石建平怔了怔，管平波平静的道：“我们得有人去救谭将军。”
    管平波亲卫十二人，分出半数，若被姜戎追上，后果不堪设想！李修杰劝道：“报信不用六个人，三人即可。将军安危为重，我想谭将军也不想让将军涉险。”
    管平波略作沉吟，不再纠结几个人报信的问题，而是岔开话题道：“刀剑无眼，万一我身死或重伤，你们立刻四散，务必回营稳住局面。”
    李修杰想说什么，管平波抬手阻止，转头看向张金培：“我们之中你身手最好，逃命的希望最大。”说着把印鉴扔给张金培，“若我死了，你回营第一件事，派人取窦元福项上人头，然后与窦宏朗谈判，携三郡之威，逼退窦向东。待甘临长大，再替我报仇。”
    张金培面无表情的道：“我不会丢下你。”
    “废话少说！”管平波喝道，“上马！走！”
    又是一阵飞奔，行到岔路口，十几个人兵分两路，各朝目的而去。姜戎派出追击的，尽是精锐，哪怕在道路不熟的苍梧，亦是紧追不舍。他们马不稀罕，一人双马，把管平波撵的筋疲力竭。数次小路周旋，管平波等人的马已经疲惫不堪。雨渐渐停了，道路上的马蹄印越发明显。管平波暗骂老天，耍我么？
    他们已浑身湿透，逃命途中，竟都觉不出冷，但四肢麻痹无可避免。管平波觉得自己体能快到极限，不由问张金培：“还有多远？”
    张金培没回答，他惯常四处走动，方向感极强，带着人再次冲上了官道。不想姜戎骑兵如同跗骨之蛆，穷追不舍！火红的夕阳挂在山尖，管平波仿佛看见了梅州的城墙，但姜戎骑兵距离他们已不足千米！呼吸间便能入射程。管平波喝道：“转身，迎敌！”
    潭州城内，踏张弩的箭羽射尽，无法逃脱的百姓在虎贲军的组织下，利用人海战术，不停的往城下丢石头。鸿雁军的前锋层层倒下，可他们都是中原百姓，杀的再多，都动不了鸿雁军的皮毛。手足相杀，何其残酷？然分成两个阵营，又不得不杀。即便如此，城防也是摇摇欲坠。谭元洲带领着几个手下，谋划着打巷战的可能。
    拜绍布所赐，城中的百姓无需动员，只消看着那些推战车的老乡，就知道落到姜戎手里是什么下场。潭州数年繁华，今朝尽毁，百姓心中之恨，不言而喻。
    谭元洲一日水米未进，趁着姜戎修整的功夫，风卷残云的吃饭，以积蓄体力。王小狼上前劝道：“将军，夜色将近，潭州城交给我，你带着亲卫趁夜离开。”
    谭元洲疲倦的靠在椅子上，没有答话。
    王小狼拉住谭元洲的袖子道：“将军！”
    谭元洲只得睁开眼，道：“大军围困之下，我怎么跑？这不是朝堂剿匪，更不是虎贲军抢地盘。那是姜戎，削弱我军有生力量为首要目的。所以他们会屠城，会杀尽城中所有活口。我怎么跑？”唯一能跑的机会，就是送管平波出城之时。但即便重来，他依然会把生机留给管平波。不是为私欲，而是任何一个脑子清醒的人，在见证过她建设的手段后，都要竭尽所能的保全她的性命。谭元洲始终记得，她对自己说：“这是我们的天下”时的笑盈盈的模样。
    王小狼显然不这么想，他颤声道：“那怎么办？”
    谭元洲看着王小狼，又扫过屋中的几个把总。伸手在王小狼的肩上重重拍了几下：“放心吧，将军会来救我们的。”
    沈青梅低声道：“湘州、梅州只有步兵，在潭州城外的平地上打不了骑兵。将军只能回飞水求援，来回几百里路，我们却是弹尽粮绝，能撑到那时么”
    赵春华长吁一口气，道：“亡国灭种之际，死也就死了吧。”
    张伟赞道：“赵哥爽快！”
    王小狼的眼中却渗出泪意，他从石竹百户所里逃出，数次与死亡擦肩而过，终于运气用完，到了该死的时候了么？
    谭元洲好似看穿了王小狼的心思，微笑道：“或许上天让你活到今日，就是为了多杀几个蛮夷呢？”
    王小狼看着谭元洲：“你不怕死么？”
    谭元洲没有说话，良久，他对沈青梅招招手：“你过来。”
    沈青梅走到跟前，谭元洲在她耳边低低说了很长一段话，沈青梅惊讶的道：“为什么是我？”
    谭元洲道：“你是女的，落到他们手里，他们不会立刻杀你。女人的优势能用便用，明白么？”
    沈青梅道：“你不怕我临阵倒戈？”
    谭元洲轻笑：“你是被我护的太周到，不知道军妓是什么滋味吧？”
    沈青梅打了个寒颤，谭元洲拍了拍椅背，沉着的道：“好了，各自率兵分管地盘，夜里尽量轮流休息。不过三四天的功夫，援军能来则来，不能来我们也就累这几日了。倘或有幸逃出生天，我请诸位喝酒，不醉不归！”
    沈青梅低低笑道：“我们都活着，你跟我吗？”
    谭元洲斩钉截铁的道：“不能。我生是将军的人，死是将军的鬼。行了，该干嘛干嘛去！这么流氓，我们苍梧的堂客能不能好了！？”说毕，搂住王小狼的脖子道，“走，跟我再巡一圈。”
    入夜，双方休战。绍布轻松的回到营帐，靠在火边驱着周身凉意。一天打下来，绍布对谭元洲有些改观。仓促下，竟能把个烂城守的滴水不漏，确实有两把刷子。若不是姓窦的助力，杀的他们措手不及，区区潭州城，没准能和江城差不多难缠。可惜再是人才，也无法力挽狂澜了。复又想到，虎贲军中军所在的北矿营，是怎样的光景？能引得窦向东不惜自断臂膀也要处理掉的女人，能把孔彰骗的心甘情愿的女人……绍布舔了舔嘴唇，真想会会呐！
    营帐外传来脚步声，绍布抬眼：“谁？”
    外头回道：“去捕猎的人。”
    “进来。”
    那人忙走进营帐，低头见礼。
    绍布开门见山的问：“追到了么？”
    那人回道：“去湘州求援的人已被诛杀，管平波跑到山林里去了，我们的人还在追。她大概想回梅州，要增派人手么？”
    绍布摇了摇头：“苍梧不是我们的地盘，今日突袭，她没做准备，又急着求援，才如此狼狈。逼的急了，她弃马往山林村庄里躲了，我们更寻不着。不趁着她想救姘头的一口气，抓也好，杀也好，都绝无可能。”
    “那她跑了怎么办？”
    绍布森然道：“二十人、四十匹战马、连个女人都杀不了，要他们何用！？”
    那人打了个寒颤，彻底闭嘴了。
    第214章 肉搏
    第11章 肉搏
    千米的距离瞬息而至！李修杰御马在前，大吼道：“张金培， 带将军先撤， 我断后！”
    姜戎的箭羽呼啸而至！弓箭是冷兵器时代发射速度最快的远程武器， 没有之一。两个亲卫顷刻落地， 管平波却顾不得那么许多， 策马前行！梅州营近在眼前，再有半刻钟，她就能逃出生天。然而上天仿佛跟她过不去， 就在此时，坐骑猛的倒下， 管平波反应极快， 落下的瞬间，屈身卸力， 在泥泞里滚了两圈， 避开摔断脖子的结局。但这一记好似触动了开关，亲卫的马也纷纷支撑不住， 接连的口吐白沫， 倒地抽搐。
    管平波的冷汗瞬间浸透衣背，她跑的太久了！尽管途中竭力维持， 也到了马的极限。就这么闪神间， 姜戎骑兵已至眼前！张金培猛的从马上跳起，借着冲力横刀劈过， 一个姜戎骑兵立刻尸首分离。紧接着他单手撑在马背上，利落翻身， 夺下了一匹战马，用力拉起缰绳，往管平波的方向冲去。然而他势单力薄，很快就被两匹战马牵制。
    太阳的余晖微弱的照亮着大地，梅州营的瞭望塔上有人眯起了眼。
    李修杰狼狈的从地上站起，骑兵的砍刀就在他眼前挥出了骇人的弧度。他连滚带爬的避开，温热的血飙到他脸上，本能回头，却见方才骑兵的马断了条腿，骑兵正往下栽。就在此时，苗刀角度刁钻的划过骑兵的脖颈，血流如注。持刀的管平波已转向了他人！
    在以步制骑为基本方针的虎贲军，有过无数次训练如何有效的砍马腿。管平波无比庆幸她身处丘陵连绵的山地，即便是官道也仅容两匹马通行，右侧是与潺潺溪水接连的陡坡，左侧则是长满了杂草树木的山地，骑兵的优势被大大的削弱，若是在平地上，恐怕半点反击的余地都没有，便全死在了马蹄之下。她抓起干枯的茅草，无视被锯子般的叶片割出的伤口，灵巧的踩在杂草从中，生生的强占了个高点，单手持刀，狠戾的向骑兵挥去。
    强壮的骑兵单手抬起，铁骨朵轻巧的挡住了管平波的袭击。
    石建平照猫画虎，跟着窜上了山坡，翻身一记刺在了另一个马屁股上，战马吃痛，剧烈的跑动起来。顷刻间，狭窄的官道上就被挤下去了三四人。战马竟成了累赘。
    为首的骑兵率先跳下马，径直朝管平波扑来。管平波暗道不好，她的体力万万不可能拚的过强悍的姜戎，跑马一天的疲累与被冻伤的四肢也让她失去了往日的灵巧。堪堪躲过一击，却是落在了方才铁骨朵的打击范围内。
    铁骨朵毫不留情的砸下，管平波的后背登时剧痛，整个人被直接砸的滚下山坡。前有狼后有虎，管平波狠咬舌尖，保持灵台一线清明，飞出苗刀，追逐而来的骑兵手里本能的去挡，管平波却跟随着苗刀轨迹，同时抽出腰间匕首，借着冲力横切那人腹部。
    濒死之人所爆发出的力量惊人，管平波满腹国仇家恨都在这一瞬间爆裂。如果她不在潭州，不必为她争取逃跑的时间，谭元洲未必会死守。潭州再繁华，只要他们在，总有重建的一日。可是为了她……；滚烫的血劈头盖脸的喷了管平波满身，她咬牙转动刀柄，敌人发出凄厉的惨叫，就在管平波以为自己得手之时，那蛮人揪住了她的头发，用尽最后的力气，往地上狠狠一砸！
    李修杰等人皆陷入了残酷的肉搏。中原人体型天生不如姜戎，尽管他们皆是军中精锐，也无计可施。亲卫一个个倒下，张金培的余光看向管平波的方向，心中焦躁的几乎爆发。
    姜戎亦损失惨重，他们不曾想到印象里孱弱的中原人有如此战力！尤其是管平波，她力气不算大，技巧却娴熟的如同鬼魅。首领被她干掉，姜戎有一瞬间的慌乱，但擒贼先擒王的俗语，并不仅仅只有中原人知道。那拿着铁骨朵的人同样跳下马背，再朝管平波砸去。
    铁骨朵可谓是骑兵之利器，工艺简陋，杀伤力却极强。借战马冲力，触骨即碎，一步一杀。即便没有了战马，仅凭蛮力挥出，伤及要害，照样能置人于死地。管平波方才就被砸中后心，眼前阵阵发黑，铁骨朵带起的气流拂过她的短发，她只来得及躲开半个身子，到底被卸了一半力道的铁骨朵砸在小腿上，不由发出闷哼，彻底丧失了行动力。
    最后点点天光下，拿铁骨朵的人抽出匕首，一步步向她走来。快速扫过战场，张金培被人死死围住，出不了圈；石建平踉跄在旁，已是强弩之末；虎贲军蓝色的军装，几乎不见踪影，满目皆是令人窒息的、姜戎锁子甲反射的微弱的天光。
    夕阳的残影打在步步逼近的刀锋上，无法动弹的管平波脑子一片空白，她就要死了么？十年的励精图治，就这样被迫拱手让人么？可她已经无力反抗了，她不知道没有躲入山林的选择是不是错误，可她知道她做不到轻易断掉名为谭元洲的臂膀。换个人，无情如她，或许就狠心舍弃了，留得青山在不怕没柴烧。
    但她舍不掉谭元洲，舍不掉十年来相依为命的那个人。所以她选择了赌，选择了老天会不会站在她这一边。可现在好像赌输了，谭元洲，你会怪我么？
    刀锋的寒光刺进眼里，预期的疼痛没有降临，李修杰的身体挡在了身前，他双手颤抖的撑着地，长刀没入了他的后背，但他坚韧的撑出一方天地，让刀尖只能将将抵住管平波的铠甲。鲜血从他口中喷出：“将军……跑……”
    管平波的脑子轰的炸了！去你妈的认命！她不知从哪来的力气，抽出李修杰腰间备用的短刀，当成飞镖掷出。铁骨朵轻蔑的挡开，哑声用不标准的汉话道：“你是个强悍的女人，给你个留遗言的机会。”
    管平波的手握上了李修杰背上那把刀，在她丢短刀的时候，铁骨朵就放开了刀柄。李修杰已经死了，但他保持着撑地的姿势，试图为她挡住所有的袭击。刀柄重如千钧，她一点点的抽出，摆出了防御的姿势。
    铁骨朵眼中闪过欣赏，不过战场上的欣赏太微不足道。他摆动着手里的铁骨朵，吸引着管平波的注意力，果然下一刻，就听到了她的惨叫。另一把刀劈开了她的盔甲，带起了血线。
    战场的活口只剩管平波跟浑身浴血的张金培，铁骨朵好整以暇的吹了声口哨：“这样还能躲过要害，将军，你可惜了。”
    管平波后背一刀深可见骨，连着方才被铁骨朵震到的肺腑，几乎失去了除痛以外的所有知觉。张金培总算被从被上掀下，落在地里，溅起了二尺来高的泥水花。张金培无助的看着两丈外，被长刀指着的管平波。眼泪不知不觉的落下，回忆从脑海中飞快的掠过，悚然发现，跟田威打家劫舍的片段都已模糊，清晰的唯有在虎贲军内的点点滴滴。不知不觉间，有了归宿，有了家。可他再提不起半点救家长的力气，连和李修杰那样为她挡一刀都不能。
    将军……
    管平波没有放弃，她咬紧牙关，握着刀柄翻了半个身，明亮的眸子盯着团团围过来的彪形大汉。这是她的地盘，不该出现的战马跑了足足一日，不可能没有夜不收发现。她还没到穷途末路，只要坚持住，鹿死谁手还未可知！
    铁骨朵又靠近了一步，管平波猛的开口：“我投降。”
    几个人皆是一愣。
    管平波强忍着痛苦，尽量用不颤抖的声音道：“怎么？你们不想要回孔彰了么？你们杀了我，孔彰会恨你们的。”
    铁骨朵嗤笑道：“你姘头不是姓谭的么？”
    管平波嘲讽的道：“你眼瞎么？我放着俊俏小生不要，去要个糟老头子。你们杀了他孩子的娘，他必定跟你不共戴天！”
    孔彰不仅仅是姜戎驸马，更是伊德尔的养子。几个姜戎乍听此话，不由迟疑。
    管平波继续游说道：“窦家算计我，我不会放过窦家。你们现在停手，我带着孔彰跟你们回京城。”
    铁骨朵道：“我们凭什么信你？”
    管平波却又抛出个问题：“你们单于会给孔彰封王么？”
    铁骨朵道：“应该吧。”
    管平波虚弱的笑道：“我有王妃做，还干什么土匪呢？”略喘了喘，又道，“孔彰为了我，都不愿离开中原。你们不信的话，去打听打听，当年阿娴留下来的金发箍，是不是在我女儿手上。他这么多年来，日日手把手的教我女儿骑射，是闲的慌么？何况我们还有其他的孩子，只不过藏了起来，不让窦家知道。”
    铁骨朵想了想，从怀中掏出绳索，预备把管平波绑了。他不傻，管平波的话是真是假都不好说，但此刻抓了她比杀了她强，至少她可以做人质，助他们跑回鸿雁军营地。
    突然，一只箭羽破空而来，管平波眼睛一亮，等到了！
    然而铁骨朵亦受了惊吓，提刀向管平波劈来，千钧一发之际，十几只箭羽从天而降，其中两支分别插入了铁骨朵的咽喉与执刀的手腕上！
    如此神乎其技，是孔彰！得救了！管平波绷到极致的弦骤然松开，直接陷入昏迷。
    第215章 援军
    第12章 援军
    今夜注定难眠，年前巡视梅州营送温暖的孔彰在听到官道有异状的时候， 果断带人出击， 救回了管平波二人。尚有意识的张金培强打着精神要求李乐安增援潭州， 孔彰则粗暴的拆开管平波的盔甲， 直接两坛烈酒泼向她后背的伤口。
    管平波被生生痛醒， 孔彰铁钳般的双手卡的她动弹不得：“别动，泥水脏，不清洗伤口会破伤风。”
    管平波痛的险些提不上气， 手指紧紧的攥着孔彰的衣角，断断续续的道：“调骑兵……去潭州……”
    孔彰道：“我知道， 已经去调了。梅州营的步兵立刻登船出发。我们顺水而下， 很快的。谭将军熬过今夜即可。”
    管平波大口的喘息着：“我要回潭州。”
    孔彰道：“你伤太重了。”
    “战场指挥交给你，带我去潭州。”管平波痛苦的落入孔彰怀里， “带我去， 我的手足在那里，是生是死， 我要亲自去救他！”
    孔彰应了一声， 烈酒无情的清洗着伤口，管平波不住的颤抖， 直到伤口有些发白， 梅州营的军医才飞快的缝合，用干净的纱布紧紧裹住。除此之外， 管平波浑身大小伤口无数，孔彰不知道她是否能熬过这一关。几个日夜间， 虎贲军两大支柱生死未卜，孔彰手心里全是冷汗，数条命令从他嘴中发出，往虎贲军各营散去。
    “孔将军。”通讯员小跑了进来，“梅州营全数到位，预备开船。”