当天傍晚，远处的街道响起烟花声，也不知是哪家富豪在办舞会。
    埃洛伊斯买了一包白香肠，夹在怀里慢走回家。
    她把那香肠放在炉子上热，后脚就听到外头有人在敲门，
    “来了来了。”应声后她去开门一瞧，回来的竟是托马斯。
    托马斯一看就是跑回来的，一身料峭寒气，脸上又热的通红，满脑袋的汗，他怀里也还抱着一堆的东西。
    “你今儿放假吗？干什么就回来了？”
    埃洛伊斯转身进屋里拿盆倒了热水，教他把脸擦擦，别待会儿让风一吹就病了。
    “是呢，今天发完工钱，律所的管事夫人给我放了半天的假，明日一早还得早早的回去。”
    托马斯对埃洛伊斯有些小心翼翼血脉畏惧，他总怕埃洛伊斯像以前一样，说他不在管事那里主动表现，怎么一放假就跑了。
    于是，他就先把给家里人买的礼物都从衣服里掏了出来。
    “这周发了四块五，多出来是小费。给你们都买了东西，这是剩下的。”
    他抿着嘴把东西和硬币都放在桌上，期期艾艾地看向埃洛伊斯。
    她“噢”过一声，答：
    “礼物待会儿舅妈回来了你亲自给她们，钱也自己收好吧，别弄掉了。”
    说罢，埃洛伊斯依旧站在窗台前把水泼了，又把毛巾晾起来，一点要管他的意思也没有。
    托马斯被约束久了，还有些不习惯被放养的自在，他还是求埃洛伊斯帮他把钱收起来，怕在宿舍丢了。
    埃洛伊斯这才同意，她把要送给托马斯的皮面本子拿出来，给了他，又削了支铅笔，在他的新本儿上记上账，上面写了储蓄二字，后面跟着数额和日期，怕他忘了。
    “等你要使的时候，记得回来找我拿。”
    埃洛伊斯知道，懂事惯了的原身通常都是收了托马斯赚到的钱，拿去上交给舅妈花销。
    但她现在看不上这点儿，若是计划顺利，她一人就能把家给养起来，何须压榨童工？
    不过，原身一个小姑娘，没了父母又没什么本事，也是不得不这样小心谨慎的生活，寄人篱下生怕被厌烦才会如此。
    等到舅妈和露易丝回家，托马斯就把他买的牙刷，手帕，包头的布巾都散了出来。
    埃洛伊斯得了一支木柄羊毛的刷子，她当晚吃过烤的香肠，就试了一次，感觉确实比猪鬃的好使。
    其实，在这个时代生活，与后世相差的并不大，只不过穷人家享受不到而已。
    第二日，埃洛伊斯用一个布兜子将她买来的肉干包好，这才出发往上班的地方去。
    她与艾米都是今天当班，劳拉又与她们遇上，见二人在仓库里分肉干吃，她只冷哼一声就跑出去了，连晨会时都没见着人。
    到了工作时间，埃洛伊斯提着桶子上五楼，她瞧见其中一个客房，正有侍者在往里头抬箱子。
    阵仗颇大，埃洛伊丝已经将五楼的侍者认了个差不多，就走上前去问好。
    聊了两句，没等她开口打听。
    一个灰眼睛的侍者就嘴里没个把门，将马上要来住的是什么人，箱子里又装的什么东西，都一股脑倒了出来。
    “这位女士，是巴黎如今正出名的裁缝，她近日受了州长夫人的重金邀请，到纽约来为州长夫人娘家的妹妹量身制作婚服。”
    埃洛伊斯听了，才把注意力放在这些行李箱上。
    那侍者又道：“这里面都是她带来的布料和工具，说里头的东西加起来价值近一千法郎，光是给我们抬东西的人小费，出手就是几十美元。”
    埃洛伊斯听的咂舌，她有些后悔自己没穿成一个身强力壮可以抬箱子的男人，又问：“她做一件衣裳要收多少钱？”
    “这就是你没见识了，人家到纽约来，要一直等到明年六月社交季时，州长夫人那妹妹的婚礼结束。”
    “州长夫人的家族远在华盛顿，她妹妹嫁到纽约来，给同样背景不俗的市议员做妻子，光是婚前的沙龙，婚宴，蜜月前的舞会就要办上五六次。”
    “每次的聚会都要几套新装，这半年下来，这小姐恐怕能赚上几千块。”
    那侍者笑笑也就罢了，埃洛伊斯却久久没说出话，她在思考，做裁缝做到这种程度，也是不容易。
    或许，能作为她的长期人生目标。
    她恋恋不舍的回头瞧了瞧那些精致不染一尘的皮具箱子，拎着桶子走开了。
    待下班回了家里，埃洛伊斯也没有片刻的歇过，她就那么沉着心做活儿，将最后的收尾工作做完，将货打包进了纸袋子里。
    第二日又休假，埃洛伊斯起了个大早，她听钟楼报过时，带着东西出门去了安东尼的精品店那边的街区。
    清晨，路边的报童正在工作，送奶工也是这个时间回收信箱里的空瓶。
    埃洛伊斯看着一路的精品百货店都没开门，正觉得自己来早了。
    没走两步路，到拐角处，又忽然瞧见整个街上零星开门的店铺里，就有安东尼那小胡子的店。
    她心里腹诽，这小胡子还真够勤快。
    上了门，她眼见店铺里已经有客人了。
    远看是个穿制服的中年妇女，却又没穿围裙。
    像是住在附近，独栋别墅大户家里的女管事打扮。
    她们这类职业，通常只有早上主家儿还没起床时，才能偷闲出门采买东西，活动活动。
    所以，安东尼这掉进钱眼子里的人，为了能争取这些消费力中等偏上的客人，开门儿的时候也早，颇为勤劳。
    女管事珍妮穿着古板的厚实深色长裙，露出一截白色蕾丝领子，因为是做服务人，所以也不方便穿流行的巴斯尔裙，只在长裙里塞了臀垫撑起曲线。
    埃洛伊斯走近，打量见她脚上，穿了有扣带的短皮靴，这款式流行很早了，价格在女鞋里很实惠，舅妈也有一双二手的。
    这女管事头发盘在脑后，没有戴帽或者头巾。
    她站在精品店的柜台边，垂首苦思，抉择两顶有缎带的女士暖帽。
    安东尼还没注意到，进门时扰动了红铜风铃的埃洛伊斯。
    此刻，他整个人的精神都在这单生意上。
    但这位女管事不知是囊中羞涩还是眼光挑剔，在一顶酒红色，一顶墨绿色的暖帽之间犹豫。
    酒红色那顶是宽檐，有缎带装饰，价格贵了两块。
    墨绿那顶帽檐并不宽，更适合春季，但便宜。
    安东尼是个锱铢必较的人，他十分想劝女管事买酒红那顶，但对方爱不释手，却嫌这嫌那。
    “这颜色很适合您。”他又劝。
    “我看这顶墨绿的也适合我……这适合不适合，一时怎么看得出。”
    “这倒是，也很衬您的肤色……”
    她想在犹豫中下心买墨绿的，实惠些，又拿不定主意，安东尼也不好说自己的东西有什么不好。
    埃洛伊斯见状，两眼一扫便知道这里是个什么情况了。
    她笑笑，四下逛着，假作自己也是买东西的客，又摇头凑近女管事的身后，轻声点了一句：
    “这顶酒红色的暖帽更实惠。”
    那女管事闻见声音，扭过面庞来，见是一个年轻的姑娘，就狐疑地反问她：
    “这话怎么说？”
    毕竟价格写在明面上。
    安东尼也不知道她这话是什么个意思，看过来，才隐约想起，她就是上次来说要寄卖东西的那一位。
    安东尼隐约觉着，她或许能帮得上忙。
    埃洛伊丝低头，拿起那一顶酒红色暖帽，抿唇说道：
    “小姐，你想想呀，这顶红酒色的暖帽颜色染的好，放几年也不会显得旧，比墨绿更经用，还适合这冬天挡雪使。”
    “虽然那顶墨绿的也不错，您要是喜欢墨绿的，就把这顶的让给我吧，我买回去送给师母做圣诞的礼物，正好应景。”
    埃洛伊斯还不忘记演绎一下她在这里老板面前的马甲，裁缝店学徒。
    那安东尼听了她这轻飘飘两句话，紧锁的两道八字眉又渐渐松开，他抬手，捋了捋圆脸上的八字胡，神色略显浮夸地应道：
    “是啊，小姐你说的实在是对，你的师母要是收到了这样的礼物，别提多开心了！”
    那女管事听了，忙将埃洛伊斯挡开：
    “你这小姑娘，怎么这样不守规矩，我可是先来的，得叫我先选了。”
    “好吧。”埃洛伊斯讪讪让开。
    女管事拿出钱袋子，取了七块钱出来，叫安东尼帮她把酒红色这顶找个盒儿装起来。
    闻言，安东尼便唤店里的童工去装，装好，亲自送了客。
    他扭过头，埃洛伊斯正把自己做的货，往柜台上拿。
    安东尼做买卖几十年，能在没有合伙人的情况下，把店面做成这个规模，也是相当会精打细算的。
    他见过不少机灵人，就看刚刚她那四两拨千斤的口才来说，他还真觉得，这小姑娘不来帮他卖货，算是可惜了人才。
    知道埃洛伊丝是来送货寄卖的，安东尼气定神闲，回到柜台后，他拿出一副烟杆子，填了烟丝点上，想了想，没记起她的名儿，又问了一次。
    埃洛伊斯定神说道：
    “我是埃洛伊斯扎尼隆。”
    ……