听到这句，胡氏心里更沉。她的家人……李大富现在不知道还有没有活着，女儿远在京城，两个儿子也没见人，应该是在书院。不过，他们年纪那么小，根本扛不了事。
    “我病得很重对吗？你就跟我说吧。”
    “你当初被烟呛得狠了，已经留下了暗疾。”大夫起身，准备配药：“你的肺和五脏都已被烟毒过，又没有及时喝药救治……”
    胡氏的手紧紧攥着身下的被子：“我还能活多久？”
    大夫想了想：“不好说，多则三五年，少则三五月！”
    胡氏回来的这一路上饥寒交迫，又时常心惊胆战，她知道自己的身体越来越差。但即将要死……她真觉得没到那地步。
    看着面前的大夫，她心思飘到了别处，会不会是婆婆想让她死？
    这里不能住了！
    本来她还想着都要离开了，让大夫多配点药，可现在……她不敢喝，万一是毒怎么办？
    她费尽心思从京城逃回来，一路上担惊受怕。小半年来吃了那么多的苦，她不要死！
    当日午后，胡氏偷偷溜了出去，她甚至不敢跑去县城的慈安堂找人收留。隐姓埋名跑去了府城的慈安堂。
    人不在了，柳纭娘也没找，随她去了。
    胡氏一开始笃定大夫诓骗自己，应该是婆婆想要自己的命。可在慈安堂住了半个月后，她竟然开始吐血。胸腔越来越疼，夜里都睡不着觉。她恍然明白，自己大概真的命不久矣。
    她不想死。
    于是，她又回到了县城，重新找到婆婆，求她帮忙救人。
    柳纭娘摇了摇头：“我只是个生意人，哪敢和侯府作对？你若真想救人，自己想法子吧！”末了又强调道：“书院中的几兄弟还等着我……”
    胡氏已经很少想起儿子，这会儿听婆婆说起，急切问：“秋义他们如何了？”
    “挺好，过几年应该就能参加县试了。”柳纭娘看着她：“秋宁与我没有祖孙情分，我不会为了她搭上自己和秋义他们。”
    事实上，柳纭娘已经派人去京城了。
    之前没有找人，皆因为她根基太过薄弱，就算能花银子找人跟着霍联南，可他本身心里有鬼，一定会格外戒备。她着急寻到的压根不会是什么能人，很可能被他发现。
    她并没有与侯府作对的意思。
    所以，思来想去，还是放弃了。
    胡氏心中一片绝望，救不回女儿，她会死的
    ！
    既然婆婆不肯帮忙，她就自己去，无论如何，也得试一试。
    万一她能活着找到女儿，就有了一线生机。
    若早知道她逃回来也是个死，她就不折腾了。
    秋高气爽，到了李大富行刑的日子。
    柳纭娘没有去看，和往常一般在铺子里看账本，听到下人禀告说胡氏已经离开县城，搭了马车往雨城方向而去。
    那是去京城的路。
    那之后，柳纭娘再没有听说过她的消息。
    *
    两年后，李二他们被放了出来。
    当初二人偷了银子跑到酒楼大吃一通，之后买了不少东西。由于发现得及时，银子追回来了大半，所以得从轻发落。买的东西都可以退，当然了，折腾一趟折了不少价，加上他们吃的那些银子还不出……所以，被判了三年□□。
    两人出狱，下意识就想回村里。由于二人太过落魄，有好心人让他们去城内的慈安堂。
    听说慈安堂白吃白住，两人就想去占占这个便宜，先整修一下，再回村里。
    进了慈安堂，二人没多久就发现这是亲娘开的，激动得一宿没睡。翌日就跑去找人。
    他们知道母亲心狠，这一回并不敢起歪心思，只希望母亲看着他们乖巧的份上，多少给点好处。
    “我没有你们这样的儿子。”柳纭娘面色淡淡：“我如今在城里大小算个名人，因为帮了许多人，大人不喜欢有人找我麻烦。你们若还要纠缠，怕是又得回去。”
    想到过去三年暗无天日的日子，兄弟俩哪里还敢纠缠？
    回到村里，发现自家院子成了村里孩子躲猫猫的好去处，早已破败不堪。两人还去找了曾经的妻子，可她们如今都有了自己的家，压根不愿意回来，怕被夫家责怪，甚至不愿意与他们见面。
    最后，兄弟二人在那破败的院子里相依为命，吃了上顿没下顿，成了村里最穷的人。
    李二身子差，在大牢里落下了病根，又受了这么大的打击，回家没多久就一病不起。李老三忙着顾自己的嘴，压根没空照顾。
    李二弥留之际，躺在床上看着小窗外的天空，总觉得压抑无比，他呼吸越来越困难，周身发冷。恍惚间，他忽然想起了母亲。
    母亲那次病重，是不是也这样绝望？
    他死了两日，李老三才发现。得到消息，书院中的秋山带着弟弟回家奔丧，丧事办得还算体面。不过，人都死了，再隆重他也享受不到。
    被祖母养大的孩子还愿意送父亲最后一程，村里人都夸孩子孝顺。
    大善人养大的孩子，自然是好的。哪怕不认亲爹，那也是当爹的不对。
    后来，李老三独自过活，他穷得叮当响，没人愿意和他过日子。以至于后来生病后叫天不应，叫地不灵。
    他恍惚觉得，母亲带走孩子，或许就是为了此刻报复他。
    *
    五年后，柳纭娘生意做到了京城。
    她带着几个管事，踏上了去京城的路，这些年来，她人脉和银子都积攒了不少，生意谈得很顺利。
    离开京城时，她兴致来了，非要去桂花林中赏景，还特意租下了边上的庄子。夜里，她甩开伺候的人，独自往桂花林深处去。
    那有个五进庄子，听说是城内的大官所有，院墙很高，隐约可见里面华丽的屋顶，普通百姓根本不敢靠近。柳纭娘寻了个偏僻处翻进去，在园子里四处寻摸，最后摸到了假山上的机关，露出来一个黑漆漆的洞口。
    她戒备地一步步往下走，这是她让人这些年来悄悄在郊外打听到的，若是没有猜错，里面住的九成九是李秋宁。
    随着石阶往下，地面越来越潮湿，没走多远，面前出现一间石室，门口有两个守卫正在说笑。
    柳纭娘躲了会儿，趁二人不备，将其打晕。然后推开了石室的门。
    屋中的架子上挂着个人，双手拉开绑着，隐约看出是个纤细的女人，长长的白头发挡住了她的脸，看不清她的容颜。柳纭娘缓步踏入，架子上的人始终没有反应。
    “秋宁？”
    柳纭娘出声唤。
    架子上的人猛然抬头。
    猝不及防对上架子上那人的脸，柳纭娘吓了一跳。说句不谦虚的，那人比她还要老。
    柳纭娘心下一跳，猜测自己应该是弄错了，正准备转身离开。却听到沙哑的声音：“奶？”
    这声音有气无力，柳纭娘心下又是一跳，定睛仔细打量面前人的容颜。
    满头华发间处处都是皱纹，看起来如同七旬老妪，可那双眼睛又是年轻的。她皱了皱眉，试探着问：“你真是秋宁？”
    李秋宁也不敢认面前的女人，记忆中的祖母浑身灰扑扑的，可面前女子衣衫鲜亮，精气神压根不像是快六旬的妇人。
    不过，眉眼还是熟悉的。
    她满怀希望地问：“奶，你是来找我的吗？”
    柳纭娘颔首：“算是。”
    李秋宁眼神骤亮：“奶，我就知道你对我最好。赶紧带我走吧，一会被人发现就走不了了……咳咳咳……”
    她好像在病中，一咳嗽就停不下来。
    “这个嘛，”柳纭娘看了看周围：“修建这个庄子的人我大概得罪不起，真把你带走了，我就完了。之前我听说这里关押着一个不能见外人的疯妇，又因为得王府主子看重，所以王爷身边都长随经常来探望……我猜到可能是你，所以才来瞧瞧，看你这样，似乎过得不太好。”
    李秋宁苦笑。
    如今侯府已经不存在，王爷是她都第三任主人。
    是的，主人！
    天下没有不透风的墙，她那玄乎的能力到底还是被人发现了，于是她住的地窖着了火，醒来后已经换了一个地方。后来又被人带到了这里，她不知道外面过了多久。反正那些人得空就来榨她。
    其实，早在救治霍联南时，她就发现，如果透支太过，会影响她的身体。那时候她不打算多用，却没想到压根就身不由己。如今，她就算能出去，大概也活不了多久了。
    柳纭娘看着她眉眼：“当初我说，霍联南没安好心，让你别嫁给他。你非不信……”
    她摇摇头，转身出门。
    看到李秋宁的惨状，便足够了。
    李秋宁苦笑连连，霍联南会注意她，将她带来京城，其实……是她自己凑上去的。
    “奶，我错了。”
    柳纭娘还没出门，就听到身后的人道：“你能不能帮我解开？”
    闻言，柳纭娘回头：“你跑不掉。”
    李秋宁满眼哀求：“我求你了。”
    罢了，反正都是要死的人了，柳纭娘掏出带来的匕首，想了想，还是上前伸手解开了绳子。
    如此，不知情的人会以为是她自己逃脱的。
    柳纭娘飞身出了地牢，李秋宁缓缓往上爬。
    出了假山，她再无一丝力气，看着天边的圆月，恍惚想起来，祖母好像是第一个知道她能力的人，但却从来都没有想利用她，甚至还规劝……这个世上对她最好的人，大概只有祖母。
    可惜，她明白得太晚了。
    她也清晰地认识到自己是个蠢货，哪怕重来一回，哪怕熟知先机，哪怕手握重宝，她还是不得善终。
    如果有下辈子……她躺在地上，闭上了眼睛。
    不会有下一次了！
    柳纭娘回到庄子上，翌日听说桂花林深处的庄子好像出了事，她没有多打听，带着商队回了县城。
    离开时，还被王府的人拦住，盘问了一通才放行。
    后来，她听说京城有个江东王本来命不久矣，不知从哪儿找来了名医，本来都能让他如常人一般行走坐卧。可后来病情突然恶化，不治身亡。想来，应该就是关押着李秋宁的幕后之人。
    又是几年过去，李秋义兄弟他们一一参加科举。