这样相处多少年了？
    从淑妃亡故开始？
    承天帝慢慢收回视线，余光扫向桌上一角。李德英忽然活了过来，悄无声息地迈步，把参茶送到皇帝手上。
    “老三呐，”承天帝喝一口茶，润润干涩的心，不疾不徐开口：“李默、张庭时，确实该死，杀便杀了，朕也知道前线带兵不易。可那几个一同押送军需的官员，他们联名上疏，说你……扣留了张庭时的尸首？”
    此言一出，朝臣简直不敢相信自己的耳朵：
    人你都杀了，还扣留尸体？难不成要鞭尸？
    “简直一派胡言！父皇，张庭时知法犯法，贪婪渎职，下场完全咎由自取。可他的同僚竟个个痛哭求情？恕儿臣蠢笨，委实不解。”赵泽雍皱眉反驳，紧接着正色解释：“至于那贪官尸首，儿臣扣留作甚？没得给将士们添堵。实在是因为当时军务繁忙、频频交战，无暇顾及，这一来二去的，就耽搁了。”
    知子莫若父。
    承天帝状似气极反笑，挑眉问：“那你准备耽搁到什么时候？”
    赵泽雍缓缓扫视几个脸白冒冷汗的官员，铁腕强硬道：“等三月份朝廷发放春季物资，待新任押运官抵达西北军营时，请他顺路带张庭时棺椁回京吧。父皇放心，儿臣虽是武夫，但也讲道理的。”
    本王倒要看看，今后究竟还有谁敢打西北军需的主意！
    什么？叫下一任押运官回京时带上张庭时尸体？
    朝堂顿时鸦雀无声，部分官员更是噤若寒蝉！
    西北边境这些年没让朝廷焦头烂额，跟主帅有密不可分的关系——庆王，是出了名的铁血刚正，治军严明！
    “放心？你让朕怎么放心？简直胡闹！”承天帝生气拍桌，但眼底的满意却掩不住。身为帝王，他当然痛恨贪官，可惜在利益驱使下，贪官污吏是杀不尽的——只能冷不丁处置几个，来个杀鸡儆猴。
    所以，原本负责西南军需派送的张庭时才会调任西北，他贪惯了，心痒手痒，忍不住试探性地动了十分之一衣物，结果被庆王毫不留情地处决了！
    这件事，父子俩心照不宣：承天帝震慑贪官，整顿朝堂；庆王长刀一挥，为西北军争取到未来几年的足额优质物资。
    两全其美。
    于是赵泽雍干巴巴地说：“父皇息怒，请保重龙体。”
    部分精明的人，早已经回过味来。那些油滑擅钻营的，则开始七嘴八舌为赵泽雍说话：“陛下请息怒。老臣斗胆认为，庆王殿下治军有方、处事公允、英勇果敢，实属国家栋梁。李默、张庭时之流，有损朝廷声名，危害社稷安宁，死不足惜。”
    “丁大人所言有理，臣附议。”
    “父皇，三弟一心为公为国，纵使先斩后奏，也是因军情紧急，不得已而为之啊。”
    “大殿下所言极是。”
    “……”
    赵泽雍长身鹤立，任由一群口不对心的朝臣百般维护赞誉自己。
    ——逢君所好罢了，他们其实拍的是皇帝马屁。
    没一会儿，承天帝果然龙心大悦，眉眼带笑。
    “虽情有可原，但今后也需注意，毕竟朝廷是有制度的。”承天帝轻飘飘告诫一句。
    赵泽雍垂首：“谨遵父皇教诲。”
    先斩后奏一事就算揭过去了。
    承天帝顺利借庆王的手抽了全部贪官一鞭子，心情甚好，微笑道：“今儿才初四，大节下的，众卿不必如此严肃，也没甚大事，不过按例开朝而已。哦，对了，拟建北郊大营一事，须得先挑个指挥使出来，有了领头的，后面才方便行事。诸卿，可有妥当人才举荐啊？”
    一石激起千层浪！
    大殿顿时热闹起来，朝臣“嗡嗡嗡~小声议论。
    几个皇子却格外安静。赵泽宁年后十八了，王昭仪哭求皇后半日，辗转许久，他今天才终于得以位列金銮殿。
    承天帝颇有兴致，耐心听了十几个推荐人选，却并未表态。末了，他看着置身事外、一副“与我何干”模样的赵泽雍，突然发问：“老三，你别光站着，朕想听听你的看法，你觉得谁出任北郊大营指挥使合适？”
    在场其余皇子的心高高提起。
    赵泽武一口气说到这里，却故意停下了，咳嗽几声，敲敲空茶杯，没好气瞪着容佑棠：“你小子真把武爷当说书的了？即便是说书的，中途也该歇一歇、给喝口茶吧？”
    你就不能先把关键的说完？
    容佑棠心急火燎，却无法，只能先给添了茶，盯着人慢条斯理品茗，他恨不得提着茶壶把水直接倒进赵泽武嘴里！
    “七殿下，然后呢？”容佑棠紧张追问：“庆王殿下难道向陛下推荐了你？”
    不能吧？怎么可能！
    容佑棠心里连连否认。
    赵泽武又不高兴了，作势要把茶杯摔到地上去——
    “七殿下辛苦了！您慢慢喝就是。”容佑棠立即劝阻。
    “哼。”赵泽武撇撇嘴，站起来，伸个懒腰，居高临下俯视容佑棠：“你个小兔儿，倒像真担心三哥似的。行了，武爷就告诉你吧：三哥不知道怎么想的，一口气向父皇推荐了两个人！”
    容佑棠惊讶：“两个人？指挥使分正副吗？”
    “父皇可没说，是他自个儿提议的。”赵泽武耸耸肩：“三哥举荐五哥为正使——见了鬼的，他竟然举荐老八那崽子为副使！”
    “八皇子？”容佑棠同样一副“见了鬼”的模样。
    赵泽武忿忿不平：“五哥出任正使我没意见。其实，只要不是老八崽子，武爷谁都没意见！凭什么？他何德何能啊？王昭仪找皇后哭了好几天，硬把她儿子塞进金銮殿站着，丝毫没有历练过的人！三哥竟然说先让五哥带着他，以两年为期，待朝廷认可了，再提副使。”
    “……”殿下为什么那样做？容佑棠陷入了沉思，揣测庆王用意。
    “你说那叫什么事啊？”赵泽武满腹牢骚，气呼呼道：“如果要从皇子中挑选：大哥二哥能力卓绝；三哥算了，他是西北军统帅；四哥也不行，他身体不好；五哥也挺好的，我哥更好——老八算什么？轮也轮不到他！”
    噗~啊哈哈，你倒挺有自知之明，把自己排除在外了。
    容佑棠险些笑出声。
    “武爷看不惯，自然要开口，就提醒了三哥几句，谁知父皇突然生气了！”赵泽武憋屈极了，窝火道：“父皇先是臭骂我一顿，然后骂三哥，说他不关心朝政、只知道打仗、举贤不力——”
    门口光影一晃，庆王回转。
    赵泽武的滔滔不绝戛然而止。
    “还有呢？继续说吧。”赵泽雍好整以暇催促。
    “三、三哥，你回来了啊。”赵泽武讨好地笑：“见过皇姐了？她还在哭吗？其实下嫁周家也没什么不好，以后她就是绝对的金佛了。”
    容佑棠借奉茶的机会，飞快观察庆王脸色：一如往常，没有被皇帝申斥后的愤懑不平。
    “老七，除小九之外，咱们兄弟都长大成年了。”赵泽雍淡淡提醒：“八弟今天第一次上朝，我不过是想帮他讨个差事、让他历练历练，你却当众给他难堪，说出那些混帐话。”
    “我怎么了我？”赵泽武叫屈，习惯性鄙夷道：“三哥，北郊大营何等微妙？一旦开建，那份粥连锅都会被砸碎了瓜分掉！一般人出任指挥使能镇得住？五哥背后好歹有个吏部尚书的大舅，老八有什么？他娘只是韩贵妃的丫环！就算给他做正使，也只能是个傀儡！”
    赵泽雍却很不爱听这种话：“老七，王昭仪是父皇的人，是长辈，你嘴上整天牵扯她做什么？太过不敬！况且八弟也是父皇的儿子，同为皇子，你究竟哪里比他强？处处针对弟弟，像什么话！”
    “我——”赵泽武毕竟理亏，无话可说，其实有些后悔早上闹了朝堂，否则也不会对着容佑棠絮絮叨叨半天。
    “回去好好反省！”赵泽雍沉下脸，好言相劝：“兄友弟恭，是父皇一贯喜欢见到的，你自己想吧。”
    送走顽劣兄弟后，赵泽雍忍不住叹口气，头疼地揉捏眉心。
    “殿下，郭大公子和庞大人没来，但宸妃娘娘来探望了九殿下。”容佑棠及时告知。
    “本王知道。”赵泽雍低声回。
    “您为什么会举荐五殿下、八殿下呢？”容佑棠主动问。
    赵泽雍抬眼，平静地说：“朝臣举荐了十几个，父皇都笑着听，就是不表态。唯独本王举荐五弟、八弟时，他才点评了好一通。你说呢？”
    “心有所动。”容佑棠直言，“京城的兵防势力早就固化了，如今陛下拟建新营，岂能不考虑制衡？”
    “很好。”赵泽雍颔首，“等着瞧吧，父皇定不会采纳韩将军与平南侯两派势力人选，沾了边的，都不行。”
    容佑棠深以为然地点头，然后请示：
    “殿下，左公公说初六是皇后寿辰，九殿下该怎么办？”
    皇后生辰，平南侯府一定会来人，周仁霖嫡妻应该会带女儿进宫的。
    容佑棠莫名非常期待！
    “小九要养伤，不可能出席。”赵泽雍首先宣布，话音一转：“但礼不可废。你让左凡给挑两份合适的寿礼，到时本王一齐带去，略坐一坐就是。”
    “是。”容佑棠的心情有些激动，藏不住笑意地出去了。
    赵泽雍敏锐察觉，疑惑想：他在高兴什么？
    ——
    转眼间，就到了初六晚。
    一国之后寿辰，即使不铺张奢靡，按祖制都足够风光显扬了。在京三品以上命妇，均携部分家眷入宫贺寿。
    “殿下，寿宴即将开始，连瑞王殿下都出席了。”左凡笑眯眯提醒。
    瑞王？据传患有先天心疾的？容佑棠不由得十分好奇，因为他现在就只没见过四皇子。
    “寿礼呢？”
    “早已备好了。”左凡忙指着礼盒回答：“九殿下是早前书写的百福书，您这边是东海珊瑚珠串。”
    相当中规中矩。
    “很好，走吧。”赵泽雍满意点头，带上左凡，临出门前嘱咐容佑棠：“你不懂宫规，待在静和宫别出去。”。
    “是，殿下慢走。”容佑棠目送二人离开。他早料到自己不能同去，首先身份就尴尬：既不是内侍，又不是王公之子。
    哎，看来今晚是见不到周仁霖一家了。
    容佑棠摇头笑笑，有些惋惜，决定去找九皇子下棋聊天，打发漫漫长夜。
    这两人棋艺相当，均属一般般，磕磕绊绊，有商有量地下。
    “你的卒不能走那一步，会被我的马踩死。”赵泽安好心提醒。
    “哦，也是。”容佑棠从善如流，改为直走车，说：“注意你的炮，它前面是空的了。”
    “哎呀！”赵泽安躺在床上，侧头，严肃盯着棋盘，抬起未被烧伤的右手，迅速把炮挪走。
    内侍宫女们纷纷围观，有几个略懂的，憋笑憋得肚子疼。
    正温馨玩乐间，门突然被大力“砰~”地推开，惊动一屋子人！
    容佑棠急忙扭头：
    只见一身穿火红宫装的高挑女子气冲冲进来，粉面带煞，目露凶光。
    她是谁？