正月初八，辰时，上卦。
    吕布预料之中的大战并没有到来，原因很简单，韩遂来到了上卦。
    在听说梁兴、候选的大营被汉军偷袭，粮草辎重损失殆尽的消息后，韩遂立刻发布了一系列命令。命令马腾留下一万人继续围困冀县，其余人马立刻南下上卦，命令自己部下的二十万西凉军立刻向上卦集中，显然，侯成放的这一把火儿烧在了韩遂的心窝上。
    此时，韩遂正大马金刀地坐在新架设好的中军大帐中，左右是站得笔挺的部下，还有惴惴不安的梁兴、候选。咕咚咚，韩遂大口大口地灌完了一大壶凉茶，把茶壶往案几上重重一放。梁兴、候选心中立刻颤栗起来，老大的脾气他俩是清楚的，搞不好下一句话就是：两个混账东西，推出去砍了！
    韩遂用大手抹了抹嘴，站起来在中军大帐中踱了几步，终于停在了梁兴、候选面前。“怎么？大营被人给踹了？”梁兴候选低着头，不敢直视韩遂的双眼。“是。”“粮草辎重都他娘的被烧光了？”“老大，是我俩无能??????”
    韩遂抬起脚来，照着两人屁股，一人就是一脚！梁兴、候选身子一颤，又站得笔管条直，心中却大喜过望。老大的脾气他俩最清楚，挨了这一脚，就没有大事儿了。果然，韩遂开口大骂了：“他娘的！我就知道你俩会被人暗算，只给了你们五日的粮草！”
    “马腾和王国的七万人今日晚上就能赶到，我再拨给你们两万步卒，明日一早发动进攻！再攻不下上卦，我砍下你们的狗头做尿壶！滚！给老子砍木头造攻城器械去！”“诺！”梁兴和候选应了一声，心情舒畅地去了，吃饭的家伙儿终于保住了！
    韩遂转回身来，重新坐在首座：“探马可曾发现敌情？”阎行连忙拱手施礼：“五十里外的探马都回来了，没发现什么，再要打探，就要跑到百里之外了。明日一早，我就把他们都撒出去！”“对头！”韩遂满意地点点头：“就该这样做！有人说我狐疑，他奶奶的，不狐疑老子的人头早就让人砍下当尿壶了！”
    “传令，二十万大军加速向上卦集中，明日攻下上卦，后日拔营撤退返回西凉！”
    上卦以南三十里的密林中，中军大帐，吕布、高顺、成廉围着那一幅巨大的凉州沙盘，正在听刺奸将军马忠讲解最新敌情。“冀县，五个时辰前，王国、马腾留下一万步卒继续围攻冀县，率领七万人西进上卦，预计下午就能赶到，这里面只有一万轻骑，其余全是步卒。”
    马忠拿起七个人偶，放在冀县到上卦的道路上，七个人偶都是用坚木雕刻而成，栩栩如生，一个骑兵，六个步卒，身上是标准的胡人打扮。“梁兴、候选的骑兵还剩下四万，正在四周大肆伐木，制造攻城器械。”马忠又把四个骑兵人偶放在四周。
    “韩遂的人马有二十万，都是轻骑，六万人已经在我们以北二十里处扎营，还有十四万人，预计今晚才能全部赶到。”马忠拿起骑兵木偶，在沙盘上仔细放好。“如此一来，最迟在明日早晨，王国、韩遂、马腾的三十万大军，就齐聚在上卦了。”
    众人打眼观瞧，在渭水南岸，围绕着上卦，西凉叛军的三十万人马，密密麻麻布下了天罗地网。在他们的西面、北面和南面，并州军的十万人马又布下了一个巨大的包围圈，方圆两百里内，到处都是双方的军马。
    吕布将手中的一杯西域葡萄酒一饮而尽：“填酒！再来一杯，不，半杯！”他在大帐中来回踱了几步，慢慢停下来。“马忠，你的情报很及时，命令你的人，密切注意西凉叛军的动向！你的情报是否及时有效，关系到是否能够全歼西凉叛军。”“诺！”马忠应道。
    吕布将半杯西域葡萄酒一饮而尽，把杯子交给身后的亲兵：“从现在开始，到此次大战结束，我不会喝一滴酒！把杯子收好，大捷之后再用！这个七彩琉璃杯可是灵骓为她老爹定制的！”“诺！”亲兵应了一声下去了。
    吕布拿起一根木杖，点在冀县上面：“这根钉子该拔掉了！命令黄忠今夜夜袭冀县的西凉叛军，然后向上卦进军，明日午时准时投入战斗。”话一说完，吕布手中的木杖又指在了望恒上。“命令魏越的踏白军，今夜秘密向上卦移动，预定明日午时投入战斗。命令水军，明日午时到达上卦，封锁渭水，防止西凉叛军过河。”
    “高顺，你看如何？”吕布侧过头来问道。“大司马的措置甚是妥当，只是不知侯成能不能守到午时。”高顺有些担忧了。“哈哈哈哈！”吕布大笑起来：“此事，我早有布置，你即刻鹰信侯成，我早给他准备好了秘密武器，丁字号木箱里，全是火油，整整一千坛！”
    “如此，守到午时足够了！”高顺大喜过望了。
    并州水军大寨以南，渭水围成的孤岛内，侯成正背着手，看着银狐鬼军和辎重兵们加固工事。昨夜的偷袭，使得梁兴、候选损失惨重，可想而知，两个人的报复也一定是极其残酷的。这一点，看那些漫山遍野都在伐木的西凉叛军们就知道了。
    侯成仔细想着西凉叛军们可能采取的行动，无非是大面积地用木排把长渠遮盖住，然后建造箭楼，居高临下，掩护步军进攻。自己在孤岛内建造了三道长堤，一道比一道高，一道比一道结实坚固，上面布满了投石车和床弩，应该能够守到午时。
    只要到了午时，大司马就会立即发动进攻，那时自己的压力就会大大减轻了。可是，有什么办法对付那些铺满长渠的木排呢？若是有办法能瞬间烧毁木排就好了。那样就可以放弃第一道长堤，把西凉叛军们放进来，然后一举烧毁木排，来个瓮中捉鳖！
    “将军！奋武将军高顺的鹰信。”左右跑了过来，递给他一封鹰信。侯成站来一看，顿时大喜过望了。“小的们！好东东来了！现在要修改计划，让西凉叛军们吃不了兜着走！”真是正在瞌睡，就有人送来了枕头，这一千坛火油，来得太及时了！
    正月初八，午时，京师洛阳，袁氏大宅。
    一座隐秘幽静的静室中，袁逢，袁隗兄弟二人正在饮酒闲谈。袁逢端起一杯西域葡萄酒酒，一口气儿喝了大半杯，舒服地打了一个酒嗝。“这次何苗是吃了大亏了，车骑将军被免职不说，还被陛下亲自监刑，足足打了二百脊仗。若不是何皇后舍命拦阻，早就被打死了！就是何皇后，也被陛下踢了五六脚，这可是从来没有过的。”
    “哈哈！”袁隗冷笑两声：“这还不算完，陛下下令抄家，变卖家产赔付那三千万中藏钱！若不是何皇后和大将军苦苦哀求，愿意以家产赔赎，何苗今晚就得露宿街头了！就是这样，大将军还出了三百万，何皇后出了两百万，陛下坐了半天牙花子，才不予追究。”
    “这个何苗是自作自受，你说你惹谁不好，竟敢去惹大司马吕布？真是吃了熊心豹子胆了！再者说来，贪污谁的钱不好，竟然敢贪污陛下的中藏钱！陛下爱钱如命，那是人所共知的，你贪了陛下的钱，就等于要了陛下的老命！陛下岂能善罢甘休？”
    听完袁逢的话，袁隗眯缝着双眼，眼中射出一道寒光。“此事没有那么简单，从宫中传出来的消息，张让曾经秘密见过何苗。此事多半出于张让的撺掇，何苗不过是个工具而已。只不过他从来没有想到，此事还有东窗事发的那一天！”
    “哦？”袁逢动容了：“我明白了，陛下的身体不好，朝野皆知，张让这是在为陛下驾崩做准备了！经过这一次，何苗和何进算是完全决裂了，张然在何家就埋下了一条祸根！”“哈哈哈哈！”袁隗大笑了：“然也！那群宦竖都是吃人不吐骨头的，只有何苗才傻到去相信他们！如今官儿也丢了，钱也没了，还落得一身伤，何苦来哉？”
    “不然，你只知其一，不知其二！”袁逢大摇其头了。“此次何苗出事儿，何皇后拼着让陛下踢了五六脚，还要救他，这说明了什么？其一，何皇后是很在意这个哥哥的，对何苗的关爱，甚至超过了大将军何进！其二，因为此时，大将军何进和何皇后之间必定会产生不可弥补的裂痕，十常侍正好趁虚而入！这，才是张让等人打的如意算盘！”
    “原来如此！看来我袁家也要及早布局了。”袁隗点点头，大兄的大局观一向是极好的，说得确实在理儿。“公路的虎贲中郎将也做了两年了，得想个办法活动一下外放了。至于本初，现在的大将军篆做得有声有色，深得何遂高新任，对我们袁家还是很有好处的。”
    “对头！”袁逢点点头：“一旦陛下驾崩，就是宦官和外戚争权，谁胜谁败还不可知。这个时候，一定要抓牢军权。听说大将军何进要废五校，重置西园八校尉，你可以和本初说说，让他争取一个校尉。”
    “此言大善！”袁隗击节赞叹了。