难道这后面有人在指点他，又或者，他自己……
    胤禩微微皱眉，道：“这是个烫手山芋。”
    盐商在当地与官员勾结，早是地头蛇一般的势力，别说钦差大臣前往，就算是皇阿哥去，他们也未必会惧。
    胤禛嘴角扯开一个讽刺的弧度。“不烫手又怎会引起轩然大波，这次如同平阳一般，都是吃力不讨好的差事。”
    胤禩想了想，笑道：“船到桥头自然直，四哥不必担心。”
    两人又说了几句，胤禛方才告辞离去。
    他刚出府，高明便上前道：“主子，当初我们赎下的陈平陈颖两姐弟如今尚寄住佟府，以前爷尚未开府还好说，如今……是否该派个人去把他们接过来？”
    胤禩点点头，若不是高明提醒，他倒忘了这茬。“我写个帖子，你派人连同礼物送过去吧，就说多谢佟府多年来对这二人的照顾，找个合适的时间将他们接过来。”
    高明一愣。“佟府一门显赫，佟中堂位高权重，您是不是……”亲自前往比较好？
    胤禩摇首。“你不用管，照我说的去做就好。”
    京城。
    佟府。
    隆科多尽管在笑，笑容却有些僵硬。
    待来人一走，立时将手中信笺摔至桌上，愤愤道：“岂有此理！”
    “居养体，移养气，我教你的话都忘了？”声音自门口传来，隆科多面色一整，起身道：“阿玛。”
    佟国维步履闲适地走进来，瞥了他一眼，这才落座。“这是怎么了？”
    “阿玛您看看，”隆科多将手中书信递过去。“把人寄放在我们这五六年，说要回去就要回去，当我们这成什么了，就算是皇阿哥，亲自前来也不为过吧，居然派个奴才就来了！”
    佟国维接过书信看了一会，拈须点点头。“八阿哥是个稳妥人。”
    “阿玛！”
    佟国维摆摆手道：“人是当初八阿哥救的，这事连皇上也知道，他要回去，没什么不妥，但他要是亲自前来，反倒就不妥了。”
    隆科多一愣。“此话怎讲？”
    “要两个奴才而已，犯得着皇子前来拜访么，朝堂上下正为了江南查盐商的差事而闹起来，这会儿八阿哥上门，放在有心人眼里会怎么想，太子会怎么看，万岁爷又会怎么看？”
    隆科多皱眉。“八阿哥不过才十多岁，怎么可能想得如此深远，儿子看他倒有可能是自持身份，阿玛多虑了吧。”
    “是与不是，你我静观其变。”
    佟国维微眯起眼。“诸子封爵，是万岁爷对太子不满的一个征兆。”
    人选
    “姐！”陈平掀起布帘走进里屋。
    自从他成了隆科多伺候起居的小厮，两姐弟生活就起了些变化，连带着吃穿用度都提了上来，又比府中同样位份的其他下人要好一些。
    “回来了。”陈颖起身为他倒了杯水，又替他掸去衣上尘土。“怎么毛毛躁躁的，都多大的人了！”
    “姐，有个大事！”陈平灌下一大口水，急着开口，差点呛到。“据说八阿哥来要人了，管家让我们收拾收拾，过两天会有人来接我们。”
    “嗯。”陈颖面色平静。“我来收拾好了。”
    “姐！”陈平急道：“难道你真想去吗，佟府对咱们不错，俸钱也不少，眼看着三爷就要重用我了，不若我去和管家说，让我们留下来……”
    “平儿！”陈颖打断他，脸上露出责备之色。“当初我们流落到这里，身不由己，退一步就是万丈深渊，指不定有什么下场，八阿哥将我们救下，能让我们在这里过了几年平静的生活，已经是天大的造化和恩惠，做人怎能不知恩图报？”
    陈平被长姐难得的严厉噎了一下，讷讷道：“去了八爷府，日子肯定不如在这里舒服，到时候只怕要做些苦役杂役，我不舍得姐姐受苦……”
    陈颖叹了口气：“别说了，好好做自己该做的事情，主子让我们做什么，我们就做什么，哪里不是活着呢。”
    翌日八贝勒府那边就来了人，说来接姐弟二人。
    他们到佟府时，本就是以寄住的身份，并没有签下卖身契，这一走倒也方便，他们没什么东西要带，陈颖只带了两个小包袱，里面装些换洗衣物，与陈平一起，跟着来人，走了约莫半柱香时间，这才到达目的地。
    陈平抬眼一见府邸横匾雕饰，皆不如佟府华丽大气，一颗半忧半喜的心就先冷了几分，又随着来人去梳洗安置，一路看到奴才仆役，似乎比佟府都还少上许多，终于沮丧下来。
    相比之下，陈颖目不斜视，对方说什么，她就做什么，没有半个多余的动作。
    “姐！”两人梳洗完毕，据说八阿哥要见他们，先在偏房小屋里等着，屋里只剩两个人，陈平忙凑过来，想说些什么。
    陈颖却摇摇头，明显不愿多话。
    陈平正想使出平日耍赖的功夫，门咿呀一声，进来一个人。
    “你们就是陈平陈颖？”高明有些不明白，他并没有看出这两姐弟有什么特别之处，更不知道为何自家主子对当年顺手救下的这两人念念不忘，还要见他们。
    “小女陈颖，这是舍弟陈平。”陈颖福了福身。“请问这位大人如何称呼？”
    “我是府中总管，姓高。”还算知礼。高明点点头。“跟我走吧，贝勒爷要见你们。”
    “有劳高总管了。”陈颖上前几步，从袖中掏出一小锭银子，放入高明手中。
    陈平心疼不已，却不敢开口，只是脸上不舍神情已是明显。
    高明一笑，将银子还给她。“不用给我这个，走吧。”
    陈颖一愣，忙跟上他。