皇帝冷瞥了一眼良王，心里是失望透顶，就这还不死心。抬手让大臣们都起来，望向一脸淡漠的楚陌。见其又去提笔，嘴角一抽，他倒是记得认真。
    “朕想听点不一样的，楚修撰，你来说说。”
    闻言，张仲不由收紧两肩，他是真不想再与楚陌辩了。这人歪理邪说，百无禁忌。皇上也不忌讳，对楚陌像是亲缘后辈一般宽容。要不是清楚其出身，他都快以为楚陌是皇上遗落在外的龙子。
    不止张仲，好几个大臣都紧了神。楚陌有些日子没在朝上出过声，皇上怎突然又点到他了？难道南徽边境异动真的有问题？
    搁下才拿起的毛笔，楚陌拱手：“皇上，下臣去年进京抵达通州府码头时，因着太晚了，便携妻落脚在通州。京里宅子的管事就怕这一出，所以提前半月在一家客栈订了小院。”
    他们在议南风军要军饷的事，这楚陌闲说什么？有大臣想打断，只偷瞄了一眼殿上，立时又打住。皇上听得正有味。
    “下臣和内子到了客栈，才入小院，坐下还未喝上一杯茶，客栈的掌柜就急急寻来，说请下臣与内子移步客栈上房。小院要空出来，给南风军赵家女眷用。”
    景易敛目，眼里滑过冷色。南风军…赵家？
    楚陌露疑惑：“当时下臣就吃了一惊，南风军赵家？”淡而一笑，“本以为是客栈掌柜情急下的误言，还想着要纠正一下。只见掌柜九月的天，连连擦汗，下臣也就住了嘴。”
    赵子冉、良王心颤颤，这楚陌到底凭什么？
    “等入了京，一日两日，下臣发现‘口误’的不止客栈掌柜，全京城的百姓提织井胡同赵家，都叫南风军赵家。说西桦街海云阁，会讲那是南风军赵家开的。”
    楚陌严肃道：“皇上，您该让户部算一算这些年运去西州、沣水、甘林的军饷有多少？也好问南风军赵家索要。”
    “那都是百姓误言，我赵家从未承认，也无一人在外自称过南风军赵家。”赵子冉斥道：“楚陌，有些话可说但有些话说不得，还望你不要搬弄口舌，污忠臣良将。”
    “忠臣…良将？”楚陌细细品味：“可下臣来京这么久，怎就没听谁提过北伐军永宁侯府？”转眼望向赵子冉，“你赵家是没承认过、自称过，但默认过。这种事情想否认太简单了，你赵家也在行。拉几个不值银钱的丫鬟推到街上，大斥一番，然后打死，保准京里再无百姓敢‘口误’。”
    这是在讽刺赵家行事张狂吗？张仲悄悄松了一口气，终于不再针对他了。别说，楚陌刺起人来的那些话，听着还挺…痛快。
    “那是丫鬟行事不端，污了主子名声，家嫂爱女心切才手狠了一回。”赵子冉背后已生汗，强扯出一丝笑意：“说来这事还要怪楚状元容颜太盛，勾得我家丫鬟都春心萌动了。”
    楚陌蹙眉：“赵大人，这里是太和殿，皇上、太子都在呢，您刚那算是犯了欺君之罪。”
    杨凌南决定了，回家再给儿子请个夫子，人就要多读点圣贤书。听听…这才多大会，楚陌已经把赵子冉绕得当朝犯下欺君之罪了。状元楼投花之事，满街的百姓可是亲眼见。
    心一震，赵子冉硬着头皮道：“我说的句句属实。”
    楚陌笑了：“赵大人别对着下臣，您向皇上、太子陈词。下臣也想知道刚‘句句属实’这四字，你再说一遍后，今日还能不能活着走出宫门。”
    皇帝老眼阴沉，好啊，有些东西是真当他人老昏聩了。
    赵子冉埋首，不敢作声了。
    楚陌这还没结束：“刚赵大人说赵家自大景建国起，就一直为君为民镇守南徽，从不敢存一丝大意。开了海禁后，又扫近海倭寇。言语之间尽是委屈、悲凉。下臣听之，亦难受得很。”看向静立着的朝中武将，摇了摇头，神情中不乏轻蔑。
    “食君禄，忠君事。你们听了赵大人之言，竟还站得稳稳当当，真的都该死。下臣都替皇上难受，白花花的银两养了一群废物。”
    杨凌南抢先跪到地上：“皇上，臣自请代赵将军镇守南徽。”墩子他娘昨儿回来说那一嘴，差点乐坏他。桂云那片海岸遍地黄金，瞧瞧赵家都富成什么样了？
    “皇上，臣请命”
    几乎是同时，几十武将全数跪地，谁不想手握兵权？可也得有机会啊。
    第67章 庄子
    “皇上, 临阵换将是大忌啊。”赵子冉没想到事情会演变成这般：“赵家镇守南徽，从未觉委屈…”
    “不，赵家委屈。”费晓遥打断了赵子冉的话：“委屈地在京里东城开十二扇海云阁, 卖的全是舶来货，价格昂贵。每日里客量惊人, 只要进去的几乎没有空着手出。说你赵家靠着海禁，是日进斗金都丝毫不为过。”
    二品龙虎将军常威侠虎目都湿了：“皇上, 楚修撰骂得对极。朝廷养了臣这么多年，臣现虽已过壮年，但气力犹在, 实不敢再闲散下去。臣愿为皇上、大景血洒沙场, 马革裹尸。”
    又一武将陈词：“皇上, 若让臣来镇守南徽, 别说提前向朝廷要军饷了, 每年臣都能少要一成军饷。”
    “刚良王说先调度军饷到西州、沣水、甘林三省地仓。这糊弄谁呢？军饷到了那三省，就是赵子鹤的。”
    “食君禄，忠君之事, 有何苦可言？赵家既然委屈、悲凉, 那就赶紧上交兵权，把屁股挪开。”
    “对，赵子鹤若是无能查清南徽异动, 让臣去。臣定给皇上查个清清楚楚，明明白白。什么临阵换将, 还没打起来呢。”
    很好，这才是武将该有的风貌。皇帝手指轻点着龙椅把上的龙头：“说起来…”一言起，殿下立时噤声，“朕是真的愧对永宁侯府。”
    闻言, 杨凌南忙叩首：“皇上，永宁侯府忠君为国为民，从不觉苦。西北黄沙，边漠落日都是美景，杨家男儿此生惟愿为大景为皇上为百姓驱鞑虏至齐汉山外。”只可惜，三代永宁侯都未能做到。
    皇帝抬手示意杨凌南起来：“朕记得有一年文毅回京，给老太君过生辰。老太君过完生辰，他立马又给自己过，就连才出生的孙儿都提前摆了周岁宴。”西北清苦，北漠、东辽又悍勇善战，骑兵强盛。可北伐军拿的军饷却是与南风军一般。
    赵家在这叫苦连天，对上永宁侯府竟还敢呛声，哪来的底气、脸面？是他给的吗？不，是赵家心大了。
    “皇上，杨家不苦。”杨凌南眼中闪烁着晶莹，这会不是体现男儿气概的时候，情绪得有所外露，跪下哽声道：“杨家的精铁马车出府，到哪百姓都自觉让路。为着这份敬意，杨家誓死捍卫辽边安宁。杨家…不苦。”
    “起来吧。”皇帝老眼看向低垂着首的良王，冷哼一声，站起身甩袖：“退朝。”
    还在想着什么时候出声顶两句永宁侯府的张仲，立时端正身姿跪地：“臣恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”这就退朝了？怎觉得今儿的早朝尤其短暂，眨眼的工夫便结束了？
    皇上离开后，过了足五息，百官才陆陆续续站起。景易回身看向面上轻松的张仲：“身子既然大好了，就尽早查一查‘丫鬟暗子’和流言的事。污名担久了，会洗不干净的。”
    “太子殿下说的是，事情已经有些眉目了，现就等着证据证实。”张仲毫不避讳地瞥向紧锁眉头的赵子冉。这可是赵家自己撞上来的，怪不得他。
    “那就好。”景易又转过身拍了拍杨凌南的肩：“有日子没见老太君了，身子还康健吗？杨小爷最近怎么样，听楚修撰说他盯上楚府小园里的矮松了？”
    杨凌南严肃着脸：“回太子殿下的话，老太君一切都好，犬子当不得殿下那般叫。”
    “叫着玩的。”景易也是学了楚陌：“他摆周岁宴的时候，孤还失了一枚玉扣。”那小爷们才六个多月，手劲不小，眼神也好使。当日他是被父皇推去上份礼的。永宁侯府接二连三地摆宴，还是大摆上百桌，长了眼的都知道是为了什么。
    他是送上厚礼，又折了全身上下最贵的玉扣。
    说起玉扣…杨凌南也忍不住发笑，谁叫您那玉扣红彤彤的？心里酸涩，杨家有几年日子确实不好过。累得墩子他娘，现在谈到银钱两眼都发光。
    “等得闲了，孤得去府上瞧瞧老太君。她老人家屋里的梨花酥，孤一直惦着。”景易余光瞥见楚陌已收拾笔墨，又与杨凌南叙了两句，便先一步离开了。
    只他前脚走，赵子冉就堵住了楚陌的去路：“楚修撰，本官代家嫂、侄女向你道歉。也请你高抬贵手，放过赵家。赵家满门忠烈，口舌笨拙，一心只在守卫境边，实经不得你这般诬蔑。”
    他在朝上说得已经很含蓄了。楚陌轻掀眼皮，看过三步外默不吭声的良王，回视赵子冉：“赵家满门忠烈，这是对‘满门忠烈’最大的羞辱。”
    “你”
    “海云阁何止日进斗金？”楚陌凤目一敛：“赵家若是坦荡，大可将海云阁的账本据实公开，让皇上、太子让文武百官和天下百姓评一评。”冷笑一声，接着道，“以权谋私都已经刻在脑门上了，你竟还在这叫嚣赵家满门忠烈，说你厚颜无耻都是轻的。”
    赵子冉顶不住四方投来的目光，巍颤颤地指向楚陌大斥：“你放肆。”
    “放肆的是你。”楚陌下望指着他的那根手指：“这里是太和殿，你都敢公然拦住我。那背地里呢，你赵家又想怎么对付我？皇上点我说话，我胆小不敢欺君，当是如何想如何说。
    我说的有一句是假吗？你听之不自省，不想着改正不当行止，约束家人的嚣张，却在太和大殿当着群臣的面指责、恫吓我。这就是你赵家的态度？”
    “楚修撰。”良王笑着上前：“赵大人也是被你之前在朝上说的那些话惊着了，一时失礼。”手拉过赵子冉，“你也别怪，类似的事情张首辅也亲历过，都大病了几回。”
    围观的张仲不认了：“良王殿下，老臣借此机会再重申一遍，‘丫鬟暗子’与流言之事，老臣是被陷害。楚修撰也是无辜受老臣牵连。”蹙眉望向赵子冉，一脸的不认同。
    “之前老臣才听楚修撰那些话，确实有气。但之后想想又觉甚是在理，虚心接受一切指责，加以改正。倒是赵大人，赵家问题就摆在东城西桦街上，却仍敢在太和殿大放厥词。你何止厚颜无耻，更是胆大包天。”
    说得好！杨凌南虽然看张仲不顺眼，但今天得站他一回。
    武英殿大学士萧鹏远抱着玉圭，默默地挪步到楚陌身后。张仲说得挺好听，他不虚心接受怎么办？皇帝都帮他“改正”了。书岳楼关了，吏部的权也分散了。没了这两样，张仲今天说话的语气…多硬气！
    瞄了一眼比自个高半头的楚陌，这位是真的刚正，不做御史可惜了。但做御史，于他又是屈就。
    楚陌眨了眨眼睛：“张首辅言过了，我虽是受你牵连，但人家会挑上我利用，肯定也是别有用心。”想到媳妇的话，又来了一嘴，“张首辅久居京城，府上肯定有熟悉的牙侩。下臣妻子身子弱，下臣想买一温泉庄子，大小不论，京郊、通州府、津州府都可。您能否帮着留意？”
    站在殿里的有一个算一个，全呆了。这是就着张仲的话要厚礼，还是真心想张府介绍熟识的牙侩？
    张家嫡系是久居城里，但旁系多是盘在京郊、通州府。至于津州府，那就绕不过津州骆氏了。一个温泉庄子而已，还大小不论，要的真不多。
    张仲心里骂娘，连生死不知的骆斌云一块骂，都是他惹来的混账东西。面上和善，一个庄子啊，就这么给他是真不愿：“我回去问问。”
    “那就多谢了。”楚陌装模作样地舒了一口气，越过赵子冉与良王，径直走向殿门。
    大家正在兴头上，没想他就这么走了。杨凌南上前一步，手搭上赵子冉的肩：“帮我递句话给赵子鹤将军，他要是真撑不住，就辞了桂云总督的职。朝中武将个个都顶天立地，站着撒尿，不惧海上倭寇。”
    “永宁侯世子说得对。”龙虎将军常威侠双手叉着腰：“老子宁愿死在倭寇刀下，也不愿安宁在府里窝着。”
    “海云阁开着，金子流水似的往家里淌。境边异动，做主帅的不急着派探子去查，竟在情况未明下，就先提了三月军饷。要我看，皇上还是派京机卫圈了赵家为妙。”
    听着这些话，赵子冉后背都湿透了。皇帝点楚陌说话，要的大概就是这个结果。好…好啊，不怪大哥说屈人之下，就得仰人鼻息。
    良王不作声了，其实他在一拿到桂云来的密信时，便晓要军饷不容易。也去信桂云了，只尚未收到回复。今天…浓眉一紧，楚陌的话和众将领的反应，是重击在他心头。
    大舅，但愿你没拿本王作棋子，不然…本王会翻脸不认人的。
    出了太和殿，楚陌没走多远，就被小尺子拦下了。
    “状元爷，太子殿下有请。”他也不知太子殿下怎这般喜欢和总不给好脸的楚小爷凑在一块？回回落嫌弃，殿下也不生气，屁股一调照样找他。不懂，真闹不懂！
    楚陌心情不错，庶吉士选馆结束了，一时间他也寻不到旁的告假理由，去就去吧。到了清乾殿，太子正拿着本折子，倚在椅背上认真阅着。皇上在后殿歇息，小尺子也不唱报。
    “来了？”景易将手里折子递向楚陌：“孤的人带回的密折，沣水布政使傅长径上告，说南风军自昌平二十六年七月起就改变了提取军饷的顺序。以前提军饷都是从沣水地仓开始，然后甘林，最后是西州。
    但前年起就从西州开始了，接着沣水、甘林。傅长径说西州的地仓是三省最大最多的，按理若是从西州那提军饷，五个月后才会轮到沣水。可前年、去年仅三个月，西州的地仓便空了。”
    楚陌快速看了遍折子，就递还给太子：“赵子鹤是早就在储军饷了。”一个兵卒一顿少吃两口，都能累下不少粮。常年蓄积，那就是个极巨的数目。
    让小尺子先把折子搬开，景易拿来大景地舆图平铺到案上，招楚陌到近前：“孤现在最担心的是辽边。”手指南徽，“赵子鹤若真要造反，肯定会将南夏、西疆撸顺。不然谋逆就是给一帮子蛮夷谋的。”
    楚陌认同太子所言，细观南徽、桂云一带。宫里的地舆图比他家里的那张要细致许多，山水平原画得都非常仔细，手点西州：“相比沣水、甘林，西州的地势要高一些。”
    “是。”景易听出音了：“孤也觉赵子鹤改变提取军饷的地方顺序，极有可能是把粮囤积到了西州。”
    把“极有可能”去掉吧，楚陌摸起地舆图：“太子殿下，您这还有吗？予下臣一张。”
    “陌啊，咱们正谈十万火急的大事。”景易手将地舆图牢牢摁在案上，生怕事没说出个一二，地舆图就没了。这位可真没拿自个当外人，刚在太和殿还向张仲要庄子？
    他怎么敢？也就张仲身子好，要换一个差不多岁数的早被气死了。
    楚陌眼睛不离地舆图：“太子殿下，下臣问您，如果赵子鹤真的造反了，您打算拿南风军如何？”
    一言问到底子了，景易最近都在思虑这个问题：“总不能全杀了。”
    “三十万兵丁呢，又都是大景男儿，怎么能杀呢？”楚陌手指一步一步走到京城，点在东城汪香胡同的位置：“不能杀，那就镇。擒贼擒王，逮了赵子鹤，大景谁能镇得住被赵家练了五十余年的兵？”
    永宁侯府，景易紧敛双目，还必须得永宁侯杨文毅才行：“可北伐军呢？”辽边情况肯定不对，杨文毅分身乏术。
    楚陌弯唇笑之：“朝中真的无像样的武将了吗？”抬眼回视太子，“您心里乐意杨家还在辽边待着？”他不信。
    两人对视几息，景易蓦然笑开。曾伯祖到底是怎么教的善之，他怎就没这个福气让他老人家领几天？听庞大福说，曾伯祖为了楚陌在楚田镇停留了近十五年。
    神色一收，他也不屑说谎：“孤确实不愿。不止杨家，任何一个武将领北伐军、南风军过二十年，孤都不喜。”
    还不笨。楚陌开始卷案上的地舆图：“太子殿下英明。设想一下，赵子鹤要造反，他最想解决的是什么？”
    “永宁侯府和北伐军。”景易心怦怦跳着。
    楚陌拨开太子还摁着的手：“那就如他愿，引君入瓮。”
    “再出其不意攻其无备。”景易喜欢和楚陌谈政事，因为能谈到一块：“这张地舆图送你了。”