“停止前进。”
    一艘武装飞船上,雇佣兵船长下达命令，要求全体停止追击。
    二十余艘武装飞船停在边界，雇佣兵们满心不甘,也只能看着羚羊的飞船进入荒漠，逆风逃向沙漠深处。
    “船长,真的不追了？”一名雇佣兵转动金属椅,瓮声瓮气说道。只差一点，他们就能抓住那群羚羊。
    这些高傲的家伙,总是喜欢用鼻孔看人。在第一区期间,没少找他们麻烦。
    身份的缘故,雇佣兵们受制于人,心中早就堆积不满。
    如今风水轮流转,这些羚羊突然叛逃,遭到第一区通缉。虽然不清楚原因，但不妨碍雇佣兵们借机报复，给这些家伙好看。
    “船长，追上去杀死他们，事后再报告,执政官未必会追究。他还需要我们作战！”另一名雇佣兵说道。他满脸鬃毛,嘴边凸出獠牙,样子杀气腾腾。
    “对,杀了他们！”其余人附和道。
    “这些高傲的羚羊总是蔑视我们。我要撕碎他们，把他们漂亮的脑袋从脖子上拧下来,扯断他们的四肢！”
    队伍中的雇佣兵多数来自蛮荒星，崇尚野蛮和暴力,与羚羊信奉的理念背道而驰。
    在第一区期间，羚羊们没有刻意为难,仅是疏远，依旧让他们不满，认为自己遭到轻视。
    报复的机会送到眼前，他们不肯轻易放过。即便船长三令五申，要求所有人遵守命令，执行力度一样糟糕。
    “停止追击，不许有异议，照我说的去做！”雇佣兵船长大发雷霆，强压下众人的叫嚷声。
    他是一名象兽人，身材高大魁梧，如同一座小山。
    硕大的头颅上毛发不生，目似铜铃，鼻子很长，嘴角冒出一对象牙，保留兽人的原始特征。
    他在出发前接到密令，成功完成追击任务，将羚羊们赶入十二区。
    依照传令人的吩咐，他们只需要严格执行命令，不该做多余的事情，更不能自作主张。
    “破坏计划，你们会受到惩罚。”
    回想当时的情形，象兽人不禁头皮发麻。
    见众人还在鼓噪，他顿时火冒三丈，握拳砸在指挥椅上，咆哮声震荡整个指挥舱：“执行命令，谁敢抗命，我一定撕碎他！”
    震慑的效果立竿见影。
    雇佣兵们立刻安静下来，不少人交换眼神，心思各异，终究不敢公然违抗船长的命令。
    就在这时，一名雇佣兵手指前方发出惊呼：“勒旁和沙棘冲上去了！”
    话音落下，所有人抬头看向屏幕。
    画面中，两艘武装飞船脱离大部队，悍然越过十二区边境追向目标，公然违抗象兽人的命令。
    象兽人勃然大怒，当场捏碎椅子扶手，怒声咆哮：“联络那两艘船，告诉他们停下，不，让他们立刻回来！”
    船员们立即照办，手指在光键上飞动，连续尝试数次，对面始终没有回应。查清楚问题，几人交换视线，不由得脸色发白。
    “船长，他们关闭通讯频道……”一人迟疑说道。
    “你说什么？！”
    “他们关闭了通讯频道，两艘船都是。”雇佣兵缩了缩脖子，话说到最后，下意识避开船长的目光。
    象兽人出离愤怒，脸色涨红，双眼圆睁。
    他腾地从椅子上站起身，大步走向控制台，一把推开胆怯的船员，亲自发出联络。
    果不其然，对面没有任何回应。
    屏幕中漆黑一片，证实雇佣兵没有说谎。勒旁和沙棘公然无视命令，自作主张出击，压根不在意任性的后果。
    “该死的！”
    “这两个该死的蠢货！”
    象兽人怒不可遏，握拳砸向控制台。
    钝响声中，坚硬的金属向下凹陷，留下拳头的形状，底部出现细密的裂痕。
    细小的电流蹿升，导致屏幕画面错乱，迅疾闪过扭曲的白光。
    雇佣兵们面面相觑，都清楚麻烦大了。
    被推开的雇佣兵从地上爬起来，试图劝说象兽人，可以设法找回两艘武装飞船，而不是破坏自己的船。
    可惜并不成功。
    大副无奈出面，抓住船长的手臂，强行拦在他和控制台之间。
    “船长，控制台一旦破坏，这艘飞船会失控！”满脸鬃毛的兽人沉声道。此刻的他小心翼翼，和几分钟前的粗犷判若两人，“最要紧的是把他们找回来……”
    一句话没说完就被愤怒的象兽人打断：“找回来，说得容易，怎么找？！”
    象兽人一把抓住大副的衣领，粗糙的大掌用力，胳膊上的肌肉隆隆鼓起，轻而易举将他提起来，使他双脚离地。
    “他们胆大包天拒绝通话，就是要违抗命令！”
    “用通讯器，他们一定会接，发私人讯号！”大副呼吸困难，突然间急中生智，长满肌肉的脑子难得如此敏捷。
    象兽人眯眼看着他，气势汹汹的样子，让他以为末日来临。
    万幸的是，抓在衣领上的手终于松开。
    桎梏解除，大副落在地上，双腿有些发软，踉跄两步扶住控制台才没有摔倒。
    象兽人扫视船舱，连续点出几名雇佣兵：“你、你、还有你，给他们发信，警告他们立刻回来！”
    对方铁了心违抗命令，关闭公共频道，压根不与自己通话。
    为今之计，必须让他们明白事情的严重性。
    “告诉他们，这是执政官安德烈的命令，只允许追击，绝对不能进入十二区。继续执迷不悟，一意孤行，他们拿不到一枚晶币，还会遭受严厉惩罚。我不会为他们求情。”象兽人一字一句说道。说话时咬牙切齿，样子异常凶狠。
    雇佣兵们不敢迟疑，立即照吩咐去做。
    然而讯息发出之后，始终如石沉大海，没有得到任何回应。
    象兽人怒火冲天，却拿不出更好的办法。
    他在船舱里来回踱步，不断挥舞着手臂咆哮，诅咒不听命令的两艘船，咒骂那群逃走的羚羊。
    事实上，他也在诅咒安德烈。
    恶毒的话没有出口，只在心中默念，怨恨和不满一点也不曾减少。
    就在众人无计可施，不知该如何向执政官交代时，荒漠中突然爆发强光。
    一道光柱冲天而起，中部球形膨胀，光环向外扩散，一瞬间掀起狂风，席卷大片沙漠。
    能量剧烈震荡，强势扭曲光线。
    视野中，明亮的光柱贯穿大地，撕裂云层。
    狂风肆虐，沙海沸腾。
    沙浪涌动推进，有生命一般快速移动。
    两艘飞船被卷入风中，落叶一般飘零，始终无法挣脱，很快变得四分五裂。
    “是勒旁的飞船！”
    “还有沙棘！”
    距离相隔不算太远，雇佣兵们亲眼目睹这一惨况，不由得倒吸一口凉气。
    武装飞船在空中解体，残骸坠毁，在地面发生殉爆。
    大火熊熊燃烧，雇佣兵的尸体陷入火海，和破损的船壳一同化为焦炭。
    侥幸未死的雇佣兵冲出火场，惨叫着在地上翻滚。有人翻滚两圈便静止不动，有人从地上爬起来，拖着残躯跑向边境。
    他们全身是伤，有爆炸洞穿的血口，也有火焚的焦黑。求生的欲望支撑他们向前迈步，只为能活下去。
    这一幕投影在屏幕中，船上的雇佣兵集体陷入沉默，指挥舱内死一般寂静。
    “船长，救不救？”一名雇佣兵试探开口。
    “救？怎么救？”象兽人对无用的同情心嗤之以鼻。
    他们心中都很清楚，这几个人绝对活不成。
    经历过爆炸，他们的内脏九成已经破碎，又被火烧，治疗舱也不可能让他们痊愈，何必白费力气。
    更何况，从刚刚的爆炸中，象兽人嗅到一股可怕的气息。
    “命令各船转向，我们必须马上离开这里！”他的决定相当果断，命令传达下去，雇佣兵们陆续操控飞船调头。
    几乎就在同时，沙漠中飞起一道身影。
    黑色的外套，暗红色的头发和眼睛，眼角和脸颊覆盖黑色图腾，赫然是盘踞在荒漠中的巫妖。
    在他身后，多艘战舰升空，贝尔特等人的飞船夹杂其中，俨然受到保护。也可能是禁锢。
    无论哪一种，都代表逃走的羚羊成功与巫妖汇合。
    勒旁和沙棘死得并不冤枉，包括他们手下的雇佣兵，自踏入荒漠那一刻开始，生命就已进入倒计时。
    喻炎悬浮在半空，热风吹起他的长外套，黑色内里翻卷，如同鸦翼展开。
    眺望边界线上的武装飞船，他举起右臂，随意向前一压，所有战舰推进能源，接连越过他两侧，仿佛嗜血的狼群，凶猛地扑向猎物。
    见势不妙，雇佣兵们加速逃跑。
    怎奈速度不及战舰，双方的距离正在飞速拉近。
    船后有激光束袭来，一旦被击中，武装飞船随时将从高空坠毁，船上人断无生路。
    屋漏偏逢连夜雨。
    雇佣兵们慌不择路，冲进与荒漠接壤的十一区，误闯入契卡小镇。
    一群海族刚好抵达镇中，正在与布鲁托镇长谈话。
    雇佣兵们一头撞进来，镇民们立即发出警报。海族陆续冲出房门，见到空中的飞船，认出船身上的雇佣兵标记，脸色顿时一变。
    “杀了那些家伙！”
    海族与第一区存在宿怨，对这些蛮荒星雇佣兵深恶痛绝。
    他们召唤幽灵城市，驾驶飞行器进入城内，驱使城市挡住武装飞船，正面撞了上去。
    幽灵城市自云端压下，出现得十分突然。
    雇佣兵们没有任何准备，甚至来不及使飞船调头，猝不及防之下，接二连三撞上去，船首向内凹陷，船身断裂，在空中遭遇碾压。