朱翊钧笑了，“不错，确有。”他低头望着怀中儿子，“若是溆儿，会如何做？”
    有人的地方就会有纷争，为了己身之利而抱团取暖，再正常不过。便是去异乡做活，还得寻几个同在一处的老乡处着，彼此好有个照应。这是天性本能，也是实际需求，避无可避。
    朱常溆这几日苦思冥想的事，就是这个。他在当年没能阻止，现在也没什么好办法。唯一能得到安慰的，就是现在没有当初闹得那么厉害。拔高内廷的权势，让无儿无女只能依靠皇权的太监们去与朝臣们斗，并不是不行。只是风险太大，一着不慎，就会前功尽弃。这样的事，本朝比比皆是，并不是独一份。
    朱常溆是见过魏氏掌权时的模样的，虽然有效，但未必治根。况且权利一旦发生倾斜，不可揣测的人心渐渐脱离控制，最终在野望下酿成大祸。这样的内耗，不是朱常溆想要再次看到的。
    看到儿子在苦思之后摇头，朱翊钧道：“借力打力，兴许是眼下最好的法子。”见朱常溆抬起头来看自己，笑了一下，“你皇祖父去得早，外朝有文忠公，内廷有已经过世的冯大伴，他们二人是好友，亦是有相同利益之人，所以能走到一块儿去，共同扶持彼时年幼的父皇襄助协理朝堂。”
    “但现在不行了，是吗？”朱常溆闷闷地道，“文忠公固有大才，却只一个。申元辅的性子说好听是软和，说不好听就是圆滑。能登首辅之位，又为状元，其才必不用疑。但其心不正。”
    申时行在朱翊钧心目中的地位极高，虽然的确受到不少言官的弹劾，但周围人从没这样对朱翊钧说起过申时行。这样的言论，对朱翊钧而言有些新鲜，却也感到诧异。不过他并不会因此而责怪朱常溆。不仅仅是因为这是他最喜爱的儿子，还因为经过文忠公一事后，朱翊钧清楚地明白了人非圣贤这个道理。
    非圣贤，就会做错事。文忠公固然小事上有错，但对大明朝，对朱翊钧自己，却是一心一意。斯人已逝，现在想起的，就全是好事。
    朱常溆仰起头，“父皇，我听说申元辅废了不少文忠公当年定下的条令。他还是文忠公一手提拔上来的，这样做，真的好吗？文毅公当年利用舆情，想让文忠公后人被籍没，他也没替文忠公说话。”
    “这些是谁告诉你的？”朱翊钧淡淡道，“非亲眼所见，亲身所历，旁人之言大都不可信。”
    朱常溆低头不说话，玩着自己的手指，周身萦绕着委屈的气息。
    朱翊钧叹了一口气，把快滑下去的儿子抱紧了些。“当年的事，父皇……也有些错。”心里到底有些不服气，拿手比划一下，“不过错就这么一丁点。”
    朱常溆心里有几分鄙夷，环着父亲的腰却紧了几分。
    “文忠公固为能人，却也有错，是也不是？”朱翊钧替儿子分解道，“条鞭法亦有不是特别合适的地方。就拿商税一事来说，当年祖宗定下之时，怕是谁都没想到，之后大明朝会因此少了这般多的税赋。如今父皇有心弥补，却也受人掣肘，处处为难。”
    朱常溆点头，“虽然朝臣们总拿礼法、规矩来说事，但其实太|祖自己就是头一个破了规矩的。”
    太|祖当年定下了有嫡立嫡，但建文帝是其庶孙，并非嫡孙，亦非长孙。
    朱翊钧笑着戳了戳儿子的额头，“这等话，咱们关起门来说就好，可不许在外头说。”见朱常溆乖乖点头，心下稍安，“父皇并非大才——这还是你母妃点醒的我。自小，你皇祖母、冯大伴还有文忠公，就对朕说，要做明君、圣君。可若人人能做得，为何史书上只记了那么几个？虽说事在人为，可一念之差就会做下错事。”
    “所以父皇后悔当年籍没文忠公家吗？”朱常溆小声问道，眼睛亮亮的。
    “嗯，后悔，很后悔。”这是朱翊钧心里永远的一根刺。是他亲口对临终前的文忠公说“唯看顾先生子孙”，可自己却未能言出必行地做到。张家此后都不会被重用，不仅仅是自己心里有几分膈应，愧疚自己害死了张敬修，也是因为一旦重用，舆情必不会放过自己和张家。
    他注定要亏欠张家。
    “父皇。”朱常溆蹭了蹭出神的朱翊钧，低低叫了一声，“你会办了申元辅吗？”
    朱翊钧回过神来，苦笑着摇头，“不会。”他摸了摸儿子，“没了首辅，还会有旁人。党争不可挡，乃是人性。只能缓和。”
    父子二人在屋内低声说话，陈矩捧着一封信，匆匆赶来。他见郑梦境在廊下自斟自饮，微微有些诧异，而后一拜。“娘娘。”
    郑梦境点点头，“陈公公是有事吧，陛下在屋内同溆儿说话，并不是什么大事。”她起身，让开位置，叫陈矩好敲门。
    陈矩敲了敲门，“陛下，史宾有信送来。”
    屋内的说话声停了一下，就听朱翊钧说道：“拿进来。”
    陈矩垂手躬腰，捧着信进去，而后立在朱翊钧身边，并不偷看信上的内容。
    朱常溆坐在朱翊钧的怀里，一抬头就能看见透过信纸的墨迹。顾宪成、东林书院几个字映入眼中。他急道：“父皇，信里写了什么？”
    朱翊钧并不搭理，只专心看信。看完后，冷笑一声，“顾宪成果真是有本事啊。”他随意摸了摸儿子的头，将他从膝头放下，“溆儿，你得记住，有些人，是不能放虎归山的。”
    说罢，朱翊钧就趁着还没锁宫门，坐上銮驾回乾清宫去了。
    朱常溆看着父亲的态度，心里大概能猜到几分史宾在信里写了什么。他原以为东林书院没那么快建成，但顾宪成提前被致仕，导致了东林书院被提前修缮。这也意味着东林党会比原先早上十几年形成党派。
    事情渐渐脱离了历史的轨迹，朱常溆不知道这究竟是好还是坏。他望着门外目送着朱翊钧离开的郑梦境，想起刚才父亲说的话，登时打了个机灵。
    自己的母妃，是不是也和自己一样？
    朱常溆吃不准，当年文忠公籍没的时候，他还没出生，只能从现在的只言片语中去猜测和揣度当年发生的事。他不知道母亲在当时的波涛汹涌之中，做了什么事，但扭转了张家整个局面是真的。
    如果他们母子都是重活一世的，那就可以说明很多问题。比如，为什么自己的母亲不觊觎太子之位，执意让他藏拙。再比如，之前提及的就藩漳州和江陵。正因为她之后日后会发生什么，所以才将他们往南方安排。如果可能的话，也许母亲还会将治儿也放在南边。
    朱翊钧回到乾清宫，就看见吏部尚书孙鑨和吏部考功郎中*星拿着京察奏疏在等着自己。
    真真是来得早不如来得巧。他们二人刚到不久，听闻朱翊钧上翊坤宫探望生了病的二皇子，还想着要不要明日再来。正打算转回，就见远处有灯光，再等片刻，圣驾就在乾清宫停了下来。
    “两位爱卿深夜入宫，所为何事？”朱翊钧在龙椅上坐下，朝他们手中厚厚的一叠奏疏扫了眼，对他们的来意一清二楚。
    孙鑨将奏疏递上前，“陛下，这是此次京察的察疏。”陈矩在接过奏疏的时候，二人对视一眼，很快就彼此移开了视线。孙鑨的手一抖，松开了，奏疏掉了一地。
    朱翊钧冷眼看着三人将奏疏一一捡起，方才陈矩和孙鑨之间的小动作也落入他的眼中。拿起陈矩呈上来的奏疏，朱翊钧一边翻看着，一边道：“京察旧制，不都是由吏部上交于内阁，再由阁臣交给朕的吗？这次怎么孙卿越过了内阁的大学士们？”
    孙鑨汗如雨下，拱手道：“近来阁臣事多，臣不欲给辅臣们添加无谓的麻烦。”
    “哦。”朱翊钧不置可否，看了眼奏疏上被罢黜的名单，笑道，“两位爱卿果真是国之栋梁，连姻亲都不留情面。”
    *星慨然道：“臣食君之禄，自为君分忧。虽是姻亲，若不能为国效力，替陛下解忧，自是不必留于朝上。”
    他们心里打的什么主意，朱翊钧心里也明白。将察疏快速扫了一遍后，合上，“就依此而行。”
    孙鑨与*星对视一眼，心中大喜。“陛下英明。”
    “退下吧。”朱翊钧脸上的浅笑在二人走出乾清宫后消失。他看了不看身边的陈矩，“掌印也退下吧，朕想好好休息。”
    陈矩面上不显，躬身而退，离开乾清宫。殿门在他身后被缓缓合上。这时候陈矩才发现自己背上的衣服都叫汗给浸湿了。他在夜风中站了一会儿，收了身上的汗，就回屋子去了。
    朱翊钧玩味地望着桌上的察疏，不知道这次阁臣们会如何应对。
    第二日朝会上，被蒙在鼓里的内阁们此时才知道原来吏部竟然无视旧制，越过他们直接向天子递交察疏，而且天子全都应允了。虽然对于朱翊钧的决定面上并不表示出来，但心里却对此次主持京察的吏部恨得牙痒痒。
    这次输了没关系，还有拾遗在后面等着。