在京城买房很贵的,花光他的积蓄,他现在穷的很。
    “这钱不能赊,我要见现钱。”
    李果笑得意味深长。
    “这是好兄弟所为吗?”
    周政敏简直愤恨。
    “且先过周母那关,你跟她说过这婚事吗?”
    周母知道绿珠不是李果亲妹妹,而且绿珠做派绝不像似个三从四德的良家妇人,她老人家是挺喜欢绿珠,可让这女子当她儿媳,她可不会乐意。
    “说过。”
    “当过馆妓也说了吗?”
    “这种事你我不说谁知道?”
    这里是京城,离岭外远着呢。
    李果想,政敏难得开窍,也懂得这瞒天过海之术。既是两情相悦,政敏敢娶,他李南橘有何不敢将绿珠嫁他。
    眼瞅着离过年只有一个多月,李果想着也该打包行囊,回刺桐和家人团聚。走前几天,周政敏将二万贯楮劵给李果,李果收入怀,搓搓手,乐呵呵说:“那我就吃了喜宴再走。”
    李果早就在等政敏这二万贯,他把绿珠出嫁的首饰都准备好了。李果给绿珠的妆奁是二万贯(政敏的钱)现钱,一套珍珠首饰(价值不菲),二成的珠铺占成(千金都买不到)。无论是首饰和珠铺占成,都在定帖中详述,日后夫妻俩要是不合,或者政敏敢待绿珠不好,绿珠可以带走这笔妆奁。
    这丰厚,超级大方的妆奁,直接把周母收买了。没办法,世风低下,财嫁盛行。
    周政敏哪知道李果会给绿珠这么多妆奁,直接傻眼了。
    周政敏和周家断绝关系,绿珠又没有父母兄弟,两人成亲,就请了几个人,没有大肆操办,省得人人来打探新娘子是何出身。
    绿珠穿上喜服,抓着李果的手哭了很久。当年她一个小小的馆妓,哪敢想有这样的日子过。这一生得幸遇到李果,若无李果,她此时还是位卖笑受辱的人,再熬过几年短暂青春后,便得死于饥贫之中。
    “大喜日子,可别哭花脸。”李果拿手帕帮绿珠擦泪,回头招呼侍女过来服侍,帮绿珠妆容弄完。
    妆容弄好,盛装娇美,满头金钗宝珠的绿珠起身站到李果面前,李果欢喜说:“我家妹子,今日美艳无双。”
    绿珠恭敬行礼,行的是跪拜礼
    “可别。”李果连忙搀扶住。
    “哥哥坐下,让我拜完这一拜吧。”
    说着绿珠又要哭,李果想即认她做妹妹,又是他操办的婚礼,受这一拜也是理当如此。李果坐回去,受了绿珠一个拜谢。
    喜宴热热闹闹,李果欢喜,喝得大醉,趴在周家厅堂的长椅上呼呼睡着。送走客人,周政敏和绿珠进来客房看李果,李果睡得四仰八叉。
    他们是成双成对了,然而李果孤零零一人,看着令人不忍。
    周政敏将李果背起,李果在他背上轻轻唤着:“启谟”,绿珠听得不忍,也不知道那位赵官人现在怎样。纵使是她这样的人,也能得到幸福,果子吉人天相,大富大贵不说,日后定也能过上称心如意的生活。
    (卷三完)
    作者有话要说:  赵启谟:导演说我102章才有戏份。
    卷四大概就10章包括番外在内,完结倒计时。
    话说,先前有读者反馈剧情赶,后又有人嫌拖沓,众口难调。贫道反正照着自己心思写了。
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